聽來人的聲音，是年輕女子，北方口音，嗓音甜美清澈，語氣頗有禮貌。
陳柳氏一聽是北方口音，身子頓時一顫，低聲問：“秋娘，是誰呢？”
“我也不認識，去看看就知道了。”陳秋娘起身整理衣衫，就要出去。陳柳氏一把拉住她，說：“你呆在屋裡，我去。若有什麼事，你從後面牆洞裡帶走。秋生秋霞他們就不帶着了，小孩子跑不快，反正礙事。”
陳秋娘一愣，隨即明白陳柳氏怕是陳全忠說了什麼，有什麼變故。而讓她速度離開，那麼，這秘密就跟她有關了。
可是，如果真的是陳柳氏所想的那種情況，那麼，她更不能讓這老老小小的面對可能的危險。再說了，如果是那種情況，人家肯定有備而來，她怎麼可能跑得掉。
“奶奶，你腿腳不便。在屋裡照顧弟弟們，秋生是長子，跟我出去學些應對就好。”陳秋娘伸手阻止陳柳氏，不想她出去失了方寸，反而叫或許只是試探的人起疑心。
“秋娘，不可。”陳柳氏態度強硬，伸手拉住她。
“奶奶，後蜀已經亡了，你當初不過是費貴妃的奶孃，一個鄉野的老婆子，你緊緊記住這一點就是。別人說什麼，你都緊緊記得你只是個奶孃罷了。”陳秋娘開門見山。
陳柳氏一愣，隨即又喃喃自語，說：“我只是個奶孃，我只是個奶孃。”她一邊說，一邊像是頓時領悟了似的，臉上緊張的神色放鬆了下來。
“秋霞你陪着奶奶，照顧弟弟們。”陳秋娘吩咐秋霞，隨即就叫了秋生與她一同出門迎客。
“等等。”陳柳氏還是不放心，又喊了一聲。陳秋娘轉身對她露出安心一笑，說，“奶奶，沒事的。”
陳柳氏抿脣，欲言又止地嘆息一聲。陳秋娘這才整理衣衫，帶了秋生昂首出門去。
院落外，竹籬笆牆爬滿了牽牛花，嫩葉蔥蔥。竹籬笆的院牆外，站着一個黃衣女子，身後跟了張府的兩個護衛。
原來是張府的人。只不過這位黃衣女子卻不是之前見過的那位水靈精怪的六小姐，也不知道是個什麼身份。但不論什麼身份，這會兒來這裡，怕就是張賜吩咐來這裡用金錢了斷恩情的。
“我就是陳秋娘，敢問小姐是誰，來此所爲何事？”陳秋娘款款步入院內，一邊與來人打招呼，一邊吩咐陳秋生打開籬笆門請客人進來。
那黃衣女子帶了兩名護衛進得院落，在陳秋娘面前站定，拒絕了她請到堂屋入座的客氣，便說：“我叫張清荷，是張賜的三姐。”
“原來是三小姐，早聽說三小姐蕙質蘭心，卻不曾見過，這會兒卻是三生有幸了。”陳秋娘客套，施了拱手禮。
張清荷掩面一笑，說：“早先聽六妹說起陳姑娘聰敏伶俐，卻真是名不虛傳了。”
“秋娘還請三小姐入座，在這裡，總是顯得秋娘不禮貌了。”陳秋娘再次邀請張清荷入座。
張清荷搖頭拒絕，說：“張賜傷勢穩定，又有景涼與柳承二位神醫護送，老夫人就吩咐儘早回府，這一會兒就要啓程了，我就不坐了，等來日有緣，再與陳姑娘對坐敘談。”
張清荷言辭得當，陳秋娘亦客氣地說：“原來這般，我就不勉強三小姐，不知道三小姐臨行前來找我，所爲何事。”
張清荷一笑，仔細瞧着她，說：“瑞祺生於幷州，長於汴京。那等權貴雲集之地，人與人之間不比這山野淳樸。他倒是吃了不少虧，你不要往心裡去纔是。”
“三小姐客氣了，防人之心不可無。二公子這般謹慎，沒什麼不好。況且作爲張府子弟，他自然要守張府百年基業，他如此這般，實在無可厚非了。”陳秋娘落落大方，侃侃而談。這會兒，她說這些卻真是出自內心的，不是她聖母啥的。她依舊不爽張賜，對張賜是如此俗人感到失望，但她亦理解他做出那樣舉動的處境。
那張清荷聽得陳秋娘這樣說，臉上笑容更甚，十分高興地拉着陳秋娘的手，說：“陳姑娘這般明事理，我家瑞祺小人之心，實在是有愧了。”
“三小姐哪裡的話，每個人都有每個人的立場，看事情的角度自然不同。”陳秋娘依舊客套應對，爾後有轉了話題問，“不知道三小姐特意來找秋娘，所爲何事呢？”
張清荷笑了笑，這才說是張賜鬧着讓她過來看看陳秋娘。
“看我？”陳秋娘十分疑惑，暗想這小子又在耍什麼妖蛾子了，“以後不要出現”可是他說的。如果又食言的話，她可真是鄙視他到底了。
張清荷呵呵一笑，點頭說：“他說你救了他，又不願來張府做事，這恩情總得要報的。這想來想去，也不知道什麼可以報答這救命之恩。索性還是用俗氣的錢財。這就託我送十兩銀子過來，當是答謝了。”
果然是張賜讓人送買斷恩情的銀子了，這小子還算言而有信。只不過不知道是否吝嗇。
“三小姐太客氣了。二公子的意思我明白，這銀子我就收了，煩請三小姐轉告：這扯平了，就兩不相欠。”陳秋娘也不拐彎抹角，直截了當地說。
