慕北陵說道：“我見到你的上表，說今年收成不好，想減少定量？”
苗德道：“屬下不敢欺瞞將軍，今年壁赤的雨水較往年多上不少，蠶絲銳減，再加上前兩天城外大河發水，現在已經無絲可織，以前朝廷給我們的任務是每年定量上供千匹錦帛，到現在爲止我們也只產出五百多匹，所以……”
慕北陵擡手打斷他的話，問道：“上供千匹錦帛？給誰？”
苗德愣道：“給宮裡的娘娘。”
慕北陵翻起白眼：“給她們做什麼？只會貪圖享樂的生育工具而已，浪費東西。”
苗德悻悻笑起，不敢接話。
此時屋頂上的帆布被人打開，陽光傾瀉，難得一個豔陽天。
刺眼的陽光投射在晾曬的胚布上，流光熠熠，絲織輕如蟬紗，薄如羽翼，倒映出各色光輝，大美不已。
黑眸男子走到一塊七彩錦帛前，微風吹得錦帛輕微飄蕩，從上到下依次閃着紅橙黃綠幾種顏色，光亮下嬌豔欲滴。
黑眸男子嘴角微揚，輕聲喚道：“這塊布怎麼樣？喜不喜歡？”
青衣一愣，下意識點了點頭。
不經人事的少女總對漂亮事物沒有什麼抵抗力，這就像拿塊糖給牙牙學語的小孩，很輕易就能勾走。
慕北陵問苗德：“這塊布算是成品麼？”
苗德忙道：“這塊五彩琉璃晾曬的差不多了，只需要讓繡女繡上紋飾，就能出坊。”
慕北陵“哦”了一聲，轉面朝青衣，又問：“你喜歡什麼？”
青衣“啊”了一聲，俏臉憋得通紅。就是再笨也猜得到慕北陵想把這塊布送給自己，這樣的一塊上等錦布若拿出去賣，怎麼也得值個千八百兩銀子，青衣想都不敢想：“不用不用，奴婢還有好多衣服。”
慕北陵淡淡說道：“就當是我替老頭給你的賠禮吧。”
想了想，又道：“春雨潤物，荷青碧連天，就繡清池荷塘吧。”完了還不忘補充一句：“用青色的線。”
苗德唯唯道是。
再參觀一圈後，男子和婢女走出衙署，路過南街一家雜燴麪館時，忽感腹中飢餓，此值飯點，雖然知道胖子廚頭肯定做好飯菜，但他還是想學着老百姓的樣子，就在路邊攤充飢果腹。
青衣很懂事的叫了兩碗雜燴麪，一大一小，看起來頗爲熟悉。
慕北陵瞧得稀奇，開口問道：“你以前在這吃過？”
青衣額首甄點，道：“我家就在這附近，小的時候每逢過節爹爹都會帶我來這裡吃。”
很快，麻衣小二端着兩碗熱氣騰騰的麪條上來。
青衣把大的那碗推到男子面前，從竹筒中抽出雙筷子，拉出內衣褒衣袖口悉心擦拭，然後才遞給男子。
慕北陵嚐了一口，缺油少鹽，說不得美味，但飽含市井煙火氣息。
青衣也夾起一根麪條縮進口中，嚼了兩下，轉頭朝裡喊道：“小東子，鹽少啦。”
麻衣小二屁顛屁顛端着鹽盅跑出來，嘴裡不停念着“抱歉抱歉”，目光落在婢女身上時，先是一愣，旋即猛的驚叫出聲：“青衣姐姐，是你。”
婢女燦爛笑起，露出一排白牙：“這麼多年手藝還沒長進啊，比餘爺的手藝差遠了。”
麻衣小二撓頭訕笑：“我哪敢跟爺爺比，你不是去令尹老爺家了麼？怎麼跑這裡來了。”
麻衣小二這才注意到旁邊還坐着個青年男子，雖然和他一樣穿着布衣，但一看面相就知道是個惹不起的主。他在這條街上做了十幾年生意，南來北往的各色人氏也見過不少，這點眼力見還是有。
麻衣小二小心翼翼的問道：“這位是……令尹老爺家的公子？”
青衣剛要解釋，被慕北陵眼神攔住，轉而顧左右而言他，道：“你這面做的確實不怎麼樣，沒油沒鹽，不管怎樣味道好纔是金字招牌。”
麻衣小二哪敢說個“不”字，連連道是，“小的不知道是公子光臨，改明兒我讓爺爺親自做一碗給你送去。”
慕北陵擺擺手，道：“這就不用了，手藝掌握在自己手中，你哪天要是做的和你爺爺一樣，就來找我，我再過來品嚐。”
麻衣小二被教訓的滿頭大汗。
青衣掩嘴輕笑，揮了揮手，麻衣小二這才如釋重負的快步跑開，“主子，你這麼認真幹嘛？其實小東子也挺可憐的，爹孃死得早，是餘爺一手把他拉扯大的，這傢伙小時候皮得很，沒少給餘爺惹禍，後來聽說餘爺臥病在牀，他才稍微轉性，接下面攤。”
慕北陵放下筷子，碗裡還有大半的麪條，“我不是針對他，只是針對他的手藝而已，人想要生存就要上進，就像你我，你需要每天察言觀色，小心翼翼服侍，哪怕一點錯也會遭來斥責，我也一樣，只要走錯一步，可能就會被壓得翻不過身，此方亂世，大到一朝君主，小到盼夫走卒，沒有獨善其身就能屹立天地間的，懂？”
青衣眨眨眼。
慕北陵自嘲一笑，給她說這些無疑焚琴煮鶴。
