桂圓本來正暗自歡喜中，心想表少爺真好看，身上的味兒真好聞，是沉香味兒吧？乍然聽得這一聲怒喝，不由唬得神魂俱滅，手一抖，那書就從指尖滑落。
林世全手疾眼快，在那書落地之前搶先一撈撈在了手裡，只一眼，就瞧見了書頁上那點嫣紅。再擡頭，就看到了桂圓脣上的胭脂，不由陰沉了臉，沉聲道：“下去！”
轉眼間，兩個面帶微笑的少爺全都翻臉作色，好似要把人撕來吃了一般。桂圓嚇得面無人色，微張着嘴脣害怕地看着二人，眼裡迅速浮上一層淚光，手足無措：“表少爺，您饒了奴婢吧，奴婢不是故意的……”
陸緘看也不看她，陰沉着臉從袖裡摸出一張白絲帕，皺着眉頭小心翼翼地去擦書頁上那點嫣紅。
林世全見桂圓還杵在那裡不動，恨不得擡起腳將這輕浮不知羞，給林謹容臉上抹了黑的丫頭給踹出去。
一旁熬藥的春芽發現不對勁，趕緊捏着蒲扇上來賠笑道：“怎麼了？這是？”
桂圓猶如見了親人，眼淚撲簌簌地往下掉：“春芽姐姐，我真不是故意的……”
春芽的目光從她的脣上、陸緘手裡的書上緩緩掃過，突地笑了一聲：“你這丫頭，懶得手都不洗就來幹活兒？看你乾的這糟心事兒，還不趕緊給表少爺磕頭認錯？自己去龔媽媽那裡領罰？”
桂圓立即跪了下去，響亮地給陸緘磕了個頭：“表少爺，您饒恕奴婢吧？”
陸緘連眼角都沒掃她一下，只垂着眼繼續擦書。
春芽賠笑道：“表少爺，您莫急，先去吃晚飯，待奴婢來想法子。”
陸緘沉默片刻，將那張白絲帕隨手往石桌上一扔，把書交給春芽，轉身往外。
“春芽姐姐，多謝你了，我真不是故意的。”桂圓爬起身來向春芽道謝，春芽蹙着眉頭盯着她淡淡地道：“不知你還記得早前大姑娘身邊伺候的葡萄不？”
桂圓一怔，隨即臉色死灰一樣白。“大姑娘出嫁早，你年幼，可能已經記不得了。那時候大姑娘有個最得寵的丫頭叫葡萄，是個貌美愛俏的，可惜一夜之間暴病而亡。”春芽的聲音冷颼颼的：“她就和你一樣，喜歡有事沒事兒調點胭脂弄點粉。平日裡和半個姑娘似的講究得意，可死了後，就得了一牀破席子。桂嬤嬤平時裡待我好，我也不想姑娘的聲名因此受損，所以纔多這句嘴，言盡於此，聽是不聽由得你。”也不等桂圓回話，皺着眉頭拿着那本書自行走了。
桂圓呆愣愣地在原地站了許久，方從袖子裡掏出絲帕來使勁地搽嘴上的胭脂，直到嘴脣被擦得火辣辣地疼了，才做賊一樣地溜出西跨院，並不敢回正院去伺候，而是躲進了東跨院，坐在那口古井邊發了許久的呆，纔想起去把泥污了的裙子換掉。表少爺再好看，也沒有自個兒的命來得更重要。
林謹容沉默地端着碗，看着林世全先將最大的一條油酥桃花魚夾在陸緘的碟子裡，又給陸緘舀了一勺菜豆腐，陸緘則一副明顯吃得很爽口很滿意，怎麼也吃不夠的樣子，不由一陣鬱卒，輕輕放了碗，要茶水漱口。
陶氏見狀，忙道：“怎麼不吃了？可是哪裡不舒服？”說着又要探手去摸林謹容的額頭。
林謹容微微不耐地側開臉：“沒有，我飽了。”
陶氏奇怪不已：“飽了？往日總要吃上兩三碗的，今日才吃一碗呢。”
陸緘聞言，不由停了筷子上下打量了林謹容一回。在歲就想着要苗條，要纖瘦的這些富家姑娘中，很少聽說誰會似她這般吃得這麼多的。
看什麼看？林謹容白了他一眼，起身行禮告退。才進了東跨院，就見桂圓殷勤上來相迎，端茶遞水，好不勤快，想到適才她還一門心思往陸緘跟前湊的情形，不由很是好奇：“你剛纔爲何不去我跟前伺候？”
桂圓偷偷打量着林謹容的神色，揪着袖子道：“奴婢突然來葵水了。”看樣子，表少爺沒有把事情說出來，她現在只求清涼寺裡供着的菩薩能保佑春芽把那書上的胭脂弄乾淨，不要把事情鬧出來。
林謹容見她果然新換了條深色的裙子，遂也不再多問，走到窗邊坐榻上坐下，趴在窗臺上看着臘梅樹綠綠的枝芽道：“荔枝，這一季的賦稅什麼時候才上呀？”怎麼還沒聽見買銀入貢的事情呢？
“還早着呢。得芒種前後吧？”荔枝揉了塊熱帕子遞過去：“三少爺不是說了麼，要等冬小麥和春蠶絲上了才行。”
林謹容毫無形象地歪倒在坐榻上，看着青瓷香爐裡嫋嫋冉冉，忽而盤旋，忽而直上的青煙，忍不住長嘆了一口氣，她真是等不得了。
