夜涼如水，風在遠處的曠野呼嘯，魏凌就醒過來了。
已經是半夜了。他的門扉被扣響，魏凌披衣起來處理軍情。倒也不是太緊急，是大風把馬廄吹倒了，壓死了十幾匹馬。
他回來的時候從前院路過小廚房，卻發現小廚房的燭火還亮着。原以爲是哪個僕人在看火，走近了一看，卻發現是宜寧在裡面。
她好像在煮麪，一雙長筷子在水裡撈，廚房裡熱氣騰騰地。旁邊擱了一隻瓷碗。婆子靜靜地站在外面。看到魏凌，連忙說：“小姐說自己餓了，奴婢想幫忙的，但小姐卻說要自己來……”
魏凌靜靜地看着女兒，揮手道：“你先下去。”他走進了廚房內。
宜寧看到了他，倒沒怎麼驚訝地轉回頭，把麪條撈到碗裡。放一把蔥花。
“我餓得厲害，纔來煮碗麪吃。您怎麼起來了？”
“馬廄塌了，馬被壓死了。”魏凌說着在八仙桌旁坐下來，“你竟還會煮麪呢。”
宜寧撥着碗裡細細的麪條，笑了笑說：“我的麪條做得最好了，您要嚐嚐嗎？”揉麪，擀麪，切面。她能做得很細很細，因爲原來的祖母最喜歡吃細面，但北直隸少有細面。宜寧因此就學了這個手藝。
但是她已經很久沒有做過了。
她另拿了只小碗撥出些，把大碗給了魏凌。魏凌接了過來，白天那會兒誰也沒有心思吃東西，現在終於有了些胃口。蔥花的清香，還滴了香油，倒是挺讓人有食慾的。他吃了幾口，突然說：“眉眉，你是不是太難過了，你的面裡忘了放鹽啊。”
羅宜寧往嘴裡塞麪條，把臉埋在熱騰騰的氣裡，聽到這句話突然就忍不住了，眼眶發紅。
她還在不停地慢慢吃着面，吞嚥。根本不知道是什麼滋味，眼淚卻掉下來。
一直以來羅宜寧都逃避感情，曾經不被重視，被拋棄，深入骨髓的那種痛苦。讓她真的無法主動去愛別人，直到現在她決定主動的去愛他，沒有一個人，在她危急的時候這樣一直陪在她身邊。她終於伸出了觸角，但是魏凌的話讓她清醒了一些，也許他根本不在乎呢。他沒有找過她，他在朝堂上如魚得水，他甚至遇到了葛妙雲。
他喜歡她，但是比不過權勢。那種天性的涼薄，那種帶着利用的溫柔，歷經前世的她比誰都清楚。
她應該理解的，但就是非常的難受。
魏凌走到她面前，緩緩摸她的頭：“爹爹在這兒呢。你爹我可不是擺設！你有英國公府呢。”
他又嘆氣：“你再哭下去，麪條都要被你哭鹹了。”
他定定地看着自己的女孩兒，她終於不哭了。靜了會兒擦了擦眼睛說：“……您等等，我給您拿鹽來。”
宜寧知道魏凌是不想讓她難過。羅宜寧很難跟魏凌說明白究竟是爲什麼，很難真的說清楚自己複雜的內心，她甚至不喜歡在人前表露自己的情緒。她閉眼緩緩地吸了口氣，她也只能軟弱這麼一會兒而已。
*
紫禁城中。
皇上剛換了身龍袍，乘着轎攆到了內閣文華殿內。
“陸嘉學領兵一萬追擊，現蹤跡全無。如今邊關告急，各位愛卿可知道了？”皇上掃視了一眼，實際上他剛從宮妃的榻上被拉起來。走進來的時候都還有些急促。
內閣中汪遠、謝乙、羅慎遠等人在。一般只要皇上不是親口問他，汪遠是不會開口的，謝乙對戰事一竅不通，而兵部尚書已經前往邊關了。唯餘幾人都看向了羅慎遠，羅慎遠這種時候一般也不會說話，但當他說話的時候，沒有人會不聽。
皇上心裡一氣，這羣渾水摸魚的老滑頭！他語氣緩和一些問：“那羅愛卿以爲如何？”
