華陽是冬月下旬進的宮, 正趕上朝廷各部官員總結今年政績的繁忙時段。
後宮不能幹政，意味着華陽不可以主動跟弟弟打聽朝事，更不能主動去插手, 但如果元祐帝自己想跟姐姐聊聊這方面, 華陽當然可以聽了。
這日黃昏，娘仨吃過飯後，元祐帝就帶姐姐去了御書房, 拿出一張摺子遞給姐姐。
華陽舒舒服服地坐在臨窗的暖榻上，雙手捧着一個鑲嵌了各色寶石的精緻暖手銅爐, 瞅瞅面前的摺子, 再興趣寥寥地看向弟弟：“什麼摺子就給我看？你不怕母后責備, 我還不想聽呢。”
元祐帝笑道：“看了能叫人高興的東西, 再說曹禮在外面守着，只要姐姐不說, 母后哪裡能知道。”
華陽哼了哼：“這可是你求着我看的，將來可別怪我。”
元祐帝：“知道知道, 姐姐快看吧！”
華陽這才改成一手捧着手爐，一手打開摺子。
她漫不經心地瀏覽，看着看着面上一喜：“九百萬頃田地？我記得太./祖爺爺那時候好像才八百多萬頃吧？”
普天之下，莫非王土，華陽是皇家長公主, 自家地多了，她當然要高興。
元祐帝臉上全是笑, 眼睛亮亮的：“是啊，這次清丈非常成功, 派了錦衣衛出去，廢了一個晉王, 抄了十幾個帶頭鬧事的豪富之家，各地宗親都老老實實地配合，官紳豪強們也不敢再隱瞞，或許還有些漏網之魚，但想來不多。”
華陽美滋滋地看着摺子，忽然問：“去年登記在冊的田地一共有多少？”
元祐帝立即變得咬牙切齒：“才四百七十萬頃。”
華陽跟着咬牙：“瞞了近一半的田地，他們可真夠貪的。”
元祐帝露出幾分狠色：“貪不了多久了，明日內閣就會呈遞新的賦稅提議。”
華陽：“內閣已經統一政見了？我聽駙馬說，朝會上陳閣老、何閣老經常吵來吵去。”
提到這個，元祐帝捏了捏額頭：“估計明日還得吵一回，內閣五人，呂閣老、陸閣老、沈閣老都聽陳閣老的，何閣老揚言他自己準備了一套新政，明日請我跟母后好好評判評判，看看是他的新政堪用，還是陳閣老的可行。”
華陽惋惜道：“此等盛況，可惜我不能親眼目睹，說起來，我六七歲的時候就認得陳閣老了，十幾年來除了見他與駙馬黑臉，好像還沒見過他與別人爭辯得臉紅脖子粗。”
元祐帝：“這個簡單，明日姐姐隨我們一起聽政。”
華陽朝窗外揚揚下巴：“母后能同意？”
元祐帝：“無礙，反正只要他們吵起來，咱們誰也插不上話。”
翌日是冬月二十九，元祐帝要上朝會，華陽就一直陪在母后身邊。
到了元祐帝要聽內閣稟事的時候，戚太后也要過去。
華陽撒嬌地抱住母后的胳膊：“母后，我聽弟弟說今日陳閣老、何閣老又要吵起來，我也想去瞧瞧熱鬧。”
戚太后嚴肅道：“朝廷大事，豈可兒戲？”
華陽：“就這一次，以後就是您跟弟弟求我旁聽，我都不來。”
華陽眨眨眼睛，再低下頭：“父皇若在，他肯定依我。”
“算了，我走了，以後我再也不會進宮叫您爲難了。”華陽鬆開母后的手，規規矩矩地行個禮，轉身便走。
眼看着女兒越走越遠，就要跨出門了，戚太后的腦海裡便浮現出南康長公主笑盈盈討好她的臉。
一個是先帝與別的女人生的，一個是自己的親女兒，戚太后當然更疼愛親生的。
南康要是不來，她知道女兒在宮外過得好，確實不會太惦記，可每次南康來了，戚太后就忍不住想起華陽，想真有這個閒功夫，她寧可陪女兒閒聊家常。
華陽才把一隻腳探出門，聽到母后開口，她立即跑回去，抱住母后撒了好一會兒的嬌。
可華陽畢竟大了，不可能像小時候那樣坐在先帝懷裡或是藏在書桌下，戚太后指了指聽政殿的側間。
華陽就躲在簾縫後，看內閣五位閣老前後跨進來，公爹與何閣老站在前面，其他三位垂眸斂目地站在後排。
行禮過後，陳廷鑑將手裡的奏疏呈遞給元祐帝。
元祐帝沒接，道：“先生念一遍吧，朕與母后一起聽。”
陳廷鑑頷首，雙手捧着奏疏，微微垂眸，抑揚頓挫地念了起來。
五十五歲的首輔大人身形清瘦而修長，穿一條緋色的閣老官袍，面容俊逸儒雅，聲音清潤，往那裡一站，至少在容貌氣度上就把其他四位閣老都比下去了。
華陽看着這樣的公爹，想起了小時候她陪着弟弟聽課時見過的年輕閣老。
當時華陽就很喜歡陳閣老了，晚輩對長輩的那種仰慕，希望他也能給自己當先生。
陳家五個孩子，大郎三兄弟敬畏公爹，婉宜一直都很喜歡的。
華陽特別能理解婉宜，因爲她們這些女孩子，都只領教過公爹溫和的一面。
至於公爹此時口述的新政，便是上輩子元祐三年推行的一條鞭法，將加諸於民的各項田賦、徭役合併成一項徵收。賦役統一，由地方官府直接辦理，既能避免各級官吏巧立名目剝削百姓，又杜絕了里正、糧長侵蝕分款之弊。
