口舌
自然李三老爺肚皮裡的官司是不能讓外人知道的，打的名號也是爲了外甥女好，和人說起一句句也是外甥女失父失母，這些做舅舅的再不心疼一點，那日子過成什麼樣了？說的次數多了，連自己都認爲是真的心疼那個外甥女，纔要來接她的。
至於那些錢財，外甥女孝敬舅舅是天經地義的，也早把朱氏當成眼中釘肉中刺來的。聽到朱氏這樣說，恨的咬牙切齒地道：“好好，你說我潑你髒水，我可是有人證的。”
說着喊一聲來人，陳媽媽早在外面等着他這聲喊的，幾步跨了進來，撲通一聲給李三老爺跪下：“三老爺，自從這婦人進了平家門，挑唆的老太太老爺們都聽她的，不心疼婉姐兒，把老奴也趕了出去，三老爺，你可要爲婉姐兒做主啊。”
說着陳媽媽就大哭起來，李三老爺得意地看一眼朱氏：“人證在此，你連我姐姐的一個陪房都容不得，還把她趕出平家，對我姐姐的骨肉自然更是容不得，你當我們李家全是死人嗎？”
朱氏從一看到陳媽媽時候心裡的那絲不安此時就更蔓延了，但她也是有幾分見識的，況且自己行的正，坐的端，哪怕這樣一個刁奴的指控？身子依舊坐的端端正正，看着李三老爺，下巴微微一擡：“三老爺，我倒不曉得，哪家主人不會去斥責做錯事的下人？再則當日本是讓她回鄉榮養，銀子身契都給了她，做主的也是老太太，怎麼此時倒口口聲聲說起我的不是來？我倒想問問，三老爺一不姓平，二來多年沒有通過音信，你要給大姑娘做主的話，說出去也沒多少人信吧？”
這話直戳中李三老爺的疼處，他本就是衝着銀子來的，還在想轍的時候，朱氏已經站起身，她起身時候的氣勢過足，李三老爺不由往後退了一步。朱氏也不看他：“三老爺，你既是大姑娘的舅舅，我們也是親戚，在情在理，都該安置你的，只是這裡姓平，平家人的事不勞李家人來管。”
說着袖子一甩，轉身而去，李三老爺氣的臉都白了，順手拿起茶碗就往地上砸，楊媽媽急忙過去接住那碗，嘴裡還道：“李三老爺，你李家家大勢大，自然不在乎這麼幾個茶碗，我平家已經窮了這麼久了，這幾個茶碗還要留着待客的。”
李三老爺本有心病，被楊媽媽這一說心裡更怒，擡腳就往她身上踢去：“刁主必有刁奴，也不曉得婉姐兒在這家裡，受了多少氣？”楊媽媽身子一側，李三老爺那腳只踢到她胳膊，楊媽媽也不伸手拍灰，只是連聲應是：“是是，你心疼我們大姑娘，這才七八年不通音訊的。”
李三老爺更怒，用手扶住桌子，擡頭時候面前已經失去了楊媽媽的身影，站着的不過是自己帶來的下人，他恨的往桌子上連連踢了兩腳，以爲這樣就接不走？那是我的外甥女，她是聽你的還是聽我的？
朱氏回到自己房裡時候，朱太太還在那裡和丫鬟說話品茶，看見朱氏滿臉餘怒地回來，朱太太哼了一聲：“姑太太，要我說，李家來人接，你就連嫁妝帶人一起送了過去，省得這裡都說你這個繼母做的不好，這外家袒護外孫女，也是天經地義的。”
朱氏此時只覺得疲累，聽了嫂子的話什麼都沒說只坐在那裡，朱太太遞了杯茶給她：“姑太太，我說句你不愛聽的話，你此時不過才二十七，還是青春年少呢？難道就當了未亡人過一輩子。”
這話讓朱氏的臉一寒：“嫂嫂今日喝的難道不是茶，是酒不成？”這話外之音朱太太當然是聽的明白，她坐到朱氏身邊：“姑太太，我知道你一直以來求的都是個賢名，對大姑娘比對續宗還好了那麼幾分，別的不說，她的嫁妝你都添了許多，那對玉琢的合巹杯，我記得那玉還是你哥哥從外面帶回來，你一直愛的不得了，每日拿在手裡賞玩，都爲了她琢成合巹杯了，你這樣辛苦，又換來什麼呢？外面的傳言不說，這時李家派人來接，說的還不是你這繼母苛責繼女，李家這纔派人來接的。”
這番話說的朱氏面色一白，朱太太拉了她的手：“要是妹夫還活着，這些話換了個膽子我也不會說的，現在妹夫已死，你和她毫無瓜葛，有的不過是名頭罷了，李家來接，你何不順勢放手，自己落的輕鬆？”朱氏緊緊咬着脣，朱太太又燒一把火：“我知道我說這些你不愛聽，可是妹妹，你哥哥就只這麼一個妹妹，自從妹夫沒了，成日在家唉聲嘆氣，說怎麼年輕輕的就守了寡，這讓他如何面對死去的爹孃？”