羅慎遠本是靠着桌沿的。聽到皇上問才上前一步，緩緩道：“皇上，微臣愚見。英國公曾將瓦刺逼退五十里，實際已經元氣大傷，堅持不了許久。若不是有韃靼相助，就只是烏合之衆了。眼下快要入冬了，那邊必然分不出精力來出兵。英國公再加兵部尚書領大同總兵，應對不成問題。至於都督大人，草原環境詭譎多變，微臣就不好說了。”
皇上聽了這些話，才略安定些。
知道陸嘉學出事的時候，他簡直火燒眉毛。畢竟現在進攻之勢兇猛，雁門關一破衝到京師，到真的兵臨城下的那一天，他也別想安穩坐龍椅了。既然羅慎遠說無事，他自然信幾分。“羅愛卿此言當真？”
“皇上不必憂心。”羅慎遠反而笑道，“可信微臣。”
皇上急匆匆過來，被這麼一安撫才慢悠悠地乘着轎子回去。幾人出了內閣，隨從早在外等候羅慎遠，見他出來就立刻過來披斗篷。這出門的排場比起汪遠也不相差了。上次進諫羅慎遠的言官，被他貶去雲南當個宣撫司同治，半路死了，自此後再無言官敢說羅慎遠半句了。
羅慎遠並不是很喜歡別人對他說三道四，以前只是忍而已，現在他暴戾，不想忍。
汪遠也被衆人簇擁從羅慎遠身後走來。“羅大人。”
“汪大人。”羅慎遠頷首一笑。
汪遠意味深長道：“羅大人年輕有爲，想來幾年後的次輔之位是非羅大人莫屬了。”
“汪大人多慮。”羅慎遠道，“我不過懂些奇技淫巧，說起治國方略卻不敢和汪大人相提並論。”
汪遠一笑，眼睛就眯起來。“羅大人若是奇技淫巧，那別人都要羞掉臉皮了……我有事先行一步，羅大人告辭。”
羅慎遠看着汪遠走了，笑容漸漸冰冷漠然。
他回到府中，顧景明早在府邸裡等着他。
他今天臉色有些發白，等人退下後直衝到他面前來，壓低了聲音：“我今日才知道，你……你當真與瓦刺部合謀殺害陸嘉學？你……你這不是……”
通敵賣國。
羅慎遠早就不是原來的羅慎遠了，錦衣衛在他手上，說不定現在西廠也被他掌控。這些力量都是不爲人知的，沒有人知道他們在羅慎遠手上，聽他調遣，做了什麼也無人可知。幾月前他進了內閣，雖然資歷不高，但是一直地位超然。如今的首輔汪遠也不敢輕易說他。
顧景明知道他玩弄權術的那些事，斬殺罵他的言官的那些事。似乎這一年來，脾氣是越來越不好了。對人事的忍耐度越來越低。但怎麼也不該是通敵賣國。
“我不過是利用瓦刺部而已，他們沒有那個造化。”羅慎遠在太師椅上坐下來，閉上眼。他的面容越發的冷峻了。
“你如何知道？”顧景明低聲道，“陸嘉學畢竟是在保家衛國……”
“那我就殺不得他了！”羅慎遠的聲音突然嚴厲。
他已經睜開了眼，一字一頓道，“我做事，你閉嘴。知道了嗎？”
顧景明久久地不說話，然後他主動地繞開了這個話題，語氣多了些尊敬。“我聽說，您讓錦衣衛去了金陵？”
“嗯，我在那邊有事。”羅慎遠說。
顧景明點了點頭：“您有自己的分寸，我就不多言了。我先回去了……”
羅慎遠點頭示意知道了。顧景明退出了書房。才鬆了口氣。
如今可是羅閣老，他的確不敢再像原來那樣說話了。
*
進入十二月之後，宣府就開始下雪了。鵝毛大雪，一早起來連河面都結冰了。
魏凌用了兩個月，也只是讓寶哥兒被他抱着的時候勉強不會哭了。邊關的天氣冷，自從陸嘉學上次逼退瓦刺之後，兩族暫時還沒來犯。進入嚴冬期了，牛馬羊都要休息，也不適合遠途行軍。大同那邊由兵部尚書兼任大同總兵鎮守，勉強沒出什麼亂子。
