離開紅木城的EA總部，西蒙又趕往帕羅奧圖伊格瑞特公司總部參加一個關於拆分在線軟件商店Ystore的項目會議。
這件事其實依舊與電子遊戲有關。
爲了進行更進一步的精細化運作，伊格瑞特在線軟件銷售平臺Ystore近期計劃拆分爲兩部分，原本的Ystore在線軟件商店繼續提供各類型收費或免費應用軟件的銷售下載服務，遊戲軟件業務則單獨拆分出來，成立一個專門的遊戲銷售平臺。
西蒙根據自己長期以來的個人習慣，已經爲這家網站起好了名字：Steam。
Ystore是西蒙的女管家愛麗絲·弗格森負責的第一個伊格瑞特公司項目，女管家目前的工作重心已經轉向亞馬遜網上商城，但軟件商店業務依舊由她分管，這次拆分會議同樣出席。
西蒙參加這些會議的目的只是希望對伊格瑞特公司的各項業務發展狀況擁有一個更加直觀的瞭解，持續一個小時的會議主要是分管團隊在自主討論，他並沒有過多發表自己的看法。
會議結束，打發走其他人，西蒙看向對面下意識又端起手邊咖啡啜了一口的女管家，問道：“週末沒有休息？”
愛麗絲·弗格森放下咖啡杯，道：“週末去了芝加哥，關於新一批配送中心規劃的事情。”
西蒙點點頭，他也知道這件事。
亞馬遜網上商城正在籌建一批全新的大型物流配送中心，全部7個配送中心總投資將達到3.5億美元，平均每個配送中心5000萬美元的投資，即使放在很多年後也是大手筆，一旦落成，還將爲北美各地提供超過1萬個全新工作崗位。
這批物流配送中心在今年底明年初陸續落成並開始運營後，亞馬遜也將在圖書、錄像帶和電影周邊之外進一步增加網上商城的商品種類，因此是伊格瑞特電子商務業務一次很重要的佈局。
打量着女管家精緻清麗臉蛋上明顯的疲倦，西蒙道：“你要知道，伊格瑞特公司的業務，在我心裡是有着很清晰的產品優先級，你負責的業務中，網上商城是絕對不容有失的重中之重，哪怕徹底失敗了，我也會重新開始第二次投入。相比起來，如果有必要，我會毫不猶豫拋棄軟件商店。”
西蒙其實已經不止一次強調這些。
愛麗絲·弗格森卻有些不太同意，反駁道：“過去一年，軟件商店爲我們提供了非常可觀的營收和利潤。”
“但你也需要看到在線軟件銷售的發展趨勢，”西蒙立刻接道：“現階段，伊格瑞特的Ystore在技術支持、支付工具、網站流量、營銷推廣等方面確實有着無與倫比的優勢，軟件和遊戲廠商選擇將產品放在軟件商店銷售能夠賣出1000萬套，自己搭建網站或許就只能賣出100萬套，這樣算來，30%的抽成是非常划算的。然而，互聯網是一個非常開放的平臺，不只是微軟和美國在線，還有其他一些獨力的網絡公司也在嘗試進入這一行業。而且，隨着網絡技術、營銷渠道、支付工具以及自身品牌知名度等方面的持續發展，一旦廠商發現單獨搭建平臺銷售產品要比支付軟件商店30%的抽成帶來的收益更加可觀，他們肯定會傾向於這麼做。到時候，你打算怎麼辦？”
愛麗絲微微蹙眉。
其實這種趨勢已經出現，或者說一直存在。
甲骨文的數據庫軟件和微軟的一系列主打軟件產品，自始至終都沒有登陸過Ystore，因爲這些廠商已經擁有自己非常成熟的分銷渠道，可以將毛利潤做到比Ystore商店的分賬比例還要高。
女管家當初也不是沒有考慮過降低分賬比例吸引這些頂級軟件廠商加入，只是當下的網絡傳輸速度對於數百兆規模的大型軟件來說也並不友好，用戶與其耗費幾個小時下載一款軟件，還不如開車出去花十幾分鍾時間購買一套實體光碟。
美國在線完成ADSL網絡升級後，北美大部分互聯網用戶的網速都得到了一次很大的提升，互聯網數據傳輸技術和在線支付工具也更加成熟，當Ystore再想促成這些合作時，微軟已經推出了自己的軟件商店，近期還果斷拋棄了Ypay，與美國運通合作推出了自己的在線支付工具Microsoft-Wallet。
