“厲河兄，你我相交多年，小弟的性子，你是清楚的，玉露不敢自比聖人，可恩怨還是分明的，四阿哥於玉露有大恩，玉露實不敢忘，待玉露還清了人情，定當前往兄長處。”鄔思道眼裡精光閃爍，緩緩地說道。
“如此也好，只是……”林軒毅遲疑了一下。
“兄長但請放心，弟自有分寸，待弟爲其謀劃一番，改日即去尋覓兄長。”鄔思道看着林軒毅，滿臉子堅定的表情。
“好，爲兄先告辭了，靜候賢弟佳音。”話已說到這個份上，林軒毅也就不再多說什麼了，送鄔思道回了四阿哥府，自個兒轉身大步離去。
胤祚今兒個心情不錯，好生戲耍了老八一番，雖說明知道老八根本不可能幫着自個兒說好話，但能令老八投鼠忌器，不至於跳出來跟自己作對也就算是萬事大吉了，算了算六部裡頭也就剩吏部與兵部不曾聯絡，可也只能先到這裡了，一切的事情等明日早朝再見機行事了。只可惜胤祚的好心情並未保持多久，回了王府剛坐下，茶都還沒喝上一口，就看見林軒毅走了進來，臉上雖平靜可眼神裡卻略帶着一絲的遺憾。
“先生請坐，先喝口茶暖暖身子，上好的西湖龍井，剛砌好，正熱着呢。”胤祚心裡頭已經明白事情定是出了岔子，也不急着發問，招呼林軒毅先坐下喝茶。
林軒毅也沒多客套，坐了下來，好整以暇地喝着茶，半晌之後，悠悠地將今日見鄔思道的事情經過娓娓道來。
報恩？謀劃一番？嘿，哄小孩子嗎？這改日又是何日，奶奶的，該不會是等到老四上了位，這貨打着抄家的名義來咱這吧？胤祚默不作聲地坐着，心裡頭盤算着各種對策，臉色雖平靜，眼中卻已冒出了殺氣。良久之後咧嘴一笑道：“這麼說來，此人留不得的嘍，嘿，先生以爲如何？”
“不一定。”林軒毅微微地搖了搖頭道：“厲河與之相交有年，熟知此人個性，若是大恩未報，此人必定不會離開四貝勒府，若是自認爲已還清的人情，踐約而來也說不準。”
胤祚霍然起立，在房中來回地踱了幾步，思索了一番，猛地站住了，嘴角一勾，笑眯眯地道：“也好，人才難得，本王也不願做那等燃琴煮鶴的煞風景之事，本王就給他個機會，最後再試試他的誠心，若是……嗨，那就別怪本王不通人情了。”
此事關係重大，林軒毅雖有一絲的不忍，可也沒有再多說些什麼，只是開口道：“王爺，玉露的事兒也急不得，暫且先擱在一旁，明日早朝的事兒今兒個還得好好議議。”
鄔思道之事雖然重要，卻也不是馬上就能解決的，再說不是還有一線可能嗎？要報恩，這很容易，咱就創造個機會讓他一次報個夠，若是報完了恩，還搞七捻八的，那也只好請老鄔同志到閻王爺那兒喝茶去了。胤祚搖了搖頭，將鄔思道之事暫且拋到腦後，與林軒毅探討起明日上朝時可能會受到的詰難。
“上朝。”隨着太監們一聲聲的上朝聲，朝臣們踏着碎步，排成數列魚貫地急步向乾清宮大殿而去。三呼萬歲已畢，康熙老爺子不等朝臣們上奏章，手略略一擡說道：“今兒個早朝就議兩件事，頭一件是火耗歸公的摺子，頭前衆愛卿都已議過了，今兒個就聽聽當事人是怎個說法。胤祚。”
“兒臣在。”胤祚一閃身從大阿哥身後站了出來，一頭跪倒在地。
康熙老爺子饒有興致地打量了胤祚好一陣子，這纔開口道：“這摺子既然是你提出來的，那就給各位大臣們好生敘敘吧。”
“是，皇阿瑪，兒臣遵命。”胤祚大聲應答，接着一挺身站了起來，環視了一下衆大臣，略一沉吟，緩緩地開口道：“諸位大人當知官缺有肥、瘦之分，謂之：衝、繁、疲、難……”
胤祚朗聲將奏章背了一遍，末了微笑着說道：“諸位大人可有何疑惑之處，本王可以解釋一、二。”
京畿道御史郎月明第一個跳了出來，大聲道：“下官不同意毅郡王的說法，下官以爲官缺是有肥瘦，但身爲朝廷官員理應奉公守法爲先，爲民表率其後，朝廷自有定規，火耗不得超過二錢，原本就該如是，毅郡王的做法實乃畫蛇添足之道，下官不敢苟同。”
