看到源氏拔出太刀，半藏眸子一閃。
武士間的對決，講究一個公平。
用弓箭的話，源氏將毫無勝算，他也勝之不武。
於是他合上長弓，轉身走向藏刀處。
源氏看見他的動作，不禁皺了下眉頭，“你做什麼？”
“取刀。”
聞言，源氏怔了一下，隨後內心悲痛萬分。
半藏自幼習武，不僅箭術登峰造極，在劍道上也頗有造詣。
準確來說，是先有了冠絕天下的劍術，纔有了現在神乎其技的箭術。
他之所以浸淫劍道，很大方面是受了哥哥的影響，因爲在他還小的時候，哥哥的刀術就已經達到了出神入化的境界。
只是現在，刀用得少了，弓用得多了。
至於原因……
一想到這個，源氏的心口就像是被什麼堵住一般，一腔情感都無法宣泄出去。
哥哥曾對他說過，用刀的話，戰鬥中，自己可能會無暇顧及他，改用弓箭的話，往往會在制高點俯瞰一切，這樣他的一舉一動都會被其盡收眼底。
即便他在戰鬥中遇到危險，哥哥也能及時用箭矢支援。
“我不能讓你脫離我的視線，因爲我怕你受到傷害。”
這是半藏的原話，現在想起，源氏的內心痛如刀割。
是什麼，讓他們兄弟反目？權力麼？
源氏苦笑着搖頭，有這個可能。
父親去世，哥哥一心想要繼承父親的意志，發展壯大島田帝國。
家族長老視自己爲家族的罪人，定會對哥哥施壓。
這次哥哥邀他攜手管理島田帝國，恐怕是家族長老做出的最後讓步，也是哥哥極力爭取來的。
不從，便殺之。
否則，半藏就會因爲縱容自己的弟弟而不被族人認可，很容易出現內部爭鬥，這顯然是半藏不願見到的一幕。
說到底還是權力……
源氏再次苦笑着搖了搖頭，家族事業，真的有那麼重要嗎？
其實他的心裡已經有了答案，家族事業對他而言不重要，輕若浮塵。對半藏而言，重若泰山，因爲哥哥要盡到島田家長子的責任，完成父親的遺願。
但他，還是不能接受哥哥倒戈於他。
半藏放下弓和箭簍，將太刀佩在腰間。
走到大堂前，看到掛着的題詞，不禁發起深思。
竜頭蛇尾！（“竜”，通“龍”）
這是島田家祖先的題詞，用於警示後人不要荒廢老祖宗千辛萬苦打下的基業，以免落得竜頭蛇尾的下場。
“弟弟呦……”
半藏面露苦色，心裡泛起了五味雜陳。
島田帝國不能因爲你而衰落下去，爲了讓父親死得其所，我必須要將家族壯大起來，不能讓祖先打下的基業廢在我們這一代。
所以，我別無選擇！
轉過身去，源氏卻出現在了門口。
源氏緩步踏進，似是自嘲地笑着：“竜頭蛇尾，原來我就是蛇尾麼，呵呵……”
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“弟弟，你本該與我共同成爲這龍頭的！”
經過思考，半藏倒是冷靜了下來，只要事情還有迴旋的餘地，他就不會放棄。
因爲，他不願傷害自己的弟弟。
“龍頭註定只有一個！”
源氏拔出太刀，緩步走進。
“你太傻了！弟弟！”
半藏收起了情緒，發出最後的哀嘆。
右手握緊刀柄，朝外一拉，同樣亮出太刀的鋒芒。
而後迅疾衝出，源氏則是以格擋應對。
無言，武士間的決鬥在此刻爆發。
島田家的刀術一脈相承，所以二人招式很相似，但對劍道的領悟上，還是半藏略勝一籌。
因爲半藏不僅是天才，還足夠努力，源氏雖也是天才，但把太多時間花在了吃喝玩樂上。
與半藏一比，相形見絀。
即便半藏很久沒拿刀了，但一拿上刀，就能化身爲勇猛的武士。
一劈一砍，總是顯得那麼剛勁有力，應對源氏的凌厲攻擊，也顯得遊刃有餘。
“不可能！不可能！”
源氏邊打邊喊。
他不願相信，哥哥爲他放棄劍道，爲什麼幾年過去哥哥的劍術還是這麼強。
他這幾年雖說沒怎麼努力地鑽研劍道，但每天都在修煉，從未懈怠過。
爲何，結果會是這樣？
自亂陣腳是武士決鬥的大忌，源氏犯了這點，導致越來越招架不住半藏的攻勢。
源氏在戰鬥中的表現，激起了半藏的憤怒。
父親對他和源氏寄予厚望，源氏的表現，真的對不起父親的良苦用心。
他都多長時間沒摸過刀了？
結果，源氏盡佔下風，連一絲反抗的餘地都沒有。
源氏的自信被徹底擊潰，但他並不是服輸的人，對手越是強大，越能激起他的好勝心。
將刀收回刀鞘，右手一直緊握住刀柄。
隨後瞅準機會，驀然拔出腰刀，劍勢凌厲地朝前刺去。
正是島田家最精髓的拔刀術，居合斬！
居合斬講究一擊必殺。
然而，刀尖距離半藏的腹部，差那麼一點。
“爲什麼差一點？”源氏咬着牙。
“平時修煉總是差不多差不多，到了關鍵時刻就差一點！”
半藏抱着恨鐵不成鋼的心態，也是收刀於鞘，隨後迅猛地朝源氏斬去。
同樣是居合斬，但他的居合斬與源氏所施展的居合斬相比，完全就是兩種概念。
這一刀，迅如蒼龍過隙！
這一刀，烈如大火燎原！
這一刀，狂如暴雨雷霆！
鮮血，濺上了題詞，也濺在了半藏臉上。
居合斬的鋒芒，甚至割破了題詞的左下角。
源氏身形不穩地站在半藏面前，嘴角溢出鮮血，腹部也不斷往外涌出鮮血。
半藏眼睛一瞪，鬆開握在刀柄上的手，沾血的臉龐漸漸凝固，他做了什麼？
這一刻，他感覺失去一樣很重要的東西。
比自己生命還要重要的東西。
“弟弟……”
半藏伸出雙手走去，想要扶住源氏。
源氏勉強掀起嘴角，衝他微微一笑，“你贏了……哥哥……”
邊說，嘴裡邊溢出鮮血。
隨後單手結了一個印式，化作一團黑霧，不見了。
只留下一根羽毛。
源氏的想法很簡單，他是島田家的罪人。
他的遺體，不配留在祖墓，他的名字，也不配出現在祖祠上。
窺視這一戰的長老，見證半藏殺了自己。
半藏得償所願，以後可以穩坐族長之位，希望在他的管理下，島田家能變得更加強盛。
而他，就如祖先所作題詞的那條蛇尾，作爲島田家的恥辱，永遠地死去。
島田家沒有他的名字，就當他沒有來過。
揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩。
“不！”
半藏發出撕心裂肺的吶喊，猛地朝那團即將散盡的黑霧撲去，只抓到那根羽毛。
悵然若失的感覺，充斥心間。
握着羽毛，半藏痛徹心扉。
直到真正地失去，他才覺得自己做錯了，才發現自己最在乎的還是源氏。
可惜，晚了！