只是陸嘉學始終消息全無，也許真的已經葬身雪野了。
魏凌還沒有放棄搜尋，至少他要知道草原裡究竟發生了什麼，陸嘉學爲什麼突然不見了，他究竟有沒有死。
羅宜寧也想過，看着茫茫大雪，她甚至開始懷疑陸嘉學真的出了意外。
寶哥兒在熱炕上翻了個身，抓着自己的小腳要啃，但是他穿得跟球一樣，根本不能。他就呀呀地叫着，想吸引母親的注意力。宜寧覺得他黏糊糊的，不想把他抱起來。他還是自己跟自己玩。
半歲的寶哥兒已經開始練爬了。除了睡覺的時候總是粘着她。別的時候寶哥兒都挺好帶的，沒人理，自己也能玩半天。寶哥兒越長五官就越來越像羅三，一個羅小小三。他脖子上戴了個外公送的長命金鎖，抓着就開始啃，啃一切他抓得到的東西。
魏凌真是喜歡自己的小外孫。
就算瓦刺暫時沒有來犯，魏凌也不敢輕易離開邊關，但是羅宜寧可以回京城去了。畢竟都護府這裡過得糙，吃飽穿暖而已，舒適是絕對不能想的。何況她一個婦人家在邊關也不方便，魏凌打算安排人送她回京城了。
宜寧其實也想回京城去，她離開那個地方太久了。魏凌叫了個副將送她回京城，安排了許多人手，唯恐她不安全。
而那個宜寧從金陵鄉下帶來的乳孃秋娘，收拾了自己的小包裹，忐忑地問：“夫人，咱們要去京城了？”
多麼奇妙，她竟然成了京城貴人的奶孃，還要跟着去貴人府上了。
宜寧吩咐她說：“寶哥兒習慣你帶，你到那兒之後什麼都別說就是了。”把這位秋娘放回去，還不如留在身邊，她又不能殺人家滅口，畢竟還是奶過寶哥兒。何況秋娘樸實無華，倒也不是惹是生非的人。
“您放心吧，我是知道的哩！”秋娘就笑。
魏凌辭別了女兒，親了寶哥兒一口，鬍渣讓寶哥兒很不舒服地呀了聲，才送她們上了馬車。
這一路倒是挺舒坦的，出發得早，第二日下午就到了京城。京城也下了雪，又臨近過年了，到處都那麼熱鬧。宜寧想到自己上次回來的時候也是這個場景，她把寶哥兒抱起來，指給他看外面的糖人攤子：“寶哥兒，那賣的是什麼呀？寶哥兒想不想要？”
寶哥兒第一次見到京城，抓着母親的肩好奇地看着。
看夠了他就靠着母親睡覺，吮手指。宜寧最近正在糾正他這個壞習慣。
羅慎遠坐在轎子裡，轎子正走過官道。就感覺到轎子微微搖晃。他挑簾一看是衛兵護送的馬車，旁邊還跟了位長相平平的丫頭。是剛和這隊人馬擦肩而過的。
羅慎遠把玩着印章，淡淡問：“那是誰家的車隊，在內城這麼大張旗鼓。”
“閣老，”外面隨從叫停轎子，拱手道，“小的未看清楚。可要跟去看看？”
“不必了。”羅慎遠道，“快去顧家吧。”然後放下了車簾，轎子又走了起來。
等到了英國公府外，外頭的人挑簾讓宜寧下馬車。宜寧抱着寶哥兒下來，她看到了英國公府熟悉的匾額和那雙扇的黑漆大門，緩緩地吐了口氣。英國公府，她還是回來了。
徐氏帶着丫頭婆子在影壁等她，看到她立刻迎了上來。
面熟的婆子都看着她暗自抹眼淚。
宜寧把熟睡的寶哥兒交給秋娘，屈身喊了母親，問徐氏：“祖母身子還好嗎？”
徐氏和一年多前沒什麼區別，她是個精明的人，府裡打理得也井井有條的，過得很舒心。她道：“老太太身子還算硬朗，不過庭哥兒去了天津衛所，恐怕要過年那幾天才能回來。你不在這一年，他現在長高許多了！”
