正如夏禾所言，在開辦書塾方面，徐知府比旁人要了解許多，不說旁的，但是人脈方面，他就要廣很多，且他還給夏邑卿提了不少有用的建議。
對夏邑卿開辦免費書塾的事，徐知府表示大力支持，連連感嘆後生可畏，在得知夏永淳的態度後，他不由失笑，安慰夏邑卿道：“你父親就是一根筋，倒也不是不支持你，你也要理解他。”
徐知府與夏永淳相交二十多年，是看着夏邑卿長大的，夏邑卿在他面前絲毫不見外，聞言道：“我理解父親的用心，只是即便我考取了功名，也不會入朝爲官，如此要那些虛名又有何用呢？”
“我知道你的想法。”徐知府點點頭，笑道：“你不用顧慮太多，改天我請你父親喝酒，跟他好好說說，相信他能理解的。”
“多謝徐叔叔。”夏邑卿斂首道謝。
徐知府拍拍他的肩膀，道：“既然要辦，就要辦好，過幾日我就會舉辦一場文會，請當地有名望的老先生來坐坐，你可要把握住機會。”
夏邑卿雙眼發亮，感激之情溢於言表，拱手道：“徐叔叔大恩，小侄沒齒難忘！”
徐知府哈哈笑道：“是我該感謝你！”
可不是麼，待日後教出一批國之棟樑，算是他的政績，他可是最先受益的。
就是撇開這些功利不提，這樣的大善舉也值得鼎力支持。
商議完正事，徐知府親自將夏邑卿送出書房，還再三勉勵他，讓夏邑卿被打擊掉的信心又回滿了。
告別徐知府，夏邑卿熟門熟路地往外走，在穿過前院的遊廊時，他撞見了徐紹祁兄妹，遇見好友，他喜上眉梢，上前拱手招呼道：“紹祁，柳兒妹妹，真是好巧。”
徐紹祁拱手回了一禮，笑道：“這可不算巧，我們是在這裡等你。”
“等我？”夏邑卿詫異。
徐柳兒點點頭，急聲問道：“夏大哥，小禾她真的身體不適嗎？”
最近封都城到處都是風言風語，她雖然不信，但還是不免有幾分擔心。
徐紹祁也面露擔心。
夏邑卿默了默，道：“雖然我不知道是從哪兒來的謠言，但這三年我一直跟小禾在一起，她不僅沒有病，還治好了許多有病的人。”
“沒有就好。”徐柳兒鬆了口氣，欣喜地拉了拉徐紹祁的衣角。
夏邑卿看在眼裡，頓時什麼都明白了，心裡升起一絲不悅
徐紹祁的神色讓人有些捉摸不定，沉默良久，道：“沒病自然是最好，即便真有身體不適，也無妨。”他就像是在表明自己的心跡般，語氣異常堅定。
“是、是啊。”許是看出了夏邑卿的不悅，徐柳兒乾笑着附和。
夏邑卿客套地笑了笑，道：“我還有事，先告辭了。”
“邑卿。”徐紹祁叫住他，等他轉回身，道：“其實今日在這裡等你，主要是想問問書塾的事，你真的打算當一輩子的教書先生？那樣太可惜了。”
他面露惋惜之色。
他們從小一起長大，親如兄弟，對彼此也十分了解，所以他知道以邑卿的才學能力，立足朝堂並不是難事。
知他是關心自己，夏邑卿哂笑道：“正如你所言，有才之人不應埋沒，而我所做的，就是讓更多優秀人才能一展抱負，爲國爲民出力。”
徐紹祁心底一蕩，低喃：“是我狹隘了，先天下而後己身，這纔是我等芸芸學子該有的心境。”
他頓了頓，道：“當官雖也是爲民，卻是先自身而後天下，與你的大公無私相比，我羞愧難當。可見紙上得來終覺淺，我的所見所聞還是太淺薄了，需要向你學習的地方還有很多。”
說罷竟是深深鞠了一躬。
夏邑卿忙扶起他，啞然失笑，道：“你太自謙了，我不過是見多了沒有條件讀書的孩子，所以想爲大家做點事罷了，並沒有你所說的那樣高尚。”
徐紹祁笑道：“即便如此，我依舊比不過你。若邑卿不嫌棄，待你的書塾建好了，我就去給孩子們上課。”
他這話也不知是真心話還是玩笑話，徐柳兒聽得直皺眉，暗暗心焦。
夏邑卿笑着擺手道：“我可不敢勞動你，你還是老實上京吧。”
徐紹祁臉上的笑淡下來，道：“邑卿，我不是在開玩笑，至少今年，我不打算進京。”
夏邑卿不着痕跡瞥了徐柳兒一眼，笑道：“這就要看今年之內書塾能不能建好了。”
徐紹祁拍拍他的肩膀，沒有再多言。
當天晚上，徐太太叫徐紹祁到房裡說話，徐知府也在場，徐太太開口第一句話就是：“邑卿的事你不要瞎摻和，我已經跟你外祖父商量好了，下半年你就住過去，等考完放榜了再回來。”
徐太太也是從京城嫁過來的，雖然孃家不是大門大戶，但在京城裡好歹有個門戶，讓徐紹祁住在那邊，不僅方便考試，還能結交些人脈，最重要的是京城裡有學識的大儒多，有利於求學，總而言之益處是很多的。
徐紹祁自然知道這其中的益處，只是他沉默了。
見兒子不爲所動，徐太太又轉向徐知府，唸叨道：“你也勸勸他，做善事是做善事，大不了咱們多資助些銀子，決不能讓紹祁拿自己的前途開玩笑。”
徐知府抿了口茶，並不發表自己的意見，道：“紹祁，你是怎麼想的？”
徐紹祁默然沉思一番，隨即擡頭直視父母的雙眼，道：“我想明年再去京城。”
徐知府淡淡頷首。
徐太太急道：“我不答應！”見兒子皺起眉，她又厲聲道：“不要以爲我不知道，說來說去，還是爲了那個夏禾！這三年你執拗着不肯訂親我依了你，現在這件事你必須聽我的！”
“母親……”徐紹祁無奈皺眉，道：“與小禾無關，我只是欽佩邑卿，也想爲百姓做點力所能及的事。”
“等你當上官不就更能爲百姓做事了？你就不要再找藉口了，你就是爲了夏禾！”徐太太不依不饒。
徐紹祁皺了皺眉，不說話了。因爲他知道現在說什麼都是沒有用的。
徐知府老神在在地喝茶，對妻子與長子的矛盾視而不見。