“風……”
索菲婭默唸着這個名字，又看了一眼對方身上的法袍，忍不住問道：
“您也是精靈天選者？”
女性精靈輕輕點了點頭，微笑道：
“沒錯。”
得到對方的肯定，索菲婭微微頷首。
她優雅地捏起裙角行了一禮，自我介紹道：
“風小姐，您好，我是索菲婭·馮·韋爾斯。”
剛一介紹完，少女就意識到自己竟然不知不覺中用上了敬稱。
但雖然用上了敬稱，她卻一點也不覺得違和，似乎面前的這位精靈本就應該恭敬對待。
這種感覺很奇怪。
只是，索菲婭就是有這麼一種冥冥中的感覺……
不，或者不能說是感覺，而是在城堡中見過太多的貴族之後，所形成的一種自然而然的鑑別能力。
這位名爲風的天選者身上那種獨特的氣質，絕對是久居高位的人才能漸漸形成的。
難道……她是精靈之森的高層之一？
索菲婭在心中想到。
少女越想就越覺得有可能。
而念頭至此，她的態度也越發恭敬了起來……
“風小姐，您剛剛說的沒有壓迫，人人平等，到底是什麼意思？”
索菲婭認真地問道。
“就是字面上的意思。”
風微笑着說。
說完，她從懷中掏出一把穀粒撒在地上，引得一羣白鴿飛來爭食，而她微微蹲下腰，一邊撫摸着肥碩的白鴿，一邊道：
“精靈之中沒有貴族，就連受到女神眷顧的天選者，地位也並非超然，只不過是受到精靈們自發的尊敬而已……就連王族，也並沒有真正的特權，而僅僅是在精神上有着極高的影響力罷了。”
“不僅如此，就連精靈之森裡的半精靈，也不會因爲血脈而受到精靈們的歧視，在精靈們看來，大家都是一家人，整個精靈之森永遠都是和睦而又團結的。”
說着，風轉過頭來，對着索菲婭溫和一笑：
“正是因爲平等，正是因爲沒有壓迫，所以大家纔會在這裡幸福地生活着。”
聽了風的話，索菲婭神情微動。
她看了一眼遠方那些無憂無慮的精靈，微微搖了搖頭：
“不……不可能的，世界上怎麼可能會有真正的平等，這個世界，有強者，也有弱者，弱者天生就比強者更加弱勢，只能尋求強者的庇護……這個世界，不可能是平等的。”
說完，索菲婭又指了指遠方的那些精靈：
“比如，既然您說這裡的精靈都是平等的，爲什麼他們之中依舊有人衣着更加典雅高貴，有人卻相對樸素單調呢？如果是平等，爲什麼這裡的建築也有的是氣派的別墅花園，有的卻是相對簡陋的平房呢？”
“而且……”
她又看向了風：
“您身上的法袍與法杖，不也比很多精靈天選者要強大的多嗎？如果真的是平等，爲什麼還會有這麼大的差異呢？”
看着表情認真的索菲婭，風淡淡一笑：
“索菲婭小姐。”
“平等，並不意味着絕對的公平，也並不意味着平均……”
“我所說的平等，是規則上的平等，而規則平等……也並不必然意味着實質上的平等。”
“正如您所說的，強者的能力更強，自然而然會獲得更多，也自然而然地會佔有更多的資源，這種現象，在精靈之森也是存在的。”
聽了風的話，索菲婭一聲嗤笑：
“那豈不是還是有所差異？說到底，這個是世界依舊是不平等的，就像是出身更加高貴，擁有超凡力量的貴族，本就會比弱小的平民更加強大，也擁有更多的資源，您所說的，似乎本就是彼此矛盾的。”
看着微微搖頭的半精靈少女，風淡然一笑：
“索菲婭小姐，我想問您一個問題……”
“您請問。”
少女說道。
風繼續問道：
“貴族，是怎麼來的呢？”
索菲婭微微一怔。
沉默了片刻，她說道：
“自然是繼承了先輩的榮耀來的。”
“那先輩呢？他們又繼承自誰呢？”
風又問道。
索菲婭微微一怔。
她想了想，說道：
