車馬轔轔，浩蕩的隊伍揚起淡淡的塵色，將日光染得愈加金黃。
成周城門洞開，國人擁擠在道旁，有人歌唱，有人揮舞衣袂，送天子車駕東巡。
我與一衆宗室子弟走在行列之中，前方，駟馬拖着兄長的服車穩當向前，兄長端坐車上，素繒朝服纖塵不染。
背上突然被誰拍了一下，我一驚回頭，卻見是頊。
“杼，”他不知何時擠了上來，笑嘻嘻地看着我：“你也隨天子去東巡麼？”
我頷首，道：“你也去？”
“正是。”他整整身上的衣裳，嗓子嘶啞：“君父要我跟隨天子左右，長些見識。”
那表情神氣，與頭上的總角配在一處，我不禁覺得好笑。
頊是衛伯次子，算起來，與我是同個曾祖父的族兄弟。去年，衛伯將頊送到宗周辟雍受教，我與他熟識起來，常在一處玩耍。
“你我同行，恰是正好。”我說。
頊笑笑。
他望了望兄長那邊，讚道：“晉侯果然出衆。”
我心中驕傲：“那是自然。”
頊又張望向別處，未幾，拍拍我的肩頭，指向前方：“虎臣輿也出衆。”
我看去，只見虎臣輿乘車跟在天子車駕之後，遠遠的，只望見那車上的背影挺得筆直。
“嘖嘖，封了伯便可乘車哩。”頊酸溜溜地說。
我笑笑，沒有答話。
虎臣輿比我小一兩歲，字子熙，算起來也是我的族兄弟。他是伯邑考的孫子，父母早逝，少年即得以冠禮取字。這般情形與兄長很是相似，不過虎臣輿幼年已成故而，之後便由邑姜太后收養在宮中。
他勇力過人。也正是去年，天子伐羣舒，他立下赫赫功勳。得勝歸來之後，天子封其爲梓伯，並委以虎臣之職。從此，人們便稱他虎臣輿。
一陣女子的嘰喳聲傳入耳中，我看去，只見幾個女子在路邊的人羣裡擠着向前，嘴裡嚷着要看虎臣輿。
“嘖嘖……”頊又開始發出不屑的聲音。
我被騷動的人羣推了一下，無奈地撣撣衣袖。
若論風度儀態，我敢說兄長首屈一指；可若說相貌俊美英武，我見過的人之中，尚無人可及虎臣輿。
因爲君父唐叔虞之故，我和兄長自幼時起就常常去宗周。在那裡，無論宮廷市井，人們說起俊俏之人總免不了提到伯邑考。據說伯邑考當年姿容無雙，連商王的後妲己也垂涎，以致伯邑考身歿肉醢之禍。虎臣輿承繼了伯邑考的美名，又兼英勇過人，可謂名動王畿。
他每回出行，總會招來許多人圍觀。如同今日這樣，即便虎臣輿面無表情像一尊石雕，所過之處，人羣中也總會出現一陣喧譁。
秋風漸漸變涼。
天子東巡的隊伍自成周出發，一路往東。途徑闕鞏、虢國、管國等地，不知不覺，已經過了半月。
天色漸漸暗下，一名小臣走來告知，天子令生起篝火，今夜就地露宿。
走了一日，衆人都疲憊不已，得此言語不禁欣喜，一時間，車馬之聲與人聲交雜，野地中熱鬧起來。
旅途遙遠，輜重皆從簡。我的露宿之物不過一卷鋪蓋和一塊遮風擋露的氈布，大略地搭一下，夜裡的休憩之處就佈置好了。
天上星子光輝漸亮，人們已經燒起了團團篝火，各自圍坐。
頊正與一名宗室子弟談天，說着說着，卻又說到了虎臣輿。
“若說虎臣輿生得最俊，倒也不見得。”他一邊吃着糗糧一邊說：“我曾見到了杞國太子，那形貌可不比虎臣輿差。”說着，他狡黠一笑：“過兩日就要到杞國，虎臣輿若見到杞太子，他恐怕要着惱。”
“我看不會。”那宗室子弟卻笑而搖頭：“我聽說他二人去年在成周就見過了，相交甚好。”
頊笑容僵住，片刻，又恢復鄙夷之色：“那又如何，杞太子就是比虎臣輿好。”
我在一旁聽着，無奈地笑。
虎臣輿雖出色，卻沉默寡言。加之他自幼在宮中長大，在別人眼中就總有些倨傲之態。我和他雖相識，說過的話卻少之又少，而像頊一樣不喜歡他的人也並非少數。
不過他們提到杞國，我不禁又想起兄長的那些信。
自從公明道破，我就開始對此事多加留意。
一年多來，兄長每收到杞國的來書，必定親自回覆，從無間斷。有時兄長收到書信之後，我就會在他的案上看到些小物事，有飾物，有小童喜愛的草編，林林總總，不貴重，卻都算得別緻。我見過最奇怪的東西，是一些毛物。它們用細毛繩製成，不知用何法織成手的模樣，可將手套進去。
兄長對這些物事很是珍視，每每收到，總會露出愉悅之色。而天寒出行之時，兄長常將那毛物戴在手上，似乎捨不得脫下。
