十月初冬，當金菊最後一片花瓣落下，萬里江河日漸蕭索，提醒着所有人，又一年的冬天要到了。
樓船依舊停靠在湘江沿岸，船上的姑娘們，已經習慣了等待的日子，畢竟天下大事急不來，現在短暫的等待，是爲了以後的天長地久。
祝滿枝沒了兩對師徒的陪伴，便靜下心來，在江邊垂釣排解無趣的日子。可也不知是怎麼了，她什麼亂七八糟的都釣得上來，就是釣不上來魚。連兩條乖狗狗都不陪着她了，因爲王八啃不動，只剩下大白鵝還在腳下游來游去，無情地嘲諷着。
“唉……”
祝滿枝一聲輕嘆，無趣地踢着小裙子。
船上沒事兒，鬆玉芙也拿着魚竿坐在跟前，完全不會，只是陪着滿枝釣罷了，見祝滿枝嘆氣，她詢問道：
“怎麼了滿枝？”
“釣不到魚。”
“釣上來王八也可以，挺好吃的。”
“……”
祝滿枝嘟了嘟嘴，更加沒勁兒了，好想找個能陪她嘮嗑的，可惜玉芙聽不懂她吹的牛，其他姐姐都不會武藝，也對江湖事不感興趣，只能等着小寧回來了，雖然小寧是個悶葫蘆，但至少會聽她瞎扯不是。
樓船的二層，蕭綺在書桌後面坐久了，腰有點酸，起身在屋裡隨便走走。
陸紅鸞坐在軟塌上繡花，此時擡起眼簾，柔聲詢問：
“綺綺，令兒那邊有消息了？什麼時候回來？”
蕭綺端起茶杯抿了口，含笑道：“快了。安國公周勤的老巢被屠乾淨，已經亂了陣腳，正強行調兵往柳州奔襲，惹得南越羣臣都有所不滿。等時機一到，西涼軍入關，長驅直入到了邕州城，事情就結束了。”
陸紅鸞不太瞭解天下大局，想了想：“光打下邕州城，就能平南越？”
蕭綺搖了搖頭：“南越太過鬆散，從福州到交趾郡，大大小小近百個勢力，只是尊陳氏爲王，聽從陳氏的調令。即便滅了陳氏，我們過去，也沒法把所有勢力清剿乾淨。打到邕州城，讓陳氏舉家歸順，肯答應王位不變，繼續代中原朝廷治理南疆即可。”
陸紅鸞皺了皺眉：“那要是不答應？”
“不答應換個姓陳的繼承大統就行了，等滅了東部四王和北齊，再回頭收拾也不遲，反正也不是什麼大地方。”
陸紅鸞點了點頭，也沒有再細問。
蕭綺其實也挺想許不令的，畢竟和湘兒是雙胞胎，身體也相差不大，食髓知味後，哪裡受得了獨守空閨的日子，恨不得現在就被許不令按在桌子上糟蹋。不過這些話，蕭綺肯定不會說出來，還瞄了陸紅鸞一眼：
“紅鸞，想許不令了？”
陸紅鸞倒也沒什麼害羞的，點了點頭，又望向船樓的後方：
“想肯定想，但也習慣了，沒什麼受不了的。就是崔皇后那邊，唉，看着可憐兮兮的。”
蕭綺從窗口看了眼後面的露臺，幽幽嘆了口氣，也不知該說什麼。
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浪濤拍打着船沿，樓船微微起伏。
微涼河風掃過露臺，放在躺椅旁的兩盆花依舊謝了，躺椅上也沒了那道看着雲捲雲舒的倩影。
“咳咳——”
輕微的咳嗽聲，從裡屋傳來。
身着大紅長裙的蕭湘兒，臉上帶着幾分揪心，站在牀榻旁邊，看着醫女認真號脈。
崔小婉額頭上搭着毛巾，身上蓋着兩牀棉被，臉色有點發白，不過眉眼彎彎，神態沒什麼不舒服，除開偶爾咳嗽兩聲，看起來和平時沒什麼區別。
瞧見蕭湘兒咬着下脣，眼神滿是擔憂。崔小婉把頭上的毛巾取下來，脆聲道：
“母后，我沒事兒，你不用擔心。就是在外面乘涼睡着了，受了點風寒罷了，母后都快把我捂熟了。”
蕭湘兒哪裡能不着急，前些天她在屋裡忙活，趴在桌子上睡着了，也未曾注意。半夜醒來，才發現小婉也躺在露臺上睡着了，叫了半天才叫醒，當時把她嚇壞了，從那之後小婉就經常咳嗽。
醫女來仔細檢查過，說是受了風寒，也熬了藥，可這都好幾天了，還沒好利索。崔小婉在宮裡，便嬌弱的風吹既到，走個路都擔心摔着，如今真生了病，萬一落下點病根，她這‘監護人婆婆’還不得後悔一輩子。
蕭湘兒在牀榻邊坐下，杏眼微瞪，把毛巾重新放在崔小婉額頭上，如同長輩般訓道：
“你老實躺着，都咳嗽了還說沒事兒，晚上那麼冷，我忘記叫你，你自己也不知道進來？都多大的姑娘了。”
崔小婉縮在被褥裡，笑眯眯道：
“睡着了嘛，沒感覺到冷。”
“唉……”
蕭湘兒搖了搖頭，也不知該怎麼說着名義上的兒媳婦。
醫女號了片刻脈，結果和上次一樣，含笑道：
“夫人，崔姑娘脈象穩定，就是體子有點虛，多補補心情放開心些，自然就好了。”
蕭湘兒也希望如此，讓醫女下去後，擡手端過來藥碗，拿起勺子吹了吹，送到崔小婉的嘴邊：
“快把藥喝了。”
崔小婉靠坐在牀頭，抿了一小口，便蹙起了眉頭，想了想：
“好苦哇，要不我陪母后喝酒吧，喝醉了出一身汗，可能就好了。”
蕭湘兒眼神無奈，把勺子湊到薄脣邊：
“先喝藥，喝完了再陪你喝酒。”
崔小婉眨了眨眼睛，可能是覺得躲不過去，把藥碗端了過來，“噸噸噸——”一口悶了，然後吐着舌頭眼淚都出來了。
蕭湘兒連忙拿起蔗糖，塞進崔小婉嘴裡：
“苦吧？讓你沒事坐外面吹風，以後不許了。要是許不令回來看的你這樣，非得說我沒照顧好你。”
“不會的母后，他可疼你了。”
崔小婉緩了片刻，看向了窗外的陰雲，遲疑了下：
“對了，他什麼時候回來呀？”
“聽姐姐說，還有幾天，把南越的事兒辦完，就回來了。怎麼，想許不令了？”
“母后不也在想嘛。”
崔小婉縮進了被褥裡面，握着蕭湘兒的手，甜甜笑了下。
蕭湘兒在船上也沒事兒，坐在牀邊，又開始講起了以前許不令給她講的故事，雖然崔小婉都聽過了，但總比坐在一起無話可說的好。
只是崔小婉好像對聽過的故事興趣不大，聽了片刻，便閉上了雙眸，好似進入了夢鄉，握着的手也不知不覺鬆開了……