赫斯特家族的大宅距離西蒙的莊園並不遠，五分鐘不到的車程，西蒙和珍妮特就抵達了目的地。
同樣是一座面積不小的莊園，轎車剛剛在一棟外形古樸的別墅前停下，侍者就很快上前拉開了車門。
西蒙夫婦倆下車，已經可以看到別墅大廳裡綽綽的人影。
只不過，別墅外除了侍者，並沒有主人家出面迎客。兩人對視一眼，珍妮特笑盈盈地湊過來低聲道：“可能是故意的哦。”
西蒙看到此前趕來的一位賓客座駕被侍者引去停車位，後面還有客人趕來，因此並沒有在門外多待，微微聳了下肩膀，帶着珍妮特直接向別墅內走去。
兩人踏入別墅大門，打量四周。
大廳裡此時大概有二十多位客人三五成羣地湊在一起聊天，其中不乏西蒙認識的面孔，比如一眼就發現西蒙夫婦倆出現的紐約市長大衛·丁金斯。
既然赫斯特家族是民主黨的鐵桿支持者，大衛·丁金斯出現在這裡倒也不讓人奇怪。
西蒙並沒有看到主人家的身影，眼見大衛·丁金斯以及剛剛與他聊天的幾人一起走過來，便微笑着迎了上去。
大衛·丁金斯同樣攜夫人一起前來，兩人和西蒙夫婦打過招呼，又介紹身旁一對老夫少妻道：“西蒙，這位是所羅門兄弟公司的董事長約翰·古特弗倫德先生還有他的夫人麗莎。”
所羅門兄弟公司是這個年代與高盛、摩根士丹利齊名的華爾街著名投行。準確來說，現在的所羅門兄弟公司，比高盛和摩根士丹利實力還要強一些。
當然，這也僅僅只是現在。
西蒙伸手和約翰·古特弗倫德握了下：“很高興認識你，約翰。”
“你好，西蒙，早就期待見到你。”約翰·古特弗倫德也表現的非常熱情，鬆開西蒙的手，又和珍妮特握了下，道：“你好，維斯特洛夫人。”
珍妮特與古特弗倫德握手，笑着道：“叫我珍妮就可以了。”
大家介紹寒暄過後，大衛·丁金斯就看向四周：“我記得剛剛威廉還在這裡。”
約翰·古特弗倫德彷彿也突然注意到這件事，同樣看向四周，然後道：“似乎是湯姆·墨菲到了，他們去了隔壁。”
湯姆·墨菲是大都會/ABC集團的董事長。
西蒙大致能夠猜測出赫斯特與墨菲要談什麼，無所謂道：“我等一下就好了。約翰，大衛，你們剛剛在聊什麼？”
大衛·丁金斯也沒有繼續剛纔的話題，赫斯特家族可以怠慢這位年輕的超級富豪，他可沒有這種資本，說道：“哦，關於總統最近一直在推動的‘世界新秩序’計劃，西蒙，你對此怎麼看？”
七月底伊拉克入侵科威特之前，美國駐巴格達大使親自向薩達姆許諾，美國不會干涉伊拉克與科威特的爭端。
不過，當伊拉克成功佔領科威特，布什政府立刻就忘記了自己曾經的許諾，不但在科威特戰爭爆發一週內就迅速啓動了‘沙漠盾牌’計劃與伊拉克軍隊對峙，緊接着，布什又開始在聯合國遊說自己的‘世界新秩序’計劃，號召美國和歐洲各國爲了維持世界石油市場的穩定，出兵中東，將伊拉克軍隊趕出沙特並進一步摧毀薩達姆政權。
大廳內此時又有其他客人發現西蒙後走了過來，聽到大衛·丁金斯提起中東戰事，一時間都暫時打消上前與西蒙招呼的念頭，側耳傾聽這年輕人會說什麼。
瑟曦資本這大半年來依靠原油期貨市場的運作賺取了超乎尋常的鉅額利潤，現場賓客自然知曉，有些還是瑟曦資本的投資人。如果維斯特洛能夠透露一些具有‘含金量’的信息，他們今晚絕對會不虛此行。
