“你的正道學問是周公夢裡教的？周公解夢學習得不錯啊！”
這陳昂乃戊辰科殿試金榜二甲進士，真正的科班出身，刑部觀政後外放縣丞，在地方上熬了兩年，其家族上下運作活動了一番後，終於補了個湘王府審理正，仕途雖不算青雲直上，也稱得上一帆風順。
這麼個顢頇無能的官吏，是怎麼當到這個職位的？老子今天給人當街刺殺！你還可以在過審時在牢房裡睡着了?！朱久炎很是生氣，狠狠地瞪着陳昂看了半天。
看到朱久炎那憤怒的眼神，陳昂終於清醒過來，整個人都嚇懵了，連忙起身，官帽都來不及戴，直接跪趴在地上磕頭不迭：“世子殿下……您，您怎麼親自來了？”
劉常早看着這個老在他面前掉書袋的呆子不滿了，就會欺負咱這樣沒讀過書的人，不就是個六品官嘛，不就是個三甲同進士出身嗎！看咱家給你上點眼藥。
他笑眯眯地對朱久炎耳語道：“殿下，咱們這陳大人可是家裡的寶貝疙瘩，幾十年纔出一個的進士老爺，要緊的很，剛纔陳家已經派人來催過好幾次了，生怕陳大人在大牢裡熱着了、捂着了呢。”
朱久炎冷着臉，淡淡問道：“陳家？幹什麼的呀？陳大人的身體可真金貴的很呢。”
陳昂聞言又驚又懼，臉上汗水直冒，囁嚅地道：“陳家……只是地方士紳……普通士紳，殿下才是萬金之體，微臣孟浪了……孟浪得很，請殿下恕罪。”
講完，陳昂已經五體投地，恭恭敬敬地再次向朱久炎磕頭賠罪。
陳昂雖然呆頭呆腦，昏庸顢頇，卻是科場上的常勝將軍，三甲進士出身，人是不笨的，要不也考不起進士。只是大明朝進士出身的正印官們可以吟風弄月，佐雜官則有忙不完的公事，比如執筆公文和文牘往來全給佐雜官幹了，再加上審理所平時一直清閒自由，他這樣主官更是清閒慣了，早已養成這樣的懶散工作習慣，實在沒想到，這大晚上的，世子居然親自來大牢審訊。
林推官見狀連忙上前給陳昂解圍，畢竟都屬於文官：“殿下，這是刺客們的供狀，他們乃巴東縣西部深山瑤村寨的生番士卒，全部都是亡命之徒，只要有人給得起錢，他們什麼都敢幹!今早有人拿五百兩銀子僱傭他們，說事後再加五百兩，弩和箭也是那人提供的，這是他們描述的首犯圖像，請殿下過目。”
朱久炎根本不搭理趴在地上的陳昂，直接繞了過去，接過那供狀和畫像，仔細查看，發現這古代的畫像根本描畫不出犯人的詳細容貌，頂多只能畫出相貌神韻，犯人只要稍稍改裝，這畫像絕對沒什麼用。
他也不對畫像報以希望，對着林推官道：“你們府衙自己按圖索驥吧。那五百兩銀子呢？問問他們放在哪裡，還有，他們是哪個村寨的士卒，林大人對他們可有了解？”窮孩子朱久炎不會放過任何銀子和報復的機會。
林推官撮着牙花子，回道：“他們幹這樣亡命之事，不是一次兩次了，銀子肯定第一時間寄回部族裡的。”
趴在地上的陳昂趕緊接口道：“殿下，殿下！微臣下了解百夷！這百夷部族衆多，朝廷雖有懷恩撫遠之意，但幾十年來這些部族始終不得教化，不肯融合。村寨城池，都建在地勢險要之處，一夫當關、萬夫莫開。有的土司官更擔心漢人不斷入住其地，削弱他們的權威，他們心存割據野心，想成爲國中之國，以致烽煙不斷，常起摩擦，這就是他們這些小小蠻族，敢隨便接錢刺殺世子的原因，因爲他們根本不怕朝廷報復，肆無忌憚的很！”
