午後，肆虐的陽光把院子裡的青石地板曬得滾燙，一滴水滴下，
很快就會蒸，了無痕跡。
陸家的‘女’眷們以陸老太太爲，端坐在廊下，準備開審這樁離奇的放鼠案。
院子正中跪着一排人，有老有小，有男有‘女’，不遠處的地方，還擺放着一隻蓋着黑布，繫着一縷淡綠絲線的鐵籠子並一套小‘女’孩穿的粉紅襖子，淡綠裙子。
跪在正中的是早上還在耀武揚威地指使庫房衆人幹活的孟婆子。綁她的人絲毫沒有留情，噴過水的麻繩深深勒進她的‘肥’‘肉’裡，把她身上的‘肉’勒得一道一道的，又疼又麻，膝蓋更是不堪重負，太陽又辣，曬得她全身冒油冒汗，這一切都讓她苦不堪言。雖是奴僕，她這輩子就沒吃過這樣的苦頭。
她費力地睜大眼睛，努力看向端坐上的宋氏。但她只在宋氏臉上看到莊嚴和冷漠，憑着對宋氏多年的瞭解，她的心涼了，她索‘性’垂了眼，只看着面前那一小塊泛着白光的青石板，一瞬間就轉了好幾個念頭，選了對自己最有利的一樣。林‘玉’珍、林謹容等人顯然是絕對不會放過她的，她能指望的只有宋氏，那麼何必把人給得罪光了呢？該承擔的就要承擔下來，這會兒苦，但總還有後路。
宋氏也在不動聲‘色’地打量着孟婆子。對於一個把差事辦砸了的蠢貨手下，她心裡不會有任何的同情，更多的是憤怒和厭憎。但她不希望孟婆子多嘴扯出些有的沒的。當看到孟婆子安安靜靜垂了頭後，她的心定了。
她瞟向隱含〖興〗奮的林‘玉’珍、‘陰’沉着臉不知在想什麼的塗氏，假裝淡定的林謹容，面無表情的陸老太太，最後把目光落在垂手站在一旁眼觀鼻，鼻觀心微微垂頭，腰卻‘挺’得筆直的範褒身上，淡淡地收回了目光。
人證物證齊全，過程基本清楚，都不需要當事人怎麼辯白這案子沒什麼好審的，陸家的‘女’眷們甚至都沒有親自開口，就由範褒代替老太太開審，反正人是他帶人去抓來的，證據也是他去搜出來的。
過程全無懸念，甚至和林謹容猜的差不多。孟婆子宣稱，因爲早就聽說二‘奶’‘奶’狠厲刻薄，好‘弄’權術，一直就擔心自己會被換下去並趕走。之後林謹容鼓動聯合庫房裡的其他人揭她，又在酒席上作她她曉得事情不妙，去求宋氏，反被宋氏呵斥，於是心生不滿，想在塗氏和林謹容之間製造矛盾，報復林謹容云云。鑰匙是她從前趁芳竹不注意，趁空偷了配的，她的小兒子年幼無知，只當好玩，都是她拖累的全是她一個人的錯，她願意一己承擔。
這話破綻出，分明是爲二房開脫，這是林‘玉’珍最不能忍受的結果，便厲聲呵斥道：“給我掌嘴！誰不知道二‘奶’‘奶’未出閣前就是有名的良善賢能，你這惡奴竟敢污衊她，找死！”這打孟婆子，就猶如當衆搞宋氏的耳光，正愁找不到機會下手呢。
方嬤嬤想依言執行卻又怕得罪陸老太太，見陸老太太垂着眼不語，似是默許，便大着膽子上前揪住了孟婆子的頭，左右開弓打了幾十下手都打疼了，打麻了，孟婆子一口的牙齒鬆動，臉腫了，血水流得淌到地上。她的小兒子嚇得小便失禁哭個不休，男人另兩個兒子、媳‘婦’在一旁拼命磕頭求饒，一家子淚漣漣的悽慘無比，陸老太太方轉了轉手裡的念珠，威嚴地道：“夠了。”方嬤嬤這才退了回去。林‘玉’珍一招成功，尾巴翹上了天，指定了孟婆子：“我來問你，你一個小小的奴才怎會有如此大的膽子？你就不怕事泄之後一家子都死無葬身之地嗎？誰給你的膽子？！這二‘奶’‘奶’才接管庫房多久呢，你就認定她刻薄狠厲？誰告訴你的？誰和你說她要趕你走的？快說！不然把你全家送官追究！”
這話的‘誘’導意味很濃，只要孟婆子一回答，就會有許多人被牽扯進來。孟婆子明顯不打算配合她，也不打算背叛宋氏，帶了幾分嘲諷一笑：“沒有誰告訴奴婢，奴婢自己知道。太太若是不信，一問就知道了，小的般討好二‘奶’‘奶’，二‘奶’‘奶’可從沒給過好臉‘色’。”
林‘玉’珍勃然大怒：“還不老實，再打！”宋氏冷聲道：“總是這樣打，打出人命對咱家的聲名有大礙，屈打成招，少不得胡‘亂’攀咬，那時又當如何？不如直接送官，婆婆您說呢？”給人爲奴爲僕，最講究的就是身家清白，出了這事兒，這家子算是徹底廢了。就連跟在陸建中和陸紹身邊的那兩個，也是從此再不能用了的。且孟婆子倒了，還有一大羣人不可避免的要跟着倒黴，二房此番明顯斷了一隻臂膀，這都是在陸家二老的默嗷許和幫助下達成的，她再能忍，語氣裡也忍不住帶出了幾分火氣。
