路幽幽用筆把名單上的最後一個名字劃掉，然後丟開紙筆，慢慢趴下來，目光落在桌角的舊檯燈上。這檯燈不知道是誰留在這裡的，白色的燈罩已經陳舊發黃，塑料外殼上有一條細細的裂紋，路幽幽伸出手，輕輕一按開關，“吧嗒”一下，燈泡亮了起來。
女孩趴在桌上怔怔地注視着燈光，不知道在想什麼。
“咔嚓——”一聲，身後的房門被推開，師姐氣喘吁吁地拎着大包小包進門了，她把手中的袋子堆在地板上，鬆了口氣，然後把身後的房門關上。
“珀莉，吃晚飯啦！你也餓壞了吧？”源心葉一屁股坐下來，從袋子裡掏出漢堡蛋糕餅乾和可樂，揭開包裝紙，大口大口地咬了下去，狼吞虎嚥，看樣子是真餓壞了，“媽的……美帝活該完蛋，我跑了三條街，腿都軟了，才找到一家開門的便利店，這鬼地方天一黑就沒人了。”
路幽幽走過來挨着她坐下，撕開面包的袋子。
一股淡淡的酸味直衝上來，女孩皺了皺眉頭，她不確定這是番茄醬的味道，還是這麪包過期變質了。
路幽幽沒有再多想，一口咬了下去，管它是不是真有問題，這個關頭能吃就是戰鬥力。她今天一整天滴水未盡，早就餓過了勁，但食物一入口又勾起了強烈的飢餓感，整個胃似乎都扭成了一團，路幽幽兩三口就消滅了手上的麪包，而且越吃越餓。
兩個女孩都不說話，坐在地板上埋頭大吃，狂風掃落葉，好似兩個半年沒吃飽飯的女流浪漢，什麼麪包蛋糕漢堡餅乾都往嘴裡塞，丟了一地的包裝紙。
“誒……我說……”源心葉把蛋糕丟進嘴裡，意猶未盡地舔了舔手指頭，再喝了一大口可樂，這才稍稍緩了過來，終於有餘力說話了。
“珀莉，今天是最後一個嗎？”
路幽幽嘴裡塞滿了食物，只能點點頭。
源心葉長出了一口氣，靠在牆上，“總算到頭了……我真是受夠了，管他有沒有結果，我不想再跑一遍了。”
路幽幽把食物嚥了下去，低着頭，神情有點萎頓。
“師姐，我很抱歉……”
“你幹嘛要道歉？”源心葉展顏一笑，“珀莉的事就是我的事，沒結果又不是你的錯。”
兩個人終於把名單上的人都拜訪了一圈，最後一個人是達特茅斯學院的某位教授，路幽幽和源心葉昨天晚上趕到了新罕布什爾州的漢諾威，這個小鎮坐落在偏僻的美國東北部，不再是芝加哥那種國際都市，兩人足足坐了五個多小時的大巴纔到達目的地，一路上寒風刺骨，源心葉嘴都凍歪了。
這段時間兩人東奔西跑，計劃常常臨時變更，在芝加哥時源心葉還能預訂半島酒店這樣高檔的下塌處，腳下就是繁華的密歇根大道，但到了新罕爾布什她們就只能縮在簡陋的汽車旅館裡過夜，坐在四面透風的房間裡啃冷麪包。
在大多數情況下源心葉和路幽幽都是很狼狽的，一開始她們還能飛來飛去妝容精緻，裝作是出差的跨國公司商務精英，但到了後來，兩人一人揹着一個大揹包，風塵僕僕，沿着公路徒步找順風車，怎麼看都是在山野裡摸爬滾打的資深驢友。
用源心葉的話來說，一個強大的女人，要端得穩高腳酒杯，也要扛得起天然氣罐。
師姐就是一個很強大的人，她一隻手就能扛得起煤氣罐，路幽幽跟着她，也硬着頭皮堅持了下來。
但是很遺憾，她們不遠千里輾轉抵達達特茅斯學院，這位教授在搞清楚情況之後婉拒了兩位的請求。
到目前爲止，路幽幽整理出來的那張名單已經全部找完了，百分之九十的人都被她劃掉了。
“珀莉……現在該怎麼辦？”源心葉問，“我們孤立無援啊。”
路幽幽挽起垂落的髮絲，起身坐在牀上，有點發呆。
她很無力，隨着遭到一個接一個的拒絕，她的希望就越來越小，現在連最後一個人都不肯幫忙，希望已經徹底破滅了。
“珀莉，你已經盡力啦。”源心葉爬上牀來，趴在路幽幽的身邊，“你只是個學生，這些事本來不該由你來做……你做到這一步已經足夠了。”
路幽幽扭過頭來。
師姐捏了捏她的臉頰，然後把她摟進懷裡，兩人一起躺在牀上。
“真的足夠啦，你已經做了你力所能及的所有事，失敗又不是你的錯，不要再沮喪啦，來來來，給我笑一個。”
“我不是沮喪。”路幽幽低聲說，“我只是不甘心啊……我們花了這麼多時間和精力，結果居然一無所獲，就算能爭取到哪怕一個人，我們都不算是白跑一趟。”
“你一向都這麼好強。”源心葉笑了笑，“但他們不肯幫忙，你又能有什麼辦法呢？我們又不能拿槍指着他們。”
“如果溫伯格教授肯幫我們就好了。”路幽幽嘆了口氣。
源心葉聳聳肩。
“那種大牛肯定是不會隨便給什麼人站臺的，我們又不是他的什麼人，希望本來就很渺茫。”
德州大學奧斯丁分校的史蒂芬·溫伯格教授是兩人的重點爭取對象，也是她們最早拜訪的幾位大神之一，但很可惜兩人未能說動對方。
路幽幽趴在牀上，沉默了很長時間。
“師姐，咱們明天回去吧。”
“回普林斯頓？”
路幽幽點了點頭。
“你要放棄了？”源心葉問。
“沒辦法了。”路幽幽說，“車到山前是死路，船到橋頭自然沉，我們的船已經沉了，再耗下去也無濟於事。”
“好吧。”源心葉麻利地打開筆記本電腦，“我這就訂回去的機票……我已經好幾天沒有洗澡了，身上都要餿了。”
路幽幽擡起胳膊，搭在額頭上，她決定放棄了……師姐說的沒錯，她做的已經夠多了，無論是從愛國情懷還是從學術精神上來看都無可指摘，她們倆幾乎跑遍了美國全境，不少人都認爲她們的行爲非常荒唐，對撞機造還是不造，有多大的利益和弊端，自有人會去操心，這關你們什麼事？
路幽幽覺得自己搞了一場浩大的行爲藝術，就像是《阿甘正傳》中要跑步穿越全美的主人公一樣，現在這場瘋狂的行爲藝術該落幕了。
她們應該回到正常的生活當中去。
源心葉忽然伸手戳了戳路幽幽。
“師姐？怎麼了？”
師姐盤腿坐在牀上，愣愣地注視着電腦屏幕，喃喃地說：“珀莉……我認爲我們的船還沒沉。”
路幽幽愣住了。
“我收到了一封郵件，有人讓我們過去跟他談一談。”
路幽幽一骨碌翻身爬了起來。
“誰發來的？”
源心葉扭過頭來，“史蒂芬·溫伯格教授。”