程琅是沒有看到她的。
他柔聲和幾個嫂嫂相談，倒是甚歡，幾個嫂嫂被他逗得大樂，羅宜寧自當慢慢地喝茶。
討女人喜歡，他是相當有本事的。
待有人笑着喊了宜寧一聲“三太太”，她才側頭聽那人說話。
程琅看到她竟然在其中的時候，笑容竟也淡了。早聽說她回來了，一直沒有見過。
這種情緒很奇怪，羅家和程家在一個衚衕裡，近在咫尺。他明明知道，日落而作，日出而歇，這個人離他的距離也不過是一炷香的功夫。但他看不到她，感覺不到她在何處存在。不料她這日竟然在這兒。
程琅與羅宜寧輕輕頷首，算是打過了招呼。
謝蘊卻已經看了湯過來了，見到程琅回來。三兩步上前挽住了他的手，嘴角露出一絲笑容：“你今天回來得這麼早啊！”
“是下朝的早。”程琅亦是微笑着對謝蘊說，“我記得你昨日說要做什麼湯給我喝，可做好了？”
說話的時候看也不看羅宜寧了。
謝蘊卻想起原來羅宜寧和程琅是議過親的，指不定羅宜寧對程琅還有些什麼心思，她想想就不喜歡。
“做好了。”謝蘊拉着他的手說，“你隨我去嚐嚐，我讓婆子放涼等着你呢。”
程琅應了一聲，與在場諸位告辭離開了。
“四弟妹也就在四弟面前纔是這副樣子，平時和誰說話，都是愛理不理的。投桃報李的，四弟對她倒也挺好，竟然通房也沒得一個。”程大奶奶見兩人走遠，就笑着說。
“人說那等風流之人，遇到自己最專情的女子是最癡情的。”程大奶奶悠悠地道，“我看四弟大概就是如此了。倒也難得。”
程大奶奶一向對謝蘊不太客氣，更難得稱讚兩人幾句。
羅宜秀嗑着瓜子，回頭看到羅宜寧正在出神，捅了捅她：“你想什麼呢？”
羅宜寧回過神來，搖了搖頭說：“……沒什麼。”
只不過是歲月流逝，萬物變遷罷了。程琅的生疏和避之不及，她怎麼會看不出來呢。
羅宜寧站起身來，低聲叫珍珠附耳過來聽。
一會兒之後，女眷們移去前廳賞梅，羅宜寧往中堂走去。程琅正站在中堂的屋檐下面等着她，見她過來就微微皺眉：“你現在找我何事？”
羅宜寧自懷中拿出了陸嘉學的珠串，仔細地看了會兒。小小的金色佛號，刻得那樣的深。她把它用手一盤，然後給了程琅。
“你還給他罷。我在羅家，東西就遞不出去。”羅宜寧很清楚這個。
那是陸嘉學的佛珠，程琅一眼就認出來了。他頓了片刻才接過來。然後他說：“沒有別的事了？”
羅宜寧搖頭：“就是這事。”她要走了。
程琅突然在她的背後輕輕地說：“你知不知道……你是一個多可怕而冷漠無情的人。”
羅宜寧猛地回過頭，她嘴角露出一絲淡淡的笑容：“冷漠無情？你指的是什麼？”
程琅卻不說話了。
“我該和你說什麼，還是該和陸嘉學說什麼呢。”她似乎覺得很好笑的樣子，“既然不可能，那我溫柔以對是爲了什麼？如果你覺得我可怕冰冷，那也隨便你吧……我不在乎了。”
反正怎麼做都不對，何必在乎。
程琅看着她離開，手幾乎是發抖的，面對她，其實他難以自制了。
他靜靜地回到書房裡，將那個他藏了許久的匣子打開，從裡面拿出幾個畫卷。
紙頁都已經泛黃了，畫中之人靠着小几，隨意地伏在上面。剛洗過發的她青絲滿瀉，軟和溫暖的發間似乎帶着桂花的甜香味。或者還有站立的，訓斥孩子的，板着臉生氣了的。栩栩如生，許多年未曾打開過，那陌生而清秀的臉還是年輕的，好像凝結在昨日的黃昏裡。
