慕北陵對武越這句“雙管齊下”沒有過多深究，無非就是圍城斷糧，同時發書南元，至於這個“書”到底是“國書”還是以他個人名義的“手書”，就不得而知。
總之定下大體方向後三人都很默契沒再多談論進攻細節。戰爭這種事就像小媳婦進洞房，你要表現的扭扭捏捏，男人可能火氣更旺，連帶那杆子銀槍也能耍的虎虎生威。反過來你要是關門吹燭就急不可耐撲在牀上，說不定男人還沒亮槍就繳械投降，所以要拿捏的恰到好處，多一分不行，傷身，少一分也不行，沒快感。
一席晚宴還算和和氣氣，不勝酒力的左濮前喝的有點多，說到後來就開始胡吹海侃，把以前那些仗勢欺人，打家劫舍，立廟堂而百毒不侵的混賬事一咕嚕全部倒出來，連慕北陵自己也不得不感嘆果然是個有故事的閹人頭子。
最後楚商羽不得不攙着已經寧酊大醉的國子監祭返去廂房，那個身穿斗篷佝僂着背的老人似乎很不稀得與閹奴頭子爲伍，每當邁出一步時總與那人保持一定距離，如果觀察仔細的話，會發現是剛剛好五步，不多不少，殺人也好救人也罷，最佳距離。
桌上的菜品還剩下一大半，素來錦衣玉食的武越只對擺在面前的絲蠶珍珠魚感興趣，除此之外別的菜一口也沒吃。
慕北陵酒足飯飽後準備告退離開，武越搶在他起身之前開口挽留，然後揮手摒退左右，目光有意無意掃過武蠻孫玉弓。慕北陵心領神會，揚頭示意二人去門外等候。
武越站起身，雙手背後走到東面牆下，牆邊立着茶几，配兩根老檀木太師搖椅，茶几上擺有一方香爐，爐口正冒着嫋嫋青煙。牆上掛着一幅畫，兩列古宅，一座廊橋，中間一條青堤黑石的河道，便是臨水中瀾江之景，那條廊橋上雖然沒有標明，也看得出畫的應該是水天一秀的景觀。
東州不乏文人巨匠，出身西夜的國畫大師雖說不得比比皆是，勉強稱得上屢見不鮮，走在大街上指不定哪個手裡提着魚簍，穿一身襤褸陋衫的人就曾有過神來之筆，這種東西靠的就是靈光一閃，和道家提倡的細水長流背道而馳。
而牆上這幅畫無論走筆還是描色，都堪稱大家之作，至少慕北陵這種門外漢看了都覺得身臨其境。
武越面朝牆壁，背對席桌，輕聲問道：“知道畫上是什麼地方麼？”
慕北陵想也沒想，“應該是中瀾江的水天一秀吧，下午有幸到過那個地方，還登了盤錦帛樓，是個不錯的地方。”
武越像是沒聽到他說話，自顧自說道：“瀾江，一分爲三，穿城而過，給臨水帶來的不僅是千里沃野，還有比起另外八城不同的底蘊，文人墨客，風流才俊，從臨水登堂入廟最後成大器者，沒有一千也有八百，這是骨子裡孕育出的東西，後天學不來，好像那些天生就是賣力氣的泥濘鄉腿，讓他們咬文嚼字還不如給一刀來的利落。”
慕北陵癟了癟嘴，不答話。
是這麼個理。
武越旁若無人的繼續說道：“洪武王時的大宰相袁哲濤，襄武王時的殿閣大學士莫和文，宣武王時的太傅太保董璇主，還有百年前號稱圍棋國手的夏澤士，二十年前被譽爲西夜第一才女的琳琅，都出自臨水，常言說的好，靈澤之地育靈人，臨水城也算是爲西夜幾百年來做出不少貢獻。”
慕北陵低頭笑道：“朝城也不錯，大王不就生在朝城嗎？”
武越啞然失笑，是啊，比起臨水，那座被元祖先王稱爲“東州第一聖城”的地方，到現在已經孕育出十五位大王，如果算上他的話，就是十六位。
武越搖了搖頭，似乎對這個說法不屑一顧，視線許許抽離畫面，轉向慕北陵，飽含深意道：“而今你我就差臨門一腳，我那位名義上的皇兄已是甕中之鱉，攻陷朝城也只是遲早的事，其實不瞞你說，比起我那位皇兄，有個人更讓我忌憚。”目光絲絲鎖定在男子身上，分寸不移。
慕北陵“哦？”了一聲，擡頭匆匆和那虎狼般的目光短暫接觸，很快收了回來，然後執起面前空空如也的酒杯，晃了晃，苦笑道：“這麼快就喝完了，大王還有備的有酒嗎？”
武越一愣，目色隨即轉柔，走近桌面直接端起他自己的雙耳酒樽，裡面還剩多半，給慕北陵杯子裡倒了一半，自己留一半。
慕北陵頷首謝禮，揚了揚酒樽，仰頭飲下，嘖嘖道：“酒不錯，應該是產自朝城的秋露白吧。”
武越點點頭，擡起細長狹眉靜待下文。
秋露白釀，產自朝城以南，樹木蔥鬱的丘陵間，每年秋收時節，寒氣從北山入朝城時，釀酒人會以一隻淺盤放在碧草茂盛、叢葉倒垂的樹葉之下，收集草葉上的露水，然後以露水釀酒，酒烈且醇，上品的秋露白每年都是王室特供佳釀，除了當朝一品大員，王公貴族外，常人斷難品嚐得到。