一碗麪條吃的揪心，最後慕北陵還是忍住吃完最後一根，抹了把嘴，不管怎麼樣，這碗麪也好過在落雪山中吃雪果腹的日子。
慕北陵站起身，一時來了興致，道：“走，去你家看看。”
青衣剛招呼麻衣小二算賬，乍聽這麼一句，愣在當場。
好些年沒有回過家，也不知家裡現在到底怎麼樣了。
她這種婢女就是這樣，除非主人首肯，否則絕對不會有機會回家，逢年過節探親也不可以。
照尋常說來，簽了賣身契就是令尹府的人，一切都屬於這裡。
青衣的家離麪館並不遠，靠近山腳邊，背後就是那條湍急河流。
兩間黑瓦房，一個院子，一排土牆。
這個地方的房子都是這樣，屬於壁赤最老也是最貧窮的地方。稍微有點出息的人家都搬到城裡去住，沒人願意留在鳥不拉屎的地方。
青衣站在門前，怔怔出神，一隻老母雞飛上牆垛，煽動翅膀偏頭注視着兩個不速之客，發出“咯咯”叫聲。
黑眸男子掃過院落，一塵不染，東北角種着顆老槐樹，水桶粗細，看起來年成應該不斷，樹下有口水井，井邊斜靠個水桶，桶腳邊還有滴落的水漬，應該是剛用過不久。
青衣轉過頭，嘴脣癟起，強忍住眼淚說道：“爹孃可能出去了，主子，我們先進去。”
慕北陵點點頭，沒多說話。
青衣推開門，異常熟悉的從北面那間四面漏風的草屋內取來根小木凳，放在老槐樹下：“主子，現在這坐會，樹底下涼快。”
男子沒有拒絕，一聲不吭坐到樹蔭下。
涼風習習，老槐樹散開的枝葉恰好遮住灼烤陽光，帶着絲絲涼意。
青衣依次去幾個房間看了看，一會拿出堆不知存放多少天的髒衣服，放在井口邊，將水桶扔進井裡，頗顯吃力的提起桶水。
男子先去幫忙，被她婉拒，說“主子的手是神仙手，不能做這些下作的活計”。
男子沒有堅持，只靜靜看着滿頭香汗的婢女。
曾幾何時他過的比這苦的多，漠北大營的血夜裡，親眼看見孃親含恨而死，自己躲在滿是血污的房間裡逃過一劫，之後揹着那口沉重的鐵箱從漠北一直走到落雪山，哭過，累過，乞討過，遭受無數白眼。
男子忽然覺得婢女很幸運，至少父母都健在，而且知道他們健康快樂的活着。
坐了足有半個時辰，婢女清洗完衣服，又提了幾桶水灌滿水缸。
此時午後正熱，汗水打溼胸前衣襟，她本就穿的不多，如此一來胸前風光更是旖旎，特別不自覺俯身時，那條深深的粉溝好像迷香般誘惑。
男子正襟危坐，眼觀鼻，鼻觀心，閉目不視。
忽聞牆外腳步聲傳來，聲音很輕微，走路的人應該身材不大。
隨後片刻，又聽東西落地的聲音響起。
男子許許睜眼，見老頭老嫗呆立門口。
那老嫗給人的第一感覺就是個普通農家婦女，膚色杏黃，滿臉皺紋，髮髻高束，散落幾指垂在臉龐上，沾在汗水中。
老頭也是標準的莊稼漢，扛着鋤頭，手上佈滿老繭，補丁衣服上沾滿泥塵，像是剛從田地裡回來。
只不過男子突然感覺老頭又個人一種異樣，似乎有什麼地方不對，特別是看婢女的眼神中，夾雜絲絲驚恐。
“衣兒！”老嫗丟下抗在肩上的麻袋，小跑着衝進院子，淚水沾溼雙眼，跑近前執起女子雙手握在懷中，不住打量。
女子輕喚聲“娘”，倔強淚水終於沒忍住奪眶而出。
久別重逢，老嫗最關心的自然是女子有沒有受委屈，有沒有吃苦。
和所有孃親一樣，總會說一句“你又瘦了”。
老頭扛着鋤頭進來，他已經看見樹底下還坐着個黑眸男子，不過見男子穿着樸素，只是尋常粗布麻衣，只道不是什麼大人物，所以也沒多加理會。
老頭走到牆根便放好鋤頭，這才走到母女面前，沒有想象中的熱情，反而略帶冰冷的問道：“你怎麼回來了？該不會是被令尹府的管家老爺趕出來的吧。”
女子艱難搖了搖頭，只喚聲“爹”，便不再多說。
父女二人似乎有頗深的隔閡。
老嫗抹了把眼淚，抽着哭嗝說道：“還，還沒吃飯呢吧，娘這就給你做去，你等着，等着。”
女子拉住老嫗的手，強行扯開笑容：“不用了娘，已經吃過了，就在餘爺的麪館吃的，小東子的手藝還和以前一樣差。”
老嫗“咳”的笑起。
老頭在旁面無表情的譏諷道：“一個破面攤有什麼好吃的，真有那本事就吃大老爺們吃的雞鴨魚肉。”
女子默不作聲。
男子微微皺眉。
老嫗見氣氛有些尷尬，笑着打起圓場：“別聽你爹瞎嘮叨，他成天就叨叨雞肉，正好，那隻老母雞長大了，娘待會就把它殺了給你燉湯喝。”
女子嘴脣緊抿，不住搖頭。
老頭鬼使神差的斥道：“敗家老孃們，那隻雞老子還等着下蛋去買，殺什麼殺，殺你也不能殺它。”
老嫗鼓着腮幫子想要反駁，卻被老頭一個眼神瞪的不敢出聲。