而且兗州府城發出的求援文書也頗有講究，去曹州的求援信對信差的要求是市局紛亂，每日走二十里則止住宿，不可冒進，而給駐紮在蒙陰的馬罡部的則是動用了濟寧各個商鋪的快馬加急。
曹州總兵劉澤清在五天後收到的消息，這還是他在兗州府內當差的同鄉派人告訴他的，劉澤清對待同鄉一向是捨得花錢。
對於新起的膠州營居然敢如此明目張膽的進入兗州地界，一向是跋扈的劉澤清震怒異常，爲什麼在震怒後面還要加個異常呢，那是因爲大凡是跋扈的人遇到比他還要囂張的角色，往往更是憤怒。
曹州的劉部立刻動員了起來，馬罡率領一千五百人入兗州府，劉澤清以爲自己是內線作戰，而且因爲東昌府吃的虧，知道對方不好相與，索性是派出了五千人的兵馬，務求必勝。
當然，雙方所說的都是剿匪平亂，急忙忙的趕去泗水縣，這個時代落後的通訊手段，加上五天的時間差，馬罡率領的一千五百人比劉澤清部早了三天進入泗水城，來到泗水城之後，孔三德立刻通過孔府和商行的關係開始用水路運送糧草，還有幫忙招募民夫壯丁，修築城牆工事。
在白花花的現銀，還有糧食的誘惑下，特別是在這樣的大災之年，求口飽飯的人特別的多。
等到劉澤清的族弟劉澤濤率領的五千兵馬到達泗水城下的時候，禁不住張大了嘴巴看着一個戒備森嚴，工事林立的小要塞。
雙方急行軍的目的都不是爲了那些虛無縹緲的匪盜之亂，而是爲了彼此，至於到時候怎麼向上面交代，“平匪不力殉職“”或者部隊營嘯潰散”都是上峰能夠接受的解釋理由。
劉澤濤跟着他兄長也是打仗多年了，自然知道自己這五千人要想圍攻一千五百比自己精強地士兵守衛的城池，而且還是個防禦完備的城池，傷亡慘重不說。而且更有可能是拿不下來。
平日裡劉部在兗州府取得給養都是就地徵發，士紳豪強們也是懾於劉部兇惡勢大，只能是照辦，可來到這泗水城，隸屬衍聖公府的民壯鄉勇們寸步不讓，這可是得罪不起的大怪物。給養不足，士氣不足，更不要談什麼攻城了。劉澤濤所做的只能是屯兵城下，一邊派出快馬加急去曹州求援。
曹州地劉澤清因爲大災饑荒的原因又是湊齊了兩萬多的兵馬，可大多是饑民無賴，自從聽到膠州營進兗州之後，劉總兵就發現下面的那些士紳對自己的態度有些冷淡了，他知道這是因爲無法壓服地方。
如果不把李孟的部隊趕出去。那麼自己在兗州府的經營將毀於一旦，接到自己族弟的急信，頓時是重視了起來。
馬上是派出了五千多人地援軍，這可不是那些收攏的饑民，而是自己手下有過戰鬥經驗的老軍，他現在手上還有八千多能打仗的部隊，五千分駐在定陶。雙河口和曹縣，曹州則是他老營三千人，部隊太多，地方上根本支應不起。
面對朝廷調撥和出戰的命令，向來是耽擱不前的劉澤清部，此時出現了難得的高效率，十一月二十，五千多人地援軍已然是開拔，趕往泗水縣。
這些事情被兗州府的士人們稱爲是魯南大災，明明大旱已經是民不聊生。劉澤清部隊過境，更是有如蝗蟲，橫行不法，沿途慘不堪言。
馬罡的一千五百人好像是縮頭烏龜一般，就是在泗水城死守，劉澤濤派人試攻了幾次，都是被打得頭破血流，更讓他氣憤的是，對方居然有兩門火炮，雖說不是那種重炮。可也足夠讓士兵們駐足不前了。
崇禎十年臘月初一，守衛曹州城的東門的幾名士兵，在溫暖的炭火盆邊上睡了一夜之後，揉着惺忪的睡眼走上城頭，卻驚訝的發現。不知道什麼時候。城門下面已經是佈滿了兵馬。
儘管他不知道這是誰家的兵馬，但他卻能肯定。外面地這些人肯定不是友軍，這名小頭目心中懊悔之極，心想就算是熬過這時候，自己也要被總兵砍了腦袋，心中禁不住把昨晚送酒肉過來的那名士紳千刀萬剮了一遍。
不過已經是來不及了，隨說城池的城門都是晚上緊閉，可完全沒有想到對方會打到自己門口，所以城門也就是落下了閘而已。
