方初仰頭觀看,慢慢笑容斂去。
它靜靜地佇立在那,靜如處子。
這是清啞專門爲他豎的牌坊,看着牌坊正中雕刻的那幾個大字,他心情格外激盪,因爲那不是榮耀,而是責任,是愛!
摸着石雕的牌柱,他覺得眼眶熱熱的。
方則本來正大笑,見大哥這樣,忙停了笑。
嚴紀鵬朝隊伍一揮手,鼓息樂止。
停了一會,方初才舉步前行。
方則忙過去接過馬繮繩,幫他牽着馬。
第二道牌坊給人的感覺威嚴端肅,牌坊那邊,已經站了許多人,沈億三打頭。看見他們,小娃兒都興奮地跳腳大笑,指着一身禮服的方初叫,“來了來了!”“看,新郎!”
郭勤則大聲喊“嚴暮陽!”
嚴暮陽從轎中鑽出來,跑向對面,“郭勤!”
方創、方利、梅子陵等小少年急忙也攆了去。
淘氣少年們勝利會師,自有許多熱鬧話說。
沈億三對嚴紀鵬抱拳,笑道:“嚴老爺!”
又把方初上下一掃,點頭道:“賢侄好風采!”
嚴紀鵬回禮,笑道:“沈老爺!”
方初恭敬施禮,道:“見過沈伯伯。”
沈億三忙挽住他,回身往院裡讓。
郭勤急忙對方初嚷道:“給紅包,不然不能進門。”
方初尚未答言,嚴紀鵬瞪眼,笑罵道:“你小子懂不懂規矩?紅包是現在要的嗎?連大門都不讓進,哪有這麼對新女婿的!”
沈懷玉咳嗽一聲。提醒郭勤,“紅包是催嫁的時候發。”
郭勤摸摸頭笑了,轉身帶着少年們一窩蜂衝進院。
郭家西坊今日放工半日,女工們要送她們的少東家出閣並吃酒宴。方初等人一進來,西坊到郭家老宅前面、若耶溪兩岸,全站滿了大姑娘小媳婦,都來看新郎。指指點點。低笑聲、議論聲不絕。
衆目睽睽之下,方初從容不迫地走着,光彩耀目。
此時。這農家莊院的一切對他來說,十分親切。
溪水裡,有他親手網來賣給清啞的一對紅鯉魚;若耶南亭,是他和清啞首次聯手操琴之地;老宅門口。他吹竹哨引來清啞;前面新宅就更不用說了,他可是在那裡被岳父幾番爲難呢;還有夢中。他偷偷來聽琴,被郭家父子截住揍了一頓!
想到這,他嘴角露出若有若無的笑意。
轉眼到前面,進了正中的大院。郭大全兄弟三個、沈寒秋、林世子、高大少爺、劉大少爺、韓希夷的族弟,一齊迎上來。
衆人都對方初恭賀,又一陣鞭炮炸響。
跟着鑼鼓喧天。兩頭獅子在院中翻騰飛躍。
客人們也紛紛從東西兩邊郭大全的院子和郭大有的院子涌出,一齊匯聚到主院內看熱鬧。連諸葛鴻等人也從正堂出來了。
高大少爺對方初笑道:“今兒定要難你一難。你不費一番心思,別想輕易把郭織女接走。”
沈寒冰急忙附和道:“正是。小弟也有此意。”
蔡銘等人一齊質問:“三少你到底算哪邊的?”
沈寒冰笑道:“來了這,自然算郭家的。”
方則急道:“沈三哥怎麼能這樣!”
鬨笑聲中,方初含笑挨個向衆人招呼,纔到林世子面前,正要說話,忽聽大門外傳來一聲高喊:“衛少東恭賀方少爺和郭織女大喜——”
他不敢相信自己的耳朵,猛然轉身,目光犀利地盯着大門口。
郭大全等人也一齊愣住,別說聲音,連笑容也斂去了。
當然不是所有人都這樣,院中還有很多人不知“衛少東”是何人,這三個字又意味着什麼,還在該敲的敲,該舞的舞。
那通報的人也不清楚,咧着嘴正得意呢:一上午,他先後替皇上太后通報,替宰相通報,還替許多官兒通報,可露臉了。
很快他發現不對,郭守業父子的臉色都變了。
其他人也發現氣氛微妙,鑼鼓停了,舞獅也停了。
所有人都把目光對準大門口。
只見一隊身穿暗紅衣褲、腰繫紅綢的漢子,有挑有扛有擡,搬了幾十擡繫着大紅綢的箱子魚貫而入,個個臉上喜氣洋洋,打頭的是個十四五歲風流俊俏的少年——不是衛昭!
郭守業厲聲喝道:“站住!”
郭大全上前,沉聲問那少年:“你是何人?”
少年愣了下,隨即躬身賠笑道:“在下賈光。是衛府總管。在下受我家少爺囑託,來恭賀方少爺和郭織女大喜。”
賈總管?假總管吧!
倉促間,郭守業父子氣得不知如何是好。
張恆等一干護院迅速圍過來,命令那些漢子:“擡出去!”
他是怕箱子裡有貓膩,這些漢子一看就是練家子,院內有許多貴客,若是開箱後發生突變,傷了人,那時可就晚了。
那些漢子都懵了,有些不知所措。
數日前,他們在溟州接了這批貨,貨主讓送到湖州來,說到時自會有人接應。他們一路緊趕慢趕,昨日到了霞照地界。果有一位俊俏的少年接應了。少年自稱是賈總管,付了豐厚的報酬給他們,又另行委託他們將這批貨送來郭家,還特別要求在午時左右送到,不可太早,也不可太遲。
賈總管說,這是他們少爺恭賀郭妹妹大喜的賀禮,說他自己無暇趕來,所以才託鏢局運送。還說只要他們平安送到了,不但郭家會另付給一筆豐厚的報酬和打賞,還會請他們吃酒席。
他們聽見這樣好事,興沖沖就趕來了。
這家辦喜事是沒錯,排場大也沒錯。
可是眼前這些人怎麼回事?不像歡迎他們呢。
領頭的漢子一揮手,令衆人放下箱櫃,然後對郭大全等人賠笑道:“我們是福州鎮遠鏢局的,受一位衛少爺委託,護送這些賀禮來郭家,恭賀方少爺和郭姑娘大喜。這位賈總管可以作證。”
沈寒秋上前問賈光:“衛昭人呢?”
賈光道:“我們少爺出海去了。”
沈寒秋又問:“你是何時當上總管的?”
賈光自豪道:“二十多天前。承蒙衛少爺看得起,說在下機靈過人,又忠誠肯幹,才提拔我做衛府總管。”
沈寒秋看着這個花不溜秋的總管,忍不住佩服衛昭。
方初則緊緊盯着那些漢子,想察知他們所言真假。
賈光不樂意了,見方初一身大紅彩繡禮服,便知他是新郎,怎麼不對自己這個衛家總管關注,卻只盯着那鏢局的人看呢?
他便擠過來,對方初抱拳笑道:“這位就是新郎方少爺吧?我家少爺讓小人帶話給新郎新娘:望方兄好生照顧我郭妹妹,若不然,他日回來,我定不放過你!”
衆人倒吸一口冷氣——這哪裡是來賀喜,根本就是羞辱方初!
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