園子裡圍滿了人，走廊下，屋檐下，到處都是聞訊跑來看熱鬧的人，大家議論紛紛，都對着跪在地上的陳管事一行指指點點。
夏邑卿趕到時，看到的就是蘇氏眉頭緊皺，園子裡哭聲一片的喧譁景象。
腳下微頓，夏邑卿攜着賬本走到蘇氏面前，低聲道：“母親若是不適，就交給兒子來處理吧。”
兒子如此懂事體貼，蘇氏自然安慰不已，想着也該讓他掌掌事了，正欲開口答應，知書突然撲上來抱住夏邑卿的小腿，哭喊道：“大少爺救我啊！”
猝不及防的舉動將母子二人，結結實實嚇了一跳，待反應過來，蘇氏不悅地皺起眉，只是她並沒有開口，讓夏邑卿自己解決。
夏邑卿垂頭看了地上的人一眼，頓了頓，淡聲道：“你求錯人了，我是整個府上最不可能救你的人。”
知書流着淚一臉怔愣，她惶恐又無措地回頭看了雙親一眼，突然捂住臉痛哭出聲，抽泣道：“奴婢一直愛慕大少爺，求大少爺看在奴婢一片癡心的份上，饒奴婢一命……”
此話一出，一片譁然，圍觀的人指點地更厲害了，甚至有大罵不要臉的。
蘇氏一雙柳眉幾乎皺到了一起，這真是她帶出來的丫鬟麼，爲何能如此恬不知恥？一瞬間，她對自己管教丫鬟的能力產生了懷疑。
宋嬤嬤也是一臉震驚，若不是當着這麼多人的面，她真是要上去呼這不知廉恥的丫鬟幾耳刮子，大庭廣衆下竟說出這樣的話，這是要讓太太沒臉啊！
就連陳管事夫婦也是一臉無光，暗暗懊惱把女兒慣得太過。這樣一鬧，他們對求情一事已沒多大希望。
相較之下，夏邑卿反倒像個局外人，就好似被當衆示愛的人不是他一樣。
面無表情地往旁一步，掙開知書的手，夏邑卿道：“不行，你的感情並不是你應該被原諒的理由，至少在我這裡行不通。”
知書渾身一震，面如死活。
夏邑卿不再看她一眼，將手中的賬本交給蘇氏，道：“這是歷年來府上的開支明細，兒子已經仔細查閱，發現有挪用的痕跡，只是每次數目都不大，又很快就補回來，是以並不明顯，還請母親過目。”
“嗯。”蘇氏淡淡點頭，並沒有接過賬本，道：“既然你都查清楚了，事情就由你處理吧。”
“是，母親。”夏邑卿恭聲應了，道：“母親回房休息吧，這裡交給兒子就是了。”
蘇氏含笑點頭，道：“正好天色不早了，一會你父親就會回來，你辦完事記得跟他說一聲，省得他借題發揮，拿你當出氣筒，要知道不能盡情吃肉，他火氣大着呢。”
“知道了。”夏邑卿失笑。
交代完，蘇氏當真撒手回房去了，把一切交給夏邑卿獨自處理。
也許是覺得夏邑卿年輕比蘇氏好說話，見蘇氏一走，知書娘立即對着夏邑卿磕頭道：“大少爺！奴婢不求您饒恕，但求你看在奴婢幼時還抱過您的份上，饒奴婢女兒一命吧！”
夏邑卿轉身面對知書娘，依舊是雲淡風輕的口氣，道：“在要求別人惦念你的恩情時，想一想自己在做錯事之前，有沒有想過別人給你的恩情。”
知書娘一噎，竟是被堵得完全說不出話來了。
李管事從頭至尾沒有開頭，一直垂着頭，也不知在想些什麼。
能爬到如今的位置，跪在這裡的人沒有一個是傻的，在知書被扔進柴房，哭着向衆人說明被關進來的始末後，衆人便知道自己是被利用了，儘管懊惱後悔氣惱，卻已經沒有退路，他們只有賭一賭蘇氏的心是軟是硬。
而事實證明，因爲他們犯的錯太大，蘇氏的心想軟也軟也不起來。
沒有再跟眼前這羣人廢話，夏邑卿翻開手中的賬本，道：“我已經派人暗訪調查過，那些被挪用的銀兩都被陳管事你用來購置了田產跟店鋪，並且記在你自己的名下，到如今，總共有五處田產，三間鋪子，我說的對不對？”
陳管事不禁冷汗涔涔，沒想到大少爺竟然調查地這麼清楚，看來他想翻身是不可能了。也不敢再撒謊隱瞞，磕頭道：“奴才知錯了，大少爺饒命！”
“哇！沒想到陳管事偷錢置辦了這麼多產業，難怪知書平日裡出手那麼大方！”
“就是啊，也不心虛，偷兒！就應該打死！”
周圍人啐道，尖酸刻薄的話刺得陳家三口擡不起頭來。
夏邑卿不置可否，道：“既然你承認了，那按照規矩，沒收全部財產，打二十大板後驅逐出府。”
陳管事臉上一白，顫巍巍磕頭：“奴才認罰……”
知書娘白眼往上一翻，險些急暈過去。
夏邑卿接着道：“至於知書，就按母親的意思，同樣打二十大板，不過念在陳大娘往日照顧的情分上，就不將她發賣，同樣趕出府。”
一臉虛弱的知書娘瞬間滿血復活，歡天喜地地磕頭：“謝大少爺，謝大少爺！”
只要不發賣，二十板子算什麼，受點皮肉傷怎麼也比被賣到那些骯髒見不得人的地方要強百倍！
夏邑卿搖頭，淡然道：“不用謝我，是小禾替你們求情，不然你們也不能活到今天，早就在柴房裡餓死了。”
知書娘一怔，不由淚流滿面，抹着淚感激道：“原來是三小姐，三小姐真是菩薩心腸，知書這臭丫頭一直跟她作對，她不僅不計前嫌，還幫我們說情，奴婢真不知該如何感謝她爲好。”
旁邊看熱鬧的丫鬟們也道：“三小姐心腸真好啊，若是我，一定饒不了她們！”
陳管事真摯道：“奴才心甘情願受罰，只求大少爺代奴才向三小姐轉達謝意跟歉意。”
夏邑卿默然頷首。
又一一處置了其他人，等到天色完全暗下來，夏邑卿才得以空閒下來。
提着賬本去蘭溪苑的路上，身邊的小書童疑惑問道：“大少爺，三小姐何時幫陳管事一家向你說情了啊，小的怎麼不記得？”
夏邑卿微訕，道：“我說是就是，你管那麼多作何？”
“哦。”小書童似懂非懂地應了，摸着後腦勺還在納悶呢。
再說陳管事跟知書分別被打了二十大板後，被知書娘一手攙着一個出了夏家大門，望着門上宏偉的匾額，一家三口不由紅了眼眶，這可是他們住了差不多二十年的地方啊，早就有了感情了。
陳管事抹了把淚，道：“走吧。”
知書娘應了，扶着爺倆一步三挪地往前走，只是剛轉過街角，三人撞見了同樣被趕出府的李管事。
不等一家三口開口，李管事道：“跟我來吧，大少爺另有吩咐。”
陳家三口怔住了。