慕北陵兩根手指夾起雙耳酒樽，杯壁上還沾着一層薄薄的酒液，濃香馥郁，“以前在扶蘇的時候喝過一次，是武天秀賞給我岳父大人的，岳父大人又賞給我，喝第一口的時候覺得香，不過多喝幾口又覺得太濃，粘在喉嚨上像有團火燒，聽人說三酒四水，這酒裡的分量比怎麼也有五五開數吧。”
武越插口道：“六四。”
慕北陵自嘲一笑，“興許是天生命薄吧，這酒真不適合我，壁赤的虎跑不錯，喝過兩次，我手下那些五大三粗的傢伙都喜歡，前些日子在壁赤的福祿街……哦，就是壁赤城最熱鬧的一條街，碰到個算命的，說我這輩子就是勞苦命，登不得堂入不得廟，勉強能混個清淨日子，我覺得這樣挺好。”
武越眯成狹刀似的眼眸緩緩鬆開，“以後每年進貢的秋露白露都給你留點，什麼時候想喝了，就說一聲。”
慕北陵仰面靠在梨花椅背上，無奈說道：“命不夠，這輩子都不想喝。”
武越不再開口，重新轉身面向東牆。
水天一秀。
此時看起來纔有幾分韻味。
慕北陵起身告退，回到廂房時恰好碰到迎面過來的沐婉，還是那身嫩紫霓裳，一整天沒見的婢女此時黛眉微微彎起，含着一抹隱晦的笑容。
進到房間，慕北陵給自己倒了杯茶，秋露白就像濃郁，後勁也大，腦子有點昏沉沉。
慕北陵接連喝完四杯濃茶後才稍微感覺好點，見婢女拘謹站在一旁，蔥白玉指交叉在小腹前，問道：“今天出去了？”
沐婉顯然不打算隱瞞，“早上的時候兵戶衙門的人來過。”
慕北陵眼露戲謔，“郭佶找你？”
沐婉點頭，猛然瞧見男子別有用意的眼神時，連忙解釋道：“不是將軍想的那樣，他，他，他沒有把奴婢怎麼樣。”
慕北陵笑道：“這跟我有什麼關係，怎麼選擇是你的事， 沒必要說出來，我只是隨便問問而已。”
沐婉臉色漲紅，不打算在這個問題上糾纏下去，於是偷偷看了眼別過頭去的男子，小心翼翼說道：“郭佶說，想問問將軍明天有沒有空，他想邀請將軍去藏雀樓，看看……”
慕北陵劍眉微蹙，擡手打斷她的話，“你替我答應了？”
嫩紫霓裳的婢女嚇得趕忙跪下，“奴婢怎敢替將軍做主，只是郭佶讓奴婢問問將軍的意思，奴婢絕對什麼事也沒做。”
其實她沒說的是，早晨確實是兵戶衙門的人找到她，後來她就跟着送信人去了兵戶衙門，郭佶因爲昨天的事情嚇得整整一夜沒睡，所以現在想找個將功補過的機會，就請沐婉替他求求慕北陵，順帶還給了沐婉五百兩銀子做報酬。
慕北陵收斂怒色，隨意問道：“郭佶給你好處了？”
沐婉現在哪敢藏私，連她自己都不知道爲何，面對眼前的男子升不起一點抵抗之心，就像當年第一次面對沉甸甸的一袋子錢，“回，回將軍，郭佶給了奴婢五百兩銀子，奴婢，奴婢本來不打算收，是他硬要塞給奴婢的。”沐婉邊說邊從貼身的褒衣裡取出五張疊好的銀票，大通錢莊，一張一百兩，整好五百兩。
慕北陵淡淡瞥了眼被保管妥當的銀票，示意沐婉起來說話，隨即冷笑道：“他有錢給你，你守着就好，反正我又不去。”
沐婉無言以對，不敢多勸一句。
錢和性命兩者間，她還是選擇前者。
正說着，忽聞叩門聲傳來，慕北陵面露疑惑，這麼晚了，誰還會過來。
“請進。”
房門被人從外面推開，白衣翩翩的楚商羽擡腳邁進門檻，臉上掛着一成不變的玩世不恭，左手把玩一枚通體碧綠的玉佩，右手執扇，“沒有打攪到將軍吧？”
慕北陵起身迎道：“是楚兄來啦，快請，快請，剛纔我還唸叨你呢。”
楚商羽往裡走，和沐婉擦身而過時恰好看見後者還沒來得及收起來的銀票，眼神迅速閃過一絲譏諷。
楚商羽合扇抱拳，拱手道：“小生就不久坐了，是這樣，殿下聽說兵戶衙門的郭大人此次功勳卓著，有意和他見上一面，恰好明日城裡的藏雀樓有場花魁爭奪，小生就把地方定在那裡，殿下讓小生過來詢問將軍，可有興趣一起去欣賞一番？”
慕北陵愣了一下，“大王也去？”
楚商羽點頭道：“正是，反正攻朝之時尚有幾日，小生以爲去看看也浪費不了多少時間。”
慕北陵抿了抿嘴脣，笑道：“好，就請楚兄替在下回大王一聲，明日北陵一定準時到。”
楚商羽“啪”的將摺扇拍在手心裡，“好，時間是明日午時，到時候小生自會替將軍安排好車架。”
慕北陵道聲“有勞。”
楚商羽拱手施禮後背身離去。
“呵，你知道郭白會請楚商羽。”