張寅道:“不過我們要在高崎君的地盤上擇地建一個通水路的城寨,作爲囤放貨物、保護商行安全。只要高崎君確保此事,我們答應兩個條件:其一,今後每個月向高崎君運送一千斤藥材和瓷器,並可延後收錢。其二,所有貨物價格將照東京市價,這是清單,請高崎君過目。”
高崎瞪着眼睛,雙手在花白的鬢髮上一拂,鄭重其事地雙手接過清單,仔細看完道:“那個……張先生若以此價給在下,加上海運,豈不要虧本?”
他說得很有道理。這世上不會天上掉餡餅,更何況雙方非親非故,如果高崎不知道張寅究竟圖什麼,反而不放心;只有蠢人才想着便宜佔盡,而不擔心陷阱。
更何況有些事是瞞不住的,主動說出來更顯得有誠意。張寅沉吟片刻便道:“石見國有銀礦。”
高崎一愣。
張寅又不動聲色道:“高崎君還可以引薦幾個莊官一起幹這事,君可用礦石抵貨款,我們得到銀礦石能煉純,更能把所有虧損都賺回來。”
高崎一聽恍然,面有猶豫之色,“貿然准許外邦人建城,絕非小事……”
張寅用輕輕道:“高崎君,富貴險中求。”
高崎的眉間露出兩道豎紋:“閣下要建多大的城寨?”
張寅擡起手道:“和高崎君的這座院子差不多大。”
高崎一聽,臉上的神情頓時放鬆了,他這院子着實不大,根本稱不上城寨,當下便道:“希望張先生把第一批一千斤貨物儘快送來,在下可打點好平安京的貴人。”
張寅聽罷“哈哈”大笑。
高崎當下擊掌三下,便有侍女端着更多的菜餚進來了,他端起酒杯:“請!”
三人便吃吃喝喝,十分高興。兩個漢兒酒量很好,高崎陪飲,喝得大醉,搖搖晃晃地起身離席,招呼侍女好生服侍。
他渾身酒氣,來到後院,先去一間靠山的溫泉房裡泡澡,一個年輕貌美的小妾笑吟吟地也跟着寬衣解帶,下水陪侍。
高崎渾渾噩噩在水裡打了個飽嗝,頓覺喉頭一動,一不留神就趴在池邊嘔吐而出,連他自己也聞到一股惡臭撲面而來。他吁吁喘息一口氣,睜開眼睛見小妾臉上乍現厭惡之色,轉而又露出了甜美的笑容。
高崎嘆了一口氣,又低頭看了一眼自己腹部鬆弛醜陋的肉:“美子一定不願意和我呆在一起呢。”
小妾忙道:“能得主公寵愛求之不得,大家誰不願意!主公是不是嫌我服侍不周?”她說罷便溫順地依偎過來。
高崎伸出手,在她年輕光潔的肩膀上撫摸着。小妾投入地呻|吟一聲,伸出舌頭在自己的脣上一舔,揶揄地望着高崎笑了一下。
“不必了。”高崎頓時道,“像我這年紀的人,美子陪着我就可以啦。”
小妾柔聲道:“美子願意一直陪着主公。”
高崎卻苦笑道:“如果我沒有家財,不能給你們錦衣玉食和動心的回報,恐怕美
子連一刻也不願意呆在一個又老又醜的人身邊,那樣的話,真是寂寞啊!”
小妾一臉委屈的樣子:“主公……”
高崎望着她笑道:“錢財和權勢都是好東西,若無這一切,我怎能享受到這麼多,錢財就是我的命!”
