這有個緣故：方則也覺得和楊箐箐比，高雲溪強太多了；再者，他以爲高雲溪只是幫他解圍，她心裡喜歡韓希夷，定不會這麼快忘記他，不會想要和方家結親的，因此難免就偏向她了。
隨着他述說，高雲溪配合地露出羞澀神情，低下頭，其實她是想起當日把眼淚鼻涕往方則胸口蹭的情形，真挺不好意思的。
衆人看在眼裡，卻是另外一回事了。
楊父楊母當然不同意女兒做妾。
他們憤怒質問方瀚海，要方家給個交代。
方瀚海從容道：“這是自然。不過，照高姑娘說的，我們也不能不給高家交代。如此一來，兩個都要娶。可是，誰做正妻？”
楊父斷然道：“我女兒不做妾！”
高雲溪道：“那我就該做妾？”
楊父道：“你自己不檢點不知羞……”
高雲溪大怒道：“你欺負我高家沒人在這是不是？我看你們才死皮賴臉，趁機想賴上方家。難道你女兒嫁不出去了？”
她最近心情惡劣，哪管言行得體這回事；再說她也不是真要嫁給方則，不必在方家裝樣子；她也瞧不上楊家作派，她想，若楊箐箐換個衣裳被瞧了，就一定要嫁給方則，那她高雲溪不更應該嫁方則？所以她言語很不客氣。
嚴氏見她如此潑辣，反喜歡起來。
因爲，她就喜歡潑辣的女兒家。
方初見此情形，對方老太太使了個眼色，這是要她出面。本來他該出頭的，但他被出族了，出面說話不夠分量。
方老太太便咳嗽了一聲，衆人一齊收聲，看向她。
她便威嚴道：“我方家不是無品無良的人家，就拿我這孫子退親一事來說——”她看向方初，目光深沉、痛惜——“當日謝家那案子，人盡皆知。我方家若要退親，任誰都沒有話好說。可是我們沒有退。後來再退親，我孫子爲此陪了一隻手，還被出族。這件事不管內情如何。我方家都對得起天地良心！楊賢侄說可是這樣？”
楊父恭敬道：“老太太說的是。”
關於這一點，他確實很佩服方家。
方老太太道：“所以賢侄不用擔心。女子名節大如天！則兒魯莽，致使楊姑娘清白蒙塵，方家一定會給交代。但高姑娘說的也是實情。誰爲妻，誰爲妾。或者在我方氏族中再挑一個男兒娶楊姑娘，還要請了高家人來，咱們當面商議；賢侄也請回去好好思量。眼下咱們如市井無賴般吵鬧，是解決不了事情的。”
楊父能如何？只好先答應。
方老太太又道：“你們回去，再問問楊姑娘的意思。我總覺得，今日之事太過奇怪。賢侄覺得，我這孫子是那等輕薄無良之輩嗎？”
她目光犀利，話中隱含深意。
楊父一驚，忙道：“老太太放心，晚輩一定問清楚。”
這時方初插嘴道：“聽說。原先楊家有意和謝家結親？”
楊父忙道：“這……尚未提及。”
方初微微一笑，便不再說。
他並不是要推卸方則的責任，而是提醒楊父：他女兒或許中意別人。
楊父當然知道這點，只是如今還怎麼跟謝家提親？
親事半中間被打斷，楊父楊母憤憤而去。
高雲溪得意地衝方則一笑：“怎麼樣！”
方則歡喜，上前拉住她道：“謝謝高姑娘。”
高雲溪晃着頭道：“謝我，光說一句話可不成！”
方則忙道：“你想要什麼？請你吃飯？買首飾？都隨你！”
方老太太、方瀚海、嚴氏等人見他們旁若無人地說笑，咳嗽了一聲，提醒他們還有別人在呢，然後嚴氏親切對高雲溪道：“高姑娘。我們這就準備，明日便請令尊令堂來商議親事。”
高雲溪急忙搖手說“不用”。
她可不想幫忙最後把自己給搭進去。
嚴氏暗暗好笑：當這是請客呢？
因道：“高姑娘，你才說的話，怎能反悔呢？”
方老太太也不容她脫身。不娶她就一定要娶楊箐箐，那方家當然選擇高家了，於是語重心長地告訴她眼前形勢：既然趟入這渾水，再想退出去怕不成了，“你若不嫁則兒，他定要娶楊姑娘。”
接着。又呵斥方則，怪他輕慢高姑娘。
高雲溪和方則面面相覷，發現演戲演過頭了。
高雲溪有些頭疼，說一聲“我回去想想”，就逃也似的跑了。
待人都走後，方初扯着方則回去兩人住的院子。
一進書房，便對弟弟吩咐道：“把之前抽調的銀根和賺的銀子叫大總管準備好，我已經安排妥當人盯着那些被官府查封的錦商，等一結案，官府清理出賣時，你就全力拿下。記住，不可讓方家人出面。”
方則聽後，看着大哥有些發愣——這個時候，大哥不擔心郭姑娘，怎麼反顧着撈銀子？這不像他的行事作派。
因遲疑問道：“那郭姑娘的事……”
方初道：“這個我自有安排，你不用管。”
又告誡他道：“今日之事，你雖然無心，卻也怪不得別人，要怪只能怪你自己太大意了；還有，你跟着她們想探聽什麼？可見這都是你自己招惹來的，難怪人家算計你。與其坐在家中怨恨，不如打起精神好好歷練做事。這次官場商場震盪，正是好機會，你也該學些手段了。”
方則肅然應道：“是。”
方初看着他，眼中流露堅毅神色。
他當然不會不管清啞，他走一步想十步，早有打算：他以爲，隱在暗中的敵手擄走清啞，是衝她身懷的紡織技藝去的，暫時應該不會對她下毒手，因此他一邊緊急查訪她下落，一邊注目商場。
他急着撈銀子、聚斂財富，乃是另有考量。
他已經下定決心，不僅要救出清啞，並要娶她。這並非趁她落難時趁虛而入，而是要給她一生的幸福。那麼，他就要做出成績來。否則，他一個被出族、又斷了一隻手的人，怎麼配得上郭織女呢？
若他不能強勢迎娶她，她一定會被人恥笑，說她身敗名裂沒人要了，所以被一個斷手出族的人給撿去了。
爲此，他必須在短期內聚斂一份家業，讓所有人刮目相看！(未完待續。)