陸老太太有些煩躁地觸了觸額頭，陸雲忙扯了扯林‘玉’珍，示意她見好就收。林‘玉’珍猶自不肯善罷甘休，轉頭問塗氏：“三弟妹，這人在之前就成日往你那裡跑，同諛奉承，挑撥離間，你不防她是這麼個起心不良的惡毒東西？你可有什麼要問她的？要出氣的？”
塗氏最恨的乃是之前那事兒，此刻被她當衆揭了瘡疤，臉上紅一陣白一陣的，心裡正懊惱無比，當然不耐煩回答她的話，淡淡地道：“婆婆自有公斷。”
林‘玉’珍討了個沒趣，又要問林謹容。陸老太太了話：“既然真相大白，就不必再鬧了。把人帶下去，把她這些年做的好事一一查證清楚，把該追回的財物追回來，該罰的罰，該打的打，該賣的賣，該送官的送官。”範褒上前行禮應是，將一干人等全都押了下去。
林‘玉’珍旺盛的‘精’力還沒來得及泄完，事情就這樣結了，她當然不依，正要找點其他話來刺‘激’宋氏婆媳，陸老太太已然疲憊地道：“好了，累了這大半日，耳朵嗡嗡嗡的響，都散了。”又道“這不是什麼好事兒，傳出去沒誰有面子，都閉緊嘴。”
於是衆人都稱了是，恭送她老人家回房休息。
剩了一衆心裡窩着邪火，都不甘心的人，誰也不想先走。林‘玉’珍最先道：“阿容，多虧你運氣好，不然被這狗東西給害了，還有苦說不出。
也不知道這賤人的心是怎麼長的，這樣的歪，這樣的黑。我說二弟妹你之前那麼多年，就沒看出她是這種可怕的人嗎？”
宋氏冷冷地道：“大嫂說笑，不是人人都有阿容那麼能幹聰明的，幾天的功夫就明察秋毫，揪出了這樣一個罪大惡極的人。我不才，之前管了庫房那麼多年，竟就半點沒察覺這些事情，一直當她是個好人，她也沒害過我和誰，我也就沒機會知道她竟然是這樣的人。”
這話裡裡外外都透着一個意思，孟婆子在她手下的時候是好人，到了林謹容手下才十多天就變成了一個十惡不赦的壞坯。怪誰啊？被‘逼’的。林謹容果然太刻薄，太兇悍，短短的時間裡就把人給生生‘逼’成了這個樣子。
林謹容淡淡地道：“二嬸孃說錯了，其實我既不聰明也不能幹，不然在您手下好好兒的人，怎會突然到了我這裡就變了‘性’情？說明侄媳是遠不如您。”
宋氏直視着她：“阿容，你既然這樣說，我也就不客氣地說你兩句，這事兒你是有做得不妥不當的地方。爲何當時荔枝現事情不對，卻不去和你三嬸孃說一聲，讓人過來檢查一下針線房呢？若是當時多一句話，只怕二老的衣裳和那些衣料也不會被咬壞。既然有人恰巧在外頭碰見了那臭小子，爲何不當時就把他拿下問罪？所以這些損失原本都是可以避免的。我知道你想借此拔除孟婆子，但當家的人，不能只顧着自己，要顧大局。”一句話，塗比就又看向林謹容了。林謹容太‘陰’險了。明明事情都在掌握之中，她偏偏裝作不知道，等到所有事情都生了，她才故‘弄’玄虛，使個丫頭來講故事，又把她想要拔出的人全給拔了。分明就是‘弄’了個圈套等着人來鑽嘛，自己就成了那犧牲品。
若是制止了，怎麼造成事實，怎會有這樣好的效果？不是讓你們下一次害人的時候更有力更瘋狂麼？林謹容很滿意今天的收穫，呵呵一笑：“二嬸孃您‘弄’錯啦，也太高看我了，我哪兒有那麼大的本事，高瞻遠矚，事事周全？一來，凡事都講求一個證據，荔枝丫頭生‘性’謹慎，沒有證據，不敢輕易指證任何人任何事，唯一敢和我說，我卻已經睡了。二來，孟家三小子從角‘門’外頭被人給堵住，乃是碰巧，也是天要亡他，彼時院‘門’深鎖，我又如何能夠得知？而是天亮之後，針線房出了事，才又得知的。那時候，範大總管要使人進來稟告老太太此事尾，我恰好遇上，就接了這事兒來告知祖母，讓荔枝跟着去處理的這事。拔出蘿蔔帶出泥，竟就巧了。”說到底，憑她個人，根本做不到這些，她就是仗了老太爺的勢，借了老太爺的力，怎麼了？
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