經過候妃這麼一鬧，傾城的心情卻未受到影響，反而說開了也好，與候妃勢不兩立既成定局，她也不會糾結於心。她正看着眼前的花朵綻放，身後突然有腳步聲靠近。她一回頭，見是一名白鬚老者，提着水桶拿着水勺，正給花澆水。
傾城走上去攀談：“您每日都給花澆水嗎？”
老者不知傾城的身份，只是看到她的臉上遮着面紗，就說道：“後宮裡娘娘衆多，據說唯有太子妃終日以紗遮面，想來，您就是太子妃娘娘吧？老奴給您請安了！”他放下手中水桶，欲向傾城行禮。
傾城說道：“您年事已高，行禮就免了吧，況且，我現在已不是太子妃了。”
老者呵呵一笑，說道：“老奴在宮裡數十載，見過的娘娘妃子不在少數，可如您這般隨和不計較的卻是少見。娘娘一定還會是娘娘的。”
傾城說道：“不知如何稱呼？”
老者說道：“宮裡有些年紀的喊老奴花叔，小輩的就喊花爺爺，主子們喊老奴花奴，沒錯，老奴是因花而生的，可以說，沒有我不認識的花！”
“花爺爺，聽上去就透着一股子親切。”傾城說道：“那我就喊您花爺爺吧。”
花奴一驚，連連擺手：“使不得，使不得，您是主子，還是喊花奴吧，聽着舒坦。”
“花爺爺！”傾城堅持，問道：“宮裡所有的花卉都是您栽種的？”
“沒錯，老奴帶了徒弟，雖說個個手腳伶俐，可少了老奴，這花就開得不豔了。”花奴說道。
傾城說道：“如此說來，你對花草瞭如指掌，有沒有毒也知道嘍？”
“世間萬物都是相生相剋的，有毒的就會有沒毒的，只要心正，什麼都是好的。”花奴指着不遠處的說道：“您瞧那邊的文珠蘭，還有曼陀羅，那都是毒花，可花形漂亮，宜觀賞，花通人性，你對它好，它們也會開得異常漂亮芬芳。”
傾城有種遇到之音之感，不免與他聊得投機，幾乎忘了時辰。
對着小主子說話，花奴開始是拘謹的，可漸漸就打開了話匣子，甚至拿自己的私藏書籍與太子妃分享：“娘娘，這些書都是有關花卉種植與花卉特徵的，若您喜歡，老奴送您便是。”
“君子不奪人所好，我雖喜歡，看完了還是會還的。”傾城接過一本翻了翻，“呀，這裡面的圖案竟然栩栩如生呢。”
花奴嘿嘿笑道：“呵呵，讓娘娘見笑了，都是老奴得空專研而畫，有些花花形、花葉相似，容易混淆，老奴就畫得仔細些，用以分辨一二。”
傾城對這些書愛不釋手，連連翻看。
花奴說道：“沒想到娘娘還是愛花之人，不妨由老奴談談花經吧。”
“好啊，願聞其詳！”
於是，花奴開始向傾城一一介紹滿園的奇花異草，說得繪聲繪色，有條有理。傾城聽得津津有味，不時發出讚歎聲，不僅是感嘆花卉的美麗，更是對花爺爺精通花卉的讚揚。
花奴顯得尤爲高興：“哈哈哈，今日老奴真是開心，能與娘娘聊上這麼久，眼
看午膳時辰已過，娘娘還是回宮用膳吧。”
“也好，未時我再過來，花爺爺，您可要等我哦。”傾城越發親切得說道。
花奴已經聽慣了她的稱呼，宛如老友：“好，老奴等着，娘娘紆尊降貴，難能可貴啊。”
傾城笑道：“我已將您當爺爺看待，您也別對我見外了。”
“宮裡耳目閒雜，該有的禮數千萬不可少的。”花奴說道：“老奴可不想害了太子妃娘娘。”
傾城輕輕嘆氣：“唉，爲何人與人之間就不能和平相處呢。”
花奴說道：“花都是花，可牡丹富貴、水仙高傲、君子蘭端莊，人呢，也一樣，各有高低之分，不可強求。”
“聽花爺爺一席話，勝讀十年書。”傾城說道。
“慚愧啊，活了大半輩子，一無所成，因救過皇上一命，皇上感恩，見我癡迷花草，故賜了這份閒差，每日伺弄花花草草倒也樂得自在。”
又說了幾句，傾城這才離開萬花苑。
喜福宮唐雲香帶着錢雅梅與李淑環去向如妃訴苦，將慕容傾城如何如何刁難他們、羞辱她們的事，添油加醋說了一番。
“娘娘，如今您是後宮之主，可要爲奴婢們作主哇！”唐雲香仗着有如妃撐腰，在李淑環與錢雅梅面前自然覺得有顏面。
如妃給足面子：“這還了得，反了她了！她當自己是誰？竟敢如此不將後宮條律放在眼中，有太子撐腰又如何？看本宮如何收拾她，來人，將慕容傾城找來。”