宜寧對徐氏並不算熟悉，含笑點頭。她去了靜安居給魏老太太請安。
魏老太太比原來更老，一看到她就熱淚盈眶的。嘴脣顫抖：“知道你得了重病，我想去看也不行，現在可是好了！你可是好了！”
對外都說的宜寧身患重病，去了保定修養。連英國公府的人都瞞着。
宜寧笑着抱她：“您不要擔心，我這不是回來了嗎。”
宜寧跟她相談一會兒。聽聞她生了孩子，老人家很驚喜。
“我曾孫在哪裡？”老人家查看了一番她確是沒有事之後，就讓她坐上自己的羅漢牀，興致勃勃地要看自己的曾孫輩了。
宜寧讓人把寶哥兒抱來給她看，徐氏在旁邊坐下來，笑着跟魏老太太說：“您看您曾孫長得多好，白白胖胖的。”
寶哥兒剛醒來，揉着眼睛看不到母親，哇地哭了。宜寧才把它接過來。
徐氏又說：“倒是長得像極了羅閣老。我還只是遠遠見過羅閣老一面呢，還被別人簇擁着。如今羅家可真是貴氣了。”
“提他作甚，宜寧生病他就送去保定修養，他倒是入閣了。現在回來也未見他上門。可見羅閣老是瞧不上咱們英國公府了。”魏老太太說話帶着怨氣，她本來就不是很喜歡羅慎遠的。
羅宜寧苦笑，她真的不知道該不該回去。他現在權勢加身，要稱爲閣老了，想嫁給他的人怕更多了吧。聽父親說他沒有找她，其實宜寧怎麼會不心冷呢。她進了京城，反而那種想法淡了許多。先在英國公府住一段時間再說吧。
“宜寧來靜安居與我一起住。”魏老太太拉着她的手說，“我瞧羅家也暫先別回去了，你先住下再說。明日我叫賀家那二丫頭來陪你！她正好也剛帶着孩子回孃家來。”
“好。”宜寧答道，心裡還是覺得家裡好，哪裡都比不上家裡舒坦。
*
羅慎遠議事完畢後從顧家出來，天色已經很晚了。
轎伕們都熟練地壓低了轎子，躬身等着。
羅慎遠漠然地進了轎中，轎子起來了。剛走了不久，身後有人急匆匆地追了上來，叫到：“閣老！羅大人！”
轎子慢慢停下來，羅慎遠挑開簾，語氣有些冰冷道：“什麼事？”
是方纔那位隨從。
那隨從走到他身前，隔近了纔敢說：“大人，那馬車是英國公府的。”
“英國公府怎麼了？”羅慎遠繼續問。若沒點什麼，隨從怎麼敢跑來攔轎子。
“小的叫人跟去看，從那馬車裡下來的……”隨從猶豫了一下，“是咱們三夫人，三夫人回京了！就是襁褓中還抱着個孩子。看不清多大年紀了，約莫幾個月了吧……”
羅慎遠聽到這裡，臉色陡然變了。他心裡情緒極端地起落，低聲道：“——沒有看錯？”
“絕沒有的，那的確是夫人，看到正面了的。”那小廝又道。
“抱着孩子……”羅慎遠的語氣意味不明，舌尖的字彷彿都是硬咬出來的。
羅宜寧回來了，爲什麼不來找他？反而回了英國公府。而且還抱了幾個月大的孩子，這孩子又是誰的——若是他的孩子，羅宜寧爲什麼不回來。難不成這孩子是陸嘉學的？爲什麼會多出個莫名其妙的孩子來？
她竟然就這麼回來了！若不是今日偶遇，難不成還要把他矇在鼓裡！
這麼些天絕望飢渴的思念，早就壓抑得過頭了，甚至是極端瘋狂的。她回來竟然還不來找他，那行，她不來。他親自上門去搶就是了。
“先回羅家。”羅慎遠說，他的語氣還是很平靜。只有拳頭在微微地抖，不過壓抑而已。
隨從應是，連忙讓轎伕起轎。（ ）