這樣的防備，即便是平民壯丁也能打開，聽着下面吱吱嘎嘎的聲響，這名小頭目很是熟悉這種聲音，那是城門門軸轉動的摩擦聲，自己幾次把上油的錢用來賣酒喝了，確實是印象深刻。
怎麼辦？這名小頭目卻發現身邊的士兵同僚都是沒有動彈，扭頭一看，看着這些人各個臉上表情古怪，立刻是明白了究竟，這名小頭目緊握着兵器的手頓時是放鬆下來，埋怨的罵道：
“老子平日裡對你們不薄，這種事情爲什麼不帶上老子！”
“這不是擔心劉大哥你是跟着大帥地老人嗎……”
城上的這些兵卒也不管什麼，直接是按照其中一人的要求，把手中的兵器丟在一邊，坐在城牆上，什麼也不管，那小頭目心中長出了一口氣，心裡面知道方纔自己若是開口報信或者是做什麼別的，身邊地刀就砍下來了。
他卻沒有想到他身邊地士兵也是鬆了一口氣，劉澤清的老營兵都是選得曹州和曹縣地本地人士，這些人在本地都是有家有口，城上的這些兵丁雖然收了銀子好處，可也得了警告，這城門若是出問題，家裡人的腦袋就要落地了。
真是天知道，那些人怎麼知道自家老小的事情，劉大帥還未必知道呢？
劉澤清對頂級的豪強是客氣相待，對下面的那些士紳地主卻看作豬狗一般，而李孟的私鹽代理人們，正是這些中小地主，而這些下層的豪強們，對地方上的任何事情都是門清，極爲的熟悉。
李孟和手下的馬隊在曲阜呆了三日，然後由孔三德安排的線人領路，每日凌晨行軍，白晝休息，藉着馬匹的機動力，兩日內趕到了曹州城下。
看着有人在城頭晃動燈籠，隱藏在凌晨黑暗中的李孟心裡面鬆了一口氣，吩咐身後的親衛把隨軍的幾十名老弱放掉，同時用火把答話。
在他的計劃裡面，即便是內應不開門，對方也不會有所防備，派出精幹之士在對方白日打開城門的衝進去就是了。
東面的城門吊橋放下，城門大開，外面罩着布衣的膠州營騎兵魚貫而入，這裡沒有任何的抵抗。
清晨出城的居民看見突然出現的大股騎兵，唯一能做的就是跑回家去貓着，祈禱大軍不會先注意到自己。
兩千四百多名騎兵突入城中，不管如何的謹慎，也是聲勢浩大，想不被人發現是不可能的，何況曹州城本就不大，東門洞開之後，城牆上的士兵第一時間就已經是發現。
“闖王義軍，闖王義軍，不擾良民，不擾良民！”
馬隊的騎兵們都是在那裡大喊大叫，在家鑽地窖或者跪地求神佛保佑的曹州居民都是大驚，心想這亂民反賊怎麼突然神兵天降來了此處。
轟鳴如雷的馬蹄聲漸漸的安靜下去，曹州各處卻是愈發的提心吊膽起來。
即便有毛氈的內襯，穿着這鐵甲依舊是感覺到有些寒冷，李孟被幾名持着大盾的親衛圍着，騎在馬上觀察前面的這座內城。
劉澤清居住在曹州城之中，爲惡甚多，其中一件就是把近千戶平民的房屋強拆，驅趕出城去，用這些拆屋的材料建造了這內城，那千戶居民之中，被擄爲奴婢僕從，有美色被霸佔輪暴，被軍隊抓爲壯丁的比比皆是，那些老弱因爲無人照顧，慘死荒野的也是不少。
可這件事情涉及的都是平民，劉澤清向來對本地的豪強大戶恩威並施，對朝中的同鄉厚禮相待，居然無聲無息的過去了。
這內城除卻劉澤清的豪華府邸之外，他那三千兵丁也都是駐紮此地，也有深壕高牆，整個是個軍事要塞。
“大人，方纔西門和南門都有劉部的快馬出城，應該是求援去了。”
湯二在邊上低聲的稟報，李孟手中拿着千里鏡正在觀察內城的大門，神色不動的回答說道：
“不必理會，一日內無法趕過來，現在城門可都關閉了嗎？”
“曹州各處城門都以緊閉，南門，西門都有抵抗，不過都已平定，牢牢控制在本軍手中。”
“那人可是劉澤清？”
李孟突然開口詢問道，在內城的城頭除卻緊張守備的兵丁之外，出現了一名被人簇擁的胖大漢子。