“母妃，請放過如玉！都是兒媳一人之罪……兒媳罪該萬死！”秦蘭恐懼嘶叫哭嚷着，忙撲在女兒身上，揮手擋開四隻小鬼。
“趁我不在家，你獨霸王府大權，暗殺陌影，爲所欲爲，你的確罪該萬死！”百里尺素側首命護衛，“把嚴盈，嚴滿，嚴厲，嚴肅帶去膳房。”
護衛們帶着四隻小鬼都退下，百里尺素轉身蹲下來，扣住秦蘭的咽喉，逼迫她擡起頭。
“日後還是繼續吃齋唸佛吧！”
“謝母妃寬恕！”秦蘭忙磕頭，驚魂未定之際，仍不忘懇求，“請母妃千萬救如皓……”
百里尺素在院子裡停下腳步，沉重地嘆了口氣，沒有迴應，也沒有讓丫鬟相陪。
她看過剛建成的榮禧堂，一眼認出，那鎏金牌匾出自百里珣的御筆，挑眉冷笑了兩聲，便徑直入了自己的雍安院。
雍安院內，有大片碧綠的湘妃竹，其中央有一處溫泉池，池水清可見底，倒影青竹，詩情畫意。
鵝卵石砌成的溝渠盤繞，自竹林內引了溫泉水，於牆下出小院，直通雨花閣後面的湖中。
秋冷時節，溫泉熱霧氤氳，整個雍安院，似一處神幻仙境。
金瓦紅牆的樓宇亭臺，在竹林深處微露半截，建造別緻，冬暖夏涼。
百里尺素到了堂前，正見蔚茗端着托盤自東廂房出來，她細長的眉頓時緊皺起來，嚴肅喚道，“茗兒……”
蔚茗看到她，詫異微怔，忙上前，恭順地跪在地上行禮，得應允方起身，卻沒有問嚴懷景的行蹤。
百里尺素卻看出她欲言又止，尷尬地解釋，“我繞小路回來的，沒有同懷景一道。”
蔚茗眼看着她染了泥濘的裙裾，恍然大悟，眼底卻波瀾無驚。
“母妃急於爲之蟬討回公道，懷景不會阻攔，若他知道母妃如此冒險趕回，恐怕會擔心……”
“你一點巧計，便將之蟬逼入死路，我若不回來，她四個孩子恐怕就沒了母親。”
蔚茗怒火終是沒有忍住，雙眸擡起，猝然殺氣嫣紅。
“是她殺陌影在先！”
百里尺素神情複雜，無法與她血紅的眼眸對視，凝眉轉開頭。
“嚴盈，嚴滿，嚴厲，嚴肅，是懷景的侄兒，也是你的外甥，你忍心看着他們小小年紀失去母親嗎？”
蔚茗冷笑淺揚脣角，“你們所有人都忍心看着我的女兒失去母親，懷景這些年爲了這個家，也冷落陌影，我爲什麼不忍心看着別的孩子失去母親？”
百里尺素又是懊惱，又是愧疚，眼中兩行淚滾落。
“茗兒，你忘了，我們爲何如此忍氣吞聲？還不是成全你和懷景，還不是爲一家整齊團圓？！”
蔚茗一時語塞，不再多言，眼底血淚氤氳，她忙拉住袍袖按在眼睛上。
百里尺素見她冷靜下來，才和緩口氣，“懷岐又發病了？”
- - - 題外話 - - -
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