660軍到寶雞“吃餃子”實現了。如此一來，60軍便處於十分有利的戰略位置：北，可以直指寧夏；西，可以出擊蘭州；南，可以緊扣秦嶺；東，可以進軍四川。
60軍有了如此有利的機動位置，熱切地盼望着下一步的作戰任務。
彭德懷沒有忘記18兵團位於西安和寶雞一線的有利位置，也在分析戰場形勢，準備下一步作戰行動。他認爲現在胡宗南主力遭到重創後，退守秦嶺；而“二馬”畏殲，青海的馬鴻逵主力固守西寧，寧夏的馬步芳主力退到銀川，“胡馬聯合”態勢已被打破，從戰役上看完全割裂，他們已成各自爲戰的孤立集團。從戰略全局上說，當前是殲滅“二馬”的有利時機。既然機會成熟，那麼就先解放蘭州、西寧和銀川，60軍暫且按兵不動，起個“箝胡”作用。
對於60軍處於如此有利的位置，則落得個暫時按兵不動的作戰方案，軍長張祖諒和政委袁子欽和全體指戰員們還是充分能理解的。1949年7月19日，彭德懷司令員在主持召開的高級幹部軍事會議上說，“從士氣和態勢上看，連續作戰，殲滅胡宗南集團固有許多好處，但是，我們一打胡宗南，胡宗南就會迅速向漢中、四川逃跑，過早地把胡宗南集團壓到四川，對於第二野戰軍進軍四川就很不利。胡宗南雖然還有20萬左右兵力，但他不敢輕易脫離秦嶺，出擊關中。因此，我們下一個作戰目標是把胡宗南箝制住，集中力量先打‘二馬’。‘二馬’主力未受到打擊，他們將憑藉山地險隘進行抵抗，而且西北雨季即將來臨，隴東地區山高路險，人煙稀少，發起這次戰役宜早不宜遲。遲了，不僅對本次隴東戰役困難很多，對下一步向西進軍也不利。”
在這次高級幹部軍事會議上，張祖諒和袁子欽他倆深刻地領會了戰役企圖。表示十分贊成彭德懷司令員的分析，積極牽制胡宗南，保證第一野戰軍和19兵團進行的隴東戰役的側後安全。
爲了配合第一野戰軍和19兵團殲滅“二馬”，18兵團領導決定集中60軍和61軍兩個師，殲滅胡宗南指揮的國民黨軍第38軍兩個師和第57軍一個師。
國民黨軍第38軍177師和55師及第57軍214師，都部署在川陝公路的觀音堂、東河橋、黃牛鋪地區。
這幾個地名，寫在紙面上，讓人感覺不出有十分特別，但把當地的民謠一說，就知道其中的奧妙了。當地的民謠說，“東河橋，觀音山，仙人難過關。”
瞧好囉！“仙人”都過不去呢！是的，觀音堂、東河橋、黃牛鋪都是秦嶺北坡上的地名，橫在寶雞至天水之間。如今，胡南宗把３個師佈防在這裡，自然有“一夫當關，萬夫莫開”的意思。
60軍的任務是出寶雞，突破胡田、碼頭之間的隘口，取迂迴動作，插向黃牛鋪、紅花鋪，並一部插至新廠、老廠，斷敵退路，殲滅國民黨軍第38軍部署在秦嶺的第177師和第55師。
張祖諒和司令部參謀人員研究了胡宗南在秦嶺防禦的特點，從東河橋、大散關、秦嶺、黃牛鋪一直延伸至鳳縣，恰似一個蛇形陣。張祖諒決心採取“斬蛇頭、斷蛇腰、切蛇尾”的戰法，以突然動作殲滅國民黨軍第177師和第55師。
秦嶺懸崖絕壁，溝壑縱橫，林木茂密，路人稀少，極容易走錯路，更不容易找到一個好向導。60軍各師受領任務後，紛紛決定派出偵察分隊，查明道路，瞭解情況。179師539團的任務是在軍右翼突破天險五林子，插向紅花鋪。團特挑選副團長王玉成任偵察組組長，帶領偵察分隊，深入秦嶺天梁山左側五林子進行偵察。他們先後克服了種種困難，找到了國民黨保長，捕捉了5名俘虜，請到了嚮導，把五林子敵人的工事、火力、兵力部署等，摸得一清二楚。
535團偵察參謀胡鵬化裝成敵營長，帶上3名偵察員化裝成傳令兵，走到七裡溝敵人排哨前，放哨的兩名哨兵口裡喊道“站住！”，聲音剛落，槍栓便拉響了。都是慌張惹的禍！哪能怪人家呢？！
胡鵬不慌不忙地喊道：“傳令兵，去，問問他們是哪一部分的？”
哨兵一看是位長官，不等傳令兵問話，自己就搶先答上來了：“我們是530團的。”回答完後，緊接着胡鵬問：“長官，你們是哪一部分的？”
傳令兵靠上哨兵，“我們是529團的，這是我們營長，現在回軍部。”
哨兵反問：“你們團長叫什麼名字？”
胡鵬急中生智，大聲哭道：“你他媽的，有啥資格問我？”
哨兵忙賠笑臉說：“長官，這是上邊規定的！”
胡鵬說：“你們幹什麼的？”
哨兵答：“排哨！”
“少嚕索，快去叫你們排長來見我。”胡鵬說。
敵排長自己沒來，派了個班長來聯絡。胡鵬見機，手一揮，把他們都捉拿起來，利用他們查明瞭敵人部署和設防情況。
就這樣，各部隊採取各種辦法，對秦嶺上的情況有了初步瞭解，時間很快到了8月下旬。根據命令，1949年8月21日，179師由寶雞開始汽車運輸，22日到達胡田、碼頭、東岔河間隱蔽集結。
8月23日，180師從寶雞出發，25日到達仙靈碼頭、孟家灘地區隱蔽集結完畢。
178師留4個連警衛寶雞，也於8月24日向目的地開進……
8月26日，60軍3個主力師準備全線向各自的攻擊地發起進攻時，戰地快報傳來，蘭州戰役結束，第一野戰軍向青海西寧進軍，第19兵團向寧夏銀川進軍。
這時，胡宗南則根據“胡馬西北聯防會議”要求，急令他的第38軍、第36軍、第1軍依託秦嶺，向寶雞進攻。
寶雞，此時的寶雞可以說是座空城，城內只有60軍178師4個連隊一個營的兵力，怎麼辦？