她看着郭大貴，喜悅地一笑，提起裙子往前奔去。
到了畫舫邊，船孃將搭板橫在堤岸和畫舫之間。
因一船人都望着，沈寒梅也不好意思等郭大貴了，自己先上船。誰知她心情愉快，沒留神把鳳釵掉進水裡去了。
“啊呀，鳳釵掉了！”她急忙喊。
丫鬟忙探頭瞧水裡，又問“姑娘怎麼把鳳釵拿下來了？”
沈寒梅怎好說郭大貴掐了花兒給她戴，因此作聲不得。
船孃用竹篙朝下探了探，道：“這麼深！這可怎麼辦？”
沈寒梅的奶孃宋媽媽道：“你們誰會水？下去撈上來。”
幾個船孃面面相覷。
她們是會水，可是潛到深水底摸東西卻不成。
但這話卻不好說的，怕人以爲她們託懶，少不得試試。
正在這時，郭大貴趕來了。
問清緣故後，道：“這有什麼。我下去撈上來就是了。”
沈寒梅忙道：“你下去？那怎麼成！”
宋媽媽也道：“三爺不用下去，讓她們下去。”
她指的那幾個船孃。
因在她心裡，也早把郭大貴當自家姑爺了。
郭大貴笑道：“這兒就我一個男人，又年輕，我不下去撈，倒叫幾個嬸子下去撈，多不好！這水深，她們未必下得去。”
他還不習慣主僕尊卑，覺得讓女人家還是長輩幹這個不好。
沈寒梅攔道：“這水好深呢。你別下去了。鳳釵我不要了。”
她先見船孃用竹篙探過底，那水足有七八尺深。哪敢讓他下去。
郭大貴道：“瞎說！好好的東西怎麼不要了呢？你們都上船，到裡邊去，別往這兒看。我下去一會就摸上來了。”
清啞勸道：“沈姐姐。讓三哥下去撈吧。三哥水性很好的。”
她也覺得讓船孃下水不好。
再說她們是女人又不好脫衣裳，怎麼下去？
若穿衣裳下去，回頭上來又沒的換。
沈寒梅見他兄妹都這樣說，只得答應了。
那心裡對郭大貴就更牽念了——
這樣善良的人，往後會一輩子對她好吧！
宋媽媽便對船孃道：“這是郭三爺心地好。還不謝過三爺！”
衆人都謝郭大貴。
郭大貴擺手，示意她們都避開。
於是衆人都避進船艙。
郭大貴先脫了外衣，然後隱在船舷下脫了裡衣。擱在岸邊草地上，一個猛子潛下水底，很快就將鳳釵摸了上來。
待他穿戴的整整齊齊。頭髮上滴着水走上船，將鳳釵遞給沈寒梅時，她覺得鼻子有些發酸，“瞧。頭上還滴水呢。英兒。拿塊乾淨手巾來。”
英兒忙拿了幾條幹手巾來。
沈寒梅接過來，命郭大貴坐了，親自爲他打開頭髮，爲他擦拭；擦得半乾後，又幫着通頭；待頭髮全乾了，又親自幫他挽發。
郭大貴歡喜又心虛，轉頭看了清啞一眼，臉紅紅的。
清啞覺得自己很“電燈泡”。正想找個什麼理由讓他們獨處，那時船已經到了田湖東。她便對沈寒梅道：“我想下去湖邊走走。我還沒好好逛過呢。以前都是坐船的。”
沈寒梅忙道：“那我們一起下去。”
清啞搖頭道：“你們不用去，我就帶細妹上去。我想靜一靜。”
她連郭勤和巧兒也不想帶，小孩子好動，她怕管不住他們。他們年紀小，待在船上不會太影響郭大貴和沈寒梅，況且有那麼些丫鬟在，也能照看他們。
沈寒梅就猶豫了。
郭大貴不放心道：“小妹，你和細妹兩個人上去怎麼行？”
清啞道：“行的。你們在湖心亭那等我。”
她早就想靜靜地走一走，獨自品味水鄉美景，卻總找不到機會。
在綠灣村時，原先還能在自家園子裡逛逛。自從家裡開了坊子，園子裡常有人，她出來的就少了；來到霞照城，她身邊更是不斷人，也只和嚴未央等人坐船遊過田湖，從未好好在湖邊逛過。
這樣的秋日裡，在湖邊漫步那才自在愜意呢。
沈寒梅見她意已決，便道：“讓宋媽媽和李媽媽陪你吧。我們就在湖上。若是逛累了想上來，就讓媽媽喊一聲。”
清啞不想讓他們擔心，便答應了。
她叮囑郭勤和巧兒不可頑皮，才和細妹下船。
宋媽媽和李媽媽緊隨其後。
上岸後，走在垂柳下的青石通道上，清啞覺得心神飛揚。
