慈善的問題對於西蒙來說其實有些敏感,艾米·帕斯卡爾只是調笑幾句就不再繼續,而是道:“我上午剛得到消息,維旺迪已經確定內部提拔桑迪·利特瓦特和比爾·米查尼克分別擔任迪斯尼CEO和總裁了,大概下週就會公開宣佈認命,弗蘭克·威爾斯也會就此退休。”
西蒙也已經得到消息,點頭道:“我知道。”
去年年底完成對迪斯尼的收購,法國維旺迪集團一直在爲這家公司尋找合適的職業經理人。然而,維旺迪看中的一些候選人都陸續表示了拒絕,其中包括C的總裁邁克爾·奧維茨、曾經的斯皮爾伯格得力助手弗蘭克·馬歇爾和凱瑟琳·肯尼迪夫婦、好萊塢金牌製作人喬·西爾沃乃至丹妮莉絲娛樂集團旗下的幾位高管。
圈子裡大概都意識到了什麼,再加上維旺迪在放權方面的保守,這些外部候選人陸續都表示了拒絕。
無奈之下,維旺迪只得從迪斯尼內部提拔高管。
桑迪·利特瓦特是迪斯尼副總裁兼法務部門負責人,比爾·米查尼克是迪斯尼負責錄像帶和電視分銷業務的家庭娛樂部門總裁。
兩人分別晉升爲迪斯尼CEO和總裁,相當於連升兩級。
不過,從實際職權上看,兩人其實也只相當於升了一級。
根據西蒙得到的消息,桑迪·利特瓦特晉升爲CEO之後,實際分管的還是前總裁弗蘭克·威爾斯的業務,主要是企業人事、法務方面的行政事務。比爾·米查尼克作爲總裁,將會直接管理曾經由傑弗瑞·卡森伯格負責的製片業務。
核心的企業戰略規劃與財政大權,這些本該屬於CEO的權力,都由維旺迪總部直接掌控。
這其實不算是維旺迪董事會希望看到的結果。
不過,既不願放權,又想要足夠出色的職業經理人,這世上可沒有那麼多好事。
私下裡已經不止一次討論過該如何應對被維旺迪集團收購之後的迪斯尼,艾米此時只是和西蒙提一下這件事,見自家老闆已經知曉,不再多言,又道:“艾斯納正在嘗試互聯網領域的投資,和奧維茨合夥,還已經敲定了一個項目,我昨晚和南希一起在莫頓餐廳吃飯,恰好碰到他們,還聊了聊,很有意思的一個想法。”
西蒙倒是也有些意外,問道:“艾斯納病好了?”
艾米點頭:“現在已經沒有大礙,只是當初的四重搭橋手術風險很大,撐過去就沒事。”
邁克爾·艾斯納當初是聽到丹妮莉絲娛樂將會在歐洲建立環球影城的消息才心臟病復發,當時差點沒救過來,這件事西蒙早前已經得知。
曾經本該在去年因爲滑雪事故去世的迪斯尼總裁弗蘭克·威爾斯因爲西蒙這隻大蝴蝶的影響逃過一劫。如果艾斯納因爲自己放出的消息意外殞命,西蒙難免會有些愧疚。正當的商業競爭可沒有達到要人命的程度,更何況還是好萊塢擡頭不見低頭見。
西蒙微微點頭,熟練地用筷子夾了一些餐盤裡的中式炒麪,笑問:“艾斯納投的什麼項目?”
艾米端起手邊果汁喝了一口,道:“大概,應該算是一個職場社交網站,這是奧維茨想出的點子,你也知道,奧維茨很擅長經營人脈,他覺得完全可以將現實中的人脈經營模式搬到網絡上,不同於那些只能定向投遞簡歷的招聘網站,這家職場社交網站可以讓用戶直接地在某些圈子裡建立自己的人脈並且更加直觀的展示自己的履歷,而且,形成一個個圈子之後,也能夠通過相互之間的推薦獲得更加精準的招聘或應聘目標,而且社交網絡成員相互之間還能夠進行推薦。”
餐桌對面的西蒙越聽越熟悉,很快明白過來。
這不就是記憶中的領英(LinkedIn)嘛。
曾經的歷史上,因爲在時代華納內部爭權失敗,特里·塞梅爾離開擔任了好萊塢雅虎的CEO,這一次,塞梅爾因爲丹妮莉絲娛樂的支持,在時代華納集團內部優勢越來越明顯,很可能成爲下一屆董事長人選。
沒想到,倒是提前十年離開迪斯尼的邁克爾·艾斯納轉向了硅谷。
艾米說完,見西蒙沉默,問道:“西蒙,你覺得怎麼樣?”