都是他憑藉着幼時的印象，親手一筆筆畫的。
有時候他覺得要感謝自己過目不忘的能力，否則怎麼能連眉眼都記得那麼清楚，在日後長大的歲月裡慢慢地描摹出來。這樣他就把她原來的樣子記得很牢，越來越清晰。
謝蘊跨門檻進來，似乎是瞧着他在看什麼，她從未看到過他這樣的神情。眷戀而柔和。這跟他對所有人都是不一樣的，有時候謝蘊甚至覺得，他對自己都是隔着一層的。
“你在瞧什麼呢？”謝蘊笑着問他。
“幾幅珍藏的字畫而已。”程琅輕描淡寫地說，將畫卷捲了起來，“外面的人怎麼不通傳一聲，越來越不像話了。”
“這都晌午了，我叫他們吃了飯再過來。這不是來叫你吃飯的嗎？”謝蘊說着把裝點心的填漆方盤擱在了桌上。
“嗯，那走吧。”程琅將匣子鎖了起來，推進了抽屜裡。
謝蘊又看了那抽屜一眼，當真好奇。
*
陳氏等人留下吃飯，羅宜寧先回了羅家，羅慎遠也回來了，屋內氣氛不太好。他臉色陰沉。
秋娘抱着寶哥兒去內室換衣裳了。羅宜寧把從程家帶回來的玫瑰灌香糖放下，走的時候程大奶奶人手送了一盒，外面難買。她剛嚐了一粒，的確香甜中帶着玫瑰味，且玫瑰味久久不散。她見他臉色不好看，就坐下來，打開紙盒從裡面拿了一顆糖出來，遞到他面前。
“吃糖。”指間一粒淡紅色晶亮的糖，她也笑眯眯的。
羅慎遠放下書，不喜歡吃糖的，但她遞過來也只能俯下身含了。只不過還沒有放過她，捏住她的手腕問：“去程家了？”
“你知道還問。”羅宜寧說，“長姐來者是客，她要去，我自然作陪了。你今日可見着鈺哥兒了，他可已經是半大小子了。”
羅慎遠緩緩放開她的手，沒有回答她的問題：“沒見別人？”
“見着謝蘊了，她過得還不錯，好像把你忘了，你少了個紅顏知己。”羅宜寧繼續說。
羅慎遠聽了微一挑眉：“紅顏知己？”
“是啊，你的紅顏知己。我回來之前你與那位葛小姐有私交，那是你新的紅顏知己吧？”羅宜寧繼續問。
羅慎遠聽了一笑，他與葛妙雲算什麼往來。與葛洪年在葛家議事的時候，他那位孫女時不時地進來倒茶、放點心，一雙妙目放在他身上滴溜溜地轉。他當然明白人傢什麼心思，那時候宜寧不在身邊，他連應付的情緒都沒有。
他讓她坐在自己懷裡，跟她說：“說起來她的確喜歡我，葛大人還想撮合來着。”
羅宜寧明明知道他那是玩笑話，但是看着他似笑非笑的淡然神情，總還是覺得彆扭。他身邊當然少不了美人環繞……現在就多，以後還有更多。
“你喜歡她嗎？”她在羅慎遠身上跪坐起來。
羅慎遠從容地伸手摟住了她的腰側，還是一派氣定神閒地坐在太師椅上。“尚可吧。”
羅宜寧就傾身上前，輕輕啄他乾燥軟和的嘴脣，下巴有點淡青的鬍渣。她一點點地往上親，就見羅慎遠也還是注視着她，一舉一動，皆在眼下。她突然覺得沒什麼意思了，這麼誘-惑着人家，他卻不爲所動。表情都未變過。
但是羅宜寧要離開的時候，羅慎遠卻按住了她問：“怎麼不繼續了？”
“該吃午飯了。”羅宜寧整理衣裳地說，“我餓了，要吃飯。”
羅慎遠又笑，他嘆息：“羅宜寧！”