踮起腳，扯了下上頭垂下的柳條，忍不住笑了。
因回頭對宋媽媽道：“辛苦媽媽了。害得媽媽跟着我跑。”
宋媽媽滿面笑容道：“姑娘說哪裡話！我們還想下來走走呢。坐船久了，人煩悶的很。”
李媽媽也道：“說起來我們還沾了光，能跟姑娘出來逛。”
清啞知她們客氣，微笑道：“我不用人伺候，兩位媽媽只管自己逛。咱們只要別走散了就行了。”
宋媽媽是沈寒梅的奶孃，跟着沈寒梅見過清啞數次，知她秉性喜靜，聽她這麼說，樂得自在，也不去打擾她，只和李媽媽在後不遠不近地跟着，以防遇見什麼人和事，纔上去應對。
清啞就帶着細妹，一邊走一邊賞玩。
初秋的驕陽下，湖面綠荷依然茂盛。
荷葉叢中一條條通道，有畫舫泛波而過。
其中一艘畫舫上，方初和謝吟月正對面而坐。
原來，謝吟月煎熬了兩日後，這日午後邀方初出來遊湖。
“最近事多，我想散散心。不如咱們去湖上消磨一時如何？”
她盈盈雙目期盼地看着他。
方初十分不想去。
純粹是沒有興致！
可想起近日種種。難得她主動提出，便答應了。
他有多少日子沒和她好好相聚過了？
上一次面對好像還是二月份，或者三月份。
那次他們明面上第一次產生裂痕。
他便道：“也好。鮑長史今天過生日。我們去恭賀。”
謝吟月搖頭道：“我讓天護去了。你也讓則兄弟去吧。他們也該歷練歷練了。這也不是什麼大事，就是恭賀吃酒而已。”
方初看着她輕笑道：“也好。”
一面就吩咐人交代方則去辦此事。
謝吟月越歡喜，和他一起坐畫舫往田湖而來。
中艙，兩邊窗戶上的玻璃隔扇都推開了，露出雕琢精美的窗櫺，涼風從湖面徐徐透入，令人心生慵懶。
錦繡帶着丫鬟們忙着擺果碟。謝吟月則親自燒水沏茶。
方初靠在椅內，望着窗外。
回頭見謝吟月正沏茶，便道：“讓她們弄就是了。你也歇會。”
謝吟月沏了兩杯，用托盤端了，走到他面前，放在矮几上。
“她們沏的和我沏的能一樣嗎！”她輕笑。
當然不一樣。
方初感激她。忙端起茶盞來喝。
青花瓷的茶盞。裡面盛着淡綠的茶湯，十分清雅。
喝了一口，清香中含着微微清苦，不覺一愣。
謝吟月便解釋道：“我加了些蓮子心。如今入秋了，氣候燥熱，加些蓮子心可去心火。”
方初垂下眼瞼，道：“很好。”
謝吟月忽想起當初郭家拍賣竹絲畫稿時，招待衆人的就是蓮心茶。不禁後悔，怎沒想到這點呢！
原本她還想攜古琴上船。可想想又改了主意。
那不是故意提醒他記起某個場景嗎！
正好錦繡送上點心來，她忙指着一碟道：“這水晶糕是我做的，你嚐嚐。”
方初便撿了一塊吃着。
吃了一口對她笑道：“味道很好。”
吃完又喝了一口茶。
剛放下茶盞，謝吟月又推過一盤栗子糕，也是她親手做的。
他覺得如此盛情更不可辜負，又吃了一塊。
如此吃了四五樣，謝吟月又遞過削好的果子。
他接了過去，感激難盡，道：“你日常已經很操勞了，好容易撥冗出來一趟，這些事吩咐錦繡她們去做，你坐下來歇歇，咱們說話。”
謝吟月道：“平日裡操勞是耗費心神。今日丟下那些出來，心就閒了。心閒了，做這些就不覺得累，還有趣呢。也不礙着咱們說話。”
她微微笑着，十分嫺雅。
方初看着她便有些出神。
他覺得自己吃多了，遂站起身走到窗前向外看。
謝吟月也走了過去，在他身邊站立。
他轉頭對她笑笑，指窗外道：“瞧，荷花開得還是這麼好。”
謝吟月沒出聲。
站了會，他道：“太陽晃眼！還是過來坐吧。”
謝吟月點點頭，於是兩人又回到矮几旁坐下。
一時沒了話說，錦繡來續了茶，就端起茶盞喝茶。
謝吟月總覺得方初的笑容有些模糊勉強，不像往常。
她看着他，試探道：“爹說讓天護學着掌管家業。”
