昭和十年的冬天，一件又一件讓人驚詫，令人津津樂道的事情給這個寒冬增添了色彩，讓京城人數年甚至十數年都無法忘記這一個冬天，而所有的事情都圍繞着醴陵王府那位失散多年，大多數人都以爲已經成爲一縷芳魂的嫡出大姑娘而來。
無論是她的迴歸帶來的讓拍案驚奇的傳奇故事，還是皇上格外開恩，加封她爲嘉慧郡主恩澤，抑是她從傳聞中的無鹽之女成爲貴婦們口中人人稱讚的才貌品德俱佳的社交新寵，都是京城人談論的熱門話題，當然，談論最多的還是她讓公主都眼紅不已的嫁妝。
這位皇上格外青睞的嘉慧郡主和家人團圓之後，被思女成疾的醴陵王妃留在醴陵王府兩個多月，直到臉上那被人當成笑柄的青色印記消除之後，才萬般不捨的放她歸家，讓她回去的時候也帶回了醴陵王妃這麼多年來爲她準備的嫁妝。
因爲她不是出嫁帶去的嫁妝，並沒有裝成一臺一臺的，但是光是珠寶首飾，古董字畫以及綾羅綢緞等實物便足足裝了滿滿的五十多車，就這一些就足以讓人瞠目結舌了，更別說醴陵王妃定然還給她準備了店鋪田地莊子什麼的，有人笑稱，董禎毅娶了這麼一個媳婦，董家三代都不愁吃喝了。
除了醴陵王府拉出去的嫁妝之外，皇后娘娘的賞賜也在衆人的意料之中，內造的首飾，如意擺件，閃花了前來祝賀的人的眼睛，大皇子甚至讓皇子妃親自上門恭賀送禮，這讓衆人對這位新鮮出爐的郡主更高看了一眼。
比較令人意外的是自今上登基之後，就沉寂得彷彿不存在的閻家居然也送了不少的東西過來，他們送過來的東西都用箱子裝得嚴嚴實實的，外人並不知道到底是些什麼，但醴陵王府的幾位主子已經帝后大皇子等人卻都知道那些都是閻旻烯生前留下的一些東西——醴陵王妃派去望遠城的人確定了莫夫子就是閻旻烯之後，雖然心裡氣極了閻旻烯將女兒藏了那麼多年的事情，但卻還是和她的姑姑父姑母，也就是閻旻烯的親生父母通了聲氣，讓他們知道閻旻烯的最後的下落。
得到消息後，兩老親自去了一趟望遠城，去了莫夫子和拾娘住了兩年多的小院，也去了拾娘在望遠城的那間專營文房四寶鋪子後面的書屋，看了莫夫子留下的書籍……回來之後，他們便將閻旻烯以前的私藏清點了一下，留了一部分作爲兩老對兒子最後的紀念之外，盡數給了拾娘當嫁妝，用他們的話來說，拾娘怎麼着也都是閻旻烯的義女，是最有資格繼承他東西的人。拾娘沒有拒絕，但也沒有將那些東西擺出來，而是將它們放到了庫房最深處，或許有一天，她會將它們取出來，但哪一天會很遙遠。
外面的紛紛擾擾並沒有給拾娘帶來太多的煩惱，除了知道了自己的出身，知道了自己不是被拋棄的，心中不再有陰影和怨念之外，對她來說，就只是多了血脈相連的親人，別的並沒有什麼不同。如同在望遠城一樣，她將自己名下的店鋪交給了許進勳打理，田地和莊子還是則讓醴陵王妃爲她精心挑選的陪房打理，她身邊最親近的丫鬟還是綠盈幾個，最信任的媳婦子還是鈴蘭，不同的是多了些醴陵王妃親自挑選出來的管事媽媽，丫鬟以及幾個從宮裡放出來的教養嬤嬤，她們最主要的差事是在禮儀禮節上指點拾娘，次要的則是引導輕寒，讓她自小養成名門淑媛該有的行爲舉止。
