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自家二姐與婆婆不對付，這是花小麥一向就知道的事，但倘若真個要論起來，那景老孃其實也並不是甚麼兇猛殘暴的人，最多是有些碎嘴討嫌罷了，倒沒有什麼壞心。花二孃眼下是即將臨盆的人，肚子裡揣的，可是他老景家的寶貝疙瘩，就算是看在這一點上，景老孃應當也不會輕易給她氣受。
想到這裡，她便笑着拉了拉花二孃的手，軟聲道：“要我說，這還是件好事吶！你與姐夫在這小院裡單過，他從早到晚得在鐵匠鋪裡忙活，家中大小雜事全賴你一人操持，萬一一個不小心，磕着碰着哪兒，豈不多餘的麻煩都來了？回老宅去住，身邊有人照顧，姐夫也能放心些啊！”
花二孃也曉得這個道理，只是心中那道坎始終過不得，垂了頭小聲嘟囔：“我自個兒小日子過的上好，哪裡需要他們照應？我甚麼都不要，就求個舒心，她莫成日尋我晦氣，我便要敬謝漫天神佛了！”
話雖說得不情願，卻分明已鬆了口，此刻倒更像是在使小性兒。
花小麥也有些覺得了，不由哈哈一笑，挽住她的胳膊，親親熱熱地道：“其實你們搬回去，也不是半點好處都沒有呀。景家老宅與孟家院子近得很，往後咱倆成天都能見面，若我婆婆欺負我，你在家聽見動靜，立時便能跳出來給我撐腰，多少便宜？我……”
“你婆婆欺負你來着？”花二孃迅速從她話裡揪住重點，眉毛一立，“我就說那那姓孟的老婆子不是好相與的，早早便提醒過你莫要與鬱槐走得太近，如今怎麼樣？你快跟我說說，她是怎麼欺負你的？哈，也不出去打聽打聽我花二孃是什麼人，連我的妹子都敢……”
花小麥自覺失言，暗地裡吐了吐舌頭，忙摁住她道：“我不過就是這麼一說。你幹嘛當真？莫說我婆婆其實也沒把我怎麼樣，就算她真有什麼想頭，不還有個鬱槐在那裡杵着嗎？好了好了，你告訴我，幾時預備搬回去？到時我同鬱槐一塊兒來幫忙擡物事呀。”
“你可別哄我。”花二孃似信不信地朝她面上打量一眼，兩條柳眉微微一蹙，“最近這三兩天，我夜裡總是有些不踏實，睡不上一個更次，便猛地驚醒過來。一顆心跳得如擂鼓般。一陣陣地發慌。總覺好像有甚麼事要發生。我知道我那妹夫待你應是不會差，用不着太過擔憂，可我……總之你要是遇上了什麼難解的事，一定要老老實實地說與我聽。萬事有你姐姐替你撐着，你千萬別一個人硬抗。”
花小麥聽得莫名，蹭蹭自己的太陽穴：“我真挺好的呀，不誆你……我估摸着，你這心慌，十有八九是因我那小外甥等不及要出來了，你且好生養着，旁的事，一概莫操心。啊？”
姐妹倆坐在院子裡說了一會子閒話，花二孃身子沉重，沒一會兒便覺得乏，花小麥便將她送回東屋裡歇下，捎帶腳地替她將院子裡那些雜七雜八的物事歸置了一回。眼看時辰差不多，便掩上院門，靜悄悄地回了村東。
……
不上兩日，花二孃與景泰和兩個果真搬回了村子南邊。
她一門心思地想着，待肚子裡那孩兒生下來之後，稍大一點，便還要回自家住，因此便找了幾張大油布，將院子裡的一應物件都蓋了起來，那幾只雞則送去潘太公家，託他老兩口暫時代爲照管，只收拾了些常用之物，用板車推上，一股腦兒地運回了景家老宅。
搬家那天，孟鬱槐在連順鏢局告了一日假，特特趕回來幫忙，花小麥則在村東的小飯館裡置了一桌酒水，將景老爹、景老孃和老太太一併請了去，又把孟老孃也扯了來作陪，在樓上開了個雅間，滿滿當當坐了一屋。
席間還算熱絡，景老爹向來挺喜歡孟鬱槐，拉着他便說個不休，來來去去，也不過打聽些他走鏢時的各種奇談怪事；景老孃與孟老孃素來關係還算過得去，湊在一處，便立刻交頭接耳地咭咭噥噥起來，不用想也知道，多半是在說她姐妹倆的壞話。花二孃是沒那個力氣去管她們在說什麼，花小麥，則是壓根兒沒打算搭理，只在心中盼着，看在這一桌好飯菜的份上，景家那幾位老的，能對花二孃好一點。
雖說……唔，這樣的想法，或許的確是太簡單幼稚了些，不過人嘛，有點盼望總是好的。
無論如何，想到今後便能和自家二姐經常見面，她還是比較開心的，雖得時不時地樓上樓下奔波，卻仍撥出空兒來替孟老孃搛了兩回菜，對着景老孃又很說了幾句好聽的，一頓飯下來，竟是沒出半點紕漏，氣氛出奇地和諧。
