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韓嶂笑道:“這孩子可真有福氣,居然入了大爺的眼。這下好了,去了韓家,比她自己家強萬倍。”他以爲這孩子是哪個鄉下姑娘丟的。看看那包裹孩子的藍花棉布就知道了,不會是富貴人家。
小秀忙湊趣道:“這就叫緣分。”
說着仔細端詳孩子,想再找出些話來奉承。還真讓他找着了,吃驚道:“別說,這孩子長得真像大爺……”說到一半驚覺不對,急忙閉嘴,惶惶看向韓希夷,臉都白了。
韓希夷心狠狠一撞,蹙眉。
韓嶂等人也都湊近了看。
韓嶂看了道:“是很像。這眼睛、這鼻子、這嘴,簡直一模一樣呢,就是眉毛也像……這緣分還真是不淺。”說着笑了。
正笑間,便碰見小秀惶惶目光。
他覺得奇怪,正要問小秀怎麼了,忽見小秀衝他搖頭,示意他別說了,又看向韓希夷。他也看向韓希夷,只見韓希夷癡癡地盯着懷中的孩子。他想到一個可能,眼睛驀然睜大,卻再也沒敢出聲。
聽了韓嶂和小秀的話,韓希夷胸中波濤洶涌。
他抱着小小的嬰兒,身子發顫,大手攥着那包被,指關節發白。似乎嫌他抱得緊了,懷裡嬰兒小腦袋動了動,發出貓一樣的細弱呀呀聲,嘴又癟了。他忙放鬆手勁,小心調整姿勢。
小秀已經平定了情緒。
大爺既然要帶這孩子回去,他便要安排接下來的事。他們都騎馬的,帶着一個嬰兒放馬奔馳肯定不行。他便道:“大爺,我去前面鎮上僱一輛馬車來。大爺你們帶着孩子慢慢走。”
韓希夷道:“你想的很周到。就這樣。”
想想又吩咐道:“韓嶂你跟他一塊去。回頭僱了車,你趕過來就行。小秀直接回京,讓管事媳婦急速找奶孃。先多找幾個,等我回去再挑選合適能用的。伺候的丫鬟也要選……”
小秀聽了不住道:“是。”
韓嶂聽了,則更篤定之前的猜測。
他問道:“大爺,那你們怎麼走呢?”
目光對韓希夷懷中孩子看了一眼,又一掃在場幾位,都是三四十歲的大老爺們,恐怕都沒抱過孩子。韓希夷抱着還有點架勢。可是韓希夷也騎馬,抱個孩子怎麼走?
衆人都明白了他的意思:韓希夷大少爺,別說騎馬在路上走,就是在家裡抱自己孩子的時候也有限。在家抱孩子,那是逗弄孩子玩兒,旁邊隨時都有人伺候着。若在這官道上抱個孩子騎馬走路,人看了也忒怪異,實在有損他平日謫仙般的形象。
一個漢子主動道:“讓我來抱。”
他自覺騎術好,便想爲大少爺分憂。
韓希夷搖頭道:“不必,還是我抱。”
小秀卻模糊猜到大少爺的心思:既然認了這孩子,那她就是韓家的姑娘,當然不能將她隨便交給一個粗漢抱在懷裡。
他忙道:“讓我來幫大爺。”
說完打開背後包裹,拿出一件上好的綢衣,從下襬處用力撕開,三纏兩系的,做成了一個簡易布兜。將孩子兜在韓希夷胸前,並將兩端斜跨過肩膀,在背後繫結實了。然後笑道:“好了。走慢些,就顛不着了。一隻手還能託着孩子下面。”
韓希夷很滿意,對他點點頭。
“你們快些去吧。”他道。
韓嶂和小秀翻身上馬,去了。
才跑了不過一里路,就見官道中間一輛馬車車輪壞了,陷在一坑窪地內,旁邊圍了好些人,七嘴八舌地議論。
小秀道:“怪道我說剛纔怎麼沒人呢,原來這裡出事故了。”
一面說,一面放慢了馬速靠路邊走。
韓嶂沒有接腔,只疑惑地看着那邊。
直到走過去了,他依然揮之不去困惑。
因爲身負大少爺囑託,他很快丟開這件事,快馬加鞭,一心只想去前面鎮子上僱馬車,好趕回來接大爺。
再說韓希夷等人,慢慢在後走着。
從這裡到京城,若放馬跑的話,頂多一個時辰就夠了。現在他抱了個孩子,只能慢慢走。他便有空思索這件事。
他是七月初離開京城去的奉州,中秋節都沒回京。
他告訴自己:謝吟月在漢中府,他獨自回京做什麼呢?
其實他心底清楚真正的原因:清啞八月生產,他不敢回京,不知該如何自處。前天,他接到京城飛鴿傳書,說韓家商鋪出了點事。他急忙便收拾趕了回來。誰知半路上撿了這孩子。算算日子,清啞也差不多正是這幾天生產。
他低頭看着懷裡嬰兒,心情複雜。
半個時辰後,韓嶂趕着馬車來了。
韓希夷便抱着孩子上了馬車。
等到前面鎮子,先找地方熬了些米湯給孩子喝了,才繼續上路。這麼來回耽擱,他們一直到天擦黑時才進京城。
回到韓宅,小秀果然不負他囑託,早已找好五個奶孃、八個丫鬟,還叫人準備了牛奶,韓希夷一下車,嬰兒就被人接手,伺候着洗澡換了衣裳、再餵奶,一切安排妥妥貼貼。
韓希夷不顧滿身風塵,先挑選奶孃。
他坐在堂上,五個媳婦站在他面前。
韓希夷挨個打量她們,一面聽管事媳婦回稟她們來路——都是韓家在京城的下人,以及都是什麼時候生的孩子等,小秀在旁補充。
婦人們受不住他灼灼目光,都紅臉低頭。
韓希夷毫無所覺,依然仔細打量她們,一面心裡算計:腌臢不乾淨的不能要,年紀太大的也不好,目光輕佻的更不能要,太瘦的恐奶水不足……忽然目光定在一個婦人身上。
那是他手下叫周達的管事的媳婦,約莫二十多歲,不胖不瘦,正好是他見過的,不僅本人是個實在人,連她男人也都是實在人。
韓希夷便叫:“周達媳婦過來。”
周達媳婦目光一亮,忙走上前。
韓希夷道:“姑娘就交給你了。還要一個……”
他把目光在剩下的人中一溜,又指了一個姓王的,乃是他母親陪房的孫子媳婦,用熟悉人他覺得安心。
然後,又選了四個丫鬟。
管事媳婦便將落選的人打發走了。
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