三人一起到了咖啡館裡，一人要了一杯咖啡，又要了兩盤甜點。
話題轉移到了胡特切克新的任命上來。
“今天下午，蘇納特將軍通知我說，我被調去了科托爾的潛艇司令部，我覺得我在海軍裡的前程差不多已經完了……”胡特切克說道。
“哦，不不不……完全不是這樣。”克萊門斯伸出手向後捋了一下他那一頭茂密的黑色捲髮，然後端起了咖啡杯這才說道：“我倒是希望得到你這樣的職位，雖然潛艇部隊不受豪斯上將和赫岑多夫上將的待見，但是維克多大公卻非常重視它的建設……我的意思你們明白吧，實際上帝國海軍一直都在那個掌管了帝國海軍三十多年大權的人的掌控之下……”克萊門斯一邊講話在一邊喝着咖啡，他是胡特切克那一屆航海系長得最帥的幾名同學之一，但也是其中最不幸的一個。他在一次艦隊的軍事演習中出了事故，爲了躲避一艘迎面而來的巡洋艦，他指揮一艘驅逐艦衝到了茨雷斯島的海灘上，在那裡擱了淺。雖然事後的調查主要責任並不在他身上，而且事故中也沒人受傷，可是軍事法庭給了他一個普通記過處分。但這個處分卻影響了他的前程，這些年來一直在人事和後勤部門廝混。
“哦，我也聽說有這麼回事，約翰，我覺得應該祝賀你！”薩穆維爾說道，“這次日清海戰中，泥洪海軍對魚雷艇的使用，有他們獨到的地方。”
“我的天哪，我們現在已經淪落到了要向泥洪人學習的地步了！”克萊門斯作了一個誇張的動作。
“他們的海軍在制訂戰術時十分冒險，特別是對於魚雷艇的使用，有些不顧生死，有些自*殺式的行動。”薩穆維爾聳了聳雙肩說道，“清國軍艦上小口徑的火炮明顯不足，對於防範魚雷艇的攻擊有明顯的疏漏。不過泥洪海軍方面對於新技術的學習和掌握，確實要明顯優於清國海軍。”
……
“中校，弗蘭格爾將軍問您關於泥洪海軍的發展建設情況報告書寫好了沒有？”
“哦，已經寫完了，你告訴他我等會就給他送過去。”電話那頭傳來處長辦公室女秘書的聲音，薩穆維爾放下電話，從辦公桌的抽屜裡拿出一份用打字機打好的文件，在封面上籤上了自己的名字，這纔拿着文件往走廊另一頭的弗蘭格爾少將的辦公室走去。
自“無畏艦”出現之後，帝國海軍也迎來了大發展的時期，原來有些清閒的海軍裝備局生產計劃處從此就變得忙碌得不可開交。薩穆維爾從遠東回來後，被任命爲裝備局生產計劃處的副處長。現在他幾乎每天都在和成堆的表格在打交道，每天得處理數十份文件。雖然一直以來他都渴望得到一份水面艦艇上的職務，但並不介意象這樣整天坐在辦公室裡。
他感覺自己已經有些老了，年青時的雄心壯志和熱情正在逐漸消褪。
最早帝國海軍是以法國爲假想敵而建設的，但在1883年的殖民地爭端後，帝國海軍一直以來的建設目標都是以打敗英國皇家海軍來作爲自己唯一的海上戰略。不過，早先維克多大公似乎一直在有意壓制國海軍的主力艦發展，並沒有過多地建造戰列艦，而是專注於巡洋艦隊的發展。在1885年到18*95年的十年間，帝國海軍只建造了兩級八艘戰列艦，其結果是連後進的沙俄和麥國海軍都跑到了德意志帝國海軍前面，在戰列艦數量方面佔據了優勢。
結果等到“無畏艦”出來後，似乎大家又重新站回到了同一條起跑線上。
自“無畏艦”出現之後，帝國議會所批准和海軍十年發展計劃是每年造兩艘主力戰列艦，一共是24艘，可是維克多大公卻認爲帝國海軍戰列艦的建造數量明顯不足。他的要求是在主力艦建造數量方面不能低於英國皇家海軍，這明顯是在有意挑起兩國之間的造艦競賽。
結果就是，受到德意志海軍造艦數量的刺激，原本在“無畏”號建成之後，採用小步快跑方式繼續探索海軍技術發展方向的皇家海軍開始暴兵了，18*98年，在前一年開工了三艘“柏勒洛豐”級戰列艦之後，居然一口氣開工建造了八艘“愛德華七世”級無畏艦，而18*99年是四艘“巨人”級和三艘“無敵”級戰列巡洋艦，而在1900年是兩艘“海王星”級……
不過，從“巨人”級開始，皇家海軍就已經開始在艉部安裝了兩座揹負式雙聯裝12英寸主炮塔。
德意志-奧地利海軍方面則是在1899年四艘“赫爾戈蘭”級服役的同時，又開工建造了六艘“拉德茨基”級戰列艦，兩國之間的“無畏艦”建造競賽在如火如荼地進行着……
“將軍，這是您要的泥洪海軍海軍建設情況報告，我在最後面還加上了自己的評述。”薩穆維爾站在海軍裝備局局長的辦公室裡報告說。
“坐吧，埃裡希。”弗蘭格爾指了指他房間裡的長沙發，招呼着自己的格拉茨同鄉。他曾跟隨着特格霍夫元帥參加過1868年對熱那亞的海上封鎖戰爭，當過一陣“利岑”號裝甲巡洋艦的艦長，在遠東的殖民地駐紮過三年的時間。他大部分服役生涯是在水面艦艇部隊裡渡過的，這種經歷令一直做技術工作的薩穆維爾十分羨慕。
“我想我們這回有事可做了，帝國議會批准了海軍部關於新的戰列艦建造計劃報告和預算。”弗蘭格爾翻着手上的文件說道：“新建六艘戰列艦和四艘替代裝甲巡洋艦建造計劃，我想海軍作戰部長帕赫納將軍再看到我們時臉上終於能有些笑容了。哦，對了，您知道德意志艦隊司令赫岑多夫將軍嗎？”
“嗯，聽說過，據說維克多大公很贊同他的一些理論觀點，不過我倒認爲他的海軍理論缺少一些正確的論證。”薩穆維爾側過頭去看着弗蘭格爾櫥櫃裡的一艘戰艦模型，這是帝國海軍剛剛建成服役的“德累斯頓”號裝甲巡洋艦模型，一種令英國人感到十分困惑的，裝備了8門240毫米主炮的新式裝甲巡洋艦，“有什麼問題嗎？”
“對，帝國海軍新的主力艦建造名額，三分之二分配給了北方的德意志艦隊方面，你需要過去協調新戰艦的設計工作。我們的海軍雖然對主力艦的研製工作卻一直沒有停止，但是新的裝備和技術應用卻有些滯後，特別是新型大口徑主炮的研製方面，令維克多大公感到非常不滿。”弗蘭格爾放下手裡的文件，“你知道海軍高層的政策，現在已經有了重大的轉變，北方的高級軍官數量不足，維克多大公要求我們需要在人員方面加強交流與合作。”