“那蕭唐說要來拜會老種相公？如今宥、石、夏、銀幾州駐守的夏狗做了縮頭王八，我軍侵吞橫山東部大多壁壘，在這個時候兩軍會師接應倒也沒甚麼不妥的......嘿！只不過那蕭唐做得副使監軍的閒差，卻是個耐不住閒的人。倒也是他運道好，接連取得幾場大勝，怕是又要討得官家歡喜，似他那般年紀如今便已做得一方節度，又在樞密院中官居要職，還要如何擢升他，遮莫還拜他個檢校太保不成？”
“有甚了不得的？也是那廝命好，不但是天子近前重臣，倒也是個識些兵事的。往日汴京派來的那些巡檢的大官，真要親眼見得戰陣殺伐不尿了褲襠便算是膽子大的，而那蕭唐既懂得帶兵，所立下些微末功勞官家也都能看在眼裡，功勞簿上策勳一轉，便能得破格提升。
偏生咱們經歷在鬼門關前走過數遭，打了十幾年的仗，功績卻入不得樞密院中重臣的眼。誰叫那蕭唐還會品竹調絲、吹彈歌舞的調調，能討官家歡心，偏生咱們這些只懂得打仗的莽漢子便是後孃養的，還要受汴京朝堂上的那些文官的白眼。”
對話之人，皆是眼下歸种師道統管的西軍各部曲中的將官，國逢戰事，這些久經戰陣的行伍軍人自然也都憋着一口氣再博得番功名，本來在種師道等名將的指揮下戰事初期也十分順利，只是夏國畢竟也是在西北邊陲能夠與大宋抗衡近兩百年的國家，各部將士在爭先奮戰的同時，同樣也是滿心戒備，提防夏軍將領設下的重重阻礙與陷阱。
而蕭唐忽然權管東線宋軍的兵權，本來傾向於僵持的戰爭局面卻突然出現了轉變。
很多西軍將領也沒有想到，蕭唐接管正使監軍的差事之後打退奇襲臨夏城的夏軍兵馬，再經過老種經略相公首肯而統領東線宋軍，加以整頓之後兵臨銀州、迂迴打擊、設伏大破左廂神勇軍司下轄五萬敵軍，更使得宋軍上下士氣鼓舞。而各部將官也知道好大喜功、豐亨豫大的官家若得知蕭唐屢建奇功，那個本來便在朝堂平步青雲得的後生小子自然又要指日高升。
軍中兒郎固然都很敬重驍勇善戰的將才，而蕭唐建番建立功業，在西軍諸部之中的威望也又提升了甚多。可是也有很多素以出身西軍而引以爲傲的將官知道蕭唐最初因何蒙官家提拔，他們也恨不能立刻也立下幾次大功，不能讓蕭唐那個後生小子獨佔鰲頭。
不過是平定了幾次地方匪患的官家近臣，也是因爲受天子喜愛才似童貫、高俅、蔡鞗那些寵臣那般做得一方監軍官，如果讓他在邊庭出盡風頭，反而反壓過我等在國家邊關出生入死時日甚久的汴京將官，這豈不是讓咱們這些西軍中的兒郎顏面無光？
這些將官也不止是因爲蕭唐接連取得數場大勝而心生好勝競爭之心，在此間統率部曲的官將大多都堅定的擁護种師道、种師中爲西軍領軍人物。雖然小種經略相公曾對那蕭唐交口稱讚，可是他如今以副使監軍的差遣卻統管一路兵馬軍權，並且主動出擊爭功之心甚重，這些西軍將官也很十分清楚宋夏曆次大戰，這些年來朝廷派出的天使監軍大多不過是坐享戰功，於指揮調度上屁用沒有的擺設。在蕭唐之前倒是還有一個人藉着監軍的名義掌控兵權，進而一步步擴大在西軍中的勢力與影響。
而那個人的名字，叫做童貫。
倒也可以說爲人紅是非多，西軍中諸部將官在敬佩蕭唐屢建奇功的同時，卻也有不少人怏怏不服，或是猜疑蕭唐爭功爭權的野心。這時正有個青年宋將從旁經過，聽見那幾個西軍將官紛紛議論着蕭唐，他暗自冷哼一聲，心中暗付道：蕭節帥......倒也不必與童貫那廝相提並論，這些奉种師道爲尊的將官自詡做磊落直爽的軍中兒郎，說白了不還是因蕭節帥在邊庭愈發勢大而心生忌憚，朝中那些勾心鬥角慣了的臣子不也是這般？還真以爲西軍大權，便必須是要由他種家兄繼弟承的？
而這個青年宋將，正是前些時日奉旨前往河東路支援蕭唐征討田虎所部賊衆，殲滅入境寇鈔党項諸部的小太尉姚平仲。
姚平仲不僅因負氣不屈而惹得童貫不喜，同樣又因姚氏、種氏同爲西軍累代將門，兩家子裔也爭強好勝而對种師道、种師中的態度甚是複雜。只不過軍令如山，如今他的從父姚古、伯父姚雄奉令統領所部人馬於西路歸屬童貫統管，姚平仲卻也要率部於老種經略相公帳下聽從號令。
前番姚平仲在葫蘆河畔奉种師道之命以鐵甲銳士衝鋒陷陣，使得夏軍軍陣潰亂而立下了大功，可是他也十分清楚雖然自己不必刀劍英勇奮戰，可是到頭來還是旁人也只會記得是种師道指揮有方，才取得了那一場大勝，就算自己悍不畏死屢建奇功，還是要受种師道的掣肘約束，種家也依然是壓過他姚家一頭。
可是在河東路於蕭唐帳下征戰一段時日之後，姚平仲倒是對那個天子近臣，又是大宋軍中後起之秀的蕭節帥印象甚好。聽聞趁着如今宋夏東路、中路戰局暫時趨於穩定，种師道那邊也向蕭唐發齎了書信，約定今日恭候蕭唐前來營寨相會，姚平仲心中留意，也想到本來以副使監軍的身份來到邊庭的蕭唐卻連番大弄，遮莫也是想趁着宋夏國戰而打算染指西軍兵權？
姚平仲不止看媼相童貫跋扈專權，在西軍中打壓、拉攏的手段甚是憤懣，同樣他也又不甘心本家姚氏一直要屈從於種氏。如果在這個時候再多出個蕭唐插手西軍兵權，豈不是能把局勢攪得更渾？真要是如此，那麼對他三原姚家是不是更加有利？
姚平仲兀自心中思付，這個時候，營寨的大門忽然緩緩敞開，數對輕騎哨探縱馬風一般的駛進寨門，並且高聲說道：“蕭節帥率領所部親軍，已趕至萬統城東面一里處。”
營寨中諸部西軍將士也紛紛站起身來，在所部將官的指揮下排列成隊列，這些將官軍卒不管是對蕭唐敬重佩服，亦或是心生猜忌，此時也都滿心好奇，都想要親眼看看那個如今在朝堂、邊庭、江湖中聲名皆甚爲響亮的蕭節帥到底是何許人也。