杜姑娘也擡眼，肅然道：“這位公子還請慎言！”
郭大全和郭大貴、巧兒等都停下腳步，看過來。
當着人，郭勤臉上有些掛不住了，心下又疑惑：就算是第一次撞了她，又戲謔地道歉，她也沒用這樣嫌惡的口吻對他說話；更不要說後來在湖邊相遇那麼多次，每次他笑嘻嘻地逗她，她都對他皺皺可愛的小鼻子，頂多轉頭不理他，一副熟知他秉性的模樣。
眼下這樣肅然正色，是怎麼回事？
郭大全問道：“勤兒，怎麼回事？”
郭勤無言，他也想知道怎麼回事呢。
這廊亭裡還有其他人，一位管事模樣的人過來拱手道：“原來是郭大爺。”又對郭勤道：“這位少爺，你是不是認錯人了？”
郭勤忍不住問：“她不是杜姑娘嗎？”
他眼不錯地盯着杜姑娘，其實是想問：你不是天天在田湖等我下學的杜姑娘嗎？只是這話卻不能問，問了未免有辱女兒家的清譽。
那管事搖頭道：“不是。這位是吳姑娘。”
巧兒在旁看了一會，早忍不住了，前兒還爲這個杜姑娘和勤哥哥吵了一場呢，今天居然翻臉不認人了；不認了也沒什麼，巧兒求之不得，只是這位的口氣好高傲，好像勤哥哥是無良子弟在糾纏她？
她不是每天在田湖等勤哥哥下學嗎？
她不是收了勤哥哥的扇子嗎？
她上前一步，對那女孩道：“吳姑娘也好，杜姑娘也罷，你真不認識我哥哥？”她的目光犀利，直盯進對方眼底。
那吳姑娘堅定搖頭道：“不認識！”
巧兒不用轉頭，也知道勤哥哥受了怎樣打擊，這時候，她沒有心思幸災樂禍，她有的只是憤怒，恨不得扇那女孩兩耳光。她就知道這不是個好東西，原來這樣捉弄勤哥哥！
吳姑娘坦然和她對視，目光清澈。
丫頭上前擋住自家姑娘，質問道：“你想幹什麼？”
郭勤一把將巧兒拽到自己身後，冷聲道：“你別插嘴！”
然後，他自己盯着吳姑娘，認真地問：“扇子呢？”
收斂笑容的他，目光野性不屈，還凌厲，吳姑娘先一滯，隨即鎮定，淡淡道：“我不知這位公子說什麼。還請自重！”聲音有點顫。
請自重？
郭勤笑起來，笑聲譏諷。
那丫頭嚷道：“你還敢說！你這登徒子！”
聲音之大，半個錦繡堂的人都聽見了。
巧兒厲聲道：“你罵誰是登徒子？”
兩人爭吵，引得許多人都圍過來，加上清啞方初回頭，前面夏流星也得了報信，也趕了過來，頓時將通道堵住。
清啞掃視一圈現場，以目詢問郭勤，這怎麼回事。
與此同時，夏流星也問吳青梅：“這是怎麼回事？”
問着姨妹，目光卻落到清啞身上。自流放後，他還是第一次見她：身材比從前豐滿，目光一如既往安靜，細看，多了些母性的光輝和溫柔，較之以前容易親近了。真奇怪，再見她，他並沒有預想的不甘和強烈仇恨，反莫名地鬆了口氣，還有點苦澀和悵惘。
吳青梅也在打量清啞這個聞名大靖的織女，又見夏流星一來就盯着她瞧，而她根本沒在意，只看着郭勤，不由閉緊了嘴脣。
郭勤譏諷地看着吳青梅。
吳青梅昂首挺胸，不爲所動。
巧兒指着吳青梅主僕對衆人道：“怎麼回事？那要問她們！她罵我哥哥是登徒子。我倒要聽聽她們要怎樣顛倒黑白。”
那丫頭正要說話，被吳青梅扯住衣袖，搖了搖頭。
吳青梅正色對巧兒道：“姑娘，這不過是誤會。我與令兄並不相識，因他說話過於放肆，丫頭覺得不妥，纔回了兩句。何苦抓住不放！”
巧兒氣得脫口道：“真不認識？爲何收了我哥哥的扇子？”
夏流星忙問：“妹妹，可真有此事？”
吳青梅嘆了口氣，做了個無奈的表情。
方初疑惑地問夏流星：“這是夏大人妹妹？”
夏流螢他可是認得的。
夏流星道：“這是在下妻妹。禮部尚書吳大人之女。”
郭勤身子搖了搖，彷彿聽見周圍的鬨笑聲。
吳青梅的丫頭開始噼裡啪啦陳述緣由：她和姑娘在田湖遊玩，被郭勤衝撞戲弄。姑娘總不理他，他卻屢次前來騷擾。更有一次，他不管不顧地將自己的扇子丟給姑娘。姑娘惱怒，命她將扇子丟進水。後來他的小廝回頭來查看，她想，那人只要看見扇子飄在水上，便知道姑娘憎惡他，自會退去。誰知他今兒當着這些人，竟然胡言亂語，說姑娘和他天天相見，還收了他的扇子。這不是污衊姑娘清譽嗎？
周圍人尚未聽完，已經在竊竊私議了，看郭勤的目光隱露輕視。有人忍不住感嘆：郭家後繼無人，枉費了郭織女一番苦心，可惜侄子不爭氣，侄女也衝動無腦，看來郭家只有這一代風光。
還有人低笑：“人不風流枉少年。只可惜他挑錯了人。”
禮部尚書的女兒，可不是一個寒門出身的小子能高攀的。
郭織女再風光，這風光不能挪到她侄兒頭上。
聽着周圍議論聲，巧兒指着吳青梅道：“你好！你很好！”
方初神情嚴肅，問郭勤：“可是這樣？”
他不相信郭勤這樣無腦，他要郭勤自己說。
郭勤自夏流星說出吳青梅是禮部尚書之女後，他便明白了，正如巧兒所說，他被“妖精”給矇騙了。
——這個吳青梅，是專門針對他來的。
目的，就是給夏流星報仇出氣。
衆所周知，夏流星曾經戀慕郭織女，並動用父親勢力要納她爲妾，被織女拒絕，並在郭家牌坊落成之日，當衆宣告“哪怕這世上只剩下你一個男人，我也不會嫁你”，可謂決心堅定。
今日，織女的侄兒卻戀慕調*戲夏流星妻妹、尚書之女，豈不是自打了嘴巴？而且不自量力。當日夏流星求織女，家世門楣才學品貌無一不突出，那是低就；今日郭勤求吳青梅，卻是“癩蛤蟆想吃天鵝肉”，以貧寒出身妄圖高攀尚書之女，真乃笑談！
郭勤腦子一片空白，一句話說不出來。
混亂中，一隻柔軟的手伸過來，握住他右手。
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