拾孃的坦然讓董夫人最後的憂慮也消失了，一過完年，她就開始準備行囊，在京城的樹梢有第一絲綠意的時候，她滿是眷念不捨卻又毫不猶豫的帶着被下了藥，乖巧的彷彿襁褓中的嬰兒一般的董瑤琳離開了京城。出了城門之後，和當年帶着兒女離開一樣，她掀開了簾子，依依不捨的看着巍峨的城樓慢慢地消失在視線中，不捨的眼淚落下。
馮媽媽爲她遞上手絹，安慰道：“夫人，您別傷心難過，大少爺二少爺都是孝順的，定然會經常回去看望您的。”
“我知道！”董夫人點點頭，卻又笑道：“說真話，我真的不怎麼傷心，毅兒誠兒都會過得很好，他們的前程會一片光明，而我也可以隨時再回來。對於我來說，現在最重要的是把瑤琳扳回來……”
她的聲音輕輕地飄散在風中，很快就被風吹散，了無痕跡……
番外之託女（董瑤琳）
“欣兒，給舅母跪下！”看到拾娘進來，董瑤琳立刻對一臉懵懂的女兒道，小姑娘立刻乖巧的跪了下去。
“這是做什麼？快點起來！”拾娘雖然已經料到董瑤琳上門必然有事相求，但卻還是被她這番舉動唬了一跳，連忙快步上前，扶起這個並不熟悉的外甥女。
被董夫人帶回望遠城不久，滿心不甘願的董瑤琳便在董夫人一時疏忽之下，帶着一些細軟跑回了京城，她原本的打算是會到京城之後吵着鬧着逼着董禎毅和拾娘爲她把不滿意的親事退了之後，另謀高門，卻不料她剛進京城，便撞上了正和一羣紈絝子弟出遊的秦懷勇，還讓秦懷勇認出了她，上前和她打招呼。
沒有腦子的董瑤琳忙不迭的和秦懷勇撇清關係，說自己絕對不可能嫁給他這麼一個敢算計她的草包，讓他死了那條心思，秦懷勇原本就不是什麼好性情，當下就火了，加上那羣紈絝在一旁起鬨，不管三七二十一就把董瑤琳拽上了他騎的馬，將拼命掙扎的董瑤琳帶進了路邊的一家客棧。
和董瑤琳一起的思月嚇壞了，好在沒有人關心她一個小丫鬟，她便跑回了董府報信，恰好董禎毅兄弟都休沐在家，得了信之後連忙趕過去，將一身狼藉，衣冠不整的董瑤琳從客棧接了出來。
雖然董瑤琳咬死沒有和秦懷勇發生什麼親密的關係，但是她在衆目睽睽之下被秦懷勇強行帶進了客房，還在單獨相處了至少一個時辰。更衣冠不整的出來，說什麼也都沒用了。董禎毅嘆氣，說了聲冤孽之後，將她禁閉在家。而後派人飛奔回望遠城給董夫人報信，順便接她回來。
董禎毅這頭纔派人出去，西寧侯府那頭邊有人上門。西寧侯夫人帶着李姨娘親自上門，一方面是爲秦懷勇的無禮行徑向董瑤琳，向董家道歉，希望他們能夠原諒他一次，另一方面則是覺得，事情都已經鬧到了這一步，就讓他們早點完婚。免得影響不好。
董禎毅推諉幾天，而就這麼幾天，外面便已經將這件事情傳得紛紛揚揚，等到董夫人心急火燎的趕到京城的時候，已經無法收拾了。董夫人最後斟酌再三，只能選擇硬着心點頭同意了西寧侯府的建議，將女兒嫁過去——事情到了這個地步，董瑤琳除了履行婚約之外，只能選擇自盡或者出家，再無其他出路，董夫人只能兩相其害取其輕，讓她嫁過去了。
拾娘知道，董禎毅兄弟倆再怎麼惱怒這個妹妹。再怎麼埋怨她不爭氣，但心裡其實還是心疼她的，所以在董夫人爲她籌辦嫁妝的時候，一點都不吝嗇，不但將董家大半家產都給她了，還爲她添置了不少東西。甚至還大方的拿了一出京郊的莊子給她，倒也嫁的風風光光。
