官軍全面龜縮表現；湘軍連日單方面的轟擊，讓京城裡的知情者一片愁雲慘淡，像是看不到路的盲人一樣，毫無安全感。大部分的貴戚也都開始思考起了退路……自己的金銀、豪宅、美眷都要有保證才行啊，不管是爲了哪個君王效命，圖的不就是這個麼？
胡廣、王艮、吳溥、杜文長四個贛鄱吉安老鄉，聚集在吳溥家中議事。四人商量半天之後，也沒個辦法，四人都知道破城之日就在眼前，一時間屋內愁雲慘淡。
狀元出身的胡廣悲慼道：“諸位，真是有心殺賊，無力迴天。上十二衛士氣低落，人心渙散，只怕朝廷已是凶多吉少。”
吳溥嘆息道：“湘王父子謀逆，天地所不容，縱然他們入了南京，佔了皇宮，也難逃千夫所指，天下唾棄的下場！可惜，吾等都是書生，手無縛雞之力，不然，必定提刀躍馬，殺他個措手不及。”
杜文長嘆息道：“德潤兄如此胸懷實在令人佩服，同爲贛鄉文士，杜某願以諸位爲前瞻，誓死效忠皇帝陛下。”
胡廣不甘落後，慷慨激昂，說如果天不垂佑，他亦無顏面苟活於世，朱柏父子要是打進城來，他便頭一個以身殉國，報效皇帝，絕不事逆。
三人先後都表了態，信誓旦旦要在破城之時爲朱允炆盡忠殉國。
唯獨一旁的王艮聽了三人的話，沒有表態，沉默不語，只是神情黯然，涕淚俱下。
戰前的緊張氣氛籠罩着南京，大街上早沒了過往的行人。
從吳溥家出來與其他人告別後，杜文長和妻子一同往家走。
杜文長的妻子讚歎道：“夫君，胡大人、吳大人精忠報國，誓以死節，真乃讀書人的楷模。”
哪有人盼朋友死的？要擱後世，這杜文長妻子的思想品質就很值得懷疑了。
但此時不同，按封建傳統的道德觀念，“國難顯忠臣”，爲“殉國”而死的大臣無疑是最高尚、最光榮的。所以杜文長妻子的高興，完全是爲胡廣、吳溥而感到崇敬，爲自己的丈夫，有這樣的同僚和朋友，而感到自豪。
杜文長卻搖頭道：“我們三個是不會殉國的，會殉國的只有王艮！”
杜文長的話剛說完，就聽見隔壁的胡廣對家人叮囑道：“外面亂得很，要把家裡的豬看好了！”
杜文長苦笑着對妻子說：“國將不保，胡廣仍舊如此珍視財物，連家裡的一頭豬都捨不得，他會捨得自己的命嗎？這就是官啊。慷慨激昂只是口頭上說一說而已，包括你相公在內，我們三個其實已經打算投降了。剛纔只不過是在互相試探。”
說到這裡，杜文長停頓了一下，對滿臉不可思議的妻子作揖歉然道：“死，不能起到任何作用，爲夫也捨不得你。對不起，爲夫怕死，也不敢死……我想留下有用之身，爲大明做些有用之事。”
“夫君快快起來。活着挺好的，挺好的，我其實也不想你死！”夫妻二人真情流露之下，當街互相抱住，哭成一團。
半響之後，杜文長才擦乾眼淚，對着王艮家宅的方向跪拜磕頭道：“只可惜了敬止（王艮字）。他剛纔聽聞國之將破，不曾言語，獨自以淚洗面，他纔是真正的忠義之臣。杜文長遠遠不如矣。”
過了一會兒，也是與吳溥家相鄰的王艮家果然傳來了哭聲，原來，王艮一回家就喝下毒酒殉國了。
傷心欲絕的王家老小呼天搶地，嚎哭陣陣。杜文長夫婦在街上對着王家跪到半夜，方纔唏噓離去。
……
朱柏與朱久炎通過東廠的情報，對雙方態勢的變化可以說是瞭如指掌，也就是在城中人心最不定的時候，朱允炆再次派出了談判使者。
當日下午，谷、韓、沈、安、唐、郢、伊七位親王，以朝廷“議和”使節的名義小心翼翼地走進了湘軍的軍營。
這次的談判卻不是朱允炆與馬皇后先前商量的拖延之計，而是他真的怕了!
