說起來，皇帝也是第一看見這樣的圖影焰火。
人臉很是清晰，至少一看就知道是誰，身子倒是勾勒一個大概，一個焰火能做到這樣已經很不容易了。
“小子，長大了。”
皇帝一直知道秦恪的彆扭，也縱容他，現在看他知道孝順了，可謂老懷大慰。
“阿摩是最像朕的，年紀不大，已經在戰場上磨礪多年。現在行爲處事越發穩重，朕覺得，東華有望。他給太后也送了焰火？”
“也是兩隻，卻是有說明的。一隻是拜年，一隻是花開富貴。”
“你不說朕還忘了，不是還有一隻嗎？放吧。”
他們選擇在紫宸殿燃放，周圍沒什麼人，就算遠遠地看見，也只知道有人在燃放焰火，絕對看不清楚圖影和字。
這種焰火不到半空就能完全綻放，太高太遠就不方便讓對方知道自己的心意，支持圖影的持久上，還有待焰火張提升。
焰火綻放，皇帝陛下的身影出現在奼紫嫣紅中，指點江山的模樣很有幾分惟妙惟肖，手指點處，顯出四個大字：江山永固。
“好，真是說到朕的心坎上了。”
皇帝絕不承認，他的孫子竟然比他見識廣，他只看到阿摩的孝心，心情好一陣激盪。
“這可比美人的歌舞更動聽悅耳，讓人心情舒爽。”
“皇上英明！”
“你們啊，就會說好話，不說實在話。唉，太子越發着急了，這天下遲早是要交給他的，也不知道他急什麼!”
大喜他們也很茫然，他們不知道太子哪裡急了。
大喜陪伴皇帝多年，明白近年陛下很是多疑，若是懷疑誰，那是各種看不上。最近恭王往宮裡走動得多，皇后是喜歡這個幼子的，難道他們說了什麼？
也不對，太子與恭王，那是同父同母的嫡親兄弟！
太子在朝政上，有些獨斷，他總是忘記，現在還是文嘉朝，當今皇帝是秦步琛。
“大喜，讓御膳房準備些酒菜，朕與葉統領在這裡喝兩杯。若是皇后貴妃尋，就說朕與葉統領有事商議。”
“是，老奴這就安排。”
葉循喆最懂識時務，伺候着皇帝坐下，說些皇帝想聽的話。
“最近，白虎衛查到一些異動。”
“異動？這麼多年就沒消停過。就如邊境，他們打不過，卻多年不停地擾我邊民，想趁虛而入而已。說什麼異動，只是想利用一些人做棋子，謀取我秦氏天下。太子獨斷，又沒有戰場經驗，朕恐怕他守這江山艱難。你說，要不要將阿摩冊封爲皇太孫？”
葉統領愣了愣：“微臣大膽說一句，若是這樣，阿摩殿下將成爲衆矢之的，舉步維艱。”
寒風一陣陣，從窗戶吹進來，吹動皇帝金黃色的龍袍衣襬，如豐收季節金色的麥浪。
“農人忙碌一年，期望的就是秋季豐收，朕在位多年，還算勤勉，也無大災，從無民怨沸騰的時刻，朕希望秦氏子孫能好好地守住這份家業，選擇最合適的人，選擇最適合的輔政者，朕覺得，很有必要。”
這個道理誰都懂，可是冊封皇太孫，就意味着阿摩殿下也有登基爲皇帝的機會，而太子與阿摩殿下可是父子，父子相爭，誰得利？這東華還不得亂套了？
皇帝看葉統領的臉色就知道他不太贊成，笑了笑，“來來來，小葉這幾年很辛苦，你我今日拋開君臣身份好好喝兩杯。當年吶，你祖父與我沙場拼殺，你爹後來又成了我的統領，你們幾代忠心，朕銘記於心。”
“微臣本分，陛下這一說，讓微臣汗顏。”
“你都二十五了吧？有沒有合心意的女子？也該成家了。男兒立業，也是爲了後代子孫嘛。”
“尚無。”
回着話，腦子裡卻閃過一個紅色的身影。那個巫女，有着豔麗的容貌，張揚的個性，卻與個小姑娘交好，與靖王太妃嬌憨的性子倒是有幾分相似。
皇帝抿着酒，看葉統領的臉色，瞭然，這是有目標，但是尚未確定？
“你很能幹，朕不願意做耽誤臣子子嗣的事，若有心儀之人，朕替你賜婚。朕將你看作子侄，你不要與朕見外。”
“微臣謝過陛下。”
“南魯邊境的礦場已經穩定，讓你的人撤回，交給工部去安排。南魯依仗我東華，不敢作怪。”
“是。”
手下四衛成家的很少，葉統領尋思，也該給他們時間成家立業了，否則，無兒無女，他來養他們？背罵名嘛。
君臣聊到很晚，秦步琛內心的想法越發堅定。
開春，寧寶昕收到了一份特別的禮物，那是來自太后娘娘的賞賜。
送走傳旨官，寶昕好奇地打開紫檀盒子，盒子竟然分了兩層，除了珠寶首飾，寶昕發現了雲犀珠。
看來，太后感激她當年的救助，特別恩賜這些首飾，還把雲犀珠送還。
雲犀珠對寶昕而言，那是有特別意義的，就彷彿……定情信物一般。
寶昕念頭莫名轉到這上面，熱汗下來了，太丟臉了。
就怪阿摩哥哥，撩撥着，亂了她的心神，她死水一般的心湖，攪起溫潤的春水漣漪。
不想了，不過一點子小玩意兒，自己也想得太遠了。
讓香芸登記入冊，驀地想起，太后要賞賜，當年爲什麼不賞？或者待她及笄嫁人什麼的添妝恩賜也成啊。難道，太后有什麼不對勁？
寶昕的直覺一直很準，危機感更是靈驗。
沒幾天，得到準確消息，太后娘娘病重。
什麼病？不過是年事已高，回了宮各種糟心事，身子也得不到很好的保養，所以支持不住了。
隨着太后的生病的消息送來的，還有陛下的旨意，令各地皇族不必進京探病，就在各自的地方爲太后祈福便可。
據說，這也是太后娘娘的懿旨。
寶昕是真心爲太后娘娘祈福，忙着生意，也在打聽有沒有良藥可救治太后。那麼豐厚的賞賜，總得回報一二。
八月，蜂鳥終於回來了，同來的還有依佧，穿着還是的長裙，顧盼生輝。
她剛進門，縣衙得到消息，太后娘娘……薨。