“大公閣下，你們再這樣無休無止地往圖紙上添加上那些沒有經過實踐驗證的新東西，帝國海軍最新的戰艦設計恐怕到1875年也不能完成。”特格霍夫中將嘆了一口氣，又看了一眼一旁的比埃霍夫少將一眼。自從進入到1870年以後，維克多大公和這位帝國海軍造艦總監就一直在阻撓着帝國海軍新的主力艦建造計劃的實施，只批准了建造兩級各六艘3000噸級輕防護巡洋艦和一些小型巡邏艇的建造計劃。
“將軍，目前海軍技術正處於一個日新月異的新階段，您不會希望帝國海軍花費巨資所建造的主力艦在剛下水的時候就成爲過時的玩意吧。”吳維看着他的地中海艦隊司令，“我很清楚帝國海軍急需要大量的新軍艦，畢竟我們現在有那麼多海外殖民地需要保護……但是，現在有許多造艦技術還很不成熟，比如新式的裝甲鋼，船用中厚鋼板，還有電動液壓驅動技術，您不會希望自己的戰艦還繼續使用這種厚重的鋼鐵混合裝甲吧？我們需要等到生產工廠完成它們新一輪的生產工藝和技術改造升級。”
這個世界新技術的發展已經很快了，至少在造船領域，鋼質船殼已經開始取代熟鐵，軋鋼和熟鐵的混合裝甲已經完全取代了最早的熟鐵裝甲，大口徑後膛火炮也已經開始裝備到軍艦上。現在的造船技術已經達到了另一時空十九世紀八十年代中期的水平，差不多加快了十五年左右。
吳維現在一直不同意建造新的主力艦的主要原因是確實是很不喜歡現在各國主力鐵甲艦上裝備的那種醜陋的露天旋轉炮臺。
旋轉炮塔，這需要火炮技術再進一步的發展才能夠實現。
在另一時空的歷史中，自從1880年法國人發明了斷隔螺紋炮栓作爲火炮閉鎖裝置之後，海軍艦炮終於完成了從前膛火炮到後膛火炮的變革。自1875年開始，英國人就開始嘗試給軍艦上裝備旋轉炮臺，此後，各式各樣的炮塔設計層出不窮。但實際上直到二十世紀初，全封閉式的旋轉炮塔這才完全取代了老式的廓裝炮臺。
在黑火藥時代，裝備外露的旋轉廓裝炮臺也是沒有辦法的事情，否則火炮發射後所形成的濃煙根本無法排除。完全封閉的旋轉炮塔取代廓裝炮臺需要隨着無煙發射火藥的普及纔會開始，只有在使用無煙發射藥後，火炮發射時產生的濃煙不再是不可克服的困難。採用有厚重裝甲保護的全封閉式旋轉炮塔的好處顯而易見，否則海戰時敵人的一發高爆彈所產生的碎片殺傷就足以使一艘戰艦上的一座主炮塔報廢。
另外就是火炮製造技術，短身管的軍艦主炮看起來口徑不少，但是所發射的炮彈穿透力實在有限，而且射擊精度很差。而加長身管的大口徑重加農炮對於鋼材和製造工藝的要求也是成倍增加。
作爲艦船設計和建造專業出身的帝國海軍總司令和海軍造船部門的首席設計師和造艦總監，吳維和比埃霍夫將軍對於世界海軍的發展和最新技術瞭如指掌。問題是在海軍新技術的應用上，他們與各國的軍艦設計者們都會受到多個方面的困擾。
其一是海軍技術日新月異，發展太快，許多新造的軍艦甚至在下水之前就成爲“過時貨”，這也是各國海軍都無法迴避的現實。其次，新技術的應用有很大的風險，同時也意味着更多的花費，而這些新技術在沒有經過實戰檢驗之前，誰也無法保證它們就一定會對提高軍艦的性能起到一定的作用。
隨着帝國和德意志聯邦內部工業化生產水平的不斷提高，奧地利帝國和德意志聯邦的財政狀況已經得到了很大的改善。除了來自巴伐利亞、薩克森和匈牙利的議員在帝國議會或是聯邦議會上阻撓增加海軍預算外，奧地利和德意志聯邦海軍的建設，倒也不怎麼受預算經費方面的困擾，還算是充足。
特格霍夫中將找上門來的原因是看着的裡雅斯特皇家造船廠爲俄國人所建造的兩艘“葉卡捷琳娜”級裝甲巡洋艦有些眼紅。俄國海軍爲重建黑海艦隊所購買的這兩艘主力艦比奧地利和德意志聯邦海軍目前所有的主力艦都要強大，而且比大英帝國目前絕大多數的一等鐵甲艦也要強大。
帝國海軍方面也希望獲得幾艘這樣的主力艦。
可是作爲帝國海軍的總司令，吳維卻否決了手下將領們的請求。
“維克多，你又在想什麼?”
凱瑟琳端了杯混了紅茶的牛奶放在了鋪着雪白亞麻布的餐桌上，側過頭來問道。吳維的有些習慣很奇怪，喜歡喝這種奶茶，這聽說是原來從蒙古人那裡傳來的生活習慣。還比如說很喜歡吃各種各樣的餃子和包子，在他的影響下，這種來自於古老東方的食品現在取代了意大利的披薩，成了的裡雅斯特上層人士們最喜歡的食物。
此時的吳維正兩眼直楞楞望着窗外的裡雅斯特灣對面新建的石油碼頭和煉油工廠，陷入習慣性地發呆中。
他現在住在距米拉馬爾城堡不遠，一座位於海邊一個陡峭的山崖頂部的深紅色別墅裡，透過巨大的玻璃窗，可以清楚地俯瞰整個伊斯萊亞造船廠的全景，另一個方向則是伊凡特大教堂尖尖的屋頂和帝國郵船公司具有巴洛克式風格的辦公大樓。
“我在想，是不是有必要派一個陸戰師去麥國以保護我的企業不再遭受破壞。”吳維很鬱悶地說道。麥國的經營環境之惡劣遠遠超出了他的想象：伊斯萊亞公司在明尼蘇達州的火藥工廠發生爆*炸，損失慘重；有人聯合起來採用暴力手段來阻撓芝加哥和匹茲堡的伊斯萊亞鋼鐵廠的正常生產和收購併購活動；公司中標的西方鐵路北線工程僅一個月內就遭受到黑幫勢力十多次的惡意破壞和干擾；設在路易安納州的煉油廠發生火災，不排除人爲縱火的可能性……
現在的麥國黑幫遍地，警匪勾結，司法系統已經也爛得不能再爛，各大財團甚至是在公開僱傭黑幫來搞垮競爭對手……
他需要解決麥國公司的安全問題。
看來有必要在麥國開辦一家大型的安保公司，自己動手，豐衣足食……