楚商羽見慕北陵臉上露出的那抹玩味笑容，還以爲是在讚許自己的話，繼續旁若無暇說道：“郭佶呢？在哪？”嗓門比較大，整個前院都聽得見。
很快，畏畏縮縮躲在角落裡的郭佶弓着身子進來，低着頭，看不清表情。
楚商羽繼續誇誇其談：“慕兄，我來給你介紹下，這就是郭大人的嫡子郭佶，雖然年輕了點，不過人不錯，破城時當了我的領馬先鋒，說起來能這麼快安定臨水，其中也有他一份功勞。”
說到這裡，楚商羽見郭佶還垂着頭，戰戰兢兢，不由笑道：“怎麼？有什麼見不得人的，大姑娘過門，還不好意思啊……說你呢，把頭擡起來。”
郭佶見實在拗不過去，只得苦笑着擡起頭，滿臉的欲哭無淚。
慕北陵微微側向楚商羽，笑道：“見過。”
楚商羽愣道：“見過？什麼時候？”再看郭白郭佶父子二人不自然的表情，突然想到些什麼。
白袍男子終於打住話匣子，緩緩收斂笑意，眼角餘光有意無意瞟向候在旁邊的婢女沐婉。
在郭白父子冷汗直流的注視下，慕北陵終於挺直身子，伸手端起酒杯，也不說話，自顧自抿了口。
華服郭白如獲大赦，立刻堆起笑容，仰頭灌下大杯烈酒。
慕北陵問道：“在下不勝酒力，就不喝完了，郭大人不會介意吧。”
郭白哪敢說個不字，“將軍肯喝便好，肯和便好，這個，今日的事……”
慕北陵打斷他的話，故意露出疑惑，“今日什麼事？哦，郭大人是說我去觀賞粟米海的事吧，嘖嘖，確實美不勝收，郭大人有時間的話也帶令郎多去走走看看，美景在側，放着不看就浪費咯。”
郭白虛眯着眼皮，眼珠不停打轉，斟酌他這番話的意思。
郭佶最終還是沒勇氣給慕北陵敬酒，特別身旁還坐着那位把他摔進泥田的魁梧男人，他曾揚言要千刀萬剮的男人，現在想想，可笑至極。郭佶很清楚自己在這個男人面前有幾斤幾兩，莫說他那個官拜兵戶衙門指揮使的老爹，興許連獨坐高位的白袍男人，都難強壓這人一頭吧。
楚商羽也很默契沒有再開口，他有種被人當猴耍的感覺，且耍猴人還不是別人，恰恰就是自己。
晚宴最終平平淡淡散席，慕北陵帶着武蠻孫玉弓去了中庭廂房，六府衙門的大小官員告禮後紛紛離去，唯獨郭白郭佶父子落在最後，此時面對臉似寒鐵的白袍男子，打起也不敢出。
遊俠裝扮的楚商羽右手把玩着摺扇，左手有以下沒一下敲擊着桌面，問道：“都說說吧，到底怎麼回事？”
郭白猶豫了一下，知道躲不過去，遂將下午發生的事情原原本本說出來，包括如何和慕北陵相遇，郭佶又如何惹到他們，連最後郭佶被扔進泥田的細節也沒保留。
待他說完最後一個字時，楚商羽手指剛好落在桌面上，沒再擡起，偏頭瞟了眼噤若寒蟬的嫩紫霓裳婢女，冷笑道：“紅顏禍水，郭佶，你可真有種啊，連老子現在都不願意招惹的人，你竟敢揚言殺他全家，你覺得我是該說你蠢呢，還是說你命好呢？”
郭佶嚇得噗通跪在地上，“大人，大人您一定要救救小人啊，小人真是無心之失，要是知道慕將軍的身份，就算給小人一萬個膽子，小人也不敢說那些混賬話啊。”
