豔陽高照。在宿舍樓前一片臺階上，江小東和老三抽着煙，看着門前路上來來往往的同學。
“老三，你怎麼想的？”江小東問。
“什麼怎麼想的？”
“我記得是大一的下學期吧，你跟我說你看上1班的溫曉麗了。從那時候到現在，兩年多過去了吧，你們加起來一共說過幾句話？還都是一個系的呢，一起上大課的機會有多少？平時低頭不見擡頭見的，你只要有心，接近她的機會也是大把。今天你看，好不容易坐在一起吃飯，你連句完整的話都沒有。你是怎麼想的？我就想問問你，老三，你有沒有想過，將來娶溫曉麗做老婆？”江小東問道。
“說實話，前兩年一直想，做夢都想。不過最近確實不大想了。我這人比較現實，我就是覺得這個可能性太小。”老三搖搖頭說。
“你給我說說，爲什麼你覺得可能性小？我給你分析分析看你想的對不對。”江小東知道老三就是自卑，想試試怎麼解開他的心結。
“你想啊，她夠漂亮吧。在我眼裡，全校的女生沒有一個比得上她漂亮的。你說我情人眼裡出西施也罷，我就是這麼想的。”老三說着眯起眼，好像在回味她的樣子。
“溫曉麗確實很漂亮，那又怎麼樣呢？再漂亮她也是個人吧，不是天上掉下來的神仙。”江小東說。
“老幺咱倆哥們，我的想法也不怕你笑話，你說我有啥？要模樣沒模樣，要說有錢，我們家也就是一般般。我父母輩爺爺輩都是普通老百姓，沒有當官的也沒有做生意的，就我爸這兩年辛苦賺了點，但人就怕比啊。這兩年我也觀察她身邊圍着她轉那些男生，說真的，哪個條件不比我好？就說剛纔那個唐方，我知道他爹開了一個工廠，做外貿生意的，在追她的男生裡條件算很不突出了，可也比我強。”
“你說的都對，但最重要的問題你想錯了。你說的這些人，父輩再厲害，溫曉麗嫁的話是去嫁他們的父輩嗎？是嫁給他爹的職位還是他孃的公司？都不是。是嫁給這個人好不好。從這一點上來看，所有人都是平等的，起跑線都是一樣的。
就拿唐方來舉例子，唐方的父親開的廠比你爸的生意掙錢，那只是他爸和你爸的事，跟你有多大關係？你現在還在學校上學，將來你覺得你就沒可能比唐方混得好嗎？你老看那些客觀條件做什麼？關鍵是你自己。
再說長相的事，我跟你說，男人的長相在擇偶方面不一定佔多大優勢。你發現了沒有，很多夫妻、情侶，往往長得好看的男生，他們的女朋友或老婆並不漂亮；而很多外表非常佔優勢的女生，她們的男人也不一定有多帥。你仔細想想周圍的例子，是不是這麼回事？”
老三想了想，點了點頭。“你別說還真是。”
江小東繼續循循善誘：“金童玉女那種組合，影視作品裡比較常見，現實中真的沒那麼多。咱們看《上海灘》，發哥和趙美人是金童玉女吧，恐怕每個人都覺得他們纔是天作之合，就應該在一起，可是你看他們的婚姻，發哥的老婆沒有趙美人好看吧，趙美人的老公也沒有發哥帥吧。但人家的婚姻好得很。你知道爲什麼嗎？
不是因爲他們倆彼此沒趕上，而是因爲他們現實中的愛人更合適。長相漂亮的人不管男女，從小就習慣了不用付出太多就能受寵被關注，他們的內心是驕傲的，那種來自外表的自信是根深蒂固的，相對來說在跟異性相處方面，也大多是接受型的、被動型的。
而長得不那麼好看的，從小就需要學習怎麼樣通過其它途徑獲得異性的重視和關注，這種成長曆程的不同造成的結果就是長得不那麼好看的人跟異性的交往中往往更懂得主動，更勇於探索，更加包容，臉皮也更厚。
而且，他們的自信更多地來自於長相之外的東西。拿你跟唐方比，你也看到她追女孩子的方式了，無聊，拙劣，就是個死纏爛打，只有戰略沒有戰術。論聰明，論機靈勁、幽默感，我覺得你能甩他好幾條街，你只是發揮不出來而已。
這個世界是這樣的，女人的外表比較重要，男人更重要的卻是內涵。我們倆爲什麼能成爲哥們？很大的一個原因，是你身上的品質。你做人磊落、真實、慷慨大方、講義氣，又聰明、善良，這些你人格里的東西纔是周圍人信任你、願意跟你深交的主要原因。你想想，我拿你當哥們，難道是因爲你長得好看？”
“老幺，你這麼看好我，以後咱倆過得了。我告訴你一個秘密，我拿你當哥們，就是因爲你長得帥。”老三被一通開導，心情顯然好多了，開始跟江小東開玩笑。
“你給我滾一邊去。我接着跟你說啊，女生在青春期初期可能比較注重男生的外表，隨着年齡的增長，她們會更看重男生內在的東西。溫曉麗一看就是那種比較成熟一些的女孩子，你以爲她會選擇帥哥來做伴侶嗎？我告訴你越是像她這樣的越有可能不會。因爲她們自己本身就漂亮，深知長相的優勢會帶來非常多的機會，真要跟帥哥在一起，她們相對更容易缺乏安全感。我相信在溫曉麗的內心，她擇偶的標準之一應該就是不要太帥。”
“真的是這樣嗎？”老三有點不大相信。
“我敢跟你打賭。”江小東很自信，因爲在原來的歷史中，他確實問過溫曉麗這個問題，得到的答案就是這樣的。
“老三，你知道女人們，她們從愛情和婚姻中，真正想要得到的是什麼嗎？”
江小東決心徹底打消老三在溫曉麗面前的不自信，所以打算好好給他上上課，把自己作爲一個三十七歲中年男人，基於更多經驗而形成的對女人的認識，好好給老三傳授一下，看看能不能讓他開竅。
“一個男朋友或老公？一個穩定的家庭生活？搭夥過日子？長期飯票？合法穩定的解決性需求的途徑？”老三按照自己的理解，試探着回答說。