傾城前腳剛到添福殿，後腳就進了喜福宮，其實，她心裡早有預料。
“慕容傾城，知道找你來所爲何事嗎？”如妃擺出高高在上的架勢。
“請娘娘明示。”傾城說道，這種場面，她已經歷過數次，心無雜念了。
“你倒聰明，懂得裝傻充愣！”如妃訓道：“剛犯過重罪之人，不老實在宮裡帶着，到處惹事生非，簡直不成體統！”
“娘娘教訓得是，傾城記住了。”傾城迎難而上。
“記住又有何用？屢教不改！”如妃說道：“你的那些旁門左道騙別人可以，卻騙不了我，從應選女開始，你就不守本分，太不將本宮與皇上放在眼裡了！”
“娘娘有所不知，傾城之所以如此，也是出於無奈，三位候妃咄咄逼人，我不得不出此下策！”
“娘娘，您聽聽，她竟敢口出狂言！皇上在宮裡也就罷了，如今皇上不在，她這是公然與娘娘您唱反調呢！”唐雲香有恃無恐着。
“娘娘，您都看見了，這就是慕容傾城的真面目。”李淑環說道：“奴婢到現在還心驚肉跳呢。”
“來人，手板伺候！”如妃下令。
月影取來八寸長，又寬又厚的手板子：“娘娘請吩咐！”
“她是用哪隻手點了你的穴道？”如妃問李淑環。
“右手。”
“月影，給我打她右手，狠狠打，打到長記性爲止！”如妃下令。
“娘娘善心，多謝娘娘！”李淑環頓時笑逐顏開。
傾城沒有爲自己辯駁，說越多錯越多。
月影對着傾城的右手心狠狠打了下去。啪，一下，啪，又一下！
傾城只皺眉忍受，不吭一聲。
“行啊，挺能忍的。”如妃更加無禮：“月影，再用力打！”
傾城咬牙堅持，就是不願讓她們看到自己的軟弱。
啪，啪！擊打的聲音似乎更重了。傾城的額頭冒出冷汗，整個人快要虛脫。
唐雲香等人見狀，得意不已，這口惡氣終於出了，出得好。
“住手！”殿外忽然響起一道女聲。
“六公主，你怎麼來了？”如妃有些意外。
是明月預感到小姐會有危險，就將六公主請到了喜福宮。金御婷行禮，說道：“給如妃娘娘請安，娘娘，您這是在處罰誰啊？”
“你皇嫂啊。”如妃當然沒有將六公主放在眼裡：“你不好好在鎏秀殿待着，跑到喜福宮來作甚？”
“娘娘，不知道皇嫂何錯之有？”金御婷不答反問。
“她仗着自己有能耐，處處針對候妃，與後宮不合就是對皇上不敬，如今皇上皇后不在宮中，這事自然由本宮管了，你還是先回宮吧，犯不着爲她求情。”如妃態度還算客氣。
金御婷也不怕她，說道：“皇嫂是皇兄的太子妃，是父皇母后的兒媳，就算要管也應由他們管着，有錯也應有他們作主，娘娘又何必動怒在皇嫂身上，一切待父皇母后回宮自有定論。”
“御婷，看在你是皇上的愛女份上，本宮可以不將這番話放在心上，倘若你要對本宮不敬，本宮連你一塊兒罰！”如妃沒了情面。
“御婷不敢。”六公主說道：“御婷只是覺得，片面之詞不可全信，若處置不當，反而會招來流言蜚語，娘娘您是明白人，應該不希望有人污衊您的清譽吧？”
“這？”如妃看了一眼三位候妃，問道：“那依你之意又當如何？”
“且先放人回去，待父皇母后回宮再議，況且，後宮的你爭我鬥本是平常之事，娘娘不必全然放在心上，少操閒心自然容顏煥發。對了，御婷今日還特意帶了盒上等胭脂來，請娘娘笑納。”
一聽有禮物相送，如妃心情不由好轉，待見到送來的胭脂，更是笑意上臉：“嗯，你這丫頭，還算有些孝心，這麼好的胭脂，怕是你父皇賞賜的吧？”
“娘娘喜歡就成。”金御婷說道。
“喜歡又如何，這人吶，到了本宮這年歲，縱然有再好的胭脂都是枉然。”
金御婷趕緊投其所好：“怎麼會呢，娘娘風韻依舊，更勝從前。”
“呵呵呵，知道你說的是恭維話，可本宮就是愛聽。你們啊，都學着點。”如妃的氣順了不少：“打也打了，就這麼了吧，你們全都出去，本宮想睡會兒回籠覺。”
三位候妃見沒戲可看，紛紛行禮告退。
“御婷告辭。”金御婷扶起地上的傾城：“皇嫂，我們走吧。”
傾城忍着鑽心疼痛向如妃行了告退禮，由御婷攙扶着走出喜福宮。
（本章完）