“當然是經過拼搏與奮鬥，獲得了擁有的一切。”
風輕輕點了點頭：
“你說的很對。”
而後，又話鋒一轉：
“那麼，他們一開始就是貴族了嗎？”
索菲婭陷入了沉默。
不是的。
她知道，這個答案是否定的。
帝國曆史中有詳細的記載，帝國的開國皇帝與開國貴族們，起初的時候不過是數千年前一個名爲曼尼亞部落的奴隸罷了。
他們依靠鬥爭奪得了自由，最終建立了屬於自己的城邦，並南征北戰，擊敗了精靈王國，統一了大陸北方……
“看來，你已經有了答案。”
風微笑道。
“您到底想要說什麼？”
索菲婭忍不住問道。
風看向遠方歡快玩耍的幼年精靈們，繼續道：
“人類世界曾經是沒有貴族的，貴族……只不過是人類統治者爲了方便統治，爲了強化自己的力量，爲了固化階級，所創造出來的一個特權罷了。”
“也就是，人類世界從根本上，從規則上，就是不平等的。”
“但，精靈之森不同。”
“在精靈之森，或許大家因爲不同的能力，因爲不同的力量，從而過着不同的生活，但大家在規則上是平等的……”
“強者不會看不起弱者，弱者也不會妄自菲薄……弱者可以通過一定的渠道努力從而變爲強者，而強者也會主動地去幫助弱者，讓他們成長起來。”
“這，就是精靈之森的平等。”
聽了風的話，索菲婭若有所思。
但她皺了皺眉，還是忍不住道：
“但……帝國的貴族裡，也是有不少會主動去幫助平民，讓平民過上好生活的……”
“那，他們會讓平民成爲貴族嗎？”
風忽然問道。
索菲婭微微一滯。
看着忽然愣住的少女，風繼續說道：
“不會的……”
“哪怕是人類貴族對待平民再好，也不會讓他們成爲與自己一樣的貴族的，歸根結底，就連很多貴族對平民好，也不過是爲了讓領地更加繁榮，讓自己的力量更加強大罷了……”
“這是階級屬性決定的，貴族與平民代表着兩個不同的階級，爲了鞏固自己的階級，貴族必須凌駕於平民之上，必然會壓迫與剝削平民，無非是多與少的問題罷了……”
“貴族永遠是少數，爲了鞏固自己的地位，他們永遠不會讓平民真正成長起來，所以……人類世界的社會底層，永遠都是黑暗的。”
“如果背叛了自己的階級，那貴族就不是貴族了。”
聽了風的話，索菲婭徹底陷入了沉默。
她的腦海中，忽然閃過了自己在河灣鎮，在晨星城看到的種種景象。
她想到了平民的麻木與困頓，想到了貴族的奢華與鋪張。
她想到了貴族們談論平民時候的不屑，想到了溝壑裡那悲慘的死嬰……
這一刻，半精靈少女感覺心中隱隱有什麼東西被觸動了。
她感覺自己好像隱隱明白了什麼，但似乎還差一點。
“那……精靈之森就不一樣嗎？”
少女問道。
這一次，她的神情更加認真了。
“當然。”
風微笑着點了點頭，繼續說：
“精靈之森，沒有特權階級。”
“實力的強弱，能力的大小，在精靈之森，不過代表着不同的分工罷了，在這裡沒有人去踐踏弱小者的尊嚴，也沒有人去堵死上升的道路……”
“通過努力，人人都有機會成爲祭司長，甚至大祭司長。”
“通過努力，人人都有機會成爲強者，甚至神眷者。”
“通過努力，擁有精靈血脈的存在可以向女神靠攏，純化血脈成爲半精靈，而半精靈亦可以繼續純化，成爲真正的精靈……”
“這……就是精靈之森的平等，這裡……永遠有着上升的活力，所以每一個人都對未來充滿着希望，對生活充滿着熱愛。”
“當然，精靈之森的平等也並非是完美無缺的，比如天選者之中極大的貧富差距，比如資源分配的不均衡……”
“但，道路是曲折的，前途卻是光明的，而未來是不斷髮展的……“
