連綿多日的雨雪停了，天空終於放了晴。
浣花染坊又恢復了生機。竹竿上曬滿了這半個月來染得的布匹。靛青大紅蔥綠，在風裡輕輕盪漾，瞧着就讓人心情舒暢。
趙家沒有找麻煩。季氏氣色一天比一天好。那些陰霾的日子一去不復返。轉眼就到了季耀庭成親的日子。
吉時在酉時。一大早季家忙碌起來，準備晚上的宴席。季家請了常往來的織戶染坊人家與近鄰。未時起，客人們開始登門賀喜。
季家就季耀庭一個男丁。前廳就請了朱二郎做知客招呼客人。女客都請至後院，由季氏招待。季英英擔心母親累着，攬了家裡的事。她查過新房的安排，就跑去廚房幫忙。
幾米高的蒸籠撂在竈上，三口竈膛燒得紅紅火火。季英英清點着碗筷，熱出一頭大汗。
“娘子！”綾兒進了廚房，急聲說道，“趙家遣了個管事送了賀禮來。朱郎君問要不要扔出去？”
季英英犯了難。她還真想扔出去，但會不會在哥哥的大喜日子鬧騰起來，給喜事添了晦氣？她吩咐湘兒繼續清點數目，帶着綾兒出了廚房：“還得太太拿主意才行。”
這事交給母親處理吧。她還能學着，看母親怎麼辦的。
季氏想都沒想說道：“兩家已經結了仇，黃鼠狼給雞拜年沒安好心呢。扔回去！就說我的意思。季家小門小戶，受不起趙家的禮。”
趙家沒準就等着季家把賀禮扔出去呢。讓街坊都瞧瞧，氣量小的是季家。季氏不在乎，她根本就不想給趙家假腥腥維持情面的機會。都撕破臉了，還講什麼情面？
“好咧！我這就叫季貴叔去辦。”這話合了季英英的性子，她還以爲母親要隱忍不發呢。
季氏叫住了她，拿出帕子給她擦拭額頭的汗：“快回去洗把臉歇歇，大冬天的都忙出一身汗來。”
“我不累！”季英英雙眸閃亮，快活地又奔了出去，“廚房最忙，我去幫田嬤嬤。娘只管在廳裡接待女客就好。”
她走到二門處，看到守二門的婆子朝她招手。
“娘子，楊家來人了。是楊家三郎君。他囑老奴把這個交給娘子。”婆子遞來一張折成方勝的紙。
楊靜淵回來了？季英英心急跳起來，拆了方勝：“申初，後門河邊樹林。”
酉時接回新娘拜堂，現在是未時末牌。還有一個時辰。季英英叮囑綾兒回廚房幫忙，飛奔出了後門。
她左右張望了下，遠遠看到河邊樹林邊栓着的白馬，心跳驟然加快。楊靜淵真的回來了。他約自己，是因爲親事吧？季英英定了定神，跑了過去。
楊靜淵靠着一株槐樹，聽到腳步聲轉過了頭。
家中辦喜事，季英英換了身簇新的鵝黃大袖錦衣，梳了百花髻。髻上插着枝銜珠鳳釵。釵頭流蘇上鑲着的珍珠垂在前額上。她跑得有點急，雙頰染着一層緋色。映着珠光，雙眸如點漆一般閃亮。
穿上華貴的錦衣，就像換了一個人似的。楊靜淵突然記起第一次在竹林寺見面時，季英英嘟囔着將來要掙很多很多的錢。他扯了扯嘴角。她打他一巴掌的時候，拒絕他的時候，怎麼沒想起嫁給他，能換來千兩黃金的聘金呢？
季英英站在他面前，有點不好意思看他。匆匆睃了一眼，她似乎現在才發現，原來楊靜淵生的異常俊俏。她的目光平視着他的胸口。石青色的底，織着對稱的小團花。青如一泓碧潭，小團花裡夾了些許金黃色的絲線，陽光照着，像點點碎金。低調，華麗，豪奢。這是楊家特有的風格……她在走神亂想什麼？季英英暗底啐了自己一口。她知道他正盯着自己看，鼓足勇氣先開了口：“你什麼時候回來的？”
“接到家裡的信。我就趕回來了。”
“哦。”
季英英乾癟地答了聲，就不知道說什麼了。她沒有自己想象中那樣鎮定。定了親事，知曉要嫁給他。她的感覺就變了。
楊靜淵約自己出來一定是談這門親事。然而他不開口，她就羞於啓齒。她能說什麼呢？
“你喜歡過我嗎？”
明知道這個問題很傻。楊靜淵還是問了。
季英英又感覺自己臉紅了。
兩人不約而同想起了那個雨夜。那天晚上他強吻了她，他低聲下氣地求她：“我知道唐突了你。我真心喜歡你。我會掙下自己的家業來娶你。你不要輕易許人好不好？你等我好不好？”求她：“”
楊靜淵心裡隱隱作痛。此時非彼夜了。他甚至害怕她說，喜歡自己。那他會認爲在她心裡自己和千兩黃金份量一樣。
季英英忍不住用腳碾着地面的草，含糊地說道：“……不討厭。”
聲如蚊蚋。羞得連脖子都低了下去。
不討厭嗎？她真的不討厭他嗎？對，不討厭。可她沒有一絲喜歡。彷彿又被她扇了一耳光，彷彿又看到她憤怒地瞪着自己，低吼：“你憑什麼要我等你？我有上趕着要嫁你嗎？”
楊靜淵伸手擡起了她的臉，見她的目光閃爍遊離，他笑了。她的臉很燙，撒謊的人總是容易臉紅的。
“如果不是那千兩黃金的聘金，你會答應嫁給我？”他鬆開手，搖了搖頭，對她又像在對自己說，“不會。季英英，你心裡只愛慕過一個人：趙修緣！”
“我恨他！”季英英脫口而出。
“沒有愛，哪來的恨？你恨自己看錯了人，愛錯了人。你對我呢？朱二郎如有個舅舅在州府做官。其他男人如以千兩黃金爲聘可以幫季家還債。嫁誰不是嫁？不是嗎？”楊靜淵看着季英英的臉由紅轉白，痛快之後，一股酸意從尾椎蔓延而上，難受得讓他緊緊握住了自己的手。
繡花的時候走神，常常被針尖不經意的刺破。突如其來，不曾防備，就被刺痛了。
她終於直視着他。一個多月，他臉上還留着遠行染上的風塵。嘴脣固執的緊抿着。像只驕傲的鬥雞，等着和她廝殺。