遠東艦隊在南中國海航行了一天半的時間，軍艦上的收音機能夠收聽到西貢、馬尼拉和新加坡等地的短波無線電廣播，英國人的報道明顯在歪曲事實，似乎這場戰爭是由帝國故意挑動起來似的。而馬尼拉電臺裡西班牙人的報道和評論就相對客觀一些，評論員在講解着由《柏林條約》所引發的歐洲列強因殖民地分配之間的矛盾，並詳述了近年來由於德意志奧地利帝國的統一和崛起，以及大規模軍備競賽所帶給英國人的不安全感。
當然，菲律賓的西班牙人現在擺出一副置身事外，坐看歐洲笑話的架式。
第二天上午，當艦隊航行到納土納羣島南部海域時，司令塔內的電話鈴響了，值班參謀拿起聽筒，上部瞭望手報告說西面發現一架不明身份的飛機，正在向他們這個方向飛來。
“拉響戰鬥警報，各艦警戒！”正在值班的艦長林克上校下達了戰備命令。
“嗚哇嗚哇……”刺耳的警報聲在全艦響了起來，船艙的通道內紅燈在閃爍着，艦員們在一片混亂中跑向自己的崗位。事實上，“沙恩霍斯特”號從離開了河口港之後一直就處於戰備巡航狀態，因此很那年那我就能進入到戰鬥狀態。
很快，各個部門相繼傳來完成戰鬥準備的報告。
“怎麼回事？”斯佩將軍披着一件軍裝就進到了作戰室，剛剛趕到的胡特切克注意到他在裡面穿着一身睡衣，連褲子都沒來得急換。
“發現一架飛機一直在我們周圍盤旋，應該是從加裡曼丹島上飛過來的英國偵察機。”林克艦長報告說。
斯佩拿起望遠鏡朝他指的方位看了一會兒，“沒錯，應該是一架英國人的霍克飛機。”
“用派出我們的水上飛機把它驅逐嗎？”林克上校問道。
“不用，它願意跟一會兒就讓它跟着。”斯佩搖了搖頭，他並不想因爲派出水上飛機而耽誤自己的航行。“告訴各防空炮位用它來練習瞄準，其餘的崗位恢復正常值班。好了，各位先生們，不用那麼緊張，英國人想拿什麼來對付我們？沒聽廣播嗎，他們準備從地中海艦隊把‘無敵’號和‘不倦’號派到新加坡來，我不知道他們現在部署在新加坡的那兩艘只能跑出20節的老艦想幹什麼？它們速度甚至連我們的補給艦都跑不過。”
他這一番話讓大家的心情都放鬆了下來。
“我仔細考慮了一下，我們不應該呆在西澳，整個東南太平洋上的航線都沒有多大的價值。我希望我們的艦隊能夠在印度洋呆上一陣子，先打擊英國人的印度洋航線，給他們製造足夠的困擾。如果他們抽調地中海艦隊的主力進入印度洋，那麼我們也能夠給國內的主力艦隊在地中海創造一定的戰機。如果真的出現這種情況，那麼我們就立刻調頭南下，去非洲東部與弗蘭格爾將軍的艦隊會合。”
當夜幕快要降臨的時候，斯佩中將在旗艦上召開艦長會議，討論整個遠東艦隊下一步的行動方案，他決定艦隊將繼續在印度洋上活動一段時間，以吸引英國海軍向這一地區派出大批增援力量。
大家基本上都贊同斯佩將軍的意見，在航運繁忙的印度洋航線上作戰，對於期望建功立業的海軍將領們當然更具有吸引力。
但在具體戰術上，“紐倫堡”號的艦長繆勒中校卻發表了不同的看法。他同意斯佩將軍關於進入印度洋作戰的觀點，但也指出目前整支艦隊的弱點是那兩艘綜合補給艦的速度較慢，如果被英國巡洋艦盯上的話則很難擺脫對手的跟蹤。他的意見是在兩艘補給艦在戰列巡洋艦保護下在不易被發現的蘇門答臘島西部海域遊蕩，而艦隊則輪流派出由裝甲巡洋艦和輕巡洋艦所組成的襲擊編隊在孟加拉灣或是阿拉伯海海域對英國人的航運線實施襲擊。
這樣一來，會給英國海軍造成遠東艦隊已經分兵的假象，另重要的是能夠在遭遇英國巡洋艦的跟蹤時很容易就擺脫對方。
經過一個多小時的討論後，大家基本上算是接受了繆勒中校的建議，更是制訂了一套詳細的作戰計劃：在進入印度洋之後，由克林格爾上校先率領“斯圖加特”號和“馬格德堡”號轉向印度洋，裡迪克上校則率領“德累斯頓”號和“萊比錫”號前往阿拉伯海進行破交作戰。而斯佩中將則先率領艦隊其餘艦船前往澳大利亞西南海岸，先對澳大利亞的英國艦隊進行一陣子的清理和襲擾之後，再轉向西北，最後大家在科科斯羣島以西海域會合。
施佩中將從前來會合的“亞琛”號巡洋艦的艦長麥克斯?魯道夫那裡得到消息，一支英國巡洋艦隊爲了追逐這艘德國巡洋艦也到了西澳一帶海域，他決定帶領自己的艦隊趕到那裡，給英國人一個沉痛的教訓。
此時他手中的力量要超過這片海域裡任何一支英國巡洋艦隊。
下達命令後，斯佩將目光從海圖上移開，艦隊駛入了太平洋和印度洋交匯的地點，海面上風平浪靜，春日和煦的陽光讓空氣中充滿了溫暖的感覺。自己的旗艦“沙恩霍斯特”號處於艦隊的中前部，“紐倫堡”號擔負着偵察任務約在前方五海里的位置，整支艦隊以十二節的航速從容地駛向巽他海峽西部海岸。
3月底，英國東方艦隊也開始進入到澳大利亞東北部海域巡航並尋找目標。
斯佩點着了手中的雪茄，自開戰幾個月來緊張和提心吊膽的日子讓他感覺十分疲憊，他十分清楚自己陷在大英帝國那遍佈世界的艦隊大網中，爲整支艦隊的前途和命運感到擔憂和焦慮。
“沙恩霍斯特號”上的長官室十分寬大、整潔，自己已經在這裡呆了三年多了。
會議室的門被打開，奧托走了進來，看到他的臉色：“父親，您是不是喝點什麼？”奧托是他的長子，現在任艦隊的作戰參謀。
“好吧，一杯檸檬汁。”斯佩停頓了一下說道。
3月29日，一艘從爪哇出來的運煤船爲艦隊進行了補給，並帶來一個消息：英國的“格拉斯哥”號巡洋艦正在駛往澳洲北部的帝汶海一帶海域。這個消息讓整支艦隊都爲之興奮，斯佩整個人趴在海圖上在猜測英國人現在所處的具體位置。
“將軍，我倒有個主意。”坐在“沙恩霍斯特”號艦長林克身邊的胡特切克上校突然說道，“爲什麼不讓英國佬來找我們？”他拿起一支鉛筆在海圖上劃了一個圈，“打開一艘軍艦上的無線電臺，讓英國姥會以爲只有一艘巡洋艦在這裡，我們就在這裡等他們。”