春芽呆呆地看着手裡的書，她想盡了法子，也不能在不傷書的情況下把那點嫣紅去掉。正在爲難間，突聽得陸緘吩咐長壽下去吃飯，她趕緊站起來，緊張地看着陸緘，正想替桂圓求情，就見陸緘淡淡掃了那書一眼，道：“拿去給你家四姑娘，就說這是諸先生的藏書，問她怎麼辦？惡作劇也要有個限度。”
春芽一怔，隨即歡喜起來，屈膝行禮：“是，奴婢這就拿去給姑娘。”把桂圓的不檢點規劃爲林謹容示意的惡作劇，真是大家都體面，也不用處心積慮地瞞着陶氏。
惡作劇？這是要她賠他書了。或者是，提醒她管束好身邊的丫頭？林謹容諷刺一笑，將那書翻來看，但見裝幀精美，用紙講究，還是手抄本，字寫得極有風骨，再翻看到那個印章，確認果是諸家的藏書，且價值不菲，便隨手放到桌上，道：“好辦得很，春芽姐姐你稍等。”
起身尋了銀刀，埋頭對着那點嫣紅颳了一陣，拿布擦了兩下紙，轉手交給春芽：“好了。”
春芽驚喜地道：“姑娘真聰明。奴婢這就拿去給表少爺。”
其實這個法子太簡單不過，只不過丫頭們不敢用這法子而已，書在她們的眼中，那都是貴重嬌弱的東西。
林謹容回眸看着桂圓，淡淡地道：“我去同太太說，打發你出去如何？”
桂圓一聽，平日裡的精靈勁兒和嬌氣統統都不見了，“啪嗒”一聲跪下去，膝行着爬到林謹容面前，牢牢抱住林謹容的腿，涕淚交流，悔恨交加：“姑娘，姑娘，奴婢不想死，奴婢錯了，奴婢再也不敢了。”
林謹容漠然地看着桂圓，就好似是在看一件東西，沒有半點感情。那一年，寧兒沒了，陸緘和她形同陌路，某夜，他突然一腳踹開她的門，死死瞪着被驚醒茫然不知所措的她，咬着牙不說話。
荔枝和桂嬤嬤撲上來，一左一右死死拉住他苦苦相勸，他卻回頭對着桂嬤嬤笑：“你們主僕真是情比金堅。不就是一個丫頭麼，算什麼，行，給我我就接着。”隨即揚長而去。
第二天一早，林玉珍就找她說話，誇她做得好，因爲寧兒沒了之後，陸緘就已經不再和她同房，陸家怎能絕後呢？接着桂圓就擡了姨娘，所有人都誇她賢惠，但她根本解釋都無從解釋。陪嫁丫頭背叛了她，偷偷爬了男主人的牀就已經是讓人很丟臉的事了，她再出來鬧騰澄清一回，不過是白白讓人看她的笑話和熱鬧而已，她丟不起那個臉。她只能打落牙齒和血吞。
桂嬤嬤關在屋裡哭了一天一夜，夾着小包袱在她面前磕頭懇請離去，說是再沒臉見到她，怎麼也留不住。陸雲勸她放桂嬤嬤走，不然兩母女，一個是她房裡的嬤嬤，一個是妾室，算是什麼事？她也就應了。
那時候桂圓也是這樣抱着她的膝蓋苦苦哀求，說都是自己的錯，一時鬼迷心竅，做了對不起她的事情，又保證將來生了兒子就交給她養，保證什麼都不和她爭……
可到底，爭也沒甚可爭的，她也不屑於與誰爭，這點骨氣她還是有的。陸緘三天後就帶着長壽離開了家，直到陸老太爺死了纔回家奔喪，二人更是見面不相識。
狗改不了吃屎的性。
林謹容掀了掀眼皮子，低聲道：“你知道自己犯的是要命的錯就好。我念桂嬤嬤的情，這次就先饒過你，若有下次……最好自己尋個乾淨些的死法，死得利落點，莫要拖累了別人。”與陸緘無關，而是她恨透了這種被親近之人背叛，被人當做白癡，耍弄於鼓掌間卻無能爲力的感覺。
她這幾句話，不要說桂圓，就是荔枝都嚇得睜大了眼睛。林謹容朝桂圓笑着：“被嚇着了是不是？我說的可是真心話，你要知道，姑娘家的名聲最重要。想死，早點說。”
桂圓全身汗毛都豎了起來，不自禁地鬆開了林謹容的手，顫抖着嘴脣道：“是……姑娘，再，再沒有下次了。”
林謹容冷冷地道：“下去把臉收拾乾淨！我不喜歡看到人哭喪着臉。”
桂圓抖抖索索地退了下去，林謹容煩躁地捏了捏眉間，擡眼看到苗丫站在門邊膽怯地看着自己，下意識的就以爲給這丫頭看到自己剛纔的所爲了，就有些責怪地看了荔枝一眼，柔聲道：“苗丫，怎麼了？”
苗丫猛地拿出一本書來，擔憂地道：“姑娘，表少爺說您太可惡了，不賠書也就算了，幹嘛把這書給弄破了？”
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