四十萬兵馬的圍城可不是開玩笑的，入目之處，一座座帳篷井然有序，哪裡都有重兵把守，不遠處還升起裊裊炊煙，湘軍士兵正們在埋鍋造飯，湘軍營地內燒飯的竈上擺滿了各種肉和綠菜，鍋內的肉湯燉菜飄着香味。餵馬的軍士抱來了精細的草料，把一個個馬槽裡填的滿滿的，一匹匹戰馬歡快的享用着槽裡的新草。
七王在幾名何耀祖的護衛下來到朱柏大帳門口。
帥帳之內周圍戒備森嚴，門口兩隊黑甲武士守衛，個個全副武裝，軍容整齊，威風凜凜。七王的隨行護衛皆爲湘軍的氣勢所震懾，戰戰兢兢地聽候葉信安排，走到旁邊的營地等候吩咐。
不僅是這些護衛，谷、韓、沈、安、唐、郢、伊七王的心情也都十分緊張，他們都在擔心自己以後的命運，也擔心朱柏父子對他們的態度。
七王之中最不緊張的就屬谷王了。谷王自從被燕王嚇得棄封地逃回南京之後，也曾被朱允炆勒令去太廟思過。
不過谷王是那種很會來事的人，被罰期間，讓家人使錢走了李景隆夫人袁氏的門路，搭上了馬皇后的線。朱允炆疑徐家之後，爲了掣肘徐輝祖，聽了馬皇后的意見，將城中的親王都擡了出來。
朱允炆受了馬皇后的枕頭風，居然認爲在南京人心浮動的時候，城中這些安分守己的叔叔們，比徐輝祖忠心……在這種人心浮動的時候，忠誠比什麼都重要……
在朱允炆的神奇操作下，七王之中資歷最好、排行最高的谷王再次抖了起來。不僅太廟受罰結束了，更是手持聖旨把守金川門。金川門可是南京最重要的門戶，朱允炆此番安排，足見其信任。
不過朱允炆雖然信任，但谷王可不會領這個情。他雖然膽小，卻是精明的很，在最艱難的時候，倒是想起叔叔們了？要用叔叔們了？若真給你穩固住皇位，你以後不一樣要繼續削藩嗎？
宣府的谷藩雖然被燕王攻佔，可谷王可從來沒有打算放棄過。建文朝廷敗亡是肯定的了，要想拿回宣府，還是要藉助湘王府的力量，除了湘王府，還有誰能跟不講道理的燕王扳手腕？
所以一拿到守金川門的聖旨，谷王不僅馬上答應郭英，更是暗中派人聯絡上了江陰侯府，三方約定了時機一起打開金川門。谷王的想法很簡單，他知道朱允炆沒幾天好活了，他已決定開門投降，這樣也算立了個從龍大功。
湘王府若是坐穩皇位，看在他的開城之功上，宣府的封地還不幫他討回來？念及於此，谷王不僅不緊張，更是有些心猿意馬起來。
此次來見朱柏父子，明着是奉皇命議和，暗中谷王則拿定主意，無論如何也要找機會表明心跡，讓他們知道自己已經暗中投誠。
“王爺駕到！世子殿下駕到！”就在谷王胡思亂想之際，馬進忠尖細的聲音傳來。七位親王忙側身，讓出道路，臉上掛起笑容，朝着一前一後走進來的朱柏、朱久炎問好。
朱柏父子都沒有說話。帳內安靜得連一支針落地的聲音都能聽見。
這種寧靜，在七位親王看來，充滿了恐怖與不詳。不一會，豆大的汗珠便從七人的額頭上滴落下來。
“呵呵！”忽然，朱柏身邊的朱久炎忽然傳來了一陣笑聲，只是這笑聲卻多少有些陰陽怪氣的意思，讓七位親王更覺緊張。
“不知諸位兄弟前來所謂何事？”朱柏終於說話了，不過語氣也滿是譏諷，“據咱所知，諸位都在城頭爲皇上守城，此刻卻對咱這個逆賊帳中，回去後就不怕被清算嗎？”
七人啞口無言。過了好一陣，谷王方乾笑一聲道：“十二哥說笑了，咱們此次可是奉皇上之命前來，是想請十二哥罷兵的！皇上心意頗誠，願尊十二哥爲鎮國親王，共治天下！還請十二哥看在骨肉情分上，能就此罷手！”
其實谷王恨不得立刻向朱柏袒露心扉，不過此行一共有七人。其他六兄弟的心意，谷王不太瞭解，因此當着其餘六王的面兒，也只得就着場面話說。
朱久炎似笑非笑地看着眼前的七個叔叔。其實就在剛纔，他和朱柏就接到了孫禮送來的郭英的親筆密信。在信中，郭英詳細稟明瞭京中情況，並將自己新近成功策反的名單悉數列上。
這份名單中，谷、韓、沈、安、唐、郢、伊七王都榜上有名，且都排在最前列。而谷王則更是已用行動聯繫了江陰侯府，做出了歸附之舉。這也就是說，眼下這七位朱允炆的說客，其實暗中都已是他湘王府的人了。
方纔朱久炎發笑譏諷，也不過是心情大好後的一陣打趣而已。
當然，這其中也包涵了朱久炎對他這幾個叔叔牆頭草行爲的不屑和輕蔑。
