受人挑唆庶姐痛下殺手
二老爺杜成安離去後，顏氏更加不敢大意，是一門心思都用在照顧在顧氏身上，包括每日飲食行走，全都親身過問，就算是袁氏這個主母，也做不了主。這樣一來，袁氏也樂得撒手，橫豎因爲上一回的事，婆婆還對她有成見，如若她再堅持照顧顧氏，總會被顏氏認爲別有心機。當然還有一點很重要的，就是杜雅蘭年十二，也是花容月貌的年紀，該定親的年紀了。袁氏總要爲女兒尋找體面適合的人家，恰好顏氏要親力親爲，袁氏樂得交回些權利。不過袁氏並不傻，她只是不再過問跟孕婦有關事宜，其餘的仍舊牢牢攥在自己手中呢！
這一點袁氏與她母親雷同，都是不肯大權旁落的人，誠如袁府裡頭的袁老夫人，雖說是休養生息，實則府裡諸項大事，袁老太爺還是要與她商議後再定奪的。袁氏明白，孃家結交的權貴要比自己婆家多了去了，而且小叔二老爺畢竟來到汴都時日也淺，比不得袁府根基深厚，她二哥又一直在汴都任職的，身邊的官僚貴婦總是較多的。二嫂白氏是個不爭不搶的人，與誰都相處融洽，大嫂性情古怪些，對杜雅蘭這個外甥女還是好的，所以袁氏往袁府跑的更勤快了些，好些時候都要帶上杜雅蘭。
也別說，經過袁氏的一系列努力，女兒杜雅蘭在汴都已經傳出好名聲，正是應了那句“窈窕淑女，君子好逑”了！
袁氏並不盲目，她要慢慢觀察，畢竟這關乎女兒一生幸福，所以總是結交貴婦，卻並不透露自己的意願。
袁府二夫人白氏喜歡大姑子家庶女的事情，還是傳到了袁老夫人耳中，和預想的一樣，袁老夫人堅決反對。袁二老爺夾在中間左右爲難，最後袁老太爺放話，否決了此事。此是後話，但輾轉幾日。就入了杜馨蘭的耳中，她本就寄情於袁潤天，這麼一想心思又活絡了起來，想着雖然自己也是庶女，可姨娘到底受父親寵愛。如今還貴爲林老夫人的乾女兒，因此也覺着自己高杜汀蘭一等。
膽大的事情杜馨蘭還是做不來的，就是多說幾句甜話，央求袁氏帶她一同到袁府，杜馨蘭還是信手拈來的。每一次她都會尋着由頭出來，故作偶遇地在袁府的各個角落與袁潤天“不期而遇”，袁潤天對這個名義上的表妹從來也是禮遇有加的，但次數多了，他也察覺到一些，不免出言提醒道：“表妹出來。怎麼也不帶個丫鬟，萬一要是走丟了，可怎麼是好？”
實則他已經被杜馨蘭的各種“巧遇”弄得不勝其煩了，可人家畢竟是個女孩子，袁潤天說不來絕情的話語，偏偏好幾次袁昊天都跟他一起，他不敢說的，袁昊天不懂，不過說出的話是；“潤堂兄，不管她。她是去找四姐姐的，我們去問問姑母，七表姐有沒有一起來。”
袁潤天正愁找不到理由離開，堂弟這麼識趣。他不配合不是辜負堂弟的美意麼？因而袁潤天一拱手，道：“六表妹，失陪了。”
杜馨蘭回到府裡，是一臉不高興，方姨娘挑唆道：“她杜汀蘭一個形似孤女的庶女，也不知道用什麼下作的手段。勾得那袁府兩兄弟都對她極好。姨娘看，只要她在，就是對你的威脅。不如我們……”
杜馨蘭見姨娘眼眶猙獰，慘白着臉拽緊方姨娘的袖子，結結巴巴道：“姨娘，你想幹什麼？”
方姨娘一笑：“你這麼緊張做什麼，我不過是要想個法子把她打發走。”
饒是如此杜馨蘭還是變了臉色：“她已經很可憐了，如果再被送回去，不是一生都無依了麼？”
方姨娘勸慰道：“哎喲我的兒，你就是太善良，姨娘什麼時候說要置她於死地，不過是先使個招數，讓你父親攆她回山上去。等到你與袁少爺的事情成了，咱們再想辦法，把她接回來。”
一邊是渴慕了兩載的男子，一邊是感情親厚的妹妹，最終前者佔了上風，杜馨蘭動心的同時，急於要尋找一個合適的藉口，她說道：“姨娘，真的只是暫時把七妹妹送走，到時候我們再接回來，一定要接回來……”
方姨娘又哄又勸，將杜馨蘭僅有的一絲猶豫也說得煙消雲散。讓她下定決心的還是方姨娘最後那句：“只要你七妹妹在，袁少爺就沒拿正眼瞧過你。”
水光瀲灩晴方好，
山色空濛雨亦奇，
欲把西湖比西子，
淡妝濃抹總相宜。
這一日杜汀蘭閒來無事，剛好接到林府大小姐林芳語的書信，邀請她上門做客。杜汀蘭欣喜極了，袁氏一大早帶了杜雅蘭回袁府，杜汀蘭便找上顏氏，顏氏一聽是林府，思索道：“可是方姨娘那一府？”
方姨娘的義母林老夫人，正是林府大小姐林芳語名義上的祖母，兩人之間並無血緣關係，至於是否親厚，總要當事人自己才知道。林府與林宅的事情她也聽過一些，前後的片段拼湊起來，就是一出繼祖母虐待完繼子又虐待繼孫女的戲碼。雖承一脈，卻是分開住的。
杜汀蘭低着頭，道；“是，不過林姐姐是住在林府的，林老夫人住在林宅。”
就不是同一個大門了，顏氏本來就對方姨娘莫名其妙認了一個義母不滿，說得似乎杜府怎麼欺負她，還指望着外人來討公道似的。聽說不在一個出口，顏氏的臉色纔好些，她可不想兩個孫女都跟同一府有太多交集。於是道：“如果是林小姐盛情相邀，你也不能不去。只是你嬸母這，還等着你回來，所以，快去快回吧。”
杜汀蘭雀躍地回了知春閣，稍作打扮就準備出門，誰知剛到門口，就遇上好幾個月沒有來過一次的大老爺，大老爺見她一副將要出門的打扮，隨口就問道：“你要去哪裡？”
杜汀蘭行了禮，道：“是林府的林姐姐邀請女兒過去。”
然後側過身子，想要避開大老爺。這個父親不是已經極爲不喜歡她了麼，怎麼忽然又想到要來看看她，大概是心血來潮吧！
大老爺是猶豫了好久纔來看這個女兒的，見到她對自己不大理睬的樣子，以爲她是急於出門，於是大老爺說道：“既如此，爲父也要出門一趟，就一起吧。”
父女倆一前一後地往門口走，方姨娘派來探風的丫鬟一溜煙跑來，氣喘吁吁說了個大概，方姨娘一驚，道：“什麼？老爺也一起去了？快，派人跟上去，一定要阻止老爺跟那丫頭一起走！”