夜火
果然是熊勇。
我彎彎嘴角：“勇。”示意侍衛們放他過來。
熊勇滿面笑容地走到我面前，一年多不見，他最大的變化是已經冠禮，看着整個人拔高不少。他很是高興：“方纔我路過旅館，見一人正上車，身形像極了你，趕過來看，果然就是姮！”
我莞爾：“勇別來無恙否？”
“無恙無恙！”熊勇笑得響亮。他看着我，目光落在我穿的斬衰上，微有訝色，卻又很快收起，看着我的髮髻，笑道：“姮也別來無恙否？許久不見，姮愈發……”
“君主，”忽然，寺人衿在旁邊出聲了。她不滿地瞟瞟着熊勇，對我說：“我等還須去尋太子，不宜耽擱。”
“太子？”熊勇瞟了寺人衿一眼，復又看向我：“姮去尋哪位太子？”
我說：“不瞞勇，姮此來宗周乃爲尋我兄長，有傳言道他征伐受傷，未知虛實，姮趕來探望。”
“原來是杞太子。”熊勇斂起嬉笑之色，想了想，道：“勇也曾聽得些戰況，只知不久前率師左墜城，卻未聞杞太子……”
“我兄長正爲師左。”我輕聲說，心沉重地壓着胸口，只覺說話都幾乎沒有力氣了。
熊勇一愣，繼而頷首，眉頭微皺。他擡頭看看天，對我說：“既如此，事不宜遲，姮當速速與我一同趕路。”
“爲何？”沒等我出聲，寺人衿已經瞪着眼睛開口。
“姮身旁莫非只有這個無禮寺人？”熊勇不耐煩地回瞪。
我讓寺人衿噤聲，轉向熊勇，問：“爲何？”
熊勇笑笑：“姮可須往密？”
我點頭：“然。”
“可有通行符節？”
“無。”
熊勇得意地笑：“勇正巧有，故當同行。”
日頭在雲中濛濛的，漸漸西移，鎬京城牆高聳的身影在視野中漸漸隱去，成爲遠方青灰色的一片。
我原本的計劃是先入鎬京，往密國的路沒有符節就不能通行，總得先去弄來。可求助的人有限得很，無非是王宮裡的那幾位，最好的選擇當然就是姬輿。王姒是見不得的，她爲人重禮，我是待嫁之女，又母喪未滿，見她會牽扯出多少麻煩事可想而知；至於周王，先不說他不是輕易能見的，見了他就必須去見王姒，也算了。而對於姬輿，戰場上發生了什麼事他當然知道，而且一個通行符節也應該難不了他。
但熊勇告訴我，周王已經往密國了，他這次來就是奉父命給周王貢去楚國時鮮特產，所以有通行符節。
他還告訴我，姬輿身爲虎臣，也必定同往。
我仔細一想，決定繞過鎬京，直接隨着熊勇往密國。
“姮欲見虎臣？”在途中旅館用膳的時候，熊勇突然問我。
我點頭，說：“然。”
熊勇看着我，忽而一嘆，表情遺憾：“不想虎臣那時竟執着至此，如此良策，竟只有他一人想到，卻是可惜！”
我癟癟嘴角。
寺人衿卻黑了臉，小聲嘟噥：“想到也須有膽才行。”
熊勇斜眼睨了睨她，繼續對我說：“我去年見到公明，曾與他說起姮。”
我訝然：“公明？”腦海中浮現出衛宮見面時那張冷冷的臉，還有後面的那抹如朗月般顏色的身影……
“正是。”熊勇疑惑地看我：“不過他似是不喜，姮可是曾得罪了他？”
我的脣邊浮起一抹苦笑，沒有回答。
簡單地用過膳食，我們沒有多作停留，即刻又再出發。我走到車前正要上車，熊勇把我叫住，走過來，將一個果子遞給我。
我接過，這果子表皮光滑，渾圓金黃，仔細看，竟是橘子。
熊笑得自豪：“姮可覺此物從未見過？此物名‘橘’，乃我楚地特產，滋味香甜，別處卻是見不到了。”
我也不禁微笑，在這個世界生活了這麼多年，的確是第一次見到橘子。
“是了。”熊勇剛回頭走了兩步，又到回來，道：“你定不知如何啖橘肉。”說着，他從我手裡拿起橘子，一邊演示剝皮一邊滔滔不絕地解說：“從這蒂結處挖開往下即可，不甚難，小心些也可得整皮。那些白絡無須在意，也甚清香；這皮姮可留着曬乾，暑熱之際拿來煮粥食，甚是解暑……”
我哭笑不得，看着他剝到最後，把一整個橘肉拿出來交到我手上。
“如何？”熊勇自得地問。
“甚好。”我答道。看着晶瑩澄黃的橘肉，想了想，我又有些疑惑：“這可是要獻於天子的貢物？”
“正是。”熊勇咧着嘴說，接着，補充道：“無妨，此次帶來了許多，我一路上也不知吃了多少。”
“哦。”我點頭，謝過熊勇，轉身上車。
車馬又在周道上疾馳起來。
我坐在車上，將橘肉分了寺人衿一半，細細地品嚐。柔韌的果肉伴着汁液在口中化開，酸酸甜甜，久違的美味熟悉又陌生。
寺人衿盯着我，照我的樣子把橘肉一片片地掰開，也吃起來，雙目放光。
“不想此物長相怪異，卻是極可口。”寺人衿讚道。
“然。”我說。
“不過楚人無禮，君主到了密，還是遠離爲好。”她張嘴吃下最後一瓣，叮囑道。