嘿，早就知道你小子會是第一個跳出來的，媽的，老二那貨還真是迫不及待地想跟老子再次過過招，也好，就先拿這個郎月明開刀好了。胤祚微笑着道：“朗大人說得如此激動，想來一定是位清廉自守的好官嘍？”
“本官一向如此，毅郡王此話何意？”胤祚的話裡頭暗指朗明月手腳不乾淨，登時把朗明月氣得火冒三丈，只是顧慮到這兒是金鑾殿，纔沒敢放肆。
“哦，本王心裡頭有些疑問，煩請朗大人解釋一下可好？”胤祚悠哉地說道。
“下官無事不可對人言，毅郡王但問無妨。”朗明月那張臉這會兒一點都不像明月，倒有些像黑鍋底。
“本王沒記錯的話，朗大人歷任過高陽知縣、江寧知府，對吧？不知朗大人當時收的是幾錢的火耗？”胤祚不等朗明月開口接着道：“朗大人在高陽任知縣收的是兩錢七的火耗，到了江寧任知府，收的火耗就成了三錢，有這事嗎？爲何朗大人不按朝廷定製的兩錢收啊？”
“你血口噴人，我，我……”朗明月猶如被踩了尾巴的老貓般跳了起來，連王爺、本官之類的話都忘了，青着臉，手指着胤祚，全身抖得厲害。
“哼，本王從不信口開河，要證據嗎？本王這裡有。”胤祚伸手從衣袖中取出幾張寫滿了字的紙來，手一楊道：“朗大人不會不認識高陽城的賀學名、賀班頭吧，這裡有賀班頭的證詞，朗大人在江寧的師爺葉成萬也有份證詞在此，可需要本王念念？”
“我，我……”朗明月結結巴巴地說不出話來，他不知道胤祚是如何得到這些供詞的，可眼見無可抵賴，忙蒼白着臉向着康熙老爺子的方向一頭跪下道：“臣有負聖恩，臣罪該萬死。”
康熙老爺子連話都懶得說，只是揮了揮手示意朗明月自個兒到一邊跪着去。
胤祚笑容滿面地道：“稟皇阿瑪，地方官員來錢的路子不外乎四條：一是火耗，二是吃官司收黑錢，三是額外加捐，四是多瞞少報從國庫裡挖錢。這其中後三者都是有違大清律的違法勾當，若是犯了自然有國法處置，可一般守規矩的官員其收益靠的就是火耗，只是官有肥、瘦，其間相差極大，得了肥缺的自然是心滿意足，得了瘦缺的，心中自然不平，如此一來苟且鑽營之事就難免了，兒臣以爲將火耗全部歸公，然後按官缺下發，形成定製，那起子官員們沒了收火耗的權利，也就少了那些子攀比之心，這法子就叫高薪養廉，若是拿了養廉銀還算計着盤剝百姓，這樣的官就該殺，殺上一批，何愁吏治不清。”
康熙老爺子點了點頭卻沒有開口表態，正在此時，上書房大臣、吏部尚書馬齊站了出來，口裡頭道：“聖上，微臣也有話想問問毅郡王。”
“準。”老爺子笑着點頭。
靠，這馬老倌跳出來湊什麼熱鬧，難不成也想跟咱過過手？胤祚心裡頭還真有點不想跟老馬同志過不去，一來老馬同志確實是個清廉自守的能員幹吏，二來胤祚也沒算到老馬同志會跳出來，沒啥子準備的，心裡頭還真有點犯叨咕，可都到了這會兒了，也只好笑着道：“馬大人有話請說，本王一一作答便是。”
“王爺客氣了，下官只有一事不明，這火耗歸公好是好，不過這火耗也是取之於民，用來分給官吏，怕是有些不妥吧？朝廷官員自有朝廷發給的俸祿，這火耗收之國庫豈不是更好？”馬齊那雙小眼睛轉悠的滴溜溜地。
嘿，你個老馬同志還真是會說話，這話裡貌似在幫着咱呢，嘿嘿，這情咱先記着了，有機會還你個人情。胤祚笑呵呵地道：“官員也是人，也要迎來送往，還要僱請師爺、奴僕，得維持朝廷的體面，若是光靠朝廷的俸祿，怕是不夠的，錢不夠怎麼辦？不是想辦法刮地皮就是想法子從國庫了撈錢；官員也是人，是人就有貪念，只是有的人能控制住自個兒的貪念，有些人則做不到，光靠律法制約是不成的，可養廉銀加上律法卻能有效地遏制官員的貪念，試想一下，稍有良知的官員們即便遵紀守法，每年的收入都已是豐厚，也用不着去盤剝百姓，若是犯了法，不但豐厚的收入沒了，還得去坐牢，又如何不令這些官吏在違法之前三思而後行，而這正是高薪養廉的意義之所在。”
胤祚暢暢而談談，猛地一轉身面對着康熙老爺子道：““皇阿瑪，兒臣以爲此法不但可行，而且是事在必行，請皇阿瑪決斷。”