朱氏擺一擺手：“嫂嫂，你別說了。”朱太太又嘆氣：“我知道，你是有主意的人，只是人活這世上，不爲自己打算，難道還爲別人打算不成？你一個年輕美貌的寡婦，手裡還有一大筆錢財，兒子又小，若是族裡都是好人也罷，偏生族裡那些，說出來都讓人笑話的，你也要好好想想。”
朱太太在這裡長吁短嘆地勸，朱氏只覺得胸口有一把烈火在燒，外面突然傳來丫鬟的驚呼：“大姑娘，你怎麼不進去？”朱太太忙閉口，臉上現出驚詫之色，簾子掀起，婉潞走了進來，她面上似乎有淚痕，依舊行禮如儀：“太太，舅舅的牀帳已經預備好了，過來問太太一聲，酒席還要請誰去陪着舅舅？”
朱氏見婉潞一臉的僵直，又似自己當日初嫁來平家，見到的那個禮貌周全但一直不肯說話的孩子，心裡似被刀割過，看了朱太太一眼。這眼落在婉潞眼裡，竟成了做賊心虛，心裡的酸澀更重，果然不是她身上掉下來的肉，知疼知熱不過是表面，眼裡的淚又要落下來，但還是站的筆直：“還請太太吩咐。”
朱氏暗歎一聲：“就你們姐弟陪着你舅舅吧。”婉潞應聲而去，朱氏望着她的背影，心裡不知該做何想，朱太太又開口了：“妹妹，你瞧瞧，她還是這個樣子，你又何必心疼她？”朱氏本就心煩意亂，被這樣一說心頭更亂，皺眉道：“嫂嫂，你少說兩句。”
朱太太雖閉了口，那臉上神情還是不服氣的，朱氏往下一倒，用手捶着額頭，這事難辦啊，索性就由婉潞去吧。
“接我回去？”婉潞在席上聽到李三老爺來意的時候不由驚呼出口，李三老爺點頭，話裡透着親熱：“婉姐兒，原來你爹還活着，雖娶了後母，但也是爲宗嗣計，舅舅們雖心疼也想着總有你爹在，這些事也管不過來，現在你爹也沒了，你後母始終是後母，受了委屈你向誰哭去，這才商量着接你回去，到時就在舅舅這邊出嫁，這些事也是常有的，你收拾收拾，擇個日子就走吧。”
婉潞的眉皺起來：“可是那些被接走的，多是後母暴虐，太太她對我甚好，況且續宗還小，我在她身邊也能幫着料理一些。”對婉潞李三老爺可就沒那麼多的顧忌了，呵呵一笑：“婉姐兒，你還小，不曉得誰對你好誰對你不好，你這繼母是個厲害人，算計了你你都不知道，而且她能教出什麼好人來？我還聽說那日族裡的來商量事情，你竟幫着你繼母把他們用掃把趕了出去，這是大家閨秀做出來的事嗎？”
說到後面一句，李三老爺的臉已經板起，婉潞不由分辨道：“舅舅，那日族裡四伯他們想把太太趕走，還要過繼個人過來，那置續宗於何地？”李三老爺的臉板的更緊了：“婉姐兒，所以才說你是小孩子不曉得這些事情，族裡的長輩做出的決定，你做小輩的只有聽着的，過繼個年紀大的來頂門立戶，這也是常事，誰說有子就不能過繼了？況且這種事情，哪是你一個內院沒出閣的女孩能管的？”
一番話訓的婉潞只是低頭，李三老爺見狀又道：“你嫁的是趙家，除了皇家，整個大雍也沒幾家似趙家一般了，這樣的人家，裡面的規矩多的是，你也要多學點規矩，纔好去嫁人，你繼母商戶人家出身，大家子的規矩她曉得些什麼，難道還要你到趙家出醜？她要真心疼你，就該讓你隨我們去。”
婉潞聽的心內一動，李三老爺知道事情十分有七八分成了，臉上露出笑意：“我知道，你是心疼你弟弟，但是弟弟總是你的血親，不會變的，等你學好規矩，嫁進趙家，討了公婆們的歡喜，到時要怎麼照顧你弟弟不都可以嗎？若是此時想着在家，不學規矩，到時嫁進趙家，不討公婆們的歡喜，那不也是白搭嗎？”
婉潞細細想着這話，道理說的也對，李三老爺這才收科：“自然，這事還是你要決斷。”婉潞點頭：“那等我和太太商量商量。”
李三老爺眼裡閃過一絲得意地光，隨即消失不見：“那我就在這裡等信。”婉潞嗯了一聲，拿起筷子往他碟里布了一筷魚：“舅舅，這是松鼠魚，娘生前最愛吃的，我也學着做過，舅舅你嚐嚐。”
李三老爺夾起魚放進嘴裡嚐嚐，眯眼讚道：“好，這味道不錯，婉姐兒，你可真像你娘啊。”這話說的婉潞的心口上了，李三老爺又在那裡說些婉潞小時候去自家的事情，讓婉潞聽的心裡甜蜜蜜的，當然就沒注意舅舅臉上不時閃現的得意之色。
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