才聽宋氏這一說，塗氏就急不可耐地坐直了身子，伸長了脖子，眼巴巴的看着陸老太爺，迅速盤算起，自己要爭取個什麼樣的差事纔好。
她被孃家勢強，生性霸道的林玉珍壓了那麼多年，乃至於兒子都保不住：又被精明狡詐，仗了夫勢的宋氏壓在下頭，生生不得動彈。乃至於這樣一把年紀了，還諸事不成，她是不服氣的，不是她不想，不是她不如人，而是她沒有機會。
若非她的孃家勢弱，若非陸三老爺不成器，若非陸緘被人搶走，陸老太爺和老太太偏心偏愛，她哪裡會落到這個地步？她同樣識字習文，同樣懂得打理家務。但就是因爲她是最小的，所以只能排在大房和二房的後頭。如今好容易有了這機會，她當然不能放過。她要叫家裡人知道，她不是沒出息的蠢人。她渴望着，巴不得陸老太爺趕緊把工分下來，她好一展手腳。
誰知陸老太爺淡淡地瞥了宋氏一眼，道：“急什麼？”
宋氏垂屈得，這不是他急麼？怎麼倒變成是她急了？卻也只好低低地道：“兒媳這也是爲了家裡考慮。”
陸老太爺道：“我說現在就分，你能馬上把賬冊拿出來麼？”
這一句，算是戳到了宋氏的心窩子上。原來這分工，還不似當初那般，她掌着大權，只分一點出來給林謹容就夠，而是真正的要分權分錢了！她沒想到會突然生這種變化，賬冊當然不是馬上就能拿出來的，還得整理之後纔敢拿出來。陸老太爺這話看似是替她留了餘地，但在她聽來，卻隱含着另外一層意思：他都知道，都清楚，小心些。
宋氏緊張地嚥了一口口水，低聲道：“回公爹的話，和下頭人是每月月底對一次賬，現在是月中，還不曾對。”陸老太爺便道：“既然如此，那便先把賬冊對好了再說。先暫時就這樣定了，散了罷。”
於是宋氏不敢再說話，悄無聲息地領了呂氏並幾個孩子退了出去。
林玉珍心裡十分難過，拼命忍着不做出來，假裝雲淡風輕地告退，帶了陸緘和林謹容等人一併退出。只有塗氏，心癢難耐地留在原地轉圈，無話找話，十分捨不得走，還有什麼機會比現在更好，能夠和老太爺說說自己的志向呢？知妻莫如夫，陸三老爺使勁扯她，朝她使眼色，示意她別輕舉妄動被人看了笑話，卻被她狠狠瞪了一眼。
陸老太爺人老成精，又豈會不知她要做什麼，便淡淡地道：“老三媳婦兒，你還有什麼事？”
塗氏卻又不直說，只道：“兒媳是看着陸繕現在這麼有長進，心裡十分歡喜感激，想給公爹磕頭感謝公爹。”
陸老太爺道：“謝什麼？我把二郎從你手上奪走，交給你大哥大嫂，是你吃虧了。我若不盡力把六郎撫育成才，那不是要把你們三房逼入死地麼？你若是活不成了，這一家子就都要亂套成仇了。”
這席話，塗氏曾經關在房裡揪着陸三老爺的鬍子說過。她以爲房門關得緊緊的，誰也不會知道。可是她的臉師地就白了，低着頭囁嚅道：“公爹說笑，那是看得起二郎……、。
陸老太爺冷笑：“我倒是不知道，你是真疼二郎呢，還是隻想從他身上得到你想要得到的？你是想把他逼得無心向學，毀了他你才滿意？”
塗氏的臉白了又紅，紅了又白，低着頭一句話也不敢說，只敢默默流淚。
陸老太爺又道：“我是老了，但我沒瞎。小事兒我不和你們計較，但若是壞了我的大事，別怪我不留情面！退下！”對於他來說，最大的事情莫過於家族的繁榮延續，他是挑選繼承人，幾個孫子中，只有陸緘擔得起這重任。
陸三老爺嘆了一口氣，上前道：“父親息怒，都是兒子沒有管教好她……”
“都退下去。”陸老太爺盯了他一眼，輕輕嘆了口氣，擺了擺手。這個兒子是沒指望了。妻兒管教不好，自家也沒出息。也不知道自己怎會生出這樣一個性子的兒子來，陸建新、陸建中，都是要強狠勁的性子，難不成所有的軟弱全都集中在他身上去了？
頃刻間，屋子裡的人走了個精光，只剩了老夫老妻二人，陸老太太見陸老太爺一臉的憂思，少不得柔聲寬慰：“兒孫自有兒孫福，莫要太難過了。”
陸老太爺嘆道：“話雖是如此說，但我只要一日沒有閉上眼睛，一日就放不下心。”他的目光落在前方的青石磚地上，地上灑落着幾顆mì*，是光前元朗、浩郎那兩兄弟哭鬧時弄灑的，丫頭婆子們還來不及收拾乾淨。
