安陸侯吳傑也派兵前來的事情，就連黃芳這都指揮使事先都沒有聽到一點風聲，不由得心中暗恨練子寧的剛愎自用、一意孤行，但見如此劍拔弩張的場面，他哪裡還有時間埋怨，連忙上前緩頰，拱手道：“王爺、世子，我等也是奉旨辦差，還請見諒，見諒！”
冰冷的氣息已經悄悄瀰漫在整個廣場。雖然是秋季，卻讓人瞬間感覺變得冷嗖嗖的，竟如臘月寒冬一般。朱柏沉着一張臉，冷若寒霜，只有那微微閃動的目光，暴露着他在強自壓抑心中的激動。
就在黃芳以爲自己會被亂刀分屍的時候。朱柏卻是斂色一嘆：“傳令！三衛指揮使、指揮同知、指揮僉事、千戶、百戶來廣場聽令！”
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片刻之後，三十餘頂盔摜甲的武官排成兩列，單膝跪在朱柏的腳下，嘴裡喊道：
“王爺，末將絕不離開您！絕不離開王府！”
“王爺，末將絕不離開您！絕不離開王府！”
“王爺，末將絕不離開您！絕不離開王府！”
李堯越衆上前，領先表態：“王爺，末將年老體邁，吃不了這口軍糧了，末將願回永興屯做個老軍戶屯田，侍奉王爺！”
“王爺，末將身染疾患，也幹不了了，末將也願意回永興屯做一屯田軍戶！”葉信大聲道。
“末將也不幹了……”
“你們好大的膽……”練子寧大怒，擡起手臂，正要言辭訓誡；黃芳再也忍不住了，他一把就將練子寧的手給按了下來，飛快地對朱柏道：“王爺，聖意我等已經傳到，您與諸位將軍告個別吧，我等就在旁邊看着！就在旁邊看着！”
說完後，他不由分說地就扳着練子寧的肩膀，強行將他扳過身去。
黃芳可是個知道輕重緩急的人，他生怕出事，將練子寧的嘴巴捂緊，雙手將他全身都箍了個死死的，半抱半推地拉着他前行。
開玩笑，在別人的地盤，對這些帶兵的將領開腔喝罵，你當他們手中的刀都是素的不成？這些個當兵的魯莽暴躁，發起火來，搞不好真當場剁了你！
可憐練子寧一個標準的文弱讀書人，在黃芳這個武將的手裡，哪能有絲毫抵抗之力？只能死死地瞪着他，嘴裡嗚嗚直叫。
朱柏深吸一口氣，盯着身邊的一衆將領道：“都起來吧。”
“是！”嘩啦啦地盔甲葉片的碰撞聲響起，所有將領的目光都盯在朱柏身上。他們的眼中都有着同一個問題：我們要怎麼幹？
朱柏看了黃、練二人一眼後，才慨然道：“兄弟們，你們吃的是朝廷的俸祿，自當聽從朝廷的調遣。天下沒有不散之筵席，總有分離……”
說到這裡他眼中已是隱含淚水，抱拳作揖下拜道：“各位的情誼，咱心領了……”
“王爺！”
“王爺！”
“王爺！”
“王爺！不可如此！”
所有將領都激動地簇擁上來；朱柏一臉悲憤，口裡噴出了一口鮮血，便暈厥過去。
朱久炎與憐星一左一右趕緊扶住，焦急地不斷呼喊着“父王”。
將領們也是七手八腳地攙扶，老實的又驚又怕，不斷地在朱柏耳邊呼喊；機靈的趕緊跑往良醫所去叫太醫；暴躁的則向練子寧與黃芳一陣怒罵。
練子寧終於惶恐起來，他不懼劍刃加身，不怕死亡，唯恐自己與皇帝的名聲受損，此刻見事情鬧成這樣，哪裡還敢多待，嚅囁了幾句，讓湘王安心養病後，便狼狽地逃了出去。
等這兩個狼狽的背影離開宮門之後，將領們便一齊散開，哈哈大笑起來。
朱柏也同時從朱久炎懷中一個骨碌爬了起來，擦了擦嘴角，“呸呸”兩聲：“這雞血還真腥。”
唯有朱久炎有些無語地撇嘴道：“父王，你這壓箱底的本事，原來就是演戲騙人……”
“是不是將你也騙過了？哈哈。”朱柏笑得更愉快了。
對朱柏這不以爲恥，反以爲榮的樣子，憐星只能搖頭苦笑。
朱久炎瞪眼道：“都是我玩剩下的伎倆，我幾歲的時候就會了。”說實話，這老爹或許是正經太久了，連朱久炎都忘了他以前幹出的不靠譜的事，剛纔倒真的將他給騙過去了。
“哼哼，不鬧了，談正事。”朱柏正色道：“咱剛纔演的戲只能爭取一時，策反王佐的計劃必須馬上進行，你等會兒就想辦法出去。”
“孩兒定當辦好！”
憐星突然插嘴道：“父王，我剛纔觀察練子寧與黃芳二人行逕，倒是也想出了一個辦法，可以同時實施。”
朱柏鼓勵地說道：“說說。”
憐星說道：“朝廷新政的影響剛纔已經在這二人的身上體現出來。抑武揚文，令文人凌駕於武人之上，讓一羣耍嘴皮子的書生對浴血百戰的武人指手劃腳，無論哪個武將都會心生不滿，尤其是剛纔這個黃芳。我們只要稍加利用，雖不敢保證武將俱會投效我湘王府，可要他們忠心爲朝廷做戰，怕是也難!”
朱柏微微一笑說：“沒錯。他們兵馬雖衆，不過是一團散沙罷了。”
朱久炎對憐星微微一笑，豎起了大拇指。
憐星白了他一眼，續道：“由於父王與武當山的緣故，湖廣民衆信仰道教者衆多，我們還可以讓道門幫忙，讓他們在市井鄉野中傳播父王你纔是真命天子的消息，爲大事造勢！我湘王府經營湖廣久矣，一向愛惜百姓，深受百姓擁戴，再將消息散播出去，一旦舉旗，必然一呼百應！”
朱柏沉思片刻後，方纔擡起頭說道：“你有多少把握？”他並不想給道門帶去災難。
“若說十成肯定是騙人的，但若小心處置，七成的把握總是有的。”
“也罷，我會聯繫道門的人，由你一試！”
“遵命！”朱久炎二人轉身離去。
“等等！”朱柏又有些不放心地在他們身後叮囑道：“現在是最兇險的時候，你們兩個出去辦事的時候，一定要仔細小心，萬不可圖謀不成，反露了馬腳，置自身於險地！”
“父王放心，我們一定首先保證自己的安全。”
“嗯……去吧。”