西蒙目光淡淡地掃過衆人，說道：“我覺得，這場戰爭大概是無法避免了。”
周圍人羣中另外一位客人忍不住問道：“那麼，西蒙，你覺得油價還會繼續上漲嗎？”
最近這段時間，國際原油價格已經接近40美元一桶，基本上達到了西蒙記憶中的最高點。
“應該還會再漲一些，不過，我聽說白宮正在計劃開放聯邦原油儲備穩定油價，可能近期就會敲定方案。”
西蒙的說辭完全是近期報紙上的新聞，因此又有人語帶反駁道：“據說只有2000萬桶，如果以聯邦每日數百萬桶的原油消耗量計算，連一星期都支撐不了。”
“關鍵還是要局勢能穩定下來吧，”西蒙聳了聳肩膀，道：“而且，我最近已經不太關注這件事了。”
衆人又繼續試探了幾句，沒能從西蒙這裡獲得什麼可用信息，都有些失望。
西蒙並沒有那種被人圍聚後就生出炫耀衝動地虛榮心，而且，雖然只是短短几句話，他實際上已經透露了一些有用信息，直覺敏銳地聽衆肯定能夠發現其中兩點。
第一，戰爭不可避免，第二，西蒙已經不再關注原油期貨市場。有心人完全可以根據前一點進行佈局，至於第二點，西蒙都已經不再關注這件事，顯然證明想要繼續在原油市場投機的可行性已經不大。
最近幾個月，全球無數家原油期貨經紀公司、能源企業的證券部門和戰爭之前壓錯了方向的對衝基金都因爲鉅額虧損關門大吉，原油期貨交易已經降到了一個冰點，市場短期內不可能再重新活躍起來，因此也就很難在進行大規模的對衝套利。
不過，大概即使是發現了這兩點的人，也會先琢磨一下西蒙這番話的可信度，然後再摻進自己的意志。
就像此前的原油期貨市場運作，以及再往前的日本金融市場運作，能夠探聽到瑟曦資本操作手法的人並不在少數，但自始至終都沒有人能夠獲得如同瑟曦資本那樣的豐厚利潤，根本原因就在於，太多人都更加相信自己的判斷，而不會完全跟隨別人的操作。
哪怕對方已經創造了一連串奇蹟，總也有人會想，或許這一次某個傢伙會栽一次大跟頭。
瑟曦資本當初可以在原油價格還在快速下跌時建立上百億美元規模的多頭，其他對衝基金考慮到其中的風險，即使跟進，往往也會減少持倉比例，降低槓桿，以便儘可能規避風險，結果可想而知。
西蒙繼續和大衛·丁金斯等人聊了幾分鐘，終於有一個身材發福有些禿頂的中年人出現，正是赫斯特家族第三代掌門人威廉·赫斯特三世。
來到西蒙面前，威廉·赫斯特三世一邊打量眼前的年輕人，一邊露出歉意的笑容解釋道：“真是抱歉，西蒙，我剛剛在和湯姆談一些事情。”
因爲略顯肥胖的體型緣故，再加上臉上很容易讓人放下防備的笑容，威廉·赫斯特三世很難給人一種百年傳媒世家繼承人的感覺。
西蒙同樣露出很真誠的笑容，和對方握手，道：“沒關係，赫斯特先生。”
威廉·赫斯特三世繼續和珍妮特打過招呼，便介紹身旁穿着黑色西服眼神犀利的六十多歲老人，道：“西蒙，還有珍妮，這是湯姆·墨菲。”
西蒙和珍妮特又同這位大都會/ABC集團的董事長打招呼。
寒暄一番，威廉·赫斯特三世才笑着問衆人，道：“大家在聊什麼？”
於是一羣人又說起了剛剛的話題。
不過，剛聊了幾句，一位侍應生湊過來在威廉·赫斯特三世耳邊說了幾句，中年人就對衆人道：“真是抱歉，我需要離開一下，大家先聊。”
侍應生並沒有特意壓低聲音，大家其實都聽到對方耳語的是巴菲特先生到了。