我淡笑，沒有說話。
心並未有因爲橘汁爽口而少一分憂慮。車外，陰霾的天空那邊，一片恢宏的城池在蜿蜒流淌的豐水之濱鋪展開去。
“那是豐！”熊勇在前面的車上大聲對我說。
我望向那邊，只見城牆的形狀依稀可辨，看不到文王的殿宇，也看不到觪推崇備至的豐渠。視野中，唯有雙闕一左一右矗立在前，比身後的任何都更加引人注目。
車馬顛簸，山野和河道從容不迫地退去，前面，大道指向遠方，似乎永遠沒有盡頭。心中悵然，密國還有幾日路程，不知道當我終於到達，等待我的將是一個什麼樣的結果？
將近入夜的時候，豐早已被重重的山巒和森林擋在了後面。大道上燭僚點點，依舊人來人往，熊勇已經命人乘快馬往前打聽旅館所在，準備入住。
沒多久，打聽的侍從回來了，卻帶來一個驚人的消息，說天子已率大勝歸來的王師到了前方的犬丘，正駐在那裡。
我和熊勇都大吃一驚。
王嗜然在，那觪……心隱隱地加速蹦跳，愈加不安，急切又害怕。熊勇派使者火速先行，告知犬丘我們到來；我等不及，讓兩名侍從隨使者一道去，務必打聽清楚觪的情況。
“太子有神靈護佑，必無大礙，姮勿焦慮。”熊勇安慰我說。
我略一頷首，卻無法開口，只望着使者的火光消失在暮色之中。
夜悄然降臨，山野中一片漆黑。御人駕車的呼喝聲在道路上空迴盪，侍從手中火把的亮光在風中跳躍，格外耀眼。我坐在車門邊上，手中抓着幃簾，眼睛一瞬不移地注視着前方，期望着使者下一刻舉燭再度出現，告訴我觪的消息。
“君主還是歇息片刻，他們方纔也說，犬丘還有好些路程，使者馬再快也非一時可至。”寺人衿勸道。
我沒有動，又望了一會，才放下幃簾，回到車裡。
時間似乎特別難捱，我忍不住幾次三番地再探出頭去看，卻仍一無所獲。漸漸地，路上只剩下了我們在趕路，過了許久，面前依舊是伸手不見五指的夜色。濃雲遮着天，往周圍看去，一片漆黑，山林的輪廓絲毫無法分辨。
不知過了多久，突然，我發覺車馬聲像是變得混雜了許多，只聽御人一聲長喝，車減速停了下來。
我忙撩開幃簾，只見前方出現了一片燭燎，像是來了許多人，馬蹄聲隆隆靠近，稍傾，也在我們面前停了下來。
“太子別來無恙。”一個熟悉無比的聲音傳入耳中，我的心猛然一蕩，幾欲停頓。
“吾子別來無恙。”熊勇道，聲音似有驚訝。
我坐在車上，定定看着那人與熊勇見禮完畢，朝我走來。奪目的火光似乎能將世上的一切都照亮，將他的臉鑲在光暈之中，眉目清晰俊朗。
“稚子！”觪走到我跟前，滿臉怒色地瞪我：“你不在杞國待嫁，來宗周做甚？！”
我仍呆呆地望着觪，好一會才張口：“阿兄無事？”
“什麼有事無事？”觪又狠狠地瞪我一眼，繼續訓道：“你竟擅自出行，可知如今正有戰事？！可知……”他話沒說完，我已經急急伸手扳住他的雙臂，將他上上下下地仔細看。觪愣住，不明所以地看着我。
確認他真的沒事，我的心瞬間穩穩落下，似乎全身都軟了下來。
同一刻，鼻頭卻是酸楚難忍，淚水再也控制不住，我攥起拳頭，用力地往他肩上一捶：“你竟去征戰！”
觪的身體僵住：“姮……”
“你……你竟瞞我！你竟瞞……”喉嚨卡得生疼，我再也說不出話來，緊緊抱着觪放聲大哭起來，手上仍一刻不停地使勁捶，像要把心中積累的憂慮通通傾倒出來一樣。
觪不出聲了，任我發泄，只將手緩緩撫着我的背，默然無言……
“姮今日可算出足了風頭。”車上，觪用巾帕拭着衣服上狼藉的涕痕，苦笑道。
我用目光剜了他一眼。
剛纔當衆哭了一場，似乎所有人都被我震住了，侍從們的神情無不小心翼翼，連熊勇也不時地瞅我，滿是好奇和探詢。觪的態度也驟然殷勤起來，我說要跟他同車他也沒有反對，只叫我多披些衣服。
觪笑笑，將巾帕收起，看着我，忽而一嘆，道：“姮，說來，你自幼便十分任性。”
“嗯？”我看向他。
“脾性又古怪。”觪繼續道。
我皺眉，這算什麼話？
“心思又重，並常愛自作主張。”
我瞪眼，剛要反駁，觪卻露出春風般的微笑，將手把我的頭髮揉了揉：“然，姮有情有義，爲兄甚喜。”
這還差不多，我撇撇嘴，拍開他的爪子，揚眉一笑，道：“阿兄還未與姮說那師左墜城之事。”
觪彎起嘴角：“說來話長，爲兄稍後再細細與你說。”停了停，他瞅瞅我，笑得狡黠：“如今還有件要緊事。”
“甚要緊事？”我訝然問道。
觪一臉正經，拍拍我的肩頭：“子熙也在犬丘，爲兄來之前已遣人告知於他，姮可覺歡喜？”