西蒙回過神來,笑着點頭道:“很不錯的想法,關鍵就看他們能不能找到合適的商業模式。”
曾經的領英在2016年被微軟以超過260億美元的巨資收購,說明了這一職場社交平臺構思的可行性,關鍵還是要看艾斯納和奧維茨將來是否能夠找到能夠讓這家網站可持續發展下去的商業方案。
歸根結底,想法從來不值錢。
就像曾經的領英,西蒙不相信硅谷只會有一家職場社交網站,只是領英最終脫穎而出而已。
餐桌對面,艾米聽西蒙這麼說,頓了下,道:“所以,西蒙,你對這個項目感興趣嗎?”
西蒙擡頭看向艾米,似乎明白了什麼,笑道:“艾斯納他們讓你問的?”
艾米搖了搖頭,道:“沒有啊,不過,我覺得既然昨晚他們和我說的那麼詳細,大概就是想讓你知道。或許,如果你願意投資,那就更好了。”
西蒙道:“艾斯納兩個應該不缺錢吧?”
艾米聳肩:“你知道,這可不只是錢的問題。”
西蒙略微思索,大致明白過來。
首先,艾米·帕斯卡爾、邁克爾·艾斯納、邁克爾·奧維茨,他們都是猶太人。
這算是猶太人之間一次典型的在沒有利益衝突之下的互幫互助。
其次,大概確實如同艾米所說,如果不是有意讓西蒙知道,艾斯納兩人也不會在一次偶遇的晚餐上將自己的項目說的那麼詳細,這顯然是爲了吸引西蒙的注意。
至於錢的問題。
艾斯納和奧維茨兩人當然不缺錢,拿出幾百萬美元啓動資金肯定輕而易舉。不過,兩人顯然還保持着好萊塢的某個慣性思維。
好萊塢電影投資第一準則:永遠不要花自己的錢。
對於硅谷,其實同樣如此。
大家只看到雅虎、谷歌、亞馬遜這些網站的成功,卻不知道,在這些成功者背後,卻是超過90%以上的項目最後都打了水漂,投資人數以億計的資金連響都沒聽到。
而且,如果西蒙願意爲艾斯納兩人投資,不僅可以緩和雙方以往的一些摩擦,這個項目還能夠得到維斯特洛體系的支持。
這一點才至關重要。
現在的硅谷,圖片分享網站也已經不止一家,爲何成立只有半年的Instagram一騎絕塵,真的是這家網站的經營模式那麼出色嗎?
答案是否定的。
至少大部分是否定的。
關鍵還是整個維斯特洛體系對Instagram在硬件、軟件和網絡流量等方面的全方位扶植。
說起來,對於艾斯納和奧維茨兩人,西蒙一直非常欣賞後者。
維斯特洛體系崛起之後,西蒙偶爾還考慮過招攬奧維茨加盟,因爲龐大的維斯特洛體系,需要調和維繫的人際關係非常龐大,而在這方面,奧維茨恰好是專家級別。
只不過,想法終究只是想法,想要付諸行動,其間會有很多障礙。
比如忠誠。
因爲不是艾米·帕斯卡爾這樣從零開始一起崛起的嫡系,缺少長期磨合形成的認同與忠誠,邀請對方維繫非常敏感的體系人脈關係,就顯得十分冒失。
無論如何,西蒙都很欣賞奧維茨這個人。
至於艾斯納,雙方之前倒是沒有什麼摩擦,只是因爲記憶中的一些信息緣故,西蒙對艾斯納倒也沒有太多好感。
現在,很多事情已經發生改變,西蒙也從來不是一個斤斤計較的人,考慮片刻,說道:“既然這樣,你幫我問問,週末有空的話,一起喝咖啡聊聊。”
艾米點頭表示記下。
西蒙見艾米點到即止的模樣,又來了興致,道:“這樣,對於他們的網站,我倒是可以先給出一個名字,LinkedIn,”說着還在餐桌上虛寫下這個單詞,還帶着些玩笑語氣:“硅谷現在最麻煩的就是起名字了,因爲這麼多年,稍微正常一點的單詞都已經被各種各樣的公司註冊,我猜這個肯定沒有。”
艾米注意到西蒙剛剛的比劃。
LinkedIn,很明顯是Linked In兩個單詞的組合,直譯就是‘連接’,倒是很符合一家職場社交網站的立意。
明白自家老闆起名癖再次發作,艾米笑着答應道:“我會告訴他們的。”
