他被招了進去,錦署長史官鮑長史把他上上下下打量一番,以他閱人無數的雙眼,也沒看出他個好歹來,遂問“你主子哪家的?”
郭大全回道:“小人姓郭。”
鮑長史皺眉,因爲從沒聽說過這一號人家。
因看着他想,怕又是哪一家要冒頭了,倒不可小瞧了。
郭大全便道,七月一日,他的少東家會親自參加織錦大會。
鮑長史想起他送來的那匹錦,非同小可,便給了天字號的官帖。
清啞對於這個結果並不意外。
她設計的這款錦,已經超越現有的織造水平。
但這成果卻是別人搶也搶不去的。
就算拿到了她的圖稿都沒有用,因爲還要織機配合。改進後的織機沒有圖紙,或者說,圖紙印在郭大有和清啞的腦子裡。所以,錦署衙門必須對她敞開大門,迎納紡織史上一次技術飛躍。
郭大全興奮地說完,又問家裡怎麼回事。
郭大有微笑着看了清啞一眼,簡單將拍賣的事告訴了他。
郭大全眼睛一亮,喝道:“好!”
這真是好啊!
狠狠地打謝家和江家的臉面不說,這批畫稿一傳出去,江竹齋就不是一家獨大了。不,往後的生意就難了。看江家那死老婆子還敢嘴硬,說他小妹的畫不值錢。
“這事光靠幾個小要飯的不成。得我親自去。”他振奮道,“那些要飯的懂什麼。真正的內行都在會館裡。像湖州會館、岷州會館、溟州會館、京城會館……大錦商都有人在裡面。他們來了,這圖稿才能賣得上價。不然,隨便什麼人來,出幾百兩銀子,咱們倒是賣還是不賣呢?”
清啞聽了他的話,停筆沉思。
想了一會,對郭大有道:“凡來報名的,每人交一百兩銀子。”
郭大全、郭大有都聽呆了。
“這……這行嗎?”
他們都很懷疑,誰肯出這個冤枉錢。
清啞不爲所動。道:“就這麼辦。”
跟着又道:“拍賣底價五千兩。”
只有這樣,才能引來真正的買家。
那些想着渾水摸魚、投機取巧的人,若是捨不得報名費,自然就退避三舍了;真正買家卻是不會捨不得這個費用的。
說話間。清啞將才寫的一大摞傳單交給郭大全。
郭大全顧不得細想這措施是否可行,接了傳單,丟下一句“大有你仔細想想”,就匆匆出去了。
他出面自然又是一番光景。
相比郭守業成心要敗壞謝家名聲,郭大有想借江竹齋的口碑宣揚。郭大全則將小妹的意思另作發揮:他去各大會館對人說,郭家的圖稿不僅能編出竹絲畫,還能當織錦圖稿用,若是那內行的,能從中看出巧妙來,不信可以親自去槐樹巷看。
幾個會館一跑,各大錦商便紛紛得了消息。
※
江竹齋,早飯後便迎來了回來敬茶的江明輝和謝吟風。
對這個結果,江大娘自然是十分歡喜,笑得合不攏嘴。精神健旺;江老爹就算彆扭,然木已成舟,也莫可奈何了,只能強做笑臉;江老大和江老二也都賠笑;江明輝明顯失魂落魄,然對着謝吟風又不好意思冷臉,勉強擠出笑容;謝吟風溫溫柔柔地敬茶,言語恭敬,禮數周到,舉止賢淑優雅,讓江家人彆扭的心情好了許多。
接了茶。江大娘拿出一個盒子給謝吟風做見面禮。
然才一拿出來,江明輝便臉色大變——
那正是他給清啞買的玉鐲!
江大娘見兒子神色不對,纔想起她在謝家泄露的口風,忙驚慌地將盒子收入袖中。另外從頭上拔下一根玉簪遞給謝吟風,口內說道:“娘是鄉下來的,沒什麼見識,江家也比不上謝家富貴,這簪子還是明輝幫我買的,我可喜歡了。今兒送給你。雖然比不上你自個的,好歹是娘一片心意。”
謝吟風並沒有錯過剛纔那一幕,裝作不知道,笑吟吟地接了簪子,又謝過了,方纔起身。
然經此一事,江明輝臉色一直沒緩過來。
江大娘正使盡渾身解數活躍氣氛,竹根驚慌地跑進來說道:“不得了了,大爺爺,郭家找了許多要飯的在街上發單子,說要拍賣竹絲畫的稿子呢……”
弄清了緣故,江大娘拍桌痛罵。
“就曉得他們不安好心!明輝教會了那個啞巴,還給了五千兩銀子,還喂不飽他們,還要幹這挖祖墳、斷人根本的事!不要臉的東西!黑了心的小騷*貨,難怪嫁不出去……”
罵着罵着,忽然覺得自己聲音很突兀。
留心一看,大家都沉默,就她在罵。
還有江明輝,看她的目光很陌生、很痛苦。
江老爹陰沉着臉,呼呼喘氣。
忽然他一拍桌子喊道:“不賣送給你?你是人家祖宗!”
江大娘被噎得一滯,然很快也喊道:“他郭家憑什麼賣?要不是明輝教清啞……”
說到這,忽然沒聲了。
她自己也覺得憋屈:江明輝肯定教了清啞,可是爲什麼明輝自己卻不如清啞呢?清啞會畫的,明輝畫不出來。這要怎麼跟人說?
江明輝扭頭衝進了廂房,還把門關上了。
謝吟風一面安慰江大娘和江老爹,一面派人回去告訴爹孃。
※
方初一早起來便忙着召集管事問話,籌備織錦大會事項。
巳時初,昨日安排的隨從來報,郭家退了宏發客棧的房間。
他聽了一愣,問“走了?”
那人搖頭道:“沒有。他們在田湖南街槐樹巷買了一所宅子,搬過去了。”
方初靜默半響,道:“再盯着……也別盯緊了,就留心他們幹什麼。也別出面干涉,有什麼不對的回來告訴我。”
那人答應了,退了下去。
方初心裡的不安更重了。
因想:郭家沒有走,卻在城裡買了宅子,這是常住的打算。他們要做什麼?他們做什麼別人管不着,可是,會不會對謝家不利?
想想又失笑,謝家是什麼人家,豈會怕一個小小的郭家。
遂丟開此事,繼續忙碌。
午初時分,韓希夷派人來相請,說中午在醉仙樓定了雅間,叫他忙完了就過去吃飯,還說有事相商,也請了謝家大小姐。
方初聽了令來人回覆,說他待會就去。
一時昌兒又來回:嚴家派人來請,說表小姐到了,請大少爺過嚴家吃午飯。(未完待續。)
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