有一回，兄長外出巡視籍田的時候，我替他收拾案上簡牘，無意中看到了一卷短小的簡冊。那簡冊半掩着，上面字跡細小而娟秀，寫得很是齊整。我忍不住，將那簡冊細看。只見上面寫的都是些稀鬆平常的小事，卻很是活生動，我時不時被其中言語逗得想發笑。心中不無驚異，我從不知道那些用於祭告和記事的文辭可寫得這般有趣，心中對那來書之人更加好奇。
一番估摸，我覺得兄長大約就是去年在成周見到那杞女。她可遣人送信，可見身位不低。而那來書用辭嫺熟，非有所閱歷之人不可爲，我覺得那杞女應當並非稚幼，少說也該與兄長年紀相當。我曾找來當時隨兄長往成周的從人問話。他們說只記得兄長與杞太子見過兩三回，照面而已，談不上深交，更不記得有什麼女子。
如今杞國就在前方，我探究之心又起，或許此行，我也能見到那致書之人。
正思索，身後傳來一陣說話聲。
我回頭望去，卻見兄長來了，風塵僕僕。
他正與旬伯和毛公見禮。
旬伯和毛公都是畿內諸侯。旬伯四五十年紀，毛公稍長，二人皆頗有名望。
“吾聞國君年初率師援鄂，獲全勝，還未道賀。”旬伯看着兄長，緩聲道。
兄長謙道：“鄰人有難自當襄助，餘不敢居功。”
毛公撫須：“國君賢能，天子亦嘉賞，不必過謙。”說話間，不遠處出現些火把閃動之光，我們望去，只見是天子的衛士在巡邏，爲首一人，卻是虎臣輿。
畿內的貴族子弟們，互相之間熟悉得很。虎臣輿走過，不少人與他打招呼，又是一陣熱鬧。
看到他，旬伯露出微笑。
虎臣輿也看到了這邊，走過來。
“舅父。”他向旬伯行禮道，片刻，又看向毛公和兄長，亦是一揖：“二位國君。”
兄長微笑還禮：“虎臣。”
“虎臣夜巡？”毛公問。
“正是。”虎臣輿道：“此地近河，又處郊野，不可輕心。”
旬伯莞爾，道：“天子在此，自當謹慎。待到了杞國，便可稍加休息。”
衆人皆頷首。
“國君可曾去過杞國？”毛公問兄長。
“未曾去過。”兄長和色道。
毛公道：“杞承有夏，城邑宮室皆是古制。我十年前曾往出使，不知當今面貌如何。”
旬伯道：“東婁公娶於衛，與天子亦算得姻親。去年天子大蒐，我曾見過杞太子，乃拔萃之人。”說着，他看看虎臣輿，和色道：“子熙彼時亦與杞太子有些交情。”
虎臣輿頷首：“杞太子俊傑，外甥甚幸。”
“太后亦甚爲歡喜，”毛公想了想，轉向兄長道：“國君可還記得，彼時不光是杞太子，東婁公季女亦隨太后觀禮。”
“正是。”兄長微笑：“才俊之人，太后一向慈愛。”
東婁公季女？我聽着心中一動，不禁看向兄長。衆人又說起了別的事，兄長對答着，脣上的笑意卻一直未消。
我興致起來，覺得抓住了什麼。正在這時，我的目光掃過虎臣輿，卻發現他正看着兄長，似注視似深思。篝火跳躍，光照淡淡地映在虎臣輿的側臉上，愈加顯得表情不辨。
人們沒有說錯，往東再行兩日，杞國的郊野已經在望。
時值金秋，田地裡的莊稼一望無邊。大風吹來，隊伍行至其中，如同置身茫茫波濤之中，成周之東地域平坦，與宗周和晉國迥異，這我早已知曉。可如今看到杞國的田野，我才覺得這風光如此迷人。
東婁公早已率國中臣子前來迎接。
我看到了頊和旬伯他們稱道不已的杞太子，果然形貌俊逸，與虎臣輿相較，亦難分高低。不過即使如此，我仍然覺得兄長氣度卓然，他二人誰也不及。
一番拜見，東婁公引着天子車駕往雍丘而去。
杞國本因祀禹而封，天子特意來杞國亦爲了禹祭。
雍丘城門洞開，邑內高臺櫛比，宮室拙樸，果有古風。我隨着兄長走入公宮，只見其中早已人羣擁擠，卻肅穆安靜。
鍾鐃齊鳴，樂聲陣陣。兄長與一衆臣子身着祭服分列庭中，天子端坐明堂之上，東婁公領着夫人與衆子拜見。
忽然，頊用手臂捅了捅了我。
我回頭，他朝我擠擠眼睛，低聲道：“看那上階的女子。”
我訝然，踮起腳朝前方張望。
越過許多人的肩頭，只見殿前，一名少女正拾階而上。她穿着寬大的祭服，遮住了身量，步態卻走得輕盈，束作總角的烏髮下，側臉精緻嫺靜。
“如何？”頊得意地說：“那是我表妹杞姮。看看，論起美貌，虎臣輿算得什麼？”