看到威廉·赫斯特三世與湯姆·墨菲一起迎了出去，不少人目光下意識落在西蒙身上。
如果剛剛赫斯特三世過了幾分鐘纔出現還算勉強說得過去，現在這種毫不掩飾地差別對待，甚至都不只是用失禮就能形容了。主人家如此怠慢，西蒙即使立刻拂袖離去都不算過分。
大概是兩世爲人的緣故，西蒙很早就發現自己有些情感缺失，對很多事情都表現的非常淡漠。而且，這種淡漠隨着他財富和地位的不斷積累，似乎還有越發嚴重的傾向。
雖然知道自己此時應該生氣，不過，威廉·赫斯特三世剛剛的怠慢，真的沒能在西蒙心底引發多少負面情緒，他只是有些好奇，既然赫斯特家族今晚邀請自己，那應該是存了交好的心思，不應該如此失禮纔對。
或者，威廉·赫斯特三世並不覺得這是一種失禮。
對於一個連美國總統都不敢輕易招惹的超級傳媒世家來說，赫斯特家族確實有這種傲慢的底氣。
只是片刻，威廉·赫斯特三世和湯姆·墨菲就再次返回，另外還有一位身材中等頭髮蓬亂的老人，正是伯克希爾哈撒韋公司的掌門人沃倫·巴菲特。
見三人說笑着朝自己這邊走來，西蒙也主動上前。
沒等西蒙說話，身邊的珍妮特這次就已經先開口道：“嗨，沃倫，你還記得我嗎？”
珍妮特的突然開口讓西蒙、赫斯特三世和墨菲都有些意外，原本笑容滿面的赫斯特三世還不易察覺地皺了皺眉。
西蒙疑惑片刻，很快想起幾年前凱瑟琳偶爾說過的關於珍妮特的一些往事，女人在哥倫比亞大學上學時似乎是很叱吒的那種。
沃倫·巴菲特仔細打量珍妮特幾眼，笑着道：“我想起來了，你是哥倫比亞大學的那個小姑娘。”
珍妮特側頭在西蒙肩膀上抵了抵，道：“我現在是維斯特洛夫人，看看我的男人，沃倫，你還覺得自己的投資理論不是葛朗臺攢金幣嗎？”
“你好，西蒙，”巴菲特上前和西蒙握了下手，繼續對珍妮特道：“真沒想到你會嫁給維斯特洛，不過，根據我最近幾年的觀察，西蒙的崛起節奏完全只能用奇蹟來形容，我可不覺得自己能創造奇蹟，所以還是慢慢攢金幣吧。”
威廉·赫斯特三世此時道：“沃倫，你們認識？”
沃倫·巴菲特點頭，語氣依舊風趣，道：“是啊，這位……維斯特洛夫人，我當年在哥倫比亞大學的一次演講，可是被她狠狠刁難過的。”
“哦，這可真巧。”
大家說笑幾句，巴菲特和墨菲大概是有事情要談，主動走向他處。
威廉·赫斯特三世空閒下來，似乎終於想起，對西蒙道：“對了，西蒙，我幫你們介紹一些客人吧。”
西蒙自然應允。
赫斯特家族積累了百年的底蘊，在一次小小的派對上展現的淋漓盡致，出現在今晚這棟別墅內的，基本上都是美國政商各界有頭有臉的大佬級人物，應酬的過程中，還不斷有客人趕到。
最後和一位據說有意限制外國投資者收購美國企業的國會衆議員聊了幾句，西蒙和赫斯特三世走到一邊，珍妮特剛剛已經主動避開。
“梅羅思大概下個月就會聯合其他幾位議員提交自己的議案，我們確實不能放任日本人不斷收購我們國家的資產了。恰好，這應該會對你收購MCA起到不錯的助力，松下顧忌到收購案可能遭遇司法部否決，肯定是爭不過你的。”
“希望如此吧。”
赫斯特三世直接認定西蒙有意收購MCA，他也沒有否認，不過，西蒙也沒有對剛剛那位議員的提案表現出太多興致。