他走過去，彎腰撿起來，低聲道：“人心都是被慢慢養大的。你看老二媳婦的樣子，只記得不好的，記不得好的。這家裡誰得利最多？當然是他們！宋家，當年不過是苑縣的一箇中戶，現在已經成了上戶。她的妝奩經過這些年的經營，比之剛進門時多了幾倍都不止。他們辛苦，難道年之後，我又會委屈他們麼？家裡的生意好做，也是仗了老大的勢，這些年老大也沒少送東西回家來，再說陸緘成才了，沾光的也是他們。要說，我對他們不苛刻？”陸老太太嘆了口氣：“現在二郎有了媳婦，正是時候，還來得及。
陸老太爺無奈地將mì戧扔在一旁，將帕子擦了擦手：“二郎媳婦快點生個重孫子就好了。我實是被大郎媳婦一遇到事兒就抱着元郎、
浩郎哭的那一套給弄煩了。”
陸老太太就道：“我說，二郎經常不在家，想生也不好生。”
陸老太爺笑了：“是二郎媳婦和你抱怨的？我和二郎說說，讓他經常回家也就是了。”
陸老太太不由也跟着笑起來：“她要是肯說就好了，我看也是個悶嘴葫蘆。但我想着，她成日往我這裡跑，不就是告訴我，她一個人很無聊麼？”
“這個悶嘴葫蘆一張嘴就會咬人的。
”陸老太爺想起林謹容早間在宋氏婆媳面前玩的那一套，由不得的笑得更歡暢。
卻說林玉珍，纔回了房就重重地坐在榻上，半天緩不過來。她看着一旁張羅茶水的林謹容，安安靜靜翻着書的陸緘，心裡又酸又澀。
陸雲感嘆道：“今日大嫂真是豁出去了，沒有想到她和二嬸孃感情這麼好。竟然敢冒着祖父的怒火出頭。”一邊說，一邊掃了林謹容一眼。
林謹容曉得陸雲什麼意思。無非就是暗示她，看看人家婆媳感情那麼好，她也該這麼對待林玉珍纔是。卻懶得理睬陸雲，只是笑着把茶水送到每個人面前。
林玉珍接了茶水，冷冷地道：“你也信？呂氏是什麼人？你別看她那麼護着她婆婆，其實還不是做給人看的，現在你們二嬸孃一定把她當寶似的。又能有幾分真情意？這不是親骨肉，就不是親骨肉。媳婦哪能和親閨女比？”
陸雲一怔，覺得自己真還不如不說這話的好，便緊緊地閉上了嘴。
林謹容無所謂地笑了笑，林玉珍說了句大實話。兒媳就是兒媳，在婆婆心中就是外人，永遠都不能和親生骨肉相提並論的。兒女可以和母親頂嘴，生氣，轉個身就忘了，和好如初，還是一家人：媳婦和女婿能麼？不能，一頂嘴，一生氣，就傷了感情，甚至於同樣的事情，還不如對待外人寬容。
陸緘看了看她，又看看林玉珍，突然道：“母親，您說這話，兒子心裡有些難受。”
林玉珍挑起眉毛：“嗯？”
陸緘低聲道：“兒子雖不是母親的親骨肉，但阿容是母親的親侄女。興許我們是不如阿雲待母親體細心，但婁們也不至於虛情假意。”
林玉珍勃然變色，張開了全身的刺：“我說你們虛情假意了嗎？我什麼時候說你們虛情假意了？”
陸雲忙道：“罷了，罷了，怎地又不好了。”
陸緘的嘴c混動了動，想說什麼，對上陸雲哀求的目光，又忍了下來，把臉撇開，再不一言。有種人，永遠都講不清道理的，所以不如不講。
林玉珍不依不饒，又唸叨了好幾句，見林謹容、陸緘都不答話，漸漸的也就沒了心思，只一肚子的氣窩着，實在難受，便氣呼呼地起身往裡去了。
陸緘便起身往外，林謹容也跟着出去，才走了一步，就被陸雲扯住了，牽着袖子低聲哀求：“嫂嫂，還請你多多勸勸哥哥纔是。母親她近來脾氣越古怪了。你看今日這事兒，只把她一個人落下，她肯定有想法，只有我們這些做子女的委屈委屈了。”
林謹容點點頭：“我會勸你哥哥的。”
陸雲就朝她認認真真行了一禮：“嫂嫂，日後都要多多拜託你了。”
林謹容一笑，轉身離去。出了院門，只見陸緘在院門外袖手而立，聽見她的腳步聲，就回過頭來朝她輕輕一笑：“走罷。”
林謹容左右一掃，不見芳竹，再一看，只見芳竹匆匆忙忙地從後頭趕出來，賠笑道：“剛纔被方嬤嬤拉着幫忙穿針，不成想就連二爺和奶奶走了都不知道。”。