此時郭佶心裡早就用最惡毒的言語將身後婢女罵個遍，慕北陵的身份婢女比誰都清楚，然而不僅沒向他透露半點風口，還不忘落井下石，讓他活生生做了盤咬人的惡狗。
郭白撩起袍擺扶桌跪下，“楚大人，還請看在老朽對大人忠心耿耿的份上，替犬子求下情吧，犬子魯莽，任大人怎樣責罰都行，就是，就是不要讓慕將軍把犬子……”
郭白說的老淚縱橫，他這一輩就這麼一個兒子，捧在手裡怕碎了，含在口裡怕化了，真要是一命嗚呼，他還真沒力氣再在半老徐娘的女人身上再折騰出一個。
楚商羽不耐煩的揮手趕人：“行了，哭哭啼啼像什麼樣子，這件事我知道了，你們先回去，這兩天不要到處亂跑，切記別再撞到他手上。”
郭白郭佶連聲磕頭，匆匆躬身退下。
月夜燭堂，前堂裡的燈籠燃起燭火，明晃晃的火光照在白袍男子臉上，映出淡淡金黃。
婢女沐婉抿着嘴脣，十指交叉放在小腹前，拘謹而立。
楚商羽忽然問道：“怎麼？很有成就感？”
婢女一愣，貝齒咬的更緊，不敢搭話。
楚商羽無所謂擺了擺手，“被說中了？無言以對？我知道你在想什麼，一個是五六十歲的老頭子，一個是二十歲的年輕人，兩個人都在你身子上折騰過，聽說他們兩個人玩到興起還同房共事？”
婢女下脣已見殷紅，十指因爲過度用力顯得有些扭曲。那天晚上對她來說簡直就是揮之不去的噩夢，年過半百的老頭子不知道吃了什麼藥，整整在她乾淨的身子上折騰兩個時辰，然後就是如狼似虎的郭佶，最後兩父子興許覺得不盡興，竟然下作到一起折騰，整整一宿，她第二天連下牀的力氣都沒有。
而這一切的始作俑者就是眼前的白袍男子，爲了達到目的，不惜把自己推進虎狼窩。
婢女想到這些眼神逐漸空洞，就像具沒有靈魂的皮囊。
楚商羽站起身，走到女子面前，伸手夾住女子光潔下巴，擡起那張梨花帶雨的精緻臉龐，“既然當了**就不要想着立貞潔牌坊的事，只要你乖乖聽話，我答應你的事一定做到，當然，前提是你的表現足夠這份獎賞，和郭白那個老東西比起來，你的分量還太輕，慕北陵不殺你，那是他心慈手軟，我的手段估計沒人比你更清楚。”
沐婉淌下兩行清淚，“奴，奴婢，明白。”
楚商羽冷哼一聲，手掌甩開光潔下巴，從袖中取出根白綢，擦了擦捏下巴的手指，然後嫌惡的扔掉綢布，“明白就好，下不爲例，去做你該做的事。”
沐婉嬌軀輕顫，匆匆施禮後快步下去。
楚商羽望着那消失在門前的倩影，臉上重新換上副玩世不恭，“慕北陵，就算你知道了又能怎樣？我送出去的東西，還沒人敢不要。”
楚商羽踱回梨花椅子旁，沒有立刻坐下，手扶在靠背上，想了想，突然喊道：“來人，備車。”
等沐婉端着醒酒湯走到中庭當頭的廂房外時，房間內的燭火已經熄滅，門窗緊閉，聽不到一絲聲響。
她狀着膽子叩響門環，輕聲詢問道：“將軍，睡了嗎？奴婢給您送醒酒湯。”
房內傳出男人的聲音：“將軍已經休息了。”
沐婉咬了咬嘴脣，之前咬出的牙印還在下脣上，血跡還沒完全乾涸，盯着盤中微微晃盪的烏黑色湯水，怔怔出神。