……過了一陣子,等張寅把東島的進展寫成奏章奏報進京時,天氣已經很熱了。
時值午後,本是辦公的時辰,不過郭紹卻在金祥殿後殿的浴室裡,實在太熱,他跑到這裡洗洗清涼一下。
一大池的水,池邊用實木鑲嵌,兩邊站着許多宮女,她們手裡拿着潔白乾淨的裡襯和毛巾。郭紹毫無壓力地脫得光溜溜的,以前他還覺得不好意思,但現在過了那麼久,他早就放得開了。倒是兩邊的宮女個個面紅耳赤低着頭,有一兩個剛在這裡當值的,神色更是震驚。
三十出頭的李尚宮隨後進殿,不顧身上穿着衣裙,徑直下了池水,從宮女手裡接過毛巾。
李尚宮給他搓起背來輕重合適,既不疼又沒有軟綿綿的感覺,郭紹還能恰如其分地感受到她的手指觸覺,心下一陣愜意。她時不時和郭紹說幾句話,都是好聽的,她說:“天氣熱,陛下多歇會,龍體要緊。”
郭紹本來想過來清涼一下就回去,此時倒有點留戀。他當下便道:“把曹泰叫進來,給朕念張寅的奏章,這裡涼快。”
沒一會兒,曹泰便躬身進浴室。反正皇帝隨心所欲,別說他在澡堂裡聽奏章,就是想在茅房也沒人敢說什麼。
因爲郭紹這陣子對曰本國的金銀特別有興趣,張寅很有見識的奏章讓他聽得津津有味。
沒想到這張寅還是個人才,原來不過是個小吏。郭紹一連說了兩次:“要派人嘉獎張寅,他的差事辦得不錯。”
郭紹十分高興,讓曰本國朝貢邦交失敗後,張寅似乎找到了另外一條解決的途徑。
此時對曰本國大規模開戰時機不太成熟,如果有低成本的辦法先得到大量貨幣,是更明智的做法……三百萬貫的軍費還是太少,難以進行大規模的遠征;渡海作戰,投送兵力的運力也有限。
另外,郭紹對直接進攻曰本國都城的方略也不贊成。一則受限於戰爭規模,二則按照陸續報來的曰本國情報,就算攻下了平安京,是不是能控制曰本國也十分讓人懷疑。
如果平安京忽然覆滅,曰本國進入全面割據,許軍更沒法逐一收拾這遙遠的局面。屆時盜賊四起,遊擊襲擾許軍,也找不到對此負責的人。郭紹一直認爲一個地方失去秩序後,對誰都沒好處。
……答應給高崎的貨物很及時地東運,確實是商人出資置辦,不過是背景複雜的“海貿錢莊”,大部分佔股在皇室手裡。
蛟龍軍大船木蘭舟建造緩慢,天下剛經過戰亂,一時沒找到合適的船塢,至今未成。蛟龍軍只有幾艘改造大食船的輕舟艦,一艘載員最多幾十人,且要運送軍械物資。海貿錢莊好不容易纔找到一些結實的海船湊合。
郭紹命令蛟龍軍統帥韓通在禁軍和衛軍中徵募自願的將士三百人,
要求通水性的南方籍貫人士,組成第一批東渡的人馬,名曰“東海指揮”,開國侯禁軍指揮使張建奎爲指揮使;張寅升樞密府事,出任前營軍府分司監軍。
這些正規軍將士和官吏都布衣便服,僞裝成商人和水手,陸續調運至曰本國西海岸石見國。精良的盔甲、軍器、火藥都隨船掩藏。
張寅在東島“談生意”,東京朝廷卻已經制定出了國策方略。先在石見國建立據點,然後拉攏曰本國國內的地方豪強、京城貴族分享利益,協助他們開發銀山,建立從石見國到海州(連雲港)的銀礦運輸線。
派軍的目的是用武力保障這條運輸線的建立。這不是一般的生意,干係到上千萬貫生意的“海貿錢莊”組建,而且是皇帝親自主持大略,豈容閃失、輕易放棄?
沒多久,朝廷大員工部侍郎盧多遜也帶着工部官吏東渡,在曰本國莊園主高崎的協助下擇地建“倉庫”據點。大夥兒已明確軍法,到了東島都不稱官職,以商人的身份來往。
但實際上大許國的重臣都在裡面,其中的工部官吏曾經參與過設計建造“永不陷落之堡”無定堡。大夥兒對高崎說建一個低矮的城寨,實際在詳細考察,他們要修堡壘!
地點很快確定了,便在三瓶川入海口北岸。這地方實在算不上好,但石見國沿海沒有很好的天然避風港,只有這地方還能湊合。選擇餘地很小,便不需選擇。
河口有淤積的泥沙,河水很淺,尖底船不能入河。不過前來的工部官吏幹過很多水利工程,連黃河都修過,他們幹這個工程不在話下。先出資讓高崎等莊園主徵募壯丁,加上許軍將士水手,挖一條河溝讓三瓶川河口改道;等河口的水退後,築堤壩斷水,接着拓深河口河牀,以便海船入內。
在這地方不比許國大軍出征、動輒就是幾萬大軍幾萬民壯,條件所限,工程只能挖出一道很窄的河道,通向河岸的堡壘基地水門……饒是如此,對於只有三百餘人以及徵募的曰本民夫而言,也是耗時很久的大工程。
此地海岸沙土鬆軟,不適合建立堡壘,堡壘建立三瓶川北岸一處地基堅實的小山丘上……東北方遠處就是山區。
夯築城牆需要石灰等物,幸好有高崎莊主幫忙。高崎莊主不僅准許了他們,還提供了人力畜力物資的幫助……若非如此,許軍剛到這地方,人生地不熟什麼都沒有,確實難以立足,更難建設據點。
高崎似乎察覺了漢子們像軍人,張寅解釋是僱傭的家丁護院,並言稱商行還需要他在平安京的人脈,合作會長期進行,大家一起發財!當此時,合作已經開始,而且高崎也拿了很多好處,實在很難停止了。
兩個月內,還將有另外兩百人和大量裝備物資分批東運。
(本章完)