張清荷面上一尷尬，隨即又笑笑，說：“瑞祺年少，北地不比蜀中，你別往心裡去纔是。李虎將謝禮給陳姑娘吧。”
張清荷剛說完，身後魁梧的男子就將藍布包裹遞了上來，陳秋娘不客氣地接住，笑着說：“多謝三小姐了，既然如此，天色已晚，我便不留三小姐秉燭敘談了。”
張清荷亦又是一番客套，這才帶了人匆匆離去。
陳秋娘鬆了一口氣，打開布袋看了一眼，落日殘霞映照着白花花的銀子，她頓時覺得肩頭的擔子鬆了許多。在這個大多數平民連銀子都少見的年代，精打細算過日子的話，這十兩銀子還是能過上幾年滋潤日子的。至少這幾日，陳秋娘仔細打算過，這眉州地區比不得成都府，物價地價都要便宜得多，三兩銀子就能買比較肥沃的一畝良田，這地段還得是眉州城周圍，而在這柳村或者*鎮，地價還要便宜得多。
有了這十兩，若是還能順利退婚，還能再拿到二十兩。這樣一來，陳家就能滋潤過日子，留給她去奮鬥的時間就更多了。
陳秋娘高興地吐出一口氣，沉默許久的陳秋生卻是自語地說：“大姐，我們有銀子了。弟弟們就可以吃米糊糊了。”
“是啊。還可以送秋生去方夫子那裡去上學呢。”陳秋娘彎腰捏了捏秋生瘦瘦的臉。
“真的可以？”陳秋生滿臉都是不可置信的驚喜。
陳秋娘篤定地點點頭，說：“當然可以。”
陳秋生十分高興，卻只是高興片刻，又搖搖頭說：“爹知道了會拿去賭的。奶奶省下的那些私藏銀子、首飾，不就是被爹拿走的麼。”
是啊，這家裡還有敗家的陳全忠呢。若是沒解決這人，什麼都是白搭空談。那人就像是這個家的一顆瘤，不切除始終是個隱患。但他畢竟是陳秋娘的爹，做得太絕又始終不好。
“大姐，我們將這趕快藏起來吧，還不能讓奶奶知道，她要知道了，看到爹要被砍手砍腳，她肯定又拿出來了。”陳秋生一邊提議，一邊推陳秋娘，恨不得她立刻掘地三尺，將這十兩銀子藏起來。
“好。”陳秋娘回答，憐惜地摸了摸秋生。她確實是要將銀子藏起來，卻不是怕陳全忠，而是怕有賊人覬覦這筆鉅款。
她進了屋，四處瞧了瞧，才撬開了牀下的土，用一瓦罐埋了九兩銀子，剩了一兩帶在身上。
而屋外，人聲鼎沸，張府的人已經啓程，透過破敗的土牆斷處，看到張家七八輛裝飾豪華的馬車被幾百護衛護着，浩浩蕩蕩地往村口方向去。
原本以爲是好風，可以借力上青雲。如今，這短暫交集只化作十兩銀子了，雖然還是留下了這麼實際的東西，可是心裡咋感覺這樣不爽呢。
陳秋娘嘆息一聲，只覺莫名的惆悵。
張府的人走後，柳村算是恢復平靜。兩個幼弟卻一直哭鬧，陳秋娘瞧了瞧，料定是肚子不太舒服，小孩子常有的事。她記得喝點陳艾水就好可以。本來，她想去找柳承拿點幹陳艾，那個效果最好。可是，柳承一家都不在，所以，她就去村裡轉悠了好一陣，纔在萬三孃家門口的大棗子樹下發現一株陳艾，還是嫩芽新發，那葉子都沒完全長開。
“只能湊合了。”陳秋自語，掐了幾片相對較老的葉子，折了一小段枝條，偷偷摸摸地往家跑。剛轉過了村長家拐角處，就看到那黑衣人站在前面。
她來不及躲避，亦來不及繞道，就那麼站住了。那黑衣人依舊是神情冷漠，面龐堅毅。她慢慢走過來，開門見山地問：“張三小姐去你家做什麼？”
“啊，回大叔，張三小姐謝我救他弟弟的恩情，送些銀子來。”陳秋娘如實回答，她並不認爲自己可以瞞過任何人。
“救命之恩？你一個小女孩——”黑衣人眉頭蹙起來，很不相信地說。
陳秋娘早就在心理準備了一套說辭，便朗聲回答：“是啊。二公子中了蛇毒。柳大夫說我是被蛇咬過，又活過來的。我的血對治療蛇毒很有作用。我就幫他們了。他們也真客氣，我就紮了兩針，放了些血罷了。”
陳秋娘絮叨，那黑衣人一副恍然大悟的樣子，自語了一句“原來是這樣”，隨即又半帶責備似的，對陳秋娘說：“天色晚了，你速度回去。還有，財不露帛，防人之心不可無，你不要對任何人提起你家有銀子的事。否則還是都可能是禍端了。”
陳秋娘施禮道謝時，這人卻已走遠。她這才鬆了一口氣回家去。
晚飯煮了清粥，就着麪餅，一家人吃了個飽。陳秋娘伺候陳柳氏睡下，又哄了弟弟妹妹睡覺，這樣一折騰就到了萬籟俱寂的深夜。
陳秋娘卻久久不能睡，她緩緩走出房門，看着星空下，二峨山隱隱的輪廓，聽得周遭偶爾詭異的鳥叫聲，輕輕閉上眼。
她在等，等一個人出現。
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