嫁過去之後，滿心不甘的董瑤琳鬧騰了幾次，但都被手段極厲害的西寧侯夫人和李姨娘給狠狠地收拾打壓，吃了苦頭之後倒也老實起來。拾娘透過醴陵王妃對這些事情略有耳聞，而董禎毅兄弟卻是一點都不知道，而吃夠了苦頭的董瑤琳也整的異常老實，連回孃家告狀的勇氣都沒有了，讓這兄弟倆還以爲她嫁過去過得還不錯。
之後，董禎毅外放離京，董禎誠也在會試殿試之中大放異彩，雖然沒有狀元及第，但也被點爲當年的探花郎，醴陵王妃出面爲他找了一門合適的親事，不足半年便成了親，之後也帶着新婚妻子離京赴任去了，董瑤琳就算鼓足了勇氣，想要回孃家哭訴，也沒有了哭訴的對象，只能老老實實地呆在西寧侯府和秦懷勇過日子了。而那之後，別說是董禎毅兄弟不清楚她到底過得怎樣，就連拾娘都不知道她過的是什麼日子了——醴陵王妃可不願意讓那些煩心的事情給女兒添堵，所以雖然很清楚董瑤琳在西寧侯府過得怎樣，但卻從來沒有和拾娘提過隻言片語。
等到董禎毅調回京城已經是六年後的今天，就算董禎毅見到董瑤琳，驚愕的發現原該芳華正茂的妹妹臉上已經爬上了皺紋，和拾娘站在一起更像拾孃的大姑姐而不是小姑子；才知道秦懷勇成親之後舊習不改，還是混跡在花街柳巷；才知道秦懷勇這六年收了三個通房丫頭，納了兩房妾室，其中一方還是某個青樓的紅牌；才知道這六年中，董瑤琳雖然只生了一個女兒，但實際上卻懷了三次身孕，其他兩胎都因故流產；也才知道妹妹這些年過得其實很艱難。
可是他除了了將秦懷勇叫過來斥責一頓，讓他以後好好的對董瑤琳，對孩子以外還能怎麼樣？要是沒有孩子的話，他還能想辦法讓董瑤琳和離或者讓秦懷勇寫休書，放董瑤琳自由身，之後再慢慢的考慮將來，但是他們還有孩子，還是那麼一個年幼的孩子，要是離開了董瑤琳，說不定都不能安穩的活下來。
“嫂嫂，我知道我之前做了很多對不起您的事情，也知道我落到今天都是咎由自取，自作自受，我不抱怨任何人。但是欣兒……嫂嫂，我就這麼一個孩子，一輩子也就只可能有這麼一個孩子了，我現在唯一的希望就是欣兒能夠平平安安的長大，能夠嫁個好人家，不求富貴，但求和美安康的過一輩子。可是……”董瑤琳看着女兒，滿眼的都是憐惜，轉向拾孃的時候則帶了滿眼的懇求道：“因爲哥哥嫂嫂的緣故，夫人和姨娘倒也不會太苛待我們母女，但也不會對我們有太多的關照，我過得並不輕鬆，而欣兒這孩子過得也很辛苦。就這樣也就罷了，年少的時候吃點苦頭，知道珍惜不見得是件壞事。我現在最擔心的是欣兒的教養，我是庶子媳婦，秦懷勇又是個不爭氣的。欣兒在西寧侯府一點都不受重視，我自己又沒有那個本事教導她，我真的不想欣兒變成第二個我，然後自誤誤人。所以。我今日來是想求嫂嫂，求您收下欣兒，讓她留在這個家。留在您身邊。我不敢奢求您親自教導她，只要您在教導輕寒她們姐妹的時候讓她在一旁呆着就好。”
“這個……”拾娘有些猶豫，對董瑤琳有再大的怨氣，過這麼多年，在見到她，再從醴陵王妃那裡知道她這些年的生活之後，也都已經不復存在了。但是她卻不知道這樣答應下來是否妥當。
“嫂嫂，欣兒真的很乖巧，一點都不像我，您就讓她留下來吧！”這麼多年讓董瑤琳明白了一個道理，世上沒有那麼多理所當然的事情。她向拾娘保證道：“您放心，我絕對不會因爲欣兒留在家中就有事無事的跑回來給您添麻煩，也絕對不會讓西寧侯府的人因此說什麼難聽的話……”