戌時中散了席，景老爹吃了不少酒，一張臉紅成猴兒屁股一般，被景老孃罵罵咧咧地攙着，同孟老孃一塊兒往村子南邊去。花二孃囑咐了妹子幾句，也由景泰和扶着回了老宅，花小麥跑去廚房裡張羅了一陣，好容易大堂之內的食客們盡皆離去，她脫了圍裙從走出來，卻見孟鬱槐兀自坐在靠窗一個偏僻的小桌邊，似有些乏累，正眯着眼假寐。
花小麥偷偷笑了一下，便擡腳走過去，在他肩上一推，勾脣道：“我還以爲你同娘一塊兒回去了，卻怎地還坐在這裡？今日你陪景大伯吃了不少酒，只怕不會舒服，這會子可要我去替你熬一碗醒酒湯？”
春喜和臘梅識趣，見他兩口子還有話說，便快手快腳地將店裡拾掇乾淨，竊笑着攜手離開，周芸兒也躲進了內堂中，偌大的大堂裡，倏然便只剩他二人。
孟鬱槐緩緩睜眼，對花小麥一笑，順手揉了揉鼻樑，搖頭道：“我是喝得多了些，真有點不舒服，若不費事的，有一碗醒酒湯也使得。”
花小麥便摸摸他額頭，返身又回了廚房，切兩片風姜煮水，熱氣騰騰地端出來，笑道：“其實若用那鱅魚頭做碗辣魚湯，倒真個又醒酒又好喝，只是我嫌麻煩，你就將就點。喝了這個，明早我再熬點暖腸胃的小米粥，你吃了就覺得舒服了。”
“用不着那麼麻煩。”孟鬱槐端起碗來吹開熱氣啜了一口，順便將她拉到自己旁邊坐下，“我的酒量，應付這兩杯還行，只是不常喝，冷不丁一口悶下去，是有點不慣。”
這傢伙喝多了酒，顯得有點醉眼朦朧的，瞧着比平常格外多了兩分可愛，花小麥忍不住，見四下無人，便伸手摸了摸他的臉，笑嘻嘻道：“今日又是幫着搬家，又是陪人喝酒，委屈你了呀。只不過嘛，我姐夫也是你的發小兄弟，你去幫忙，原本就是該當的，我可沒欠你人情。”
“嗯，你是我媳婦，同在一張榻上躺了許久了，莫非還有那‘人情’一說？”孟鬱槐似笑非笑地瞟她，將她擱在自己腮邊的手捏住，“對了，倒要問問你，那名士宴的終選，你準備得怎麼樣？昨日在縣城，我隱約收到些風聲，那終選的五人名單，應當是已定下來了。”
“這麼快？”花小麥略有些吃驚，挑眉道，“不是說，初選前後一共要半個月的時間嗎？還剩下幾天呢，怎麼就定了下來？”
孟鬱槐吃了酒，說話的速度明顯減慢，勾脣笑道：“說你傻，平日裡做起買賣來竟還算精明，若真個說你是個聰明人，卻又偏偏在這小事上犯糊塗。那陶知縣雖放出話來，說是要全城甄選名士宴的承辦者，但實際上，城中攏共就只得那些食肆，誰家有名頭，有能力，這還不是擺在檯面上的事嗎？如今初選雖尚在進行當中，但越到了後頭，剩下的就越是些小魚蝦米，他們自個兒也清楚，此番恐怕不過是走個過場罷了。”
他說着，便撫了撫花小麥的頭髮：“趙老爺的春風樓不必說，肯定是最有力的爭奪者，此外，城南的歸林居，城西的千醉閣，也都位列其中。至於你——之前我和柯叔便曾在陶知縣面前提了一提，現如今，又有那省城來的韓風至一力保薦，自然也是不容小覷。”
花小麥應了一聲，將腦袋靠在他肩上，小聲道：“那韓老闆，一開始我還以爲他很不好相處，卻不料也是個性情中人，不管這回能不能成，我都該謝謝他纔是。那……你可知道這終選的題目究竟爲何？我縱是要做準備，也得有個方向才行啊！”
“這個我怎會知道，你也別急，陶知縣那邊應當很快就會打發人來與你細說。”孟鬱槐的眉頭幾不可查地擰了一下，沉默片刻，陡然沉聲道，“小麥，我有個事，想問你。”
花小麥聽出他語氣的變化，便擡起臉來去看他，歪了歪頭：“嗯，怎麼了？”
“那日你與那碧月軒的韓老闆鬥廚……”他仿似在斟酌這話該怎麼說，稍稍停頓了一下，“你倆話裡話外，談到去省城開飯館的事——我曉得，當初你未能留在桃源齋掌勺，雖嘴上不說，心中卻多多少少有些覺得惋惜。莫不是直到現在，你真還有去那裡開飯館的打算？”
ps：
感謝緑小兮同學的打賞和評價票~
因爲那隻“河蟹”的關係，本書要改名了，不然一直上不了推薦t^t
不出意外的話，下週本書就將改名爲《食味記》，少年們到時候不要驚訝~~
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