這條新政是公爹主張推行的，可惜當年八月公爹病逝，並未看到新法的成效——元祐三年國庫的盈餘，竟高達四百萬兩白銀！
儘管如此，因爲公爹獲罪，公爹推行的新政也全部廢除了。
華陽幽怨地看向弟弟。
元祐帝正認真地聆聽，時不時點點頭。
然而陳廷鑑的話音剛剛落下，昂首挺胸站在一旁的何清賢突然發出一聲絲毫不加掩飾的嘲笑。
陳廷鑑眉峰一挑。
後面三位閣老互相瞅瞅，繼續裝啞巴。
元祐帝看向何清賢：“何閣老可是覺得先生的稅改有何不妥？”
何清賢：“不是有何不妥，是完全不妥！”
元祐帝早就習慣了，笑道：“還請閣老賜教。”
何清賢轉向陳廷鑑，問他：“今年的清丈，查出四百多萬頃瞞報的田地，但這部分田地的大頭仍然在藩王宗親、官紳手中，宗親的地一律免徵賦稅，官紳也各有大量免徵額，也就地主豪強那點瞞報的田地能夠給朝廷加稅，卻無異於杯水車薪。”
“也就是說，你這改革，仍然只盯着百姓手裡那些地，那些註定會被宗親、官紳繼續兼併的田地。地越來越少，你就是一條鞭子打走了官員們貪污剋扣的部分，朝廷徵收上來的賦稅仍然是百姓們的血汗錢，改變不了百姓越來越窮的事實，百姓苦，朝廷靠近年盤剝的銀子能穩十年二十年，一旦百姓活不下去了，還是要出大亂子！”
陳廷鑑：“百姓的地確實數量不變，可稅改減少了他們的賦稅，他們只會過得比現在好，哪裡就活不下去了？”
何清賢：“哪裡減少了？以前他們種地可以繳糧，現在你讓他們統統折算成銀子，百姓賺一個銅錢都難，手裡哪來的銀子？有錢人用銀子換銅錢，一兩銀可以兌換一千二三百銅錢，反過來，百姓得拿一千二三百銅錢去換一兩白銀！朝廷收了銀子是美了，百姓多掏的兩三百銅錢算誰的？”
陳廷鑑：“百姓可以直接拿糧食去換銀子。”
何清賢極盡諷刺地笑了幾聲：“無奸不商，我今日就能告訴你，你這新法一出，待到秋收百姓販糧，糧商的收購價一定會比平時低至少兩三成！陳閣老啊陳閣老，你的確爲充盈國庫費盡了心思，可你太懶太奸，你不敢得罪那些有田有銀的，便只敢吸百姓的心血！”
陳廷鑑臉色鐵青。
華陽緊張得都快無法呼吸了，何清賢怎麼敢如此中傷公爹，一點情面都不留！
元祐帝同樣找不到話。
戚太后提醒道：“何閣老不可無禮，有不同政見可以商量討論，怎可言語傷人？”
何清賢看向戚太后，再看看元祐帝，腰桿挺得筆直：“臣絕非故意傷他，只是看不慣他明明有其他更有益於朝廷百姓的辦法，卻因懼怕得罪天下官紳而不敢用！”
戚太后：“何閣老有何高見？”
元祐帝還沒翻開，何清賢突然一手指天：“天下田地，盡半數都在藩王宗親手中，剩下五成，官紳佔地兩成，數千萬百姓只佔三成！宗親越來越多，會從百姓那邊搶奪更多田地，官紳越來越貪，他們欺軟怕硬，也會挖空心思盤剝百姓，若朝廷再不想辦法解決這兩顆巨瘤毒瘤，百姓活不下去時，便是水涌覆舟之日！”
此話如雷鳴炸裂，轟得大殿之內鴉雀無聲，連呼吸聲都要沒了。
華陽不得不倚靠在門柱上，全身竟然隱隱發抖。
最後，還是陳廷鑑心平氣和地問：“何閣老又有什麼護國良策？”
何清賢：“第一，藩王宗親，除了朝廷賞賜的祿田、自己開墾的荒田，凡是從百姓手中掠奪的田地，一概歸還百姓，也不可再以任何方式從百姓手中置辦田地，杜絕兼併源頭。第二，全國徹查貪官惡霸，按照律法嚴懲，只要天下無一官員敢貪，自能民安國泰。”
陳廷鑑：“宗親也是人，是人便可真金白銀交易，朝廷憑什麼禁止他們置辦田地？你這法子根本不能服衆。”
何清賢：“那就嚴查，太./祖冊封藩王可不是爲了讓他們魚肉百姓，各地藩王皆有爲惡之舉，朝廷總是輕拿輕放，受苦的還是百姓。”
陳廷鑑：“查查查，你就知道查！派誰去查？朝廷又有多少你這樣的大清官可用？”
他也知道何清賢的想法很好，可是藩王宗親哪裡是輕易能動的？逼急了一起跳起來造反，二十多個藩王，萬一裡面有個厲害角色真成事了呢？
包括天下官紳，百姓活不下去會反，官紳照樣也會被逼急。
朝廷需要銀子，但不能採用太過激進的辦法，以免危及朝局穩定。
他剛要開口，何清賢似是早料到自己的話不會被皇帝、太后認可，笑了笑，氣勢略收：“既然不能查，那就重新給宗親、官紳定個免稅的份額，超過份額的，與百姓一起繳稅吧！那麼多田地都握在他們手裡，朝廷都窮得揭不開鍋了，憑什麼他們還富得流油？”
“皇上您好好想想，與其換個花樣搜刮民脂激起民怨，直接多出幾百萬頃的稅田，豈不是更好？”