“喲嗬？”朱久炎有些意外地看着地上的陳昂，沒想到這樣的昏官也不是那麼一無是處，心中一動，眨着眼睛問陳昂道：“陳大人，繼續說說百夷習俗，我想了解他們，也好知己知彼。”
陳昂今日在世子面前出醜，料想世子對他第一印象肯定極差，現在小世子問到他的長處，心中一喜，當即補救道：“百夷諸族並不是一個整體，而是一種泛稱，俗有大百夷、小百夷、漂人、瑤人、哈剌、緬人、結些、吟杜、弩人、蒲蠻、阿昌等族，故曰百夷。他們百十人便爲一個村寨，蠻人野姓難馴，從來不服教化，即便歸降，也時常盜邊滋擾，侵略周圍縣邑，前年朝廷就曾派遣江陰侯率領五萬大軍對他們圍剿過。
大軍雲集巴東，江陰侯採取逐步蠶食之法，幾日就焚燒村寨百餘處，將百夷諸族全部逼入深山，雙方僵持不下。百夷固然苦不堪言，可是朝廷也無法支撐得起大軍長期圍困所耗錢糧，打了整整一年，大軍無功而返，江陰侯也因此獲罪被貶。”
“朝廷大軍可有損失？“朱久炎只覺這些百夷對於他是絕好的刷分對象，急於瞭解他們的一切。
陳昂講起這些掌故來是滔滔不絕：“要是雙方正面對敵，大軍對百夷可謂一邊到底屠殺，但百夷村寨四面峭壁，險峻難攀，方圓幾十裡僅有一條崎嶇的羊腸小道可供出入，官兵步履艱難，百夷卻能如履平地，在草叢、荊棘裡來回穿梭，行蹤難測。江陰侯大軍大多山中迷路，人馬墜崖而死者不計其數，都乃非戰鬥傷亡，唉……將帥的謀略和無敵的大軍，在這自然之威面前，只能鎩羽而歸。任由那些衣着破爛的像叫花子，還處在愚昧無知狀態的蠻人在山中逍遙。”
朱久炎目瞪口呆，站在那兒半晌，想起前世我黨擁有的百萬雄壯之師，得天下之初，面對深山老林中幾支土匪隊伍的存在，卻費盡心思，大軍無法開入，重火力兵器無法運進去，真是大炮打蚊子，毫無用武之地，還得時時防範他們出來偷襲、搶劫，當初是用的什麼辦法剿滅他們來着？
朱久炎在牢中來回踱步，可是想了半天，腦子裡除了《烏龍山剿匪記》中土匪田大膀左右開弓時神乎其神的王八盒子槍，就是那“天王蓋地虎，寶塔鎮河妖。麼喝麼喝，正晌午時說話，誰也沒有家”的黑話。沒辦法，當初自己看戲也是熱鬧，沒仔細注意這段剿匪歷史呀。
不過陳昂的話語倒是在朱久炎心中，至少留下了一個正確的印象：打百夷，不同於大軍團作戰，朝廷大軍再多也難爲憑仗，要對付百夷，十有八九得走偏鋒、撈偏門了。
朱久炎想到這裡，走過去扶起陳昂道：“陳大人請起，勞煩你再跟我繼續講講那百夷的事，君子報仇，十年不晚！他們既然敢來刺殺我，我早晚要全滅了他們！”
陳昂起身，發現世子對他的印象有所改善，不禁有些自得，將以往對百夷的所見所聞，繼續補充，舉凡百夷集中居住地點、部落的分佈、村寨的構成，男女老幼的大致比例，喜歡食用的食物，風土人情，民族習慣，甚至過些什麼節曰，以及各族宗教信仰，事無鉅細，一一敘說。
朱久炎忙令趙來在一旁用紙筆記錄，這些雜雜碎碎的東西，朱久炎也不知道哪些用得上，哪些用不上，不過他先一一記錄下來，過後還可以印照。
對對手瞭解得越多，總是能夠多幾分勝算的。