這麼聊着,午餐時間結束,兩人各自返回自己的辦公室。
下午的工作是丹妮莉絲娛樂之外的其他事務。
西蒙回到辦公室,女助理提醒已經回到紐約的西莉亞·米勒正在線上,下午要看的文件也都已經在辦公桌上列好。
首先是這段時間與烏克蘭方面談判的幾項重要合作成果。
羅夫諾州核電站方面,在維斯特洛體系的牽線之下,第一波士頓團隊最終與烏克蘭核電公司敲定了一項高達10億美元的債券發行合約,用於羅夫諾州核電站4號機組的建造以及核電站至裡夫尼市之間電網線路的改造等開支。
現在的烏克蘭,沒有那個投資人敢貿然借給對方10億美元。
因此,除了維斯特洛體系的信譽擔保,烏克蘭核電公司還進行了實際的質押操作,目標正是羅夫諾州核電站50%的股權,一旦烏核電無法按期償還這筆債券本息,第一波士頓將有權拍賣烏核電50%的股權籌集資金償還投資人。
不僅如此,這次10億美元的10年期債券,年息還高達12%,遠超行業平均水準。
要知道,美國現階段的10年期國債利率只有2.8%,優質企業10年期債券利率也普遍只有5%左右。
烏克蘭的經濟雖然不行,但實際上,烏核電的償還能力還是非常有保障的。在烏克蘭其他傳統電廠發電量紛紛暴跌的情況下,只有烏核電每年保持着穩定的500億度的發電量,年營收摺合達到30億美元左右。
這樣一個收入穩定的壟斷性國有企業,只要償還能夠保證,哪怕開出5%的年息,也不是沒有人接手。
之所以會有這樣一份在西蒙看來相當愚蠢的債券融資方案,一方面,顯然烏克蘭應對國家金融巨頭缺少經驗,而且本能地將自己放在缺少底氣的弱勢地位,人家是國際金融巨頭,當然說什麼就是什麼。
另一方面,大概也是,錢給夠了。
曾經的記憶中,類似的破事,西蒙倒也經常聽到。
現在敲定這樣一份合約,無外乎將烏核電每年可以上交國家財政用於國計民生的資金切去一塊用於還債,反正烏克蘭的財政本來已經千瘡百孔,不在乎再捉襟見肘一些。
而且,按照最初的估算,這10億美元其實完全沒有必要,7億美元就已經足夠。
現在增加的3億美元,主要是用來購置美國西屋電器的發電設備。因爲相比烏克蘭本土生產,西屋設備的報價要高出一倍。
西蒙也知道,這其實是可以討價還價的,而且可以砍價的幅度相當大。
不過,顯然,錢給夠了,也就沒有人想要討價還價了,反正都是國家的錢。
不僅如此,高價進口美國設備,還可以拿來做宣傳,美國的設備,當然安全性更高,大家可以放心睡覺,絕對不會再出現第二次切爾諾貝利事故。
這不是西蒙的臆想,而是烏克蘭當地報紙放出的輿論風向。
效果很好。
現在的烏克蘭,因爲蘇聯解體和國家經濟的一敗塗地,國民情緒基本上還處在美國什麼都好自己國家一無是處的思維定勢當中,未來很多年都註定難以擺脫。
這些當然都和西蒙無關。
電話討論中,西蒙只是要求西莉亞成立一個專門的財務監管小組,負責確保這10億美元債券融資花到該花的地方。畢竟,無論是羅夫諾州核電站4號機組的建造還是核電站與裡夫尼之間的電網改造,最終都是要用在維斯特洛體系在羅夫諾州的佈局上。
維斯特洛體系在這次債券融資過程中雖然實際上什麼都沒有付出,但因爲依靠自身信譽進行牽線緣故,監管的權力還是有的。
各方面即使都難免有着自己的小算盤,最終也肯定會希望這筆錢儘可能花到該花的地方。
核電站的事情之外,還有就是針對諾基亞在裡夫尼市建立手機生產工廠的事情。
經過談判,諾基亞順利從烏克蘭政府手中拿到了一連串優惠政策,主要是一份長達10年期的稅收優惠協議和裡夫尼市北部免費的150公頃提供用於建造工廠的土地。