美國最近幾年一直都有阻止日本公司收購美國企業的呼聲，但以美國資本市場的開放程度，西蒙不覺得這樣的法案能夠出臺，記憶中也確實沒有相關法案，好萊塢屬於娛樂產業，司法部也不可能用‘國家安全’之類的藉口行使否決權。
威廉·赫斯特三世見西蒙對此並不熱絡，轉入正題道：“關於ESPN那20%股權的事情，西蒙，大都會/ABC與赫斯特集團原本就是非常要好的合作伙伴，我們雙方相互持股，能夠發揮更好的互補作用。而且，你應該知道，大都會/ABC不僅對這份股權的購買者擁有否決權，即使買下，你也得不到任何話語權，所以，我希望你能夠退出。嗯……或許我們將來能有其他合作機會。”
雖然本就已經打算放棄這20%的ESPN股份，聽着赫斯特三世只是一個空頭支票就想讓自己退出競爭，西蒙也就不再客氣，道：“其實，威廉，現在就有一個不錯的合作機會。”
威廉·赫斯特三世頓了下，隨即露出感興趣的表情：“說說看。”
“我在硅谷開辦了一家提供互聯網資訊服務的網絡公司，或許你聽說過，名叫伊格瑞特。恰好《舊金山紀事報》也在舊金山，我希望伊格瑞特能夠從《舊金山紀事報》獲得一部分新聞內容。”
威廉·赫斯特三世臉上露出明顯的遲疑表情。
《舊金山紀事報》是赫斯特集團旗下一份很重要的報紙，在西海岸的地位僅次於《洛杉磯時報》，每年可以爲赫斯特集團帶來數千萬美元利潤。而且，美國紙媒平臺之間的競爭，很大程度上就是獨家新聞的競爭，將《舊金山紀事報》的新聞內容與伊格瑞特分享，如果是其他時候，威廉·赫斯特三世絕對會立刻拒絕。
不過，威廉·赫斯特三世此時也明白，這大概就是維斯特洛提出的退出ESPN股權競爭的籌碼。
想起派對開始時和湯姆·墨菲的討論內容，聯繫此時西蒙的要求，威廉·赫斯特三世心裡不由對眼前這年輕人更多了幾分不滿。
說起來，赫斯特集團比西蒙還要更早得知雷諾茲納貝斯克即將出售ESPN股份的事情，只是還沒有來得及做出最終決定，維斯特洛公司就與大都會/ABC和雷諾茲納貝斯克針對這批股份展開了溝通。
赫斯特集團高層原本認爲在缺少其他競爭者的情況下，己方想要買下這份股權，大概可以把價格壓到1.7億美元以內，畢竟沒有多少投資者會對完全缺少話語權的20%股份感興趣。
然而，因爲維斯特洛公司的突然涉足，眼下報價低於2億美元，雷諾茲納貝斯克根本就不願意賣。
赫斯特集團之所以想要買下這批股權，主要是爲了上半年出售集團旗下一部分有線電視資產後獲得的一份稅務減免協議，協議規定赫斯特集團一年內購買另外一份同等類型的有線電視資產，可以免除上一筆資產出售應交的所得稅。
ESPN電視臺20%的股份價格從預計中的1.7億美元漲到2億美元，已經完全抵消了那份稅務減免協議還不到2000萬美元的免稅金額，這也是赫斯特三世在西蒙今天到來之後會忍不住晾他一下的原因。
現在，這年輕人竟然又提出了想要讓他退出競爭的籌碼。
考慮了片刻，威廉·赫斯特三世還是沒有直接拒絕，如果維斯特洛不能儘快退出這筆交易，繼續糾纏下去，消息傳出，那20%的股份價格只會被炒到更高：“西蒙，這件事我需要仔細考慮一下。”
西蒙朝赫斯特三世舉了舉手中的紅酒，道：“當然沒問題，威廉，恰好我會在紐約待幾天，很期待能聽到你的好消息。”