1998年的北美年底檔期，從西蒙人在亞洲時的萬聖節就已經開始。
招魂電影宇宙又一部新作《安娜貝爾2》在10月30日上映，第一部在1996年萬聖節成功後，這一系列衍生續作成本從1500萬美元上升到2500萬美元，宣發投入也是2500萬，開畫銀幕數爲3103塊。
綜合媒體評分達到7.6的情況下，《安娜貝爾2》首周七天斬獲3762萬美元，這份成績遠不如第一部首周的4736萬美元。不過，丹妮莉絲這邊，包括西蒙，都還算滿意。
主要是今年萬聖節檔期競爭比較激烈。
除了《安娜貝爾2》，同期還有另外三部被各家寄予厚望的影片上映，其中華納乾脆推出了一部耗資6000萬的重磅炸彈，而且三部競爭者的票房都還不錯。
內卷，沒辦法。
無論如何，首周3762萬，館均破萬，根據隨後週末的票房走勢，《安娜貝爾2》本土破億綽綽有餘。哪怕肯定不如第一部1.53億美元的本土總票房，預計本土破億，無論如何都不可能稱之爲失敗。
華納耗資6000萬拉攏唐·約翰遜、西恩·潘幾人拍攝的越獄題材動作驚悚片，首周開局3226萬，參照隨後走勢，預計本土總票房大概也只有7000萬美元左右。
說起來，1998年開年直到現在，丹妮莉絲娛樂完全壟斷了好萊塢億元票房俱樂部。
其他製片廠，哪怕最有希望的暑期檔，無論是華納的《致命武器4》還是福克斯的《X檔案電影版》，亦或徹底壓垮索尼的《2013終極神差》，全部鎩羽而歸，暫時依舊是一部億元票房電影都沒有。
好萊塢是一個大賭場，電影投資就是賭博。
這是很多電影人的慣常認知。
然而，這些年丹妮莉絲娛樂徹底改變了一切，這家公司不僅擁有一個能夠看穿底牌的老闆，自身實力也對其他競爭對手形成絕對碾壓，以至於展現出一種勢不可擋的通吃姿態，讓人絕望。
好萊塢是一個很現實的地方。
西蒙抵達日落塔酒店頂層酒吧的《天地大沖撞》首映禮餘興派對現場，這邊的熱鬧程度遠超其他同類派對。
當然不是因爲西蒙會出席的緣故，西蒙個人日程的保密程度沒那麼低，關鍵就只是因爲這是一個與丹妮莉絲娛樂相關的派對，出席這樣的派對，能夠與丹妮莉絲的高層以及與丹妮莉絲關係密切的熱門電影人接觸，或許不經意就能拿到好機會。
而且，如果能夠碰到西蒙·維斯特洛，那是更好。
就像今天。
當西蒙出現，雖說沒有發生一哄而上之類的混亂局面，派對現場的躁動還是肉眼可見。其實吧，稍微有經驗的賓客，今晚趕來派對時發現明顯加強的安保措施，就已經提前有所預感。
“雖然沒有和大家一起參與首映，但我當然看過成片，這又是一部不輸於《獨力日》的傑作，羅蘭，恭喜你。”
……
“桑迪，沒想到你也會過來，最近在忙什麼……呵，我當然沒忘記，你和柯特妮可是我當初來洛杉磯後最早認識的幾位朋友。”
……
“感覺這部電影怎麼樣，羅傑……謝謝，希望你今晚能夠愉快。”
……
“我們需要再次明確一點，艾拉，對於文藝片而言，票房大賣絕對是偶然的，正常情況下，哪怕是很出色的文藝片，我們的票房期待也應該在5000萬以內，並以此限定成本。對於《天才雷普利》，我看過原著小說，非常精彩的一個故事，問題在於，如果是布萊恩或者大衛來拍，5000萬美元我都可以給。但，對於明格拉，他的個人風格確定了這會是一部非常文藝的影片，因此，最多隻有3000萬……無論是馬特還是萊昂納多，都一樣，他們如果原因參演，只能簽署降薪分成協議，不過，我更建議你在新人演員裡挑選主角，進一步壓縮演員預算，這樣反而能給安東尼更多發揮空間。”
……
“寶貝兒，你又漂亮了，今晚這套禮服也很適合你……很忙啊，而且我已經提前在大銀幕上看過你很多次了……嗯，我當然記得你，斯嘉麗，玩的開心一些。”
……
“是啊，唐，看樣片的時候我還在想，這個惹人注意的小精靈是誰，原來是你們的達科塔……沒錯，小甜心，你的名字確實是我起的……這個啊，你自己願意嗎……好吧，將來長大了，談戀愛了，那個男孩子敢欺負你，你可以告訴他，西蒙·維斯特洛是我的教父。”
……