“只要堅持本心，不忘初心，只要有着堅定的信念，一個正確的方向，只要有着對平等與共同進步的不懈追求……那麼，精靈之森一定會永遠向上，不斷向前的。”
“一切，也都會好起來的。”
聽了風的話，索菲婭陷入了沉思。
不過，當她的目光掃向遠處精靈們那無憂無慮的笑顏之後，又忍不住說道：
“也只有精靈族纔會如此了吧，畢竟……精靈族的天性就是善良的……”
看着少女那複雜的表情，風微微一笑：
“索菲婭小姐，見識過精靈天選者的戰鬥力，這句話您自己相信嗎？”
索菲婭微微一愣。
她忽然想起了精靈天選者在晨星城與衛兵戰鬥時候的兇殘，想起了有關精靈天選者的種種傳說，神色間閃過一絲遲疑。
“索菲婭小姐。”
風繼續道：
“精靈之森依靠的，並非是精靈族的善良，事實上……在女神大人成爲精靈族的庇護者的時候，精靈族就早已摒棄了過去……”
“那……精靈族又是如何做到平等的呢？”
索菲婭忍不住問道。
“是信仰。”
風的神情漸漸鄭重。
“信仰？”
索菲婭瞪大了眼睛。
“沒錯，是女神大人的信仰。”
風虔誠地說道。
“萬物平等，是《生命聖典》的基本教條之一，在女神大人的教誨中，就教導我們衆生平等，每個人都有追求進步的權利，每個人也都有捍衛自己的權利……”
“生命女神麼……”
聽了風的話，索菲婭若有所思。
她沉默了片刻，忍不住說道：
“這樣的教條，我還是第一次聽到……在永恆教會的教典裡，教會只會告訴世人每個人生來都帶着原罪，只有信仰神，只有忍受苦難，纔會在死後獲得解脫，升入沒有痛苦，沒有絕望，幸福美好的天堂山……”
“所以……這就是差別了。”
風微微一笑。
她神情一肅，繼續道：
“女神是仁慈的，在女神的眼中，衆生平等……女神的教義，是希望整個世界都變得美好，女神的教義不僅僅會勸說衆生信仰祂，更會真正爲衆生帶來美好的未來。”
“然而，對於永恆教會來說，信徒不過是獲得信仰的工具罷了，而對於貴族來說，教會也不過是爲了方便統治的工具罷了。”
聽了風的話，索菲婭心中一震。
她心中忽然閃過了一絲明悟，隱隱好像明白爲什麼貴族之中，虔誠的信徒其實很少很少了。
而在明悟之餘，索菲婭的心中又有些激動。
她感覺自己好像明白帝國腐朽的癥結所在了，也明白如何才能拯救這個越來越黑暗的國度了……
這一刻，她內心深處忽然對生命女神的教義產生了強烈的好奇，也對生命女神伊芙產生了前所未有的尊敬與嚮往……
“風小姐……不，風閣下，您是生命祭司嗎？您能詳細和我說一說生命女神的教義嗎？”
她略帶期待地問道。
風微微一笑，指了指遠方一座宏偉高大的建築：
“看到那座神殿了嗎？”
“前往那裡，尋找一位名爲苳苳的祭司，你會獲得你想要的答案……”
循着風的指向，索菲婭看到了遠方的生命神殿。
她的神情微微鄭重了起來。
“我明白了，謝謝您，風閣下。”
她對風深深行了一禮。
而後，少女深深吸了一口氣，向生命神殿走了過去……
如同，一位新生的朝聖者。
這一刻，她身上那象徵着永恆教會信仰的微弱光芒徹底消散，而隱隱地，似乎有着一絲絲新的力量，在不斷孕育……
目送半精靈少女進入了生命神殿，風微微一笑，消失在了人羣裡。
更遠處，氣喘吁吁追過來的李牧與德瑪西亞呆呆地望着生命神殿的方向，面露驚歎。
“乖乖，不愧是風大佬啊……她到底說了什麼？這就忽悠成了？任務完成了？！”
德瑪西亞看着信仰之眼中索菲婭那淡淡的淺信者光輝，忍不住感慨道。
“所以人家纔是祭司中的大佬玩家啊。”
李牧微微感嘆。