“你是禎毅唯一的妹妹，經常回來也是應該的，至於說西寧侯府……我聽說西寧侯身體越來越不好了，不巧的是西寧侯承嗣三代，你的公公這一代剛好是第三代，西寧侯世子爲了承爵的事情已經是頭大如牛了，西寧侯府也絕對不會因爲這一點點小事鬧出什麼不愉快的。”拾娘淡淡的一笑。這六年她和董禎毅都沒有荒渡，董禎毅回京不過兩個月，他的任命雖然還沒有下來，但是明眼的人卻都知道絕對不會低。他這些年的功績簡在帝心不說，還是大皇子的班底，入內閣是遲早的事情——今上的身體越來越不好了。處理政事越來越吃力，經常帶着皇后撇下朝政到行宮調養身體，每次都是大皇子監國。加上其他成年的皇子都被今上分封，然後遣往封地，不得皇命不得閃離封地，大皇子雖然還沒有被立爲太子，但局面卻也十分明朗，大皇子繼位登基已經是板上釘釘的事情。
“那嫂嫂是……”董瑤琳看着拾娘，心裡猜測拾娘是不是沒有對多年之前的事情釋懷，但是卻不敢抱怨，更不敢將那些話說出來。
“我是覺得就這樣讓欣兒過來似乎不大妥當，說出去實在是不大好聽，對她不見得就好。”拾娘看着臉上帶了幾分怯色的欣兒，倒也有些憐惜，她知道董禎毅現在對這個妹妹很是憐惜，也很想讓這個妹妹過得更好一些，要是知道董瑤琳的請求的話，絕對會和她商量，請自己應允。
想到這些年來董禎毅對她的始終如一，想到董禎毅不理會那些懼內的傳言，一如既往的對她好，她的心就更加的柔軟了，她微微一笑，道：“這樣吧，你先帶欣兒回去，等過幾日娘回京之後，你再帶着孩子過來。到時候，讓秦懷勇一併過來，我會和娘事先商議好，讓娘主動和秦懷勇說，就說她看到欣兒就想起了你小的時候，想將欣兒留下來陪她。外祖母撫養外孫女倒也合情合理，秦懷勇和西寧侯府也挑不出什麼禮來。”
董禎毅外任這幾年，董夫人一直安安靜靜的呆在望遠城，每年過年過節的時候，董禎毅會帶着妻子兒女回去陪她，除此之外也會時不時的接她過去。或許是真的想開了，也或許是因爲這些年馮媽媽陪着她一心禮佛，董夫人還真的收起了以前的尖酸刻薄和勢利，恢復了書香門第出來的那種氣質，日子倒也有了幾分逍遙自在。
董禎毅回京之後，便想將她接過來同住，而她倒是同意上京，但也沒有忘記當年自己說過的話，只同意上京小住一段時間，大概再過三五天應該就到了。
“可是娘不一定會願意在京城常住，就算可以……”董瑤琳苦笑一聲，道：“嫂嫂，我心裡其實是信不過孃的，我落到今天的地步，就是孃的教養不當，要是當年她嚴格一些，引導得好一些的話，我也不會養成那種性子，更不會自己折騰自己。再說，我的名聲真的不好，送欣兒過來還有一個重要的原因就是想借嫂嫂的好名聲，讓世人知道欣兒是您教導過得，那樣對欣兒的將來是有莫大的好處的。而娘……她都教導出我這樣的女兒了，又怎麼能夠教導出好名聲的外孫女呢？”
拾娘沉默了一下，然後笑道：“還是照我說的辦吧！等欣兒來了之後，我會以娘年紀大了，受不得累爲由爲她分擔教導之責，這樣可好？”
“謝謝嫂嫂！”董瑤琳再無疑慮，深深地拜倒在地，她這輩子也就這樣了，現在她唯一希望的就是女兒好，別的都無所謂了……