方初聽了一怔，跟着就道：“早該這樣。我早就說給你，可你就是不聽。這麼大了還不學着管事，將來能有什麼出息。天護接手了，你也輕鬆許多，也能早些丟開手。”
見他接的這樣快，謝吟月鬆了口氣。
連站在一旁的錦繡也悄悄鬆了口氣。
然方初說完後卻有些疑惑——
這本是他千盼萬盼的，怎麼聽了並沒有預想的開心呢？
他應該接着說，她將擔子卸下後，就能嫁給他了。
這是遲早的事，他就準備問她何時嫁。
正要問，她卻道：“雖然讓他接手管事，我還是要教他兩年的。”
說着想起什麼來，望着他歉意道：“只是要害你等了。”
方初擰眉道：“等不等的先不說，伯父難道就不能教天護？”
謝吟月道：“家裡那麼大一攤子，爹要總攬。”
方初便不言語了。
他覺得，她還是不肯放手。
她告訴他這個，等於什麼也沒說。
可是爲什麼還要告訴呢？
他感覺到她的有意試探，心裡隱隱不悅。
不管爲什麼，都隨她吧！
謝吟月見他沒有再說，便仔細打量他神色。
他神色如常，彷彿無所謂的樣子。
她有些不確定，又道：“你若着急，我就去跟爹爹說一聲，我只帶天護一年，剩下的就靠他自己闖了。”說完期盼地看着他。
方初搖頭道：“我不急。”
橫豎她已經決定了，他又何必一說再說。況且說了也不管用，她不過是試探他而已，其實心裡早就拿定主意了。她拿定主意的事，他是勸不轉來的。
謝吟月心中一沉——
他這是對婚事無所謂？
或者，他根本就不想和她成親！
之前的好心情一掃而空，變得沉鬱起來。
方初也覺得悶，又想起身去窗邊透氣。
可是他剛從窗邊過來的，不好再去。
於是，他就扭臉看向窗外。
就見那邊碧葉叢中過來一艘畫舫，笙簫舞樂之聲飄出。
他看見兩個熟悉的身影，便對謝吟月笑道：“是鮑少爺和希夷他們。他們怎麼到湖上來了？”
謝吟月微笑道：“想是覺得家裡悶，就到水上來樂了。“
家裡怎麼自由呢，自然是出來更自由自在。
方初笑道：“咱們也過去吧。”
說完想起什麼，忙又改口道：“算了，不過去了。吵的很。”跟着吩咐錦繡：“錦繡，讓船孃悄悄地從那邊繞過去，別讓他們看見。”
錦繡剛要去吩咐，被謝吟月叫住了。
謝吟月對方初笑道：“既然撞見了，躲開總不妥當。倘或那邊有人像你一樣已經發現我們了，躲開豈不失禮？還是過去吧。也玩了這半天了，過去和大家碰頭，正好熱鬧些。”
方初盯着她懷疑地問：“你真要過去？”
他真是越來越看不透她了。
謝吟月點頭道：“過去吧。”
又抿嘴笑道：“希夷兄已經看見我們了。”
她已經沒有獨自面對他的心情了。
過去和大家聚會，那熱鬧也許能沖淡剛纔的沉鬱。
於是船孃將畫舫靠了過去。
韓希夷看見他們，失笑起來，“這麼巧！”
一旁轉出鮑大少爺來，對二人笑道：“你們倒會享受，偷偷出來遊玩。我便請不動你們？只派了兩個小兄弟來應付我。”
說話間，有人搭了跳板，方初和謝吟月便過去了。
方初笑道：“鮑大爺這是嫌我們禮送輕了呢，還是嫌人不夠分量？”
鮑大少爺請他進艙，一面笑道：“我怎麼敢嫌禮輕！就是二位令弟來恭賀，也不敢嫌棄。小心翼翼地叫丫鬟伺候着，還要照應着，不許他們吃酒，不許和優伶玩鬧，生恐他學壞了，方兄要找我算賬的。我說我成了乳孃，幫你們帶孩子來了。”
衆人聽了大笑不已。
方則和謝天護知他們說笑，也不生氣。
一時進入艙中，方謝和夏三少爺夏四少爺周縣令之子招呼。
寒暄已畢，衆人歸座，鮑大少爺命歌妓和舞女都下去。
“謝大姑娘在此，怎好弄那些亂七八糟的，污了她耳目。”他笑着捧謝吟月，“叫個人在船尾吹簫，彈琴相和，我們這裡遠遠聽着就夠了。”
就有人傳令下去，頓時船上聲音爲之一輕。
謝吟月忙站起來，謝他想的周到。
*
水鄉在榜單上掉沒影了，懇請朋友們援助！！(未完待續。。)