夜風冷月下，她就像顆沒有大樹庇護的野草，任由冷風呼嘯隨風搖擺，連她自己都不知道什麼時候會被連根拔起，變成天地間隨風而逝的一葉浮萍。
翌日，當房門被人從裡面打開時，發現霓裳婢女正縮在門根下沉睡，托盤被她放在平伸的大腿上，盤裡的瓷碗已經斜倒，醒酒湯灑在盤裡，溢出的湯液站在婢女裙襬上，烏黑一坨。
換上常服的慕北陵靜靜站在門口，晨光初上，光線照在女子半邊臉上，尤爲可憐。
慕北陵伸手拍了拍婢女肩膀，女子“唔”了一聲，擡起手背揉了揉眼睛，陽光刺得她有些難以睜眼。
慕北陵輕聲道：“進來吧，外面涼。”
雖值夏日，一夜的涼氣還沉積在院子裡。
婢女回過神時，像只被踩到尾巴的小貓，從地上彈身立起，托盤“哐啷”砸在地上，瓷碗摔得粉碎。婢女急得快哭出聲：“將軍贖罪，將軍贖罪，奴婢不是有意的。”
慕北陵搖頭輕嘆，“不礙事，進來再說。”轉身走進屋內。
武蠻和孫玉弓正在開窗戶，見婢女進來，沒有表現出何等驚訝。
慕北陵坐到朱漆八仙桌旁坐下，示意婢女隨意找地方坐，問道：“爲何如此執着。”
婢女沐婉愣了愣，綻出抹笑意，只是笑容看在旁人眼裡，是那麼苦澀，“奴婢心甘情願伺候將軍……”
慕北陵擡手打斷她的話，“剛纔這句話我就當你沒說，我說過，你是聰明人，我也不傻，冠冕堂皇的話留着糊弄其他人行。”頓了頓，見婢女眼中開始閃動淚花，慕北陵從懷裡掏出白帕，遞過去，搖頭道：“最後一次機會，你如果實在不願意說，我便不問。”
婢女頷首道謝，執起手帕擦拭淚水，然後深吸幾口氣，緩緩擡起頭，猶豫道：“將軍，奴婢能信你麼？”
慕北陵平靜道：“你可以賭一賭。”
婢女暗自斟酌，分許後似是做出什麼決定，娓娓說道：“奴婢的家在上瀾江那邊，靠養些家蠶勉強過活，父母都是老老實實的養蠶人，家裡還有一個弟弟，一個妹妹，十歲的時候奴婢就跟着巷子裡的大人走街串巷買賣蠶絲，那個時候，一篩蠶絲能賣到二兩碎銀子，好的時候還能賣到三兩，爹和娘養蠶，我就去賣，日子雖然過的清貧，但好在都沒有怨言。”
說到這裡，婢女罕見露出抹燦爛微笑，很純，不帶一絲世俗。
“十四歲那年，家裡的一個遠房親戚到家來帶走了弟弟，說是領去開開眼界，後來才知道，他把我弟弟賣到隴源的一個人家做下人，爹孃知道後想去尋我弟弟，可是我們只是老實巴交的普通人家，連隴源在哪裡都不知道，爹孃因此一病不起，沒多久娘就過世了。那年，道臺衙門的老爺招丫鬟，巷子裡的大爺大娘都說我長得亭亭玉立，沒準能被選上，興許是老天眷顧吧，我真被選中進了道臺衙門。”
“那年歲末的時候老爺在衙門裡宴請各府的老爺，喝醉了，然後就把我留在了房中……”沐婉頓了頓，眼淚緩緩流下，“夫人後來知道這事，對我又打又罵，老爺看不過去，就把我調到盥洗坊，也許他覺得虧欠我吧，給了我很多錢，我從來沒見過那麼多錢，拿回家交給爹，從那時起，妹妹可以重新上學堂，不用再像我一樣走街串巷，爹的身體也一天天好起來，我嚐到甜頭，從此一發不可收拾。”