北山縣的地方土話，是天江省甚至是全國最難聽懂、最難學習的方言，號稱“鳥語”，意思是這裡的人說話就像鳥兒在啾鳴，如果不是本地人，斷然難以聽懂。
因此，蔡育新和杜主任聽說葉鳴是新冷縣人，又見他好像昏昏入睡了，便開始無所顧忌地大談起他們打牌賭博喝酒的事情來。
孰料，葉鳴讀大學時，寢室裡正好有一個北山人，葉鳴在學習語言方面又極有天賦。所以，他跟着那個室友學習了不少的北山“鳥語”，不僅能夠聽懂北山話，甚至還能夠與本地人對話。
因此，蔡育新與杜主任的每一句對話，都清清楚楚地落入了耳朵裡。
只聽杜主任先問：“老蔡，剛剛開會時，我看你中途睡着了，是不是昨晚‘剝皮’剝得太晚了？”
“剝皮”是一種打字牌賭博的方式，葉鳴聽得懂。
“是啊，昨晚就在桐木山莊‘剝皮’，公安局的段四輝輸了四五缸水，想扳本，一直剝到今天早晨六點，我是從桐木山莊直接去市裡開會的。”
聽到“四五缸水”這幾個字，葉鳴心裡不由一驚：原來，北山縣的人打牌時，將十元錢稱爲“一毛錢”，一百元錢稱爲“一擔水”，一千元稱爲“一杆水”，一萬元稱爲“一缸水”。
如此說來，蔡育新他們打牌，一個晚上就是好幾萬甚至還可能是十幾萬的輸贏。這樣的豪賭，以他們的工資和獎金福利，是不可能賭得起的。
想至此，葉鳴的眉頭不由皺了起來，同時腦海裡牢牢地記住了“公安局段四輝”這個名字……
只聽杜主任“嘖嘖”兩聲，說：“段四輝這一段時間手氣很背，跟我剝了幾次皮，每次都要輸幾缸水。這大半年下來，只怕也輸了近百萬了吧！”
蔡育新很疲憊地將頭靠在座椅背上，用手指按了按太陽穴，懶洋洋地說：“段老四的錢，來得容易，輸個百把萬，也不過就是他兩三個月的收入。只要你老杜有本事，贏再多也不要有什麼歉疚心理，反正他的錢都是從別人那裡撿來的嘛，對不對？”
杜主任“嗯”了一聲，回頭瞟了一眼葉鳴，見他好像已經睡熟了，便壓低聲音問：“老蔡，據說段老四在梅山湖度假村入了股，每月分紅都是十幾萬元，這是真的還是假的？梅山湖度假村效益這麼好嗎？”
蔡育新冷笑了一聲，說：“效益好不好，你哪天去看看就知道了。不過，梅山湖度假村這種搞法，終究不是長久之計。夜路走多了，遲早會碰到鬼的。段老四原來是攀着龐書記，所以沒人敢去動度假村。現在龐書記退線了，新的書記馬上就要上任。現在針對梅山湖度假村和段老四的舉報那麼多，新書記如果想要幹幾件大快人心的事，段老四隻怕首當其衝，會成爲新書記上任三把火燒掉的第一個人。”
杜主任“嘿嘿”笑了兩聲，轉移話題問：“等下我們還是去桐木山莊吃飯嗎？吃完飯是唱歌還是繼續‘剝皮’？”
“我本來是準備早點回家，舒舒服服地睡一個好覺的。但是中午的時候，田湖鄉的郭書記、東林鄉的曹書記都打電話給我，約我在桐木山莊吃晚飯，吃完飯後一起唱歌，我怎麼推辭都推辭不掉，看來只能苦苦自己的腸胃，再去灌幾杯酒了！唉，人在江湖，身不由己哦！”
杜主任臉上露出一絲淫邪的笑容，用揶揄的語氣說：“老蔡，郭書記、曹書記的邀請，應該不是你去桐木山莊的主要原因吧！依我看，桐木山莊那一朵漂亮的蘭花，纔是吸引你去那裡的主要動力——我沒說錯吧！”
蔡育新笑了笑，沒有作聲。
大概半個小時後，車子駛進了位於田湖鄉與東林鄉結合部的桐木山莊。
桐木山莊就建在民安市通往北山縣的省道旁邊，有一條水泥路連接到公路上。
這條水泥路的盡頭，是一張牌坊式的大木門，木門裡面矗立着幾棟用木頭搭建的、古色古香的房子，全部都用桐油漆粉刷，一下車就能聞到一股清新的桐油香味。
在這些木頭房子後面，有好幾個養魚和釣魚的水塘，水塘後面是一大片菜地，種着各式各樣的蔬菜，菜地後還有一大排豬舍和雞舍，養了幾十條黑毛土豬、幾百只土雞。
正如桐木山莊廣告詞上所說：這裡是一個真正的自產自銷、絕對綠色環保的飲食、休閒娛樂場所。
蔡育新的車子徑直開進大木門，在由幾棟木頭房子圍成的院子裡停下來。
一個身材高挑、容顏清秀的二十來歲女子，從餐飲部前臺迎出來，很熱情地和杜主任打招呼，但是對蔡育新，這女子卻只是微微頷首，並沒有表現出什麼客套和熱情。
葉鳴一看那女孩子對蔡育新的態度，就知道：這應該就是杜主任口裡所稱的“那一朵漂亮的蘭花”，很可能是蔡育新的情人。
果然，蔡育新一看到那個女子，臉上那股刻意裝擺出來的“財神爺”的威嚴神色，一下子蕩然無存，笑嘻嘻地看着女子那一張秀麗的臉龐，用很溫存的語氣問：“蘭蘭，等下郭書記、曹書記他們都會過來，你都安排好了嗎？”
“我知道啊，他們下午就打電話給我了。那兩個老色.鬼，一定要我喊幾個漂亮妹子過來陪酒，我只好從中醫院叫了幾個原來的姐妹過來。我可提醒你：我這幾個姐妹個個貌美如花，到時候你可不能眼饞。你要是對她們有什麼不規矩的言行，她們是一定會告訴我的，到時候你可別怪我罰你跪玻璃渣子！”
蘭蘭用一雙勾魂眼看着蔡育新，半開玩笑半認真地敲打他。
蔡育新看了看葉鳴，尷尬地咳嗽兩聲，對與葉鳴站在一起的那個司機說：“小羅，你帶這個小同志去找個地方坐着，等下讓廚房給你們炒兩三個菜，吃完後你送他去縣城，明天早晨你再來接我。”
葉鳴正好想看看他們等下會演什麼好戲，便向蔡育新道了謝，跟着小羅進入餐飲部，在大堂找了一張小桌子坐下，目光瞟着蔡育新和杜主任剛剛進入的九號包廂，神色間頗有點凝重。
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