現在，朱久炎要考慮的是，要不要當着所有人的面兒，把這份底細揭開。
本來，朱久炎最看重的是谷王，因爲他把守着金川門。不過撇開其他六王，似乎又有些說不過去，反而會讓六王對郭英策反的真實性產生懷疑。
萬一他們感覺受到了冷落，繼而想歪了，重新轉回朱允炆那邊去告密，那可就划不來了。畢竟，他們可跟朱權不同，都是屬牆頭草的。
可若說出底細，那這七王便從此連爲一體。若相處的好，自然會降低開城的風險，若是其中有人三心二意，那七王可就是有了全軍覆沒之險。
在郭英策反的朝臣中，就數七王的分量最重，影響最大，他們若全部暴露，那湘軍就只能不計傷亡、不計後果的強攻南京了。
跟朱柏對視一眼，朱久炎收到了朱柏的決定：當面解開這個蓋子。
其實原因也簡單：谷王就不說了，其他六王單有親王之名，卻無封地，換句話說，他們六個都是建文削藩的直接受害者，從階級立場上跟朱允炆就是死對頭！
此刻湘軍團團圍城，南京城也是內部不穩，六王也要考慮自己的未來。因此，他們六人的歸降，應該都是真心誠意的。
既然朱柏已經定了主意，朱久炎就代父說出來了不好說的話，“諸位叔叔不必惶恐。你們願意協助我湘王府靖難之事，武定侯早已通知了爲我們。現在我湘王府與諸位叔叔又都站在一起了！”
朱久炎這話一出口，七王俱是又驚又喜。喜的是朱久炎這話，無疑是對他們七人身份的承認，且“協助靖難”之語，更是明確告知了他們，奪取京城之後，朱柏登基，他們都有從龍之功！這正是七人最爲看重的。
而與此同時，七人又各自驚訝:其他六王，居然也已經暗地裡降湘王府！由此可見，朱允炆是何等的不得人心，是何等的不被人看好。
想透了這一點，七王紛紛爲自己的選擇而感到慶幸，同時也更加堅定了跟着湘王府幹的決心。
話既已說開，那接下來的事就好辦了。
緊接着，谷王就把朱允炆命各王督守城門之事說了出來，並着重講了他與郭英、吳高已利用各自的關係，將金川門的守將都拉攏了一通，不少將領也流露出了歸降之意。
這真是個讓人欣喜的消息，沒想到這位曾經因爲燕王的到來，而聞風喪膽，拼命南逃的谷王，居然也能幹出讓人刮目相看的事。
看來沒有哪個塞王是個廢物，自己以前小瞧了他們。朱久炎稍微一想也就明白了過來：谷王好歹也在宣府跟北元作戰了多年，又豈會沒有一點本事？當初南逃，除了知道燕王的本事外，更是不想跟着建文朝廷陪葬，想來他也明白他的建文侄兒，如此倒行逆施，認定了建文朝廷早晚得完蛋。
不只是牆頭草，還是個人精！朱久炎對這位叔叔做出了評價。不過這也沒什麼，如今這形勢下，倒過來的牆頭草是越多越好。
……
PS：歷史有時候就是一面鏡子，越是危難的關頭，越是能看穿一個人。
今天章節裡的故事小匪按照歷史改編了一下，歷史上的杜文長原來是解縉。因爲解縉被朱久炎抓了，只好安排個龍套頂上。
王艮（1368年生），吉水人，解縉、胡廣老鄉，且和胡廣是同榜及第，本來按考試成績他應該中狀元，因爲他的殿試策對最優，但建文帝嫌其貌醜，便將儀表堂堂的胡廣選爲狀元，而王艮只能位居第二。
就這樣，胡廣成了建文朝第一個也是唯一一位狀元。建文帝對胡廣恩寵有加，不僅點了胡廣狀元，而且還賜了名字。建文帝認爲胡廣這個名字不好，“胡”在當時多指北方少數民族，而“胡”還“廣”了，意思不是說北方胡人領土擴大，不妥，於是賜名爲“胡靖”，意爲“北方敵國被肅清了”。又點狀元又賜名，可以說建文帝對胡很是高看一眼。
按說，王艮這樣被建文帝冷落的才子，是不應該爲皇帝盡忠的。
而胡廣這樣的名門之後，又是被建文帝欽點的狀元，是應該有些忠君報國氣節的。但之後發生的事，這幾個文人士大夫的所作所爲，就頗令人拍案驚奇了：
王艮自殺了，成就了一世英名。顯然，他死的忠烈。而其餘貪生怕死之輩，在史書上留下可恥的臭名。
解縉後來得到了重用，還在立儲上面發揮過重大作用。最終，因爲他太愛耍聰明，朱棣把解縉打入大牢，最後慘遭活埋。
胡廣倒是混得最好的一位，入了內閣，而且經常跟着朱棣去打仗，打完，吹牛逼的事情也就是刻碑記功，都讓胡廣幹。
PS後的字，不計費。