庶女嫡媳
“今個兒不是說大姐要來嗎？”清顏腦子是記得清婉今日要隨周化成過來。
紫玉給清顏插好一隻白玉簪子後，“大姑娘大一早就帶了話，說咱們府裡有喜事，改日再來。”
清顏聽了，整個人有些焉了，“我還以爲今日大姐要來呢，這倒好白，高興了。”紫玉拿來的嵌花織錦裙衫也被她撤了下去，頭上也只留白玉簪子和一小朵別於耳後的絹花，“大少奶奶，這也太素淨了些，下午還得去撫心院呢。”她可不想清顏被別人比下去。
“打扮得那麼花枝招展的做什麼，如今處境艱難，還是隱一些比較好。”清顏挑了素緞明紋家常服，簡單梳順了處於後背的秀髮後去了堂屋。
簡玉庭不在，清顏基本上都在炕几上用膳，一盤紅燒小肉丸，一盆青菜豆腐湯便是她的午膳了，倒也清淡。沾花從未見清顏如此寒磣過，以前在莊子最不濟的午膳也是三菜一湯。
“大少奶奶，不然奴婢去外院瞧瞧，這連着兩天都是這般菜蔬了，王媽媽想整點讓你補補都不行。”
說到補，清顏倒想起了太醫的話，“我也不是挑剔之人，這樣也是不錯的。對了，你讓石汐她們去庫房看看，撿些阿膠核桃和芝麻出來，讓王媽媽調製一些，你們大家都分上一點，吃些補補。”
“那可使不得，”沾花忙說道，“奴婢們哪裡能受用那麼好的東西。”
清顏放下筷子，瞥了一眼沾花，“下人也是人，不好好補着哪裡力氣伺候。”
紫玉和沾花急忙行禮道謝，用了膳，清顏的睏意又上了，又恐去遲了撫心院，便只在炕上歪了一會兒，出門時帶了紫玉和沾花二人，這種情形極爲難得，二人打扮了妥帖才一起出門。
清顏將蜀錦放於紅漆木盒之中，讓沾花捧着，三人這纔去了撫心院。撫心院處於四進門處，一路是平整石路，縱然是秋天了，依然是花繁葉茂，可見簡夫人在府中的地位了。這院門也是區別於別院的木門，是用了銅皮鑲上，獅含門環，極爲新巧。
二喜早在門口候着了，帶着清顏進了花廳後，說道，“大少奶奶請稍等一下，夫人在書房忙着呢，你先坐着，奴婢去稟告夫人。”
清顏點頭說道，“有勞二喜姑娘了。”
“大少奶奶客氣了，”二喜後退一步轉身去了書房。清顏打量了花廳，裝飾的幔簾全是難得一見的蘇繡，紅底金紋，不見丁點俗氣，到添了幾分富貴；茶几上的翡翠茶盞翠中帶透，乃是不俗之物，想不到簡夫人會用來待客之用；牆角擺置得是高腳紅木花架，上面的俏麗牡丹花與屋內擺設自從一氣，清顏忽覺自己在蜀錦上繡了梅花是不是不大妥當。
“大少奶奶請喝茶。”有小丫鬟過來倒茶，卻仍不見其他人過來，二喜去了書房後便沒有出來過，清顏連喝了兩杯茶後還不見其他人過來，便問了紫玉，“是說未時嗎？爲何不見一個人過來？”
紫玉回想了一下，說道，“確實是未時，奴婢沒有記錯，因着時間頗緊，所以纔沒有讓大少奶奶進屋歇着。”
清顏納悶，要說春芽傳錯了，自己倒也相信，可紫玉，她相信她，便就這麼幹坐着，直到簡玉臻帶着小桂子進來，見屋裡沒人就嚷嚷開了，“不是說申時嘛？爲何現在連個人都沒有？難道是我聽錯了。”說完，便看到清顏三人，又道，“真是對不住大嫂，弟弟眼拙，竟沒有瞧到。”
一身紅衣金腰帶的簡玉臻拱手說道，那模樣引得清顏發笑，忙說道，“不怪二弟。敢問二弟，剛剛是說二孃約了幾時的？”
“原來大嫂也聽錯了，我看這模樣拿丫鬟準是傳錯話了，說什麼申時，怎麼其他人都沒有到。”
申時？清顏看了一眼紫玉，紫玉一臉詫異，便知這其中定有原因了。
“許是他們都想趕點吧，”清顏笑道，“二弟先坐着一會兒吧。”
“這要等到什麼時候去？”簡玉臻不耐放道，“我還要和孫家公子逗蟈蟈呢，哪裡還有空閒時辰在這耗着。”
“臻兒，你瞎嚷嚷什麼？”門口簡玉欣走了進來，神色不悅，臉上的脂粉較着往常都厚了些，胭脂也嫣紅過了點。
簡玉臻見到簡玉欣吼他，低縮了頭，訥訥喊道，“二姐。”
簡玉欣似笑非笑地喊了清顏，“大嫂。”
“二妹，身子好些了吧，快些坐下，”清顏忙說道，縱使撲了粉染了胭脂，可簡玉欣眼下的青色還是一覽無遺。
“謝大嫂關心。”簡玉欣淡淡地回道，尋了位置坐了下來。接着便是太夫人扶着香媽媽過來了，最後是簡玉瑤扶着侯夫人進來，簡越明卻是從內室出來的，一副剛睡醒的模樣。
簡夫人見時機差不多了，帶着四喜出來了，見到一屋子的人，笑着說道，“倒是來晚了些。”
“你在書房都幹什麼去了？”簡越明不悅道，“這大兒媳到了都快一個時辰了，也不見人過去說一下。”
簡夫人臉色一怔，想不到簡越明當衆落了她的臉面，忙說道，“妾身剛剛在算賬，許是入神了些，竟沒聽到花廳的聲音；二喜那丫頭進來是撞翻了墨汁，妾身正讓她面壁反省，回頭妾身一定加重懲罰，竟然讓大兒媳等那麼久。”
簡夫人的如意算盤算是打錯了，本以爲讓清顏早一個時辰過來，等得不耐煩了，定會發牢騷，這樣在內室休憩的簡越明便能聽得清楚，如此便能推翻簡越明之前的感觀，認爲清顏不過是個失了教養的庶女，可簡夫人意料不到的是簡玉臻的牢騷倒是讓侯爺大人聽得真真切切。
“好了好了，別說那些個過去的事兒，還是將眼前的事兒說一下吧。”太夫人臉色不虞，“不過是多等了一小會兒，值得這麼探究嗎？”
簡越明轉身坐了上首，而簡夫人和侯夫人對面而坐。
“珊兒，將我的意思都與大家說說吧。”太夫人說道。
“是的，娘，”簡夫人從四喜手裡接過一個本子，翻了幾頁，說道，“欣兒的婚期是定在明年二月二十二，三皇子說好事要成雙，便定了這個日子，另外嫁妝是按着郡主的品級來的，共爲六十六擡，意爲六六大順之意。”