他按住她的後腦低下頭，他坐在一張窄窄的椅子上，她坐在他身上。所觸皆是其男性的結實，她的衣襟又亂了，自脖頸處開始散開。發燙的手到哪裡都燙，然後摟住了她的腰。
兩人又緊緊地貼在一起了，他擡手託着她把她抱起來，氣息更加貼近。男性的喘息聲，她也有些戰慄，也緊緊地纏住他的腰。埋在體內之物越發艱難，似乎還在不停地增長。白日宣淫總是有種別樣的刺-激，何況他時辰又長，耗盡她的精力都難以應付。
最後吃午膳的時候，寶哥兒都餓得吃了小半碗牛乳蛋羹。不知道爹孃幹了什麼好事，吃飽後小糰子特別的精神，由秋娘護着，在羅漢牀上小狗一樣爬來爬去，就是不願意睡。他現在特別喜歡別人逗他玩，還會拍手。而且抓到什麼都往嘴裡送。
宜寧發現他咬自己有些痛了，掰開他的小嘴看，是長了一點點的牙。
她很驚奇，給羅慎遠看：“……三哥，寶哥兒開始長牙了！”
羅慎遠還在吃飯，看了一眼還是很贊同的說：“嗯，看來過不了多久就能斷奶了。”
寶哥兒跟他爹不親熱，當然他爹跟他也不見得多親熱，成天指望他早日斷奶。宜寧看着寶哥兒肥嘟嘟的小身體，突然有點爲他擔憂。
晚上在林海如那裡吃飯，正好長姐回門，還有好多話要說。
羅宜憐明日就要啓程離開北直隸了，喬姨娘不捨女兒，難得出來陪着。羅宜寧看到喬姨娘手上支棱的骨頭，她年過三十，折騰得看上去比林海如還要老一些。
女兒遠嫁了，男孩兒與她不親近。以後留在羅家的日子裡也只是苟延殘喘，喬姨娘哭成了淚人，這輩子就這一個巴巴盼着的女孩兒，兒子如今是完全指望不上了。
羅宜憐也捨不得姨娘，但她不可能帶喬姨娘走，更何況嫁的也只是個商賈。唯只能給喬姨娘留下些銀錢度日。
等喬姨娘走了，林海如嘆氣說：“她倒也不容易……”算計了一輩子，翻不起風浪了。羅成章身邊，最年輕漂亮的丫頭有得是。
羅宜慧在喂寶哥兒吃蟹黃豆腐，她倒是沒什麼同情的感覺，她這輩子可是恨極了喬姨娘的。
她和羅宜寧道：“你三哥找的這門親事還是挺狠的。”
把羅宜憐最厭惡的東西堆到她面前去，她這輩子都將與此爲伍。且蘇州天高皇帝遠，她從孃家得不到支持，商人重利輕別離，眼看她現在年紀輕輕是寵着的。等她老一些了，卻還不知道要怎麼樣。
羅慎遠慣對仇人是慢慢折磨的，他是這樣的性子。
羅宜慧又笑着點她的臉：“別的不要緊，對你好就行！”
這天晚上睡覺之前，羅慎遠又壓了她一次。完後宜寧就睡得極沉了。
羅慎遠在黑夜裡凝視着她，分明知道過多了不好的，但他就是很焦躁。他按住她的手腕，眼睛微微一眯。連她現在離家都不喜歡了，無論是去哪兒。她雖然說過喜歡這樣，但真的有天覺得束縛的時候，恐怕也懼的不得了。
所以還不能讓她察覺了，他控制一下自己吧，分明就是他太過分了。
羅慎遠起身穿了外衣，他還有事情要處理。從屋內走出來，林永挑了盞巴掌大的琉璃燈等他，羅慎遠往書房走去，問林永：“顧景明來了嗎？”
“正等着您呢。”林永說，“對了，剛纔陸都督派人送了個人過來。”
羅慎遠淡淡地看他。
林永就繼續說：“說是送來伺候您的，我瞧應該是戰俘。長得漂亮極了……故還放在那兒，等您去處置。您看該怎麼辦？”
林永可不敢在這種事情上擅做主張，他只看了那姑娘的長相，就立刻讓人先送去廂房裡看着。（ ）