“麥琪，你怎麼在這兒……好吧好吧，我的錯，應該是歡迎你，麥琪……來試鏡《芝加哥》啊……停，你的美人計對我可沒用，來，我們先保持一英尺距離，讓我看看……哈哈，至少等我抽空看一下你的試鏡樣片，剛從亞洲回來，還沒來得及關注這個項目……說起來，我突然發現，你唱歌跳舞都沒問題，希望很大……這當然不是最後決定，問題很明顯，這是一部雙女主電影，需要兩位女主角默契配合，問題在於，大家可都知道，你太難搞了，很難搭檔，如果把我幾千萬的項目搞砸，我會忍不住掐死你……1.8萬億也是一千萬一千萬賺出來的，資本家也要精打細算啊。”
……
如此應酬了半個多小時，西蒙纔來到酒吧內一處卡座。
提前幾天就已經抵達的斯蒂芬·周正由新世界影業總裁丹尼·莫瑞斯陪着聊天，看到西蒙走過來，這邊幾人紛紛起身。
簡單寒暄幾句，大家落座，雖然有翻譯在，西蒙還是換了中文，不過，大概身處西方環境時間長了，還是下意識問了個西式的問題：“周，今晚感覺怎麼樣？”
斯蒂芬·周沒想到西蒙會用中文，稍微怔了下，還是很快跟上，完全不同於銀幕上的放開，帶着幾分慢條斯理：“剛剛看過的電影讓我很震撼，我很期待有一天也能參與制作這樣的影片。”
旁邊的丹尼·莫瑞斯見兩人用中文對話，只能通過旁邊的翻譯瞭解內容。
“作爲亞洲最出色的電影人，這種機會肯定會有的。”
“謝謝。”
西蒙笑了笑，知道這不是一個擅長寒暄的人，便沒有繼續，直接轉入正題道：“我已經看過你和丹尼此前會議的備忘錄，《功夫》，非常棒的一個想法，既然這樣，項目我們直接定下，只是我在細節上有一些自己的想法。”
功夫，還是功夫。
西蒙當初想到星爺，開始的念頭，不想引入好萊塢的亞洲電影人全和功夫有關。不過，現實是，想要打入好萊塢，功夫無疑是最好的敲門磚。
既然如此，西蒙也不打算逆勢而爲。
另外，這次邀請對於斯蒂芬·周而言，顯然有些意外，明顯也頗爲重視，於是拿出了自己最壓軸的一個想法。
星爺是一個功夫迷，偶像是李小龍，這一點衆所周知。
曾經的歷史上，《功夫》製作於2004年，但相關想法產生的時間要早很多，類似於每一個武俠迷都有一個功夫夢那種。
現在既然提前，倒也沒什麼不好。
西蒙看到的想法，依舊有黑幫，依舊有隱世高人，依舊有百年一遇的練武奇才，大體思路一如曾經，只是細節上大相徑庭。比如包租公和包租婆的角色並沒有出現，時間設定是現代的香港，而不是民國的貧民窟，諸如此類。
隨後的時間裡，西蒙與斯蒂芬·周的討論，主要就是扭轉。
把時間設定、角色設定儘可能轉向記憶中熟悉的方向，包括略微惡搞的神鵰俠侶之類，西蒙也都提了出來，還當場隨手畫了一些樣稿，主要一張是包租婆追趕男主角的經典畫面。
雙方討論了半個多小時，事情基本定下。
爲了精益求精，西蒙直接開出了2500萬美元製作費用，比曾經被哥倫比亞追着壓縮開支的2000萬還高出了一截。不過，以當下好萊塢還處在功夫熱的狀態，只要能達到曾經的水準，再加上丹妮莉絲的宣發能力，全球票房只會比曾經更高。
另外，斯蒂芬·周的片酬是250萬美元，包括導演和主演兩份開支。
斯蒂芬·週近些年已經在不少自己的影片中擔任過導演，執導影片倒不是問題。開始還有些遲疑，還是西蒙主動提出來，主要是西蒙也想不到香港還有哪個導演適合掌鏡這個項目，乾脆就讓星爺自己來。
當然，摺合約2000萬港幣的250萬美元片酬一次給足，分成肯定就不要談了。
說起來，當初杰特·李在好萊塢的起薪也是250萬美元，但區別在於，杰特·李是在《黑俠》賣座之後獲得的這份片酬，而星爺還沒有證明自己在美國的票房號召力，給出250萬，西蒙已經相當厚道。
還有就是拍攝地。
豬籠城寨肯定要建在蘇州的錦書影視城，等電影火了，又是一個細水長流的打卡景點。
最後是關於特效，西蒙計劃讓蘇州的錦書特效負責。
主要是出於成本考慮。
而且，錦書特效擁有來自丹妮莉絲特效的軟件和技術授權，又通過《仙劍奇俠傳》等本土項目以及好萊塢這邊給出的外包鏡頭磨練了一年多，掌控《功夫》這個項目，問題不會太大。
實在不行，好萊塢這邊也能給予必要的技術支持。