西蒙沒有等到女管家的回答，也不追問，繼續說道：“你肯定在想，或許可以通過限制這些網站在伊格瑞特門戶的曝光率或者拒絕爲他們提供Ypay支付接口等方式作爲籌碼強迫他們將產品放在Ystore平臺進行銷售，但這麼做只會便宜我們的競爭對手。伊格瑞特的產品優先級中，Ypay同樣是第一梯隊的，一項決策，如果有利於Ypay發展，卻會傷害到Ystore，那麼，這項決策依舊應該被通過。你以爲這樣那些廠商就會徹底逃脫伊格瑞特公司，其實不是，雖然失去了軟件商店的抽成，但他們還必須使用我們的Ypay工具，並因此付費，沒有了Ystore的官方推廣，他們還需要投放大量的在線廣告推廣自己的網站，伊格瑞特門戶恰好又是他們絕對繞不過去的廣告平臺。同樣，在線廣告業務的優先級也超過Ystore。在線支付和在線廣告業務很容易形成強者越強的馬太效應，這是Ystore所不具備的特質，也是它們的優先級爲何超過其他產品的關鍵。”
西蒙說道這裡，手指在會議桌面上敲了幾下，道：“看來我們需要爲此認真召開一次會議，就明天吧，”說着看向身旁的A女郎：“安排一下，明天上午九點鐘，只要人在灣區的都必須準時出席。”
艾莉森點頭答應着，提筆在備忘錄上記下這件事。
西蒙吩咐完，又打量了一下對面的女管家，再次對A女郎道：“等下你不用和我去山景城了，帶愛麗去做一下美容SPA之類，反正就是你們女人的各種保養，然後把她送到我在伍德賽德的別墅裡。”
女管家本來就要拒絕，聽到西蒙最後一句話，更是臉色微紅地抗議道：“我還有工作。”
“現在沒有了。”
西蒙說完站起來，他還要趕去山景城伊格瑞特園區工地看看。
愛麗絲坐着不動，表情倔強地瞪着西蒙，重複道：“我還有工作。”
西蒙也瞪過去：“乖乖聽話，要不然我就讓你強制休假。”
愛麗絲與對面男人對視了半秒鐘，小小躲閃了下，又望過去，討價還價：“我晚上不去你那裡。”
“好吧，我去你那裡。”
“……”
待西蒙出門消失，愛麗絲僵僵的身子才軟下來。
被西蒙留下的艾莉森笑着道：“我們走吧，愛麗，你確實需要好好放鬆一下。”
女管家依舊冷着俏臉，只是當事人已經離開，她也沒有和艾莉森僵持什麼，雙方的關係其實並不算好，女管家還清晰記得當初在格林尼治第一次見面就被ABCD四女郎坑了一把的過往。
兩女走出會議室，已經離開的西蒙特意留下了一個司機給她們。
女管家現在的級別是有自己專職司機的，卻也沒有拒絕某個傢伙的好意，A女郎對舊金山不算熟悉，不過，打了個電話給C女郎，五分鐘不到就安排好了一切。
時間已經臨近中午十二點鐘。
兩女先找了一家餐廳吃過午餐，然後趕去帕羅奧圖北部阿瑟頓附近的一家美容會所，花了整整一下午時間才做完全套保養。
傍晚時分離開會所，C女郎也開車趕了過來。
兩女站在會所門口，看到克萊爾下車，A女郎下意識朝車廂內打量幾眼，笑問道：“那隻小妖精呢？”
“學校呢，最近學習很忙，”克萊爾和艾莉森抱了下，笑道：“要不我打電話讓她過來。”
艾莉森只是翻了個白眼。
克萊爾又親熱地和愛麗絲抱了下，誇獎道：“愛麗，你好像又漂亮了，連我都心動了呢。”
知道克萊爾這是在調侃自己的性取向，女管家乾脆也翻了個白眼。
招呼過後，克萊爾丟下自己的車子，三女乘坐一輛車來到附近的一家法國餐廳，C女郎提前就定好了位置。
“索尼直接就拒絕了，松下開口就要30%的股權，簡直是敲詐，最氣人的還是柯達，他們寧願自己的技術爛掉都不和我們合作。想要上數碼攝像機項目，我們只能靠自己了。”
餐桌上。
三個事業心都很強的女人討論的話題還是離不開工作。
汀科拜爾公司今年復活節期間將要發佈第三代iCam數碼相機。
隨着互聯網的進一步普及以及社交網絡的興起，越來越多用戶傾向於在互聯網平臺展現自己，數碼相機的需求也大幅增加。
在索尼、松下等老牌電子廠商紛紛推出了自家數碼相機產品的情況下，並不算高端的iCam憑藉自己在品牌、價格和網絡適配等方面的優勢，過去一年還是牢牢佔據了數碼相機市場出貨量的60%，1993年全年的出貨量達到276萬臺，相比1992年61萬臺的全年出貨量增幅達到350%。
依靠如此出色的銷售成績，初步統計汀科拜爾的年銷售額達到13.9億美元，全年淨利潤也高達1.2億美元左右。
作爲互聯網周邊的一款配套電子產品，汀科拜爾的崛起無疑也是互聯網產業爆發的最直觀印證。
數碼相機爲互聯網平臺提供了更加豐富的圖片內容，互聯網產業的爆發也大幅增加了公衆對數碼相機產品的需求，雙方可謂相輔相成。
繼續加強自身在數碼相機上的投入同時，汀科拜爾也沒有停止開發其他產品。
除了私下裡一直在完善的MP3播放器iPlayer項目以及打算隨着USB技術推廣一起推出的U盤等產品之外，汀科拜爾近期還計劃啓動數碼攝像機（DV）項目。
相比數碼相機，數碼攝像機的門檻就要高出很多，而且還涉及到專利壁壘問題。
世界各地的很多老牌電子廠商早就開始投入數碼攝像機的研發，雖然大部分廠商的目標都是專業級的商用產品，而不是汀科拜爾主攻的大衆消費品，但這些老牌廠商無論是專利佈局還是技術積累，都讓汀科拜爾望塵莫及。
與這些老牌廠商合作，既可以更快推出自己的產品，也能夠獲得相關的專利授權，避免將來遭遇專利訴訟糾纏。
然而，索尼、松下等廠商在數碼相機上已經讓汀科拜爾佔盡了先機，現在都後悔莫及，自然不會再支持汀科拜爾發展數碼攝像機業務，因此在接到合作邀請時，要麼直接拒絕，要麼提出了讓人難以接受的條件，汀科拜爾只能自力更生。
艾莉森聽克萊爾說起這件事，想了想，道：“其實我覺得，現在的家用膠片攝像機普及率同樣很高，汀科拜爾或許可以考慮研發一款膠片轉數字的專用機器，讓大家把自己用膠片拍攝出來的視頻轉爲數字影像，這應該有很大的市場。”
克萊爾搖頭道：“你又不是沒見過好萊塢的膠轉磁設備，全套專業設備價格要幾十萬美元，而且非常龐大笨重，想要做到家用級別，怎麼可能？”
A女郎道：“做不到家用，做到洗印店級別的商用也可以啊，好萊塢的設備專業性非常高，當然昂貴，你卻只需要搞定家用的超八毫米膠片，轉化畫質也不需要盡善盡美。”
C女郎繼續搖頭：“如果你感興趣，可以嘗試一下這個項目。”
另外一邊話語一直很少的女管家插話道：“既然數字化已經是一種很明顯的行業趨勢，研發這種機器，產品週期肯定不會太長，或許將來還沒有推廣，數碼攝像機就已經普及了。”
A女郎頓了頓，想要反駁膠片和數字可能會共存很長一段時間，就像現在的數碼相機與膠片相機一樣。
想想還是沒有開口。
當前數碼相機的普及程度與膠片相機還是有很大差距的，不過，數碼攝像機推出後，考慮到這款產品的諸多優勢，或許家用膠片攝像機的淘汰速度會比膠片相機更快迅速。
C女郎也沒有繼續這個話題，轉而問起了AB兩女郎一起合作的AlphaBeta公司，還後悔自己當初也應該把A女郎拉進自己的公司當股東，這樣就可以通過艾莉森得到西蒙更多關照。
三女看似非常和睦地吃過晚餐，離開餐廳，立刻就分成了兩派。
司機把車開過來，艾莉森挽着克萊爾手臂對女管家道：“我和C要去逛街，就不帶你了，回去早點休息，還有記得明天上午的會議。”
女管家站在門邊沒有立刻上車，遲疑了一小下，突然道：“我要去伍德賽德，你要給我開門。”
A女郎有些意外，還有些失望：“你不是說要回家嗎，老闆也可能會直接去你那裡。”
“我去伍德賽德。”
女管家重複了一句，自顧自地上了車。
司機沒有急着合上車門，等待的看向A女郎。
眼看這種情形，艾莉森問克萊爾道：“要不今晚去伍德賽德，我們一起睡？”
克萊爾瞄了眼車